26. Дружеское одолжение (1/1)

Зазвонил телефон, и Честер распахнул глаза. Сонный взгляд упал на мобильник, лежавший на ночном столике. Он потянулся за ним, взял и одним глазом посмотрел на экран. Глаза еще не привыкли к яркому утреннему свету.Звонил Райан, и Честер тут же принял вызов.- Алло, - тихо сказал он, лежа на боку и по-прежнему не отрываясь от подушки. Майк лежал у него за спиной под красно-черным покрывалом, приобнимая его за бок.- Чез, ты ведь уже не спишь? Или спишь. Бля, чел, рано еще, прости.Честер закрыл глаза.- Нет, все нормально, - так же тихо ответил он. – У тебя все хорошо?- Нет, - тут же заявил Райан. – Джей только что звонил. Жаждет убраться подальше от Марка.Честер нахмурился, вздохнул.- Рай, повиси минутку, окей?- Не вопрос.Честер отнял телефон от уха, отключил звук, положил его на столик и снова лег. Испустив еще один вздох, он почувствовал, как его обволакивает тишина. Было раннее утро среды. Вставать сегодня никуда не нужно было, но он знал, что друг хочет поговорить и отвести душу.Он чуть повернулся, краем глаза посмотрел на лицо своего парня. Тот крепко спал. Честер мягко снял с себя его руку, отодвинулся от него и свесил ноги с кровати. Зевнув, он потянулся, почесал бок и коротко стриженную голову, огладил ладонью неуложенный ирокез. Спина немного ныла при движениях.Он еще раз бросил взгляд на часы, снова отметив, насколько еще рано, взял красные трусы и бело-красные штаны со столика, встал и натянул их. Посмотрел напоследок на Майка. Тот во сне утащил себе подушку Честера и обнимался с ней, будто с живым существом. Такой милый.Несмотря на неловкий случай, который произошел у них, когда Дэйв и Анна помогали им перевезти вещи Майка в лофт, они помирились, и Честеру казалось, что все пришло в норму, по крайней мере, по большей части. Майк стал к нему внимательнее, но в остальном все было так, как будто ничего не случилось.Честер взял телефон и спустился по лестнице. Он снова включил звук и сказал:- Рай, мне надо отлить, и я весь твой. Погоди немного. – Он не стал дожидаться согласия друга, снова отключил звук, положил телефон на кухонную стойку и направился в ванную, чтобы сделать все утренние дела первой необходимости.Через три минуты Честер уже чувствовал себя так, будто заново родился. В рекордные сроки он успел и пописать, и умыться, и почистить зубы, и теперь собирался приготовить кофе, одновременно выслушивая сетования Райана.- Окей, валяй, - сказал Честер, взявшись за телефон. Он удерживал его между плечом и ухом, передвигаясь по кухне и управляясь с кофейником.- Да все из-за Джейсона, - сказал Райан. Голос у него был не особенно печальным… пока. – Они вернулись со своего романтического уик-энда. – Честер не удивился тому, каким едким тоном он это произнес. – И теперь Джейсон просто с ума сходит. Он сказал, что весь последний день, пока они были в Малибу или куда там они ездили, Марк только и делал, что придирался к нему. Ему плохо. Он хочет передохнуть. Мы друг друга с прошлой недели не видели. Марк такой мудак. Ненавижу его. – Последние слова прозвучали гневно.Честер включил кофеварку, сделал шаг назад, прислонился к столу.- Плюсую. Он просто царь всех мудаков. Мы все его терпеть не можем, - проговорил он и поежился, стоило в воображении мелькнуть лицу Марка. Серые глаза, в которых мелькало что-то маниакальное. Медовый голос, слова, которые он всегда тщательно подбирал, чтобы заставить всех и каждого делать именно то, что было ему нужно. Он был сыт всем этим по горло.Честер закрыл глаза, потряс головой, пытаясь выкинуть оттуда образ своего босса.- Почему бы вам с Джейсоном не сходить куда-нибудь? Подальше от НЮПа.