глава 18. ПУТЬ ДОМОЙ (1/1)

—?Где мой брат?—?Спроси своего брата. А где мой брат?—?Спроси своего брата.Я громко застонал, не в силах больше выносить их препирательств. Это был один из моментов, когда я радовался тому, что я единственный ребенок в семье.—?Твой брат,?— я указал на Жози,?— Скорее всего, со своим парнем. А твой брат,?— я повернулся к Вэл,?— Вероятно, ушел домой,?— я пожал плечами, изображая безразличие.Я попытался догнать Дэниша после того, как он ушел, но остановился, когда заметил Джоша и Эллиота у входа в школу. Он вели довольно серьезный разговор. Я не хотел прерывать их, но, более того, я не хотел привлекать к себе внимание, преследуя Дэна. Это наверняка вызвало бы шквал вопросов. А Дэн, очевидно, использовал бы это как повод держаться от меня подальше.—?Он ушел домой?!—?Парнем?! Эллиот вернулся?Обе девушки взвизгнули, и мне пришлось заставить себя не закрывать уши от их пронзительных голосов.—?Один вопрос за раз, пожалуйста,?— поморщился я.—?Сначала ответь на мой,?— потребовала Жози.—?Нет, я спросила первой.Я вздохнул, а затем обдумал ответ, так как было бы нецелесообразно быть полностью честным, если бы я, конечно, не хотел вызвать новые вопросы.—?Хорошо, я сказал ?вероятно? при упоминании местонахождения обоих, что означает, что я не уверен в этом, но я уверен, что видел Эллиота с Джошем, они разговаривали. Я не знаю, о чем. И Дэниш… Ну, его машины здесь нет, а это значит, что он, должно быть, уехал, вероятно, вернулся домой.—?Он знает, что это наша общая машина,?— фыркнула Вэл и достала телефон, вероятно, пытаясь позвонить Дэну.—?Когда вернулся Эллиот? —?спросила Жози.—?Кто знает.—?Как ты думаешь, они снова вместе?—?Не знаю, Жози, я видел их с минуту, а затем сразу вошел в здание.—?Фу, он не берет трубку! Клянусь, я убью его, как только увижу,?— простонала Вэл.—?Может, он думал, что нас подвезет Джош.—?Которого здесь тоже нет,?— нахмурилась Жози.—?Но ведь он не мог этого знать, не так ли?—?Как бы то ни было,?— она огляделась и тут же оживилась, увидев за углом машину и парня, махавшего ей рукой,?— Это мой друг, он меня подвезет. Хотите поехать со мной?—?Нет, думаю, я просто пойду домой пешком,?— я покачал головой. Мне нужно было время, чтобы проветрить свои мысли.Вэл перевела взгляд с меня на Жози, а потом жестом указала на меня.—?Возвращайся домой в целости и сохранности.—?Отлично, чудаки. Пока.—?Ты ненавидишь ходить пешком,?— заметил я, когда Жози ушла.Вэл только пожала плечами и, держась за мою руку, сняла туфли на высоких каблуках. Я вопросительно посмотрел на нее, но она, ничего не сказав, пошла босиком.—?Что ты делаешь? —?в несколько шагов я оказался рядом с ней.—?Иду пешком.—?Зачем ты сняла туфли?—?У меня болят ноги.—?Ты могла бы поехать с Жози, глупышка. Хочешь, я ей позвоню? —?она покачала головой и прижала свой телефон к уху, затем нахмурилась и начала очень агрессивно говорить на языке, которого я не знал.—?Что это было? —?спросил я ее, как только она закончила разговор.—?Это я похвалила Дэна за то, что он такой заботливый брат.—?Он ответил?—?Если бы он это сделал, мы бы сейчас не шли домой пешком, не думаешь? —?и через мгновение она добавила,?— Я не думаю, что он дома, мама бы обязательно спросила его, почему он ушел без меня.Я только пожал плечами, гадая, как бы она отреагировала, если бы узнала истинную причину его ухода. Через несколько минут я решил задать Валери несколько вопросов о Дэне, так как было почти невозможно что-либо из него вытянуть. Кроме того, у меня не будет другой такой возможности?— она уже говорила о нем, я мог бы просто спросить то, что мне было любопытно. Нет ничего плохого в том, чтобы интересоваться братом своей лучшей подруги.—?Он всегда был таким: предпочитал, чтобы его оставили в покое?Валери усмехнулась, качая головой.—?Ты мне не поверишь, но из нас двоих он был самым общительным,?— я не мог не фыркнуть, но Вэл легонько ударила меня по руке,?— Я не шучу.—?Да, а потом что случилось? Он наткнулся на дементора? —?