(Не)обычное ограбление (м!ГГ и спутники; кроссовер с сэттингом Shadowrun; киберпанк, городское фэнтези) (1/1)

Маленькое отделение дочерней компании было идеальным лакомым куском: минимум охраны по периметру бывшего завода электроники говорил лишь о том, что к зданию кто-то очень не хотел привлекать лишнее внимание, но они-то знали о секретном, неучтённом фонде?— считай, средствах, украденных у корпорации Невервинтер. Шумихи не будет. Зджаэв уже подключалась к системе.Фарлонг в предвкушении потёр руки и машинально нажал на маленький динамик, поправляя его в ухе, когда раздался голос их декера:—?Знай же, зелёный коридор продержится девять минут и сорок восемь секунд. Могу начинать?—?Опять она говорит, как задрот,?— фыркнул Бишоп через динамик. —?Может, хоть раз не обдолбаешься в щи перед работой, дорогуша?Ответом она его не удостоила или просто не услышала, погрузившись в цифровой мир, где ей было куда интересней, чем в реальном. Переход был быстрым, точно слияние, и если бы Фарлонг не знал точный возраст Зджаэв, то подумал, что она из этих, новомодных ?детей матрицы?, которым не нужна техника для погружения в сеть. Он содрогнулся, представив себе это. Старая добрая магия была куда привычней и понятней.—?Если химия помогает ей сосредоточиться, то я не против,?— отозвался он нехотя, хоть так и не считал. —?А ты, Бишоп, если я правильно помню, был наводчиком?— так что там с охраной?—?Мы с Гробнаром на месте. Он уже поднимает дронов.—?А его самого почему нет на связи?—?Слишком много болтает, достал. Пусть только слушает и подчиняется.Фарлонг сжал зубы, подавляя ругательство, ну ничего, с Бишопом он поговорит после дела по душам. Его лидерские качества и без того оспаривались многократно, а этот выскочка ещё и руки тянул к членам команды, будто ими распоряжался. Он не понимал, насколько важна роль каждого из них, ведь ограбление?— это всегда дни репетиций, подготовки, почти как в театре. Для Бишопа всегда был важен сам Бишоп, но Фарлонг прекрасно знал, на что тот способен, и терпел ради прибыли.Показания дрона всплыли на экране планшета: несколько красных точек неспешно двигались внутри здания. Келгар в нетерпении склонился над его плечом и спросил, когда уже будет драка. Он тоже с трудом понимал принцип работы техноманов, но, в отличие от Фарлонга, относился к ним с пренебрежением, будто те фигнёй на деле страдали или в игрушки играли.—?Зджаэв, вырубай сигнализацию. Мы заходим.Объяснения не требовались, каждый знал, что делать. Двери одновременно распахнулись, свет погас, и Фарлонг на ходу нацепил респиратор со встроенным ночным видением. Клубы газа, выпущенные дроном, уже заволокли помещение, сигнализация не сработала, но охранники, пусть и не сразу, среагировали на вторжение. Несколько тел валялось на полу, остальные попрятались за укрытиями.Бишоп занял самую высокую позицию на ржавой лестнице, вооружившись снайперской винтовкой, и прикрывал их, пока Гробнар пускал новых, теперь уже боевых, дронов; раскатистое эхо доносило его визгливый смех, от которого мурашки бежали по коже, и обрывки слов. Почему-то все гномы, которых встречал Фарлонг, были не от мира сего.Вот и Келгар низкорослой широкоплечей тенью ворвался внутрь и побежал прямо к укрытиям охранников, чтобы выбить их из комфортной зоны. Фарлонг же призвал огонь ему на помощь, хоть разбушевавшемуся адепту она и не требовалась. Наверняка он мог пойти на дело и без оплаты, а просто ради драки.Однако, как бы ни чесались кулаки, в одиночку целый отряд он вынести не смог бы. Вскоре его взволнованный басистый голос раздался через наушник, но Фарлонг слышал по эху, что тот где-то рядом, и побежал следом, когда разобрался с парочкой громил:—?У них шаман… —?когда возобновилась тишина, Фарлонг чуть расслабился, поэтому резкий крик заставил его подскочить:?— Он вызвал гребаного медведя!Шаман?— тут? Впрочем, наверняка это кто-то из наёмников из частной компании стоит для охраны отмытых денег. Однако сердце подскочило к горлу, тревожное чувство не давало покоя: Сэнд не предупредил, что ближе к цели отпор будет куда внушительней парочки ночных охранников.Когда Фарлонг вылетел из-за старых контейнеров, по большей части уже превратившихся в груду хлама, то увидел его?— странного типа в шмотье дикой расцветки и вплетёнными перьями, и огромного медведя перед ним с переливающейся всеми цветами радуги шерстью. Эту парочку даже можно было назвать эффектной, если бы призванное существо не жевало сейчас его единственного риггера.