- Мы уже пытались так делать, - сухо сказал Райан. – В прошлый раз Марк начал задавать вопросы. Неудобные вопросы, - пояснил он уже тише. – Чез, если он узнает о нас… узнает до того, как мы будем готовы выбраться оттуда, то… даже думать не хочу, что тогда начнется. Но меня бесит, что мы с Джеем не можем по-настоящему провести время вместе. Я бы так хотел, чтобы у нас была возможность устроить свидание. Настоящее свидание. Посмотреть кино, поужинать. Что-нибудь ванильное, знаешь? Такое, что все обычно делают. Неужели я слишком многого хочу?Честер поднял глаза на спальню. Кофе заваривался, и он вдыхал его потрясающий аромат.- Нет, не думаю, что это слишком много. И ничего тут нет ванильного. А что, если вам уехать за город?- Джей не согласится, - тут же ответил Райан. – Он до смерти боится, что, куда бы мы ни поехали, Марк узнает. У него паранойя, и я его не виню. Это такой отстой. У нас просто нет безопасного места, куда мы могли бы пойти.- А сюда? – предложил Честер, не задумываясь. – Вы могли бы прийти сюда. Устроить свидание, пусть даже оно будет домашним. Я приготовлю еду, - тут же решил он, уже начав строить план. Он повернулся, открыл шкафчик, посмотрел на полки. – Я могу сделать крутой ужин, и мы посмотрим кино. Можем даже пойти прогуляться по пляжу, когда стемнеет. Давай, Рай, соглашайся. Что может быть еще ванильнее?- Погоди, ты хочешь сказать – будет двойное свидание? С тобой и с Майком?С Майком. Вот же блин.Честер снова посмотрел в сторону спальни. Он знал, что его парню Райан не очень нравится, но ведь это было другое дело. Пришел бы не один Райан, а вместе с Джейсоном, и Честер подумал, что это было бы справедливо. Он хотел выручить друга. Майк ведь приводил в лофт своих друзей, Анну и Дэйва, и все прошло хорошо, поэтому он подумал, что и на этот раз все будет в порядке.- Ага, - наконец ответил он. - Типа, двойное свидание.- Уверен, что Майк будет не против? Он иногда на меня зверем смотрит.Честер взмахнул рукой.- Все с ним будет нормально. Не волнуйся. Я его уговорю. Придете сегодня? – предложил он, уже придя в радостное волнение по поводу небольшой вечеринки для друзей. Джейсон не то чтобы был его другом, но на сей раз можно было и так сказать. Предстояло сходить за покупками, а потом они с Майком все бы подготовили.Он снова посмотрел на спальню. Все это время они пытались придумать, куда пристроить вещи Майка, и Честер гордился тем, какого прогресса они добились. Комод стоял наверху, битком набитый одеждой Майка, а то, что не влезло, они втиснули в шкаф для белья в ванной. Они сделали небольшую перестановку в гостиной, отвели уголок для всех художественных принадлежностей (ящиков с краской, чистых холстов, тех картин, над которыми работал Майк), а еще пошли и купили красивый, современного вида письменный стол, за которым можно было сидеть и рисовать. На нем помещались все его баночки с рисовальными кисточками, маркеры, карандаши, ручки. Майку понравился этот уголок, а Честер успел полюбить наблюдать за ним, когда он в свободное время сидел там. Даже кипы нот и учебников по музыке теперь лежали в ящиках стола, так что в лофте снова был порядок. В нем снова можно было дышать свободно.- Чез, спасибо тебе, - сказал Райан. Голос был уже не унылым, а полным надежды, даже радостным. – Позвоню Джею, спрошу, сможет ли он сегодня вырваться. Напишу, если все получится. Спасибо еще раз. – Они попрощались.С минуту Честер стоял, таращась на телефон, потом поднял взгляд. Надо теперь уговорить на это Майка.Майк уже успел почувствовать, что его парень больше не лежит в его объятиях. С закрытыми глазами он потянулся рукой, пощупал простыню, ища спину или бок Честера. Чуть приоткрыв глаза, он попытался разглядеть, куда это отодвинулся его парень, чтобы снова притянуть его к себе, но сонный взгляд приземлился на пустую кровать. Майк тут же сел, пытаясь нашарить телефон на ночном столике.- Чез! – позвал он, схватившись за телефон. Голос был хрипловатым со сна. – Чез, ты где?