часть 3. Следующая цель - лес. (1/1)

Надолго в пустом городе задерживаться не было никакого смысла, даже малейшего. Раньше, как только путник прибыл туда, была надежда на маленькую зацепочку, хоть микроскопическую, но, после встречи со странным гостем, она иссякла полностью. Зачем ему рыться в горах трупов или в полуразваленных зданиях, грозящих вот-вот рухнуть тебе на голову, если существо, посетившее его утром, может быть, знает что-то конкретное?

Это вселяло надежду намного больше, чемразваленный город-склеп. Теперь есть веская причина, чтобы жить, чтобы продолжать поиски способа снова встретиться с рыжеволосым бесом, засевшим так глубоко в сердце и душе.

Сразу после исчезновения чудовища, Ам стал собирать свои скромные пожитки, пополняя их запасной чистой одеждой бывших хозяев, маломальским оружием, коими являлись старый, но рабочий, арбалет и серебряный кинжал. Его можно продать по необходимости. Оглядев себя в отражении пыльного зеркала, блондин решил еще и переодеться. Порванная и протертая одежда виселана худощавом, но мускулистом, теле лохмотьями, уже совсем не прикрывающими нужные участки. В них он был почти нагим, а значит в следующий обитаемый городв таком виде ему нельзя. Выпив воды и умывшись из колодца на краю ?склепа?, мужчина покинул негостеприимное место. Тошнота от зловония понемногуотступала, дышать и идти стало легче. Это не могло не радовать. Только сейчас Рауль осознал необходимость карты, кою он зря оставил в хижине.Она утеряна навсегда. ?- А ты найди меня, тогда объясню?-фраза все не уходила из головы: крутилась, вертелась, переиначивалась, немного отступала и все равно возвращалась, будто ее выгравировали в его сознании. Невозможно ее забыть. Совсем. Она не давала спокойно спать и есть, будоража мысли и душу. Чудище что-то знало!

ЗНАЕТ!! ЧЕРТ ВОЗЬМИ!!!

Я должен его найти. ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО НАЙТИ!! ПРОСТО ДОЛЖЕН. После осознания этой жизненноважной потребности, алхимик смог, наконец, спокойно уснуть. Впервые за четыре дня пути, сон был глубоким и сладостно-тихим.

*** Следующая остановка оказалась удачной – деревня была тихой, но все же живой и оживленной. Люди сновали туда-сюда, слишкомпогруженные в свои хлопоты, чтобы обратить внимание на приближающегося к ним чужака в слегка потертых одеждах. Единственным способом уведомления о своем прибытии было окликнуть кого-то из них, что блондин и сделал. - Добрый день, добрые люди.

- Добрый, мил человек, откуда путь держишь и куда? – Окликнула его дама средних лет, стирающая в бадье белье.

- А он, поди, из проклятого Армолка пришел. С той стороны. Не боязно тебе с ним говорить, Милика? – Крикнул мужик с крыши дома, у которого женщина трудилась. Наверное, муж ее, подумалось путнику. - А чего бояться то? Не некромансер он, поди. Ведь так? – Обратилась она к Аму. -Некро кто? – не совсем понял он. - Вот видишь, Орест, нечего бояться. Тем более Рилия и Риэль тоже от туда пришли, и ничего. Только польза от них была – стольких вылечили. Жаль, что ушли уже. - Тогда пущай и он нам поможет, а мы его приютим на пару дней, так уж и быть. – Слегка посмеялся мужичок. - Что думаешь, милок? Согласен? – Ласково спросиласветловолосая Милика. - А почему бы и нет? Что мне для вас сделать? Сразу говорю, что лечить я не умею, я алхимик. – Наиграно смущенно почесав затылок, ответил юный путешественник. Почему юный? Лет двадцать пять – двадцать семь, не более. Чем не юный?

- Ахимик? Это кто такой то? – Недоуменно поинтересовался ребенок, выбежавший из дома. Видно, что семья не из состоятельных – отцовская полинявшая рубаха, почти достигающая мальцу пяток, да плетеные тапки, так же отцовские.

- Не приставай к дяде, Рест!-Ласково произнесла женщина, подойдя к ребенку со спины.

-Та ничего страшного, я объясню, - улыбнувшись, ответил парень, -мне не сложно. Алхимики – это те, кто может из одного предмета сделать другой. Например, из воды сделать вино, из земли – яблоко, из дерева – руду, и так далее. Понятно? - Ох! - Не смола сдержать удивления мать ребенка, скорее всего, это было так. –Чародей, прямо, как и Риэль! А из травы зерно сможешь сделать?На молодого алхимика уставились сразу три пары заинтересованных глаз. Осмотревшись вокруг и убедившись в отсутствии лишних взглядов, Ам кивнул. Интерес на лицах людей сменился восторгом и, пожалуй, даже уважением. - Ой, так что же мы на улице то стоим? Человек с дороги, а мы его жарой томим. Проходи, мил человек, в дом. Умойся, отдохни, покушай пирожков. Свежие, только утром испекла! Кто угодно скажет, что у Милики Торгашихи лучшие пирожки в деревне. Вот те крест, - женщина яро перекрестилась,кто угодноэто подтвердит.Другого путник и не ожидал. Люди везде одинаковые. Если завидят в тебе пользу, станешь уважаемым гостем, как бы ты не выглядел и откуда бы ни пришел, а вот коли ее не будет – будешь хуже собаки драной, или крысы помойной.Люди есть люди. Рэд был другим. Он был холоден и строг к другим, но так послушен и эмоционален рядом с блондином.

- Дяденька, а расскажете нам о своих путешествиях? – Поинтересовался мальчишка. Видимо гости у них очень редки, а однообразие наводило скуку. Тут пришел человек издалека, чем не развлечение?

Ну что ж, придется выполнить пожелания каждого из них – ему нужно где-то жить, пока он ищет тут хоть какие-то зацепки и пополнит припасы еды, воды, одежды и найдет карту. Особенно карту. Она ему как никогда нужна!- Конечно расскажу, почему бы и нет? – улыбнулся алхимик, потрепав рыжеволосого мальчугана по волосам. Рыжие, как и у Катце, но намного светлее. У того были медные, будто красные, мягкие пряди, ни в какое сравнение не шедшие с детскими.*** Пришлось долго рассказывать о своих странствиях: о людях, которых он на самом деле не видел, о местах, где по-настоящему никогда не был, о придуманных им же самим, чудесах, о чудовищах, про которых знает лишь из книг, о том, что ищет свою любимую, которую украло чудище. Обо всем, что могло их заинтересовать и привлечь к себе! Ему нужно было их внимание и сочувствие. Что-что, а манипулировать людьми всегда было его коньком. Рауль был готов на все, дабы ему поверили и взамен рассказали то, что знают сами. Женщины они такие – где что услышат, сразу запомнят и расскажут другим. Именно поэтому он их тайно ненавидел. Именно поэтому не видел в них свою судьбу. Именно поэтому они были для него не больше чем информаторами или слугами, как, например, в той деревеньке, де он жил раньше. Его вообще не интересовали женщины.

Во время рассказа ему удалось понять только то, что чудище с мертвого города тут не появлялось, жаль но все же интересует еще кое-что.. - Госпожа Милика, - лукаво прищурившись и ласково улыбнувшись, обратился в дамочке гость, наблюдая за тем, как та смущается и отводит взгляд в сторону, - вы недавно упоминали про какую-то волшебницу. Можете мне о ней рассказать? - Риэль?Она со своей сестрой-близняшкой приходили в деревню неделю назад. Ну ей богу, они похожи, один в один. Пришли со стороны Армолка, жуткое место, испуганные, все в крови, все время оглядывались назад, будто преследовал их кто. Увидев нас, бросились бежать, видимо только плохое от людей видели, бедняжки. – Женщина тяжко вздохнула, но, отпив глоток из чашки, продолжила, -У них были необычные волосы, прямо как у тебя. Такие светлые-светлые у Рилии, и почти белые -у Риэль. А глаза то какие… Таких тут отродясь не видывали! Они словно фиалки выделялись на белоснежной коже. Явно кто-то из родственников эльфийской крови был. Поди поэтому люди над ними и издевались – зависть дело такое.. - А как вы узнали, что они лечить умеют? Сами рассказали?

- Нет, что ты. Малышка Рилия споткнулась о камень и упала, поранив ногу о потерянную чьей-то лошадью ржавую подкову. Небось Мирка, старый ворчун, не сменил своей Сивке подковы, из жадности, вот она там так и осталась. Время то идет, давненько он уже помер. Так вот. Сестра ее, как только кровь увидела, к ней бросилась, приложила руки к ране и что-то шептать начала. Думали, чтоуспокаивает ее, а нет – рана на глазах затянулась. Так мы и поняли, что врачеватель она. Такие только в столице есть, сами мы впервой такое видели. Настоящие чудеса!! Ты б только видел!! – воскликнула хозяйка, видимо вспоминая те самые события.

- А где они сейчас? - На север подались, в сторону звериного леса. Говорят, что чудовища там водятся, но они даже слушать об этом не хотели. Ушли на рассвете пару дней назад. Сказали, что должны кое-что сделать. Больше мы о них не слышали. Бедные девочки. – запричитала Торгашиха. Дальше слушать ее было не интересно.

Следующаяцель- лес.