Пусть у Гробнара были не все дома, всё же бойцом он был невероятно ловким и сообразительным, а возможное безумие вполне могло сорвать на корню чувство самосохранения. Щёлкнув по панельке вызова, он призвал на помощь обычного дрона разведки; тот резко спикировал, прошелся лопастями по медвежьей спине и выбрил себе настоящую взлётную полосу. Массивные челюсти разжались, и Гробнар упал на пол с победным кличем.Выстрел в голову, прямо между глаз, отправил духа туда, откуда его призвали. Как-то Фарлонг слышал, что они испытывают ненависть ко всем живым существам, но особенно к шаманам. Существовала даже тактика, вынуждающая призывателя терять контроль над волей духа, но Фарлонг и примерно не представлял, как она выглядела. Он был довольно ленивым слушателем, когда дело не касалось элементальной магии или его любимых проклятий.Однако шаман ещё неплохо управлялся с дробовиком, и Келгар был вынужден убраться с его дороги. Выстрелы сверху смолкли, дроны теснили последних охранников. Фарлонгу пришлось дождаться перезарядки дробовика, чтобы пустить в сторону шамана парализующий разряд, затем только смог выдохнуть.Келгар от души пнул обездвиженное тело и выругался.—?Я думал, ты найдёшь такого противника интересным,?— с искренним удивлением заметил Фарлонг.—?Этот дрался нечестно. Ты видел это… это чудовище?!—?Не благодари, коротышка,?— бросил Бишоп, приближаясь к ним и закидывая винтовку за плечо. Как и большинство людей, он был убеждённым расистом и не стеснялся своих взглядов даже будучи единственным человеком в команде.—?Минута и двадцать семь секунд,?— ровный, как у робота, голос Зджаэв заставил их подскочить почти синхронно. Гробнар кинулся к огромной двери с магнитным замком, похожей на те, что ставили в банках. От этой ассоциации даже стало на душе теплее.Однако внутри они обнаружили не деньги, а лабораторию. Раннеры растерянно оглядывали белые плиты на стенах, оборудование, которое совмещало как технику, так и знакомые каждому алхимику перегонные кубы. Келгар и Бишоп разразились гневной тирадой, а Фарлонг, точно зачарованный, приблизился к центральному столу, похожему на постамент, где одиноко лежал причудливый осколок серебра.Сэнд сказал, что здесь будут драгоценные металлы, но он ожидал увидеть хотя бы золото!—?Оу,?— вздох Зджаэв насторожил куда больше ругани. Сейчас она сражалась на другом поле боя, одна, с превосходящими силами, и Фарлонг никак не мог ей в этом помочь.—?Говори со мной,?— чтобы точно ничего не пропустить, он приложил ладонь к уху с динамиком.—?Кто-то вошёл в систему и теснит меня. Рекомендация выходить немедленно.Повинуясь будто бы чужой воле,?— уж не этой штуки ли? —?Фарлонг схватил кусок серебра и закинул в поясную сумку. Остальные бежали впереди, даже не оглянувшись на своего горе-командира. Фарлонг прекрасно понимал их и сам нуждался в ответах.В фургоне почти всю дорогу чувствовалось нервное напряжение. Зджаэв курила, зажав сигарету между выступающими зубами, и будто бы совершенно не интересовалась, как прошёл налёт. Гробнар трендел за неё?— в основном о медведе?— и выдирал шикарную разноцветную шерсть из лопастей и внутренностей дрона.—?Не смей умирать, Конструкт! —?причитал он с неподдельными слезами в голосе. —?Вертолёты уже на подходе!Сидевший за рулём Бишоп, который весь путь был мрачнее тучи, наконец не выдержал:—?Я намерен съехать в реку прямо сейчас, если ты не перестанешь нести чушь!—?Мы выбьем с Сэнда всё, что нам причитается,?— пообещал Фарлонг, хоть пока его ещё никто не обвинял напрямую в неудаче.Бар ?Утонувшая Фляга? встретил их неоновыми огнями и оживлённым залом. Здесь никогда не бывало тихо, особенно ночью: заказчики и раннеры почти круглосуточно назначали здесь встречи, а Дункан?— неизменный хозяин бара?— гарантировал приватность, свою помощь и молчание. Поставщики сбывали товар, предлагали оружие и боеприпасы, консультировали по добыче за отдельный процент от сделки. Наконец, здесь можно было отдохнуть, не боясь получить пулю?— разве что от Дункана, если нарушишь простые правила.Негромко играла музыка. Их новый президент, великий дракон Нолалоткарагасинт (хотя все звали его либо Нолалот, либо ?эта сраная ящерица?) что-то вещал с плазменного экрана, подвешенного на стене, но звук был выключен?— не тот был контингент для патриотических речей о лучшем будущем. Бегущая строка под изображением рассказывала об очередной атаке террористической группировки ?