Оглядев спальню, он почувствовал, как в груди поднимается паника. Он не стал меня будить. Похоже, все еще обижается с того вечера. Я такой дебил… я все испортил, и теперь он, наверное, в сомнениях. Думает, что это уже чересчур: мало того, что тут куча моей одежды и красок, так я еще и не в состоянии держать себя в руках из-за доставщика пиццы. Наверно, жалеет, что разрешил мне переехать.Майк откинул покрывало, встал, и, стоило ногам коснуться пола, как он почувствовал запах кофе. Густой аромат любимого черного кофе Честера долетал до него через половинку стены. Он сделал глубокий вдох и позвал громче:- Солнце, ты там, внизу?Честер как раз наливал себе кофе. Услышав голос Майка, он крикнул в ответ:- Ага! – Он поднял взгляд. – Наливаю кофе. – Выждав секунду, он решил было налить чашку и Майку, но не стал. Если Майк захочет кофе, он спустится вниз. Может, он просто ляжет на другой бок и снова заснет. Еще слишком рано.Он подошел к дивану, плюхнулся на него и взялся за пульт. Давно он не вставал так рано. Попить кофе в тишине, обдумывая новости, которые он услышал с утра, показалось ему хорошей идеей. А если Майк встанет, мы с ним поговорим насчет визита Райана и Джейсона. Он проверил телефон, но Райан еще не написал ему, придут ли они на ужин.Звук голоса Честера подействовал на Майка успокаивающе, пусть он даже просто проорал ему что-то в ответ с нижнего этажа. То, что он здесь, в квартире, и готовит кофе, как обычно, утешило его. Майк провел рукой по спутавшимся волосам и начал спускаться по лестнице, шлепая босыми ногами. Он заметил Честера на диване с чашкой кофе и сонно улыбнулся. Посмотрел на журнальный столик, но не увидел там чашки и для себя.- Доброе утро, солнце. Почему не спим в такую рань? – По дороге на кухню он погладил его по затылку.- Я от звонка проснулся. Надеялся, что не разбудил тебя, - ответил Честер и повернулся, чтобы посмотреть, как Майк достает себе чашку из шкафчика. – Райан звонил. Похоже, Джейсон и Марк вернулись из своей романтической поездки… которая вышла не такой уж романтической. – Он выждал минуту, но Майк ничего не сказал, и, прочистив горло, продолжил. – Они, кажется, поругались, и теперь Джейсону нужно отдохнуть от всего этого… а с Райаном они всю неделю не виделись. Я сказал ему, что им надо сходить на свидание. Настоящее свидание, а не прятаться по углам в НЮПе.Услышав имя Райана, Майк даже не посмотрел в сторону Честера. Не слишком ли рано, чтобы этот парень сюда названивал? По-моему, слишком. Но, если я скажу что-нибудь, Честер тут же примется его защищать. Не стоит из-за этого устраивать ссору. Он налил себе кофе и направился к дивану, закусив губу.- Ну, это… хороший совет, - наконец ответил он и, отпивая из чашки, посмотрел на своего парня. – Они вообще ходят куда-нибудь?Честер взялся за чашку, подвернув под себя ногу, и посмотрел на любимого.- Не особо. Они несколько раз пробовали, но Марк обычно мешает. Начинает задавать вопросы. У Джейсона уже паранойя, так что он все отменяет. Грустно это все. – Он опустил глаза на белое покрытие дивана, провел по нему свободной рукой. – Я… я пригласил их сюда, - сказал он, прикрыв на секунду глаза, потом поднял взгляд. – Сказал, что приготовлю что-нибудь, и мы сможем просто поесть, посмотреть кино… устроить типа двойного свидания. – Он робко улыбнулся. – Надеюсь, ты не против. Я просто спонтанно это предложил.Когда Честер произнес слова ?двойное свидание?, чашка Майка замерла на полпути к губам. Он застыл и посмотрел на своего парня.- Двойное свидание? С твоим боссом? И твоим… твоим… - Он замолк, не зная, как назвать Райана. ?Друг? звучало слишком невинно. А ?бывший партнер? - так, будто он напрашивается на ссору, что было совсем не так.Честер заметил, что любимый замялся. - Да, - сказал он, приходя ему на помощь. – Знаю, это странно. Но мне их жаль. Пусть даже Джейсон мой босс… я знаю, он много дерьма терпит от Марка. Как и все мы. – Он отвел глаза, посмотрел на журнальный столик, на три или четыре журнала, которые лежали там вместе с артбуком Майка. – И он парень Рая, так что он придет сюда именно в этом качестве, а не как босс. – Он снова опустил взгляд на кофе, пригубил. Ему эта идея не нравится. Не надо было предлагать Райану. Надо было сначала с ним поговорить. – Извини, - выговорил он, погружаясь в мрачные мысли. – Я не должен был ему предлагать этого до разговора с тобой. Но у Райана был такой грустный голос, он был в отчаянии. И мне хотелось помочь.Майк опустил чашку на колено, и ему показалось, что она налита свинцом. Он видел по глазам Честера, что он волнуется, и понимал, что ему не следует так реагировать. Не имело значения, нравится ему Райан или нет, и хочется ли ему находиться рядом с Джейсоном. Важно было только то, что у Честера отзывчивое сердце. И то, что и Джейсон, и Райан уже получили приглашение. Если бы он сейчас воспротивился этому, то выставил бы себя мудаком. Он посмотрел на Честера, который повесил голову, на мягкие волосы с красными кончиками, которых так любил касаться, и сказал:- Не извиняйся. Хорошо, что ты предложил ему, Чез. Я просто удивился. И, честно говоря, мне стало немного неловко. Но… думаю, мне надо привыкать к общению с твоими коллегами. Они ведь и моими коллегами станут. – Майк мысленно дал себе пинка. Звучит глупо. Я не буду с ними работать, не в том смысле, в каком работал Честер. Мы будем работать только друг с другом. Так что Райана это не касается, ну а Джейсон… кто вообще дружит с собственным боссом?Честер поднял глаза, перехватил взгляд Майка и улыбнулся.- Вот увидишь, все будет хорошо. И ты прав, тебе теперь придется проводить рядом с ними немало времени. С Райаном, может, и не очень, а с Джейсоном - да. Съемками чаще всего занимается именно он, так что, может, оно и к лучшему, - предположил он, пожав плечами. – Если пообщаешься с ним в нерабочей обстановке, потом будешь чувствовать себя более непринужденно. Не успел Майк ответить, как Честеру на телефон пришло сообщение. Он быстро прочитал его, сказал, что оно от Райана, и что они с Джейсоном придут сегодня на двойное свидание.Честер снова отхлебнул кофе с задумчивым видом, затем встал и направился на кухню. - Пойду оденусь, - сказал он, провел рукой по обнаженному животу и, поставив чашку в раковину, направился обратно в гостиную. – Хочу сходить в магазин. Думаю приготовить глазированный окорок. – Он в воодушевлении поднял руки. – И картошку. И овощи. Будет здорово. – Он задумчиво облизнул губы. – Я еще не придумал, что будет на десерт, но у меня еще есть время.- Окорок? Звучит классно, - согласился Майк, почувствовав, что начинает хотеть есть. Он посмотрел вслед Честеру, который поднимался по ступенькам. – Хочу пойти с тобой, но сначала мне надо поесть. Подождешь меня? Время есть? Или тебе надо поскорее взяться за этот волшебный окорок? Сколько вообще времени его надо готовить?- Время есть, - крикнул ему Честер из спальни. – И я тоже еще не ел. О, секси-бой, а давай сходим куда-нибудь позавтракать, - он слетел вниз по ступенькам, чуть не навернулся на последней и ворвался обратно в гостиную. – Пошли поедим где-нибудь, - повторил он, немного запыхавшись и разрумянившись.Майк по-прежнему сидел на диване, допивая кофе.- Люблю завтраки. И ты прав, мы никогда не выходим куда-нибудь позавтракать. Странно, что мы вообще ухитряемся завтракать, учитывая, что по утрам у нас всегда находятся другие дела. – Он послал Честеру ехидную улыбку. – Ну, чаще всего. Ладно, пошли. Ты придумал, куда идти? Мне хочется поесть вафель. Больших, мягких бельгийских вафель в пудре и с клубникой. И с сиропом. И бекона хочу. – Он представил себе все это, и у него чуть не потекли слюнки в предвкушении.Честер погладил живот. Все это звучало заманчиво.- Не знаю, - признался он, провел рукой по ирокезу. – Я сейчас соберусь, а потом либо погуглим, либо по дороге придумаем. – Он повернулся и снова направился вверх по лестнице. – А потом можем сходить в магазин. Купим окорок и прочее. Мы принимаем гостей, так что нужно много всего.- Надо и мне одеться, - Майк рассеянно посмотрел на свои клетчатые штаны. Мне так хотелось остаться дома и просто поваляться. Сначала у нас никаких планов на сегодня не было, а теперь оказывается, что мы идем куда-то завтракать, а на ужин придут гости. И все это решилось, пока я спал. Он вздохнул, встал, отнес чашку на кухню. – Поднимусь через минутку. Мне надо зубы почистить, чтобы потом тебе не мешать. Я ведь знаю, ты всегда подолгу волосы укладываешь. – Он посмотрел на Честера. Он так радуется всему этому. Надо мне постараться поладить с Джейсоном и Райаном. Не хочу все ему испортить. – Пять минут, ладно?- Ладно, - согласился Честер. – И не так уж долго я копаюсь. Ну, то есть, не дольше, чем это необходимо, - сказал он и потянул за волосы. – Может, мне сбрить ирокез? Меньше возни будет.- ЧТО? – возопил Майк. – Беру свои слова обратно. Торчи в ванной сколько хочешь, Чез, ни слова не возражу. – Он всплеснул руками, покачал головой. – И думать об этом забудь!Честер усмехнулся, наблюдая за тем, как взвился его парень, и на секунду зацепил зубами кольцо.- Подумай только, сколько денег мы бы сэкономили на средствах для укладки волос, - сказал он радостным голосом. – Было бы круто!Майк подошел к Честеру, сузив глаза.- Окей, ты прав. Но, если ты уберешь его, я тоже обреюсь. – Увидев, как любимый вытаращил глаза, он ухмыльнулся. – Не искушай меня. Я свое слово сдержу. Честер охнул, хоть и пытался удержаться от этого.- Но это нечестно, - сказал он, шагнул ближе, потянулся к синим волосам Майка. – Мне так нравятся твои волосы. Они так… так идут тебе. – Он провел ладонью по голове Майка, спустился на шею, дотронулся до сережки.С улыбкой триумфатора Майк склонился, чмокнул Честера в лоб и провел рукой по его растрепанному ирокезу. - А тебе идет твоя прическа. И мне она нравится. Делай с ней в ванной все, что тебе нужно, я больше не буду поднимать эту тему. – Не успел Честер ответить, Майк отстранился и отправился в ванную. – Я быстро, как и обещал. Люблю тебя, солнце.- Угу, - отозвался Честер, потянулся за любимым и легонько шлепнул его по заднице, после чего принялся подниматься по ступенькам. – И я тебя, - хихикнув, добавил он. День обещал быть хорошим, он это чувствовал.****Джейсон закрыл глаза, сделал глубокий вдох, выдохнул. Он чувствовал, как колотится сердце, как внутри все сжалось в предвкушении. Возможно, обстоятельства были не идеальными, и все же ему предстояло провести сегодняшний вечер с Райаном. Для этого ему нужно было только одно: выйти из дома.Руки неосознанно сжались в кулаки. Он открыл глаза, перехватил собственный взгляд в зеркале. Трудно было скрыть волнение, и он понял: надо постараться получше. Марк легко считает эмоции с его лица, раскусит его, и тогда, как это уже не раз бывало, ему придется остаться дома, с мужем, как заложнику. А дом сейчас был последним местом, где ему хотелось оказаться.Так было не всегда. Когда он в восемнадцать лет впервые попал в НЮП, Марк казался ему человеком загадочным. Он был мужчиной, который все держит в своих руках, властным боссом, и он буквально ослепил его, дав ему жилье, шикарные поездки, внимание, которого он так страстно жаждал. Джейсон быстро поддался его чарам. Марк нашел в Джейсоне человека, которого искал, и, избавив его от необходимости сниматься, поставил его за камеру, чтобы тот учился делу. Когда Марк понял, что Джейсон, кроме прочего, проницателен, когда дело касается бизнеса, он понравился ему еще сильнее. Босс сделал Джейсона своим фаворитом, и тот был уверен, что влюбился. Когда ему исполнилось двадцать, он согласился стать мужем Марка. Связал свою жизнь с человеком, которому вскоре надоел во всех отношениях, помимо тех, что были связаны с бизнесом. Даже в спальне, где изначально у них все было хорошо, Марк давно перестал уделять ему внимание, переключившись на мальчишек помладше. Джейсон говорил, что Марк может делать, что ему угодно, раз у них свободные отношения, и все же не мог скрыть, что ему больно. Когда Джейсон видел, как муж выходит из чужой спальни, это по-прежнему жгло его, хоть он теперь и влюбился в другого, влюбился по-настоящему. Он давно уже понял, что Марка вовсе не любит.Когда ему исполнилось двадцать… Они были женаты уже пять лет, и Джейсон по-прежнему не мог понять, каким образом между ними так быстро все испортилось. И как он ухитрился не разглядеть настоящее нутро Марка, пока они только встречались. С момента их свадьбы сменилась целая куча парней, которые приходили и уходили, когда у них истекал контракт и они наконец могли убраться от Марка куда подальше.А потом появился Райан.Пока Марк продолжал гулять направо и налево, Джейсон почувствовал, как его все сильнее затягивает в расцветающие между ним и Райаном отношения, и какое успокоение они ему приносят. Они сдружились, хоть Джейсону и казалось, что, раз он босс Райана, то это является чем-то неподобающим. Но они понимали друг друга на очень глубоком уровне. У них было много разговоров о важных вещах, и Джейсон ценил их, хоть ему и не хотелось переходить от дружбы к чему-то большему. Но однажды вечером, пока Марк в одной из спален демонстрировал кому-то из подчиненных всю свою прыть, Райан отважно заявил, что он мудак и Джейсон заслуживает кого-нибудь получше. Сделав первый шаг, он припал к губам Джейсона в поцелуе, от одного воспоминания о котором внутри у него все начинало бурлить. Все прочее случилось так, будто было предначертано самой судьбой, и Джейсон не мог этому сопротивляться.И все было бы прекрасно, если бы не Марк. Я не могу от него уйти. А если бы мог, то не сумел бы оставить Райана тут, с ним. Мы уйдем только вместе. Они столько раз это обсуждали, и все же возможность убраться куда подальше казалась чем-то далеким. Даже сходить на свидание казалось чем-то почти невероятным. Но только не сегодня. Сегодня он собирался отправиться к Честеру. И Марк не мог запретить ему этого, поскольку повод он придумал железный.Он провел рукой по темно-красной рубашке, по темным джинсам. Приодеться еще сильнее он не мог, потому что тогда Марк начал бы спрашивать, зачем это он вырядился ради разговора с Честером и Майком о предстоящем уик-энде. О первой съемке Майка. Это была идеальная отговорка для того, чтобы ненадолго отправиться в лофт. Закатывая рукава, он услышал, как открывается дверь. Джейсон заметил, что выражение лица у него сделалось паническим. Надо было успокоиться, иначе не удастся уйти. Если он не поостережется, Марк его раскусит.Марк зашел в спальню, снимая ремень, рубашка у него была расстегнута. Он лениво намотал ремень на руку, шагнул в ванную, выждал минутку, наблюдая за тем, как муж возится с волосами.- Так какие у тебя на планы на вечер, скажи мне еще раз?Джейсон не сводил глаз со своих волос в зеркале, стараясь не смотреть на Марка.- Схожу ненадолго к Честеру. Майк, кажется, засомневался насчет того, чтобы сюда вернуться. Надо помочь Честеру его успокоить. И обсудить их первую съемку. – Он потянулся к крану, включил воду, сполоснул руки и взялся за серое полотенце у раковины. Вытирая руки, он повернулся к Марку. – Я подумал, лучше всего будет, если этим займусь я. Мы с тобой уже говорили о том, что Майку ты не особенно нравишься. Марк плотно сжал губы.- Это ненадолго, - заявил он. – Если все пойдет так, как надо, ