глава 8. МОГУ Я ТЕБЯ ПОЦЕЛОВАТЬ? (1/1)

[Зак](50 дней назад)Было 9:17 вечера, когда мы добрались до дома подруги подруги Валери. На самом деле я не был уверен. С таким же успехом это мог быть дом друга ее друга.В любом случае, очевидно, этот далекий друг, который даже не был из нашего города и чей дом был в полутора часах езды, каким-то образом пригласил Вэл на вечеринку, и, поскольку это было воскресенье, а Вэл была не из тех, кто отказывается от вечеринок, мы (Вэл, ее новая подруга с розовыми прядями волос, чье имя я даже не мог вспомнить, Дэн и я) проехали весь путь сюда.Валери все еще была очень неуверенна в своем вождении и не могла выехать из города, поэтому она попросила меня отвезти ее на вечеринку. В любом случае мне больше нечего было делать, поэтому я согласился, но у меня не было машины. Поэтому мы спросили Дэниша, который предпочел бы заколоть себя, чем позволить кому-то другому вести его машину, и так появилась наша маленькая труппа. Подруга, чье имя я не мог вспомнить, просто увязалась за нами в последнюю минуту.Дэну пришлось припарковать машину двумя улицами ниже, так как весь двор был занят. И каким бы тесным ни казался дом, все больше и больше людей стекалось в него, как будто он был магнитом. Вэл и ее подруга, не колеблясь ни секунды, растворились в толпе, и остались только я и Дэниш, нерешительно стоявшие перед домом, когда люди проталкивались мимо нас.—?Отлично. Просто замечательно,?— я услышал, как он что-то бормочет.Я знал, что он не так общителен, как его сестра, и эта сцена на вечеринке, скорее всего, просто заставляла его чувствовать себя неловко. Мне хотелось сделать или сказать что-нибудь, что облегчило бы его дискомфорт. Я буквально чувствовал исходящее от него напряжение. На мгновение я возненавидел Валери. Я был почти уверен, что она могла бы легко найти другого человека для поездки на эту дурацкую вечеринку. Однако другая часть меня, совсем маленькая, чувствовала легкое головокружение из-за него, этого мальчика рядом со мной, несмотря на негативную энергию, которую он излучал.О боже, да я по уши влюблен в него.Я уже собирался предложить ему пропустить вечеринку и пройтись по городу, найти кафе, поужинать или что-нибудь в этом роде, но прежде чем я успел это сделать, он исчез в толпе. Я вздохнул и, не желая терять его, последовал за ним в дом.Я запаниковал на секунду, когда потерял его черную копну волос из виду среди толпы людей, толкающих друг друга, даже не потрудившись соответствовать ритму музыки. Он был довольно низеньким, даже на дюйм ниже своей сестры (но если вы дорожите своей жизнью, никогда не говорите с ним о его росте?— он откусит вам голову, как в переносном, так и в буквальном смысле), так что найти его в толпе представлялось трудным.Я расслабился только тогда, когда обнаружил его в углу, который был занят не так сильно, как остальная часть дома, он, скорее всего, прогнал несколько человек своим фирменным взглядом. Там, где большинство людей изо всех сил старались держаться подальше от его безошибочного взгляда, меня тянуло к нему. Это было частью очарования Дэниша, и только я знал об этом.Я не понимал, как и почему, но часть меня всегда тянуло к нему, даже с тех пор, как я впервые увидел его. Я до сих пор прекрасно помню тот день до мельчайших подробностей. Я всегда списывал это на чистое любопытство, так как в наш город переехало не так уж много людей, и к тому же вокруг него не было этой дерьмовой ауры, это просто делало его еще более… Привлекающим внимание.Я не раз пытался подружиться с ним или, по крайней мере, заставить его признать во мне нечто большее, чем просто лучшего друга его сестры. Я никогда не был из тех, кто ищет внимания, но с ним я просто… Хотел, чтобы он хотя бы заметил меня.Я до сих пор помню странное, но приятное чувство, которое возникло у меня в груди, когда я узнала, что он знает мое имя, и не просто Зак, а мое настоящее имя?— Закеррин. Я сомневался, что даже мои друзья знали его, но он знал. Я помнил, что был счастлив в течение нескольких дней только из-за этого.Он всегда называл меня только Закеррин, этим его суровым голосом, не Зак, как все. Он был не как все. Он был Дэнишем, единственным мальчиком, который называл меня Закеррином и заставлял меня чувствовать себя самым счастливым парнем на свете.Он всегда казался раздраженным, и даже больше, когда я находился рядом с ним, но я не знал, я просто… Хотел быть ближе к нему.Все эти годы?— точнее, три года, с тех пор как он переехал в город,?— я думал, что просто хочу, чтобы Дэниш был моим другом. И в те короткие моменты, когда он обращал на меня внимание или произносил мое имя (хотя тогда он был в основном раздражен), я думал, что это делает меня счастливым, потому что мы были так близки к тому, чтобы стать друзьями.И мне совершенно не приходило в голову, ни разу за три гребаных года, что это может быть что-то другое. Что-то большее.И только когда Валери призналась, что поцеловала девушку и влюбилась в нее, мне пришло в голову, что такое возможно. Что люди одного пола могут испытывать романтические чувства друг к другу.Я всегда это знал, просто никогда не считал это… Возможным, наверное. Рискуя показаться невежественным сопляком, я посмотрел по телевизору весь парад, движение за сообщество ЛГБТК+ и даже знал о ежегодном праздновании, но мне просто никогда не приходило в голову, что это было что-то реальное, что-то происходящее в жизни.Насколько мне было известно, в городе было довольно много людей, принадлежащих к сообществу ЛГБТК+, и не было никакой ненависти к ним, никто не изолировал их. Они все еще были частью нашего маленького городка. Однако я думаю, что жители Уиллоукрикса также не делали того, что другие называют поддержкой. Когда происходило что-то необычное или требующее реальных действий, они любили все заметать под ковер, делать вид, что этого не существует?— вот как это работало в нашем маленьком городке.В нашем маленьком городке все должно было быть просто и идеально, проще говоря.Естественно, когда я рос, мне никогда не приходило в голову, что я могу быть не гетеросексуальным?— у меня вылетело из головы, что это вообще возможно. Я любил девушек, как любой другой парень, ну, как любой другой натурал, и для меня не было никаких проблем; по крайней мере, до тех пор, пока в нашем маленьком городке не появился некий постоянно хмурый темнокожий парень.Внезапно все, о чем я мог думать,?— это он. Что он делает? О чем он думает? Что он ел? Спал ли он?Как я мог подумать, что хочу, чтобы он был только моим другом?Ты такой идиот, Зак.Мне просто показалось, что я совместил все кусочки головоломки вместе, на этот раз более понятным образом, и они совпали, как будто так и должно было быть все это время. Все встало на свои места.И это было около месяца назад. С тех пор я старалась сблизиться с ним, чтобы он хотя бы немного побыл со мной, но это было все равно что пытаться приблизиться к дракону?— огнедышащему дракону. Невозможно.Но наконец-то мне представилась возможность?— эта вечеринка. Я бы предпочел менее людное и шумное место, но, эй, нищие не выбирают.Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти его. Не помогало и то, что я был выше большинства людей там?— там, где большинство людей старались сохранить дистанцию между ними и Дэном, они делали со мной прямо противоположное. Каким-то образом меня использовали в качестве столба, за который люди держались и проходили мимо, это было чудо, что моя рубашка не была сорвана в толпе. Это была очень дикая вечеринка.Неподалеку от того места, где стоял Дэн, стояла банка апельсиновой содовой, и, поскольку мне хотелось пить, я налил себе чашку. Через несколько секунд я выпил содержимое?— оно было горьким на вкус, но утолило мою жажду, поэтому я снова наполнил свою чашку, прежде чем приблизиться к единственному мальчику в комнате, который привлекал все мое внимание.Он все еще хмурился, когда я подошел нему, и прежде чем я успел вымолвить хоть слово, он сказал:—?Не в настроении, Закеррин.Закеррин,?— его голос снова и снова звучал в моей голове. Мне нравилось, как это звучало его голосом, так по-особенному, так страстно.Подождите, что? Я растерянно покачал головой. Почему я вдруг чувствую себя пьяным? Я посмотрел на чашку в своей руке и, конечно, все понял. Я мысленно закатил глаза.—?Довольно дикая вечеринка, не так ли? —?спросил я его, хотя он ясно дал понять, что не хочет говорить.Мне нравилось намеренно игнорировать его слова и иногда выводить его из себя.По тому, как он сжал челюсти, я понял, что моя цель достигнута.О, его острые скулы,?— мои мысли снова блуждали, и мне пришлось мысленно ударить себя, чтобы сосредоточиться.Он слишком легко разозлился. Большинство людей сейчас вежливо отступили бы, но большинство людей не понимало, что это было частью его очарования?— как я уже сказал, только я понимал это, и это только делало его еще более привлекательным.Ладно, теперь я звучу как влюбленная дурочка.Но это было правдой.Как и ожидалось, Дэн не ответил и продолжал игнорировать меня. Еще одна часть его обаяния.Разве он не знал основного закона человеческого притяжения: чем больше ты игнорируешь кого-то, тем сильнее он будет тянуться к тебе?Может быть, таков был его план,?— вдруг пришло мне в голову.Он мог продолжать делать вид, что не замечает меня, так чтобы я продолжал обходить его. Но, взглянув на него, я понял, что это не так. Он действительно игнорировал меня.Или, может быть, он не любил меня так, как я его. Но в это тоже трудно было поверить. С тех пор как я понял, что у меня есть чувства к нему, я стал уделять ему больше внимания. Он думал, что хорошо скрывает это, но я видел, как он смотрел на меня?— как на самом деле смотрел. На его лице тоже было это мягкое, уязвимое выражение, но через секунду оно исчезало. Он снова становился таким же хмурым.Если бы только существовала инструкция, как ухаживать за парнем, который, казалось, всегда в плохом настроении, это было бы намного, намного проще.Может, мне просто сказать ему??— подумал я, вздыхая.И тогда мое подвыпившее ?я? ответило без промедления: Почему бы и нет?Я не был сильно пьян, просто немного навеселе, достаточно, чтобы дать мне смелость сказать ему, что я действительно чувствую, и положить конец всем ожиданиям и путанице.Мне нужно было подумать яснее и принять правильное решение, я начал разворачиваться, но как только я это сделал, какая-то девушка наткнулась прямо на меня, и так как Дэн стоял ближе всех, я наткнулся также на него, и напиток в моей чашке вылился прямо на его рубашку.О черт,?— подумал я, когда чашка выпала из моих рук,?— Он собирается убить меня.—?Черт, мне так жаль,?— начала извиняться девушка, и она была такой крошечной и милой, что мне пришлось сдержаться, чтобы не погладить ее по голове.Я только покачал головой, перебивая ее.—?Все в порядке, дорогая. Такое случается,?— сказал я ей, сверкнув улыбкой.Она улыбнулась в ответ, потом еще раз извинилась и ушла. Теперь пришло время встретиться лицом к лицу со зверем.Я глубоко вздохнул, прежде чем повернуться к Дэну. Он сидел с закрытыми глазами и медленно вдыхал и выдыхал, явно стараясь не задушить меня. Я действительно оценил его усилия, но это было трудно сделать, когда он выглядел так?— с зажмуренными глазами, стиснутыми челюстями так сильно, что был виден его острый подбородок. Я безнадежно вздохнул.Лучше бы он прижал меня к стене и… Черт возьми, Зак, сосредоточься.Откашлявшись, я сказал:—?Ладно, извини за это.Он открыл глаза. Как я раньше не замечал, какие у него карие глаза?— они напоминали мне те сладкие шоколадки, которые ты кладешь в рот, и они тут же взрываются на небе, и ты просто не хочешь перестать их пробовать.Сосредоточься, Зак. Сосредоточься,?— снова сказал я себе.И окей, он смотрел на меня, а что делал я? Улыбался ему. Отличная работа, дурак.Я хотел было снова извиниться, но он оттолкнул меня и пошел прочь. Каким-то образом, когда он шел, люди автоматически пропускали его, ему не нужно было произносить ни единого слова. Но я был не таким: мне пришлось протискиваться через каждую маленькую щель, прежде чем я смог найти его. Он был в одной из ванных, яростно стирая пятно, которое я оставил на его рубашке.—?Это была моя вина,?— сказал я и подошел к нему,?— Позволь мне помочь тебе,?— я потянулся к его рубашке.Но он просто отмахнулся от моих рук и продолжал смачивать пятно водой, хотя это только заставляло его расплываться еще больше. Не обращая на него внимания, я придвинулся чуть ближе, чтобы попытаться помочь ему, но он снова оттолкнул меня.—?Мне не нужна твоя помощь, Закеррин,?— сказал он.Но это не означало, что я послушал его: я придвинулся ближе, прижался к нему и потянулся за его рубашкой. Но потом он снова попытался оттолкнуть мои руки, так что я быстро сунул ее под кран, и вода брызнула на нас. Дэн попытался отойти, но я преградил ему путь, и вскоре вокруг было разбрызгано еще больше воды. Мы оба промокли до нитки.Я не мог удержаться от смеха, глядя на нас, в то время как Дэниш был просто в ярости.Обычно я бы отступил и дал ему пространство, но на этот раз я просто стояла там. Едва ли дюйм разделял нас. Я не торопился, внимательно изучая его лицо: густые брови, шоколадно-карие глаза, острый нос и прямо под ним… губы. Черт,?— я сглотнул.А затем, просто чтобы отвлечься от своих мыслей, я плеснул на него еще немного воды, что привело к прямо противоположному результату.Он заворчал.—?Хватит. Что за ху…О, черт возьми,?— подумал я, или не подумал, и просто схватил его за рубашку и притянул к себе, и прежде чем я понял, что делаю, я уже поцеловал его.Я поцеловал его,?— понял я наконец с пронзительной ясностью через несколько секунд.Дэн оставался абсолютно неподвижным, но после первых нескольких секунд показалось, что он начал целовать меня в ответ.Или, может быть, я был более пьян, чем мог себе представить, потому что внезапно он оттолкнул меня и его кулак врезался в мой нос.—?Какого хрена? —?закричал я, держась за нос. Слава богу, он не кровоточил, хотя было чертовски больно.Я взглянул на Дэниша, который стоял передо мной совершенно контуженный, тяжело дыша. Он не смотрел ни на меня, ни даже на стену позади меня. Казалось, его там вообще не было, и он выглядел абсолютно испуганным, одна его рука была прижата к груди, а другая держалась за раковину позади него.—?Дэниш? —?позвал я его, и это вывело его из транса.На мгновение он растерялся, а затем в мгновение ока пришел в ярость.—?Что, черт возьми, это было?—?Ты ударил меня! —?воскликнул я.—?Потому что ты поцеловал меня,?— парировал он.—?Ты не должен бить того, кто тебя целует,?— прошипел ему я. Неужели мне действительно нужно было учить его целоваться?—?Ты даже ничего не сказал,?— почти истерично завопил он,?— Что мне оставалось делать??Похоже, он больше не злился на то, что я его поцеловал. Было что-то еще. Он был зол, да, но это было его обычное состояние. Он, казалось, немного испугался, и все это из-за простого поцелуя?Я хотел спросить его, все ли у него в порядке, но не хотел рисковать получить еще один удар. Будет лучше, если я просто продолжу разговор.—?Поцелуешь меня в ответ? —?сказал я. Плохой способ избежать еще одного удара, я понимаю.Он нахмурился, глядя на меня так, словно у меня выросла еще одна голова. На мгновение гнев в нем был полностью уничтожен, и он просто казался таким… Одиноким.Может быть, именно это и побудило меня выпалить прямо тогда:—?Можно я поцелую тебя еще раз?Как только эти слова прозвучали, я пожалел, что не могу взять их обратно. На самом деле нет, если быть честным с самой собой, я не хотел брать их обратно. Мне хотелось посмотреть, как он отреагирует.Признаюсь, я ожидал, что сейчас он закричит грубое ?нет?, бросит на меня отвратительный взгляд, возможно, даже сделает несколько ударов, а затем оставит меня и никогда больше не повернется в мою сторону. Однако это было совсем не то, что произошло.Он был ошеломлен моим прямым вопросом, и как раз в тот момент, когда я думал, что он выкрикнет громкое ?нет?, его глаза остановились на моих губах и задержались там на несколько секунд.Может… Мое сердце начало тяжело стучать в моей груди. Это была горько-сладкая боль.Он снова взглянул мне в глаза, и все исчезло. Он вздохнул, действительно вздохнул, а затем раздраженно провел рукой по лицу.—?Он пьян,?— пробормотал он себе под нос, но достаточно громко, чтобы я услышал,?— Я не могу этого допустить,?— продолжил он, и следующие несколько слов я не расслышал.Он покачал головой и снова вздохнул.—?Давай просто поедем домой.Но все, о чем я мог думать в тот момент, это то, что он не сказал ?нет?.