я усмехнулся, но тут же замолчал, увидев, что она бросила на меня сухой взгляд.Какое-то время она молчала, и я проклинал себя за эту шутку. Надо было дать ей выговориться и не упустить свой единственный шанс узнать что-нибудь о Дэне. Только я собрался извиниться, как услышал ее вздох и украдкой взглянул на нее?— ее брови были нахмурены, губы поджаты, как будто она была в глубоком раздумье и не была уверена в себе.—?Не знаю,?— сказала она,?— Он вдруг стал… Замкнутым. Мне кажется, нам было лет семь или восемь. Мы все время гуляли, играли с другими детьми. Но Дэн просто перестал быть самим собой. Он не выходил из дома, и даже перестал есть и разговаривать. Мама с папой, конечно, забеспокоились. И затем… Не знаю, просто с тех пор он стал таким.Я мог с уверенностью сказать, что было что-то еще, что она не рассказала мне, но знал, что было бы нехорошо, если бы я выпытывал у нее больше информации. Если бы у меня было больше вопросов, я бы сам спросил Дэна… Ха, кого я обманываю, у меня было бы больше шансов поговорить со стенами. Я хотел спросить о нем что-нибудь еще, что-нибудь, что не будет считаться глупым, но Вэл опередила меня.Похоже, она нашла другую тему для разговора.—?Итак, я видела, как ты танцевал с той девушкой,?— она легонько толкнула меня в плечо.—?Около пяти минут.—?Но ты все же танцевал с ней.Я рассмеялся.—?Полина просто подруга.—?Подруга, да? —?ухмыльнулась она, и я вздохнул, качая головой.Я обещал Полине никому не рассказывать о нашей сделке, но после сегодняшнего вечера, думаю, это уже не будет иметь большого значения.—?Да, подруга. Ты видела, с кем она провела остаток вечера?—?С тобой?—?Нет,?— я пробыл в коридоре не больше десяти минут, но, похоже, Вэл об этом не знала,?— Она была с Ричардом Джеймсом.—?Из твоей футбольной команды?—?Она хотела заставить его ревновать, находясь со мной, чтобы он, наконец, сделал первый шаг, и я помог.—?Я поняла, что что-то не так, когда ты пробыл с ней больше двух недель.—?Что ты хочешь этим сказать? —?я прищурился, глядя на нее.—?Что ты никогда ни с кем по-настоящему не встречаешься.—?Это не… —?я попытался вспомнить, когда в последний раз встречался с кем-то, но не мог вспомнить. Я даже не была уверен, встречался ли вообще с кем-нибудь.Валери подняла брови, как бы говоря мне ?о-чем-я-и-говорила?, а я просто проигнорировал ее и перевел стрелки.—?Ты-то тоже не похожа на человека, который каждый день ходит на свидания.—?Я только что закончила двухлетние отношения,?— она встряхнула волосами,?— Дай мне передохнуть.—?Да, с парнем-геем,?— хихикнул я, заработав заслуженный подзатыльник,?— Ладно, извини.—?А если серьезно, почему бы тебе не начать с кем-нибудь отношения?Ну, твой брат не скажет мне ?да?, так что я в этом не заинтересован,?— подумал я про себя, но только пожал плечами.—?А тебе почему нет? —?спросил я ее в ответ,?— Ох, не говори мне, что это потому, что ты не можешь найти ту загадочную девушку,?— я поднял руку в защиту, прежде чем она сможет ударить меня, но удар так и не последовал.Я опустил руку и посмотрел на нее. Она прикусила губу, на ее лице появилось новое взволнованное выражение.—?Что? —?спросил я ее.Она робко покачала головой, а затем сделала несколько быстрых торопливых шагов, взвизгнула и немного покрутилась. Я нахмурился, глядя на нее, отчасти обеспокоенно, отчасти испуганно.—?Я поцеловала кое-кого,?— сказала она, широко улыбаясь.—?Что? —?усмехнулся я,?— Кого? —?ее волнение было очень заразительным.—?Ты знаешь Минг?—?Та азиатка?—?Чувак,?— она снова ударила меня по руке,?— Мы оба тоже азиаты. Ну, ты наполовину азиат, но все же азиат,?— сказала она, имея в виду наше происхождение.Моя мама родом из Индонезии, азиатской страны, и она переехала в Америку для учебы, но встретила моего отца, влюбилась, вышла замуж и осталась здесь. Прадедушка и прабабушка Вэл были родом из Индии и обосновались в Штатах. Ее родители были американскими гражданами.—?Я знаю,?— нахмурился я, потирая руку,?— Я просто сказал, что она тоже азиатка, верно?Я не был слишком уверен в Минг (я даже не был уверен в ее полном имени), но один из ее родителей был из Китая, а другой?— американско-корейского происхождения.—?Ну да, ты знаешь много людей с фамилией Минг?—?Черт возьми, прекрасно. Так ты поцеловала ее?—?Да,?— снова взвизгнула она,?— О боже, я даже не представляла, что нравлюсь ей, но сегодня я увидела ее, и, клянусь, она была похожа на ангела. Я подошла к ней, и мы поговорили,?— она мечтательно вздохнула,?— А потом мы поцеловались, и это было просто…Я подумал о Дэне, о пустой комнате, о его руке на моей шее, о том, как он наклонился, чтобы поцеловать меня?— это длилось недолго, но это было слишком прекрасно.—?А потом? —?спросил я, не желая больше думать об этом мгновении. Я решил идти пешком, чтобы больше не думать об этом.—?А потом мы еще немного поговорили, и снова поцеловались,?— она улыбнулась мне, и я не мог не улыбнуться в ответ.—?Ну и как вы, теперь встречаетесь?—?Надеюсь,?— она пожала плечами,?— Не знаю, мы об этом не говорили. Она сказала ?увидимся в понедельник?, это хороший знак, верно?—?Она тебе нравится?—?Я только что сказала тебе, что она похожа на ангела. Как ты думаешь? Да, она мне нравится,?— воскликнула она.—?Тогда просто пригласи ее на свидание.—?Тебе легко говорить.Это правда.Я только смущенно пожал плечами, а потом, хотя и знал, что это испортит ей настроение, мое любопытство взяло верх, и я не мог не спросить:—?А что насчет той девушки с вечеринки?Короче говоря, Валери поцеловала девушку на вечеринке как раз перед тем, как закончилось лето и начались занятия в школе. Именно тогда она поняла, что любит девочек наравне с мальчиками. И вот она вроде как влюбилась в эту ?таинственную девушку? и искала ее уже около пяти или шести месяцев, но, очевидно, безрезультатно.Она устало вздохнула.—?Я ищу ее уже несколько месяцев, Зак. Это начинает походить на погоню за фантазией. Я думаю, что хочу жить своей жизнью, а не гнаться за кем-то, кого я понятия не имею, найду ли когда-нибудь.—?Наконец-то ты спустилась со своих облаков, чтобы быть с нами, крестьянами,?— я взъерошил ей волосы, и она, нахмурившись, оттолкнула мою руку.—?Осторожнее, ты все еще крестьянин.—?Простите, Ваше Величество,?— я слегка поклонился, но все же потянулся и дернул ее за волосы. Она попыталась ударить меня, но на этот раз я смог уклониться,?— Я рад за тебя,?— сказал я ей, когда мы подошли к фасаду ее дома.—?Ой, спасибо,?— она обняла меня и, повернувшись к своему дому, фыркнула,?— Я так и знала, он пошел повидаться со своими друзьями. Его машины здесь нет.—?Друзьями?—?Да, у него есть друзья вне школы, и он всегда уходит и остается с ними,?— она покачала головой,?— Теперь мне нужно придумать какой-нибудь предлог, чтобы объяснить его отсутствие родителям,?— простонала она, а затем посмотрела на меня, поморщившись,?— Эй, могу я сказать им, что Дэн остался у тебя на ночь?—?У меня?—?Да, это лучше, чем сказать, что он с людьми, которых никто из нас даже не видел.—?Конечно… Но разве Дэниш не будет возражать?—?Эта сучка должна целовать мои ноги за то, что я только потрудилась прикрыть его задницу,?— она пренебрежительно махнула руками,?— В любом случае спасибо тебе.—?Да, без проблем,?— кивнул я, пожелал ей спокойной ночи и направился к своему дому.Я достал телефон, раздумывая, не позвонить ли ему. Он все это время лгал своей семье о своем местонахождении: у него не было друзей вне школы, по крайней мере, насколько я знал. Скорее всего, он находился в заброшенном доме. Я никогда не мог понять, как он нашел в себе мужество провести хотя бы минуту в одиночестве в этом месте, я бы наверняка наложил в штаны, а ночью?— черт, я чувствовал, как дрожь пробегает по мне, даже от мысли об этом.Я попытался включить экран, но он оставался черным, и только тогда я вспомнил, что он сел. Вздохнув, я снова положил его в карман. Все было в порядке, он был первым, кто поцеловал меня, и он был первым, кто ушел. Если бы он захотел, то мог бы сам связаться со мной.