Девятка? под предводительством Нашера. Фарлонг уселся на высокий стул у барной стойки и осмотрелся. Сэнд пока не явился.Раннеры отдыхали. Зджаэв скромно уселась за угловой столик, скрыв нижнюю половину лица планшетом. По правде сказать, он и лица её толком никогда не видел?— возможно, он, как Бишоп, тоже тот ещё расист, когда дело касалось троллей и орков.—?Говорят, у тебя неудачный день.Дункан выплыл будто из ниоткуда и, как любой уважающий себя хозяин бара, обратился в слух, пока изображал заботливого папочку.—?Что-то нечисто было в этом деле: Сэнд либо нас подставил, либо скрыл правду. Ещё не решил, что хуже…—?Если бы я тебя подставил, то, вероятнее всего, гарантировал смерть всей группы, а не пришёл сюда.Эльф в шикарном деловом костюме, который стоил дороже всего снаряжения Фарлонга, предварительно осмотрел стул и провёл указательным пальцем по его поверхности, прежде чем присоединиться к ним. Дунках хмыкнул.—?Кончай с этими шуточками, а то я подумаю, что ты моему племяннику угрожаешь.—?Что ты,?— парировал Сэнд. —?Как я могу потерять таких замечательных друзей и компаньонов?—?Да, я слышал, как Квара сожгла твой последний груз. Чем ты её так разозлил?—?А для этого нужен повод? —?в голосе Сэнда наконец промелькнула дрожь, он едва держал свою идеально занудную речь под контролем.Обычно отношения Фарлонга с Кварой колыхались от соперничества в магии до полного взаимопонимания, без исключений. Сейчас она как раз сидела в баре, сложив нога на ногу, и громко смеялась над чем-то со своими спутниками, откинув великолепные рыжие волосы назад и демонстрируя причудливый узор на лбу и шее. Фарлонг непроизвольно сглотнул. Даже не работай он с ней периодически, точно бы сказал?— настоящая ведьма.—?Ближе к делу,?— магичка явно была последним, о чём хотел говорить Сэнд. —?Ты ведь достал его? Осколок?Сначала Фарлонг собирался выразить своё недовольство, тем самым высказав накипевшие чувства команды, но споткнулся о нетерпеливый тон и блеск в глазах. Кем бы он себя ни выставлял?— посредником, учёным, шпионом или нанимателем,?— Сэнд всегда оставался торгашом.—?Осколок чего? —?он моргнул, точно глупая рыба.—?А это?— самый главный вопрос,?— внезапно эльф перевёл взгляд на Дункана. —?Скажи, что ты знаешь об артефактах древности?—?Только то, что их откапывают то ли в Греции, то ли в Египте. Информации крайне мало.—?Вполне логично, когда сталкиваешься с вещью не из нашего мира. Кто-то скрывает правду?— или же боится правды. Как посмотреть.Глаза Фарлонга полезли на лоб. Его и правда никогда не волновала вражда корпорации Невервинтер с Башнями Лускана, по слухам, сотрудничающими с культом под нелепым названием ?Тайное Братство?, но то, что Сэнд работал то на одних, то на других, не могло не настораживать. Всё-таки раннеры оставались обычными исполнителями, пешками, которыми корпорации легко жертвовали в угоду секретности.—?Ты хочешь сказать, что эта штука опасна?Он вытащил осколок из сумки и положил на барную стойку. Сэнд тут же склонился над ним; Дункан только покосился, будто разрывался между любопытством и привычным нейтралитетом.—?Не думаю, что осколок опасен сам по себе,?— признал Сэнд. —?Но он?— часть чего-то большего, а вот это уже куда интереснее,?— после долгой паузы, насытившись видом своей добычи, он протянул руку и, к облегчению Фарлонга, положил её в карман пиджака. —?Посмотрим, кто начнёт его искать, а пока?— проведу кое-какие исследования.Когда эльф уже собирался подняться с места, Фарлонг схватил его за локоть и прошипел почти что на ухо:—?Если это Невервинтер или Лускан, то я больше не в деле. Нахрен это дерьмо.Сэнд только хмыкнул, высвободившись из захвата, и Фарлонгу пришла ассоциация со скользким угрём, которого так обожали Триады в запечённом виде?— сходство выходило поразительным.—?Я не уверен, что это они. Скорее, их использует третья сторона,?— Сэнд потянулся к планшету, нажал пару кнопок и лишь затем поднял взгляд с экрана. Невольно Фарлонг восхитился, как кто-то при его работе может сохранять подобную невозмутимость: есть силы, которые манипулируют корпорациями? Уж не правительство, это точно. —?Твои ребята заслужили что-то понадёжнее моих рассуждений,?— продолжил он. —?Думаю, мой перевод вас немного взбодрит.В кармане и правда пискнул телефон, но Фарлонг почему-то совершенно не радовался. Он так и сидел за стойкой после его ухода, тупо уперев взгляд в противоположную стену, где батареей стояли бутылки, и мрачно размышлял над словами Сэнда. В том, что это ещё не конец, он почему-то не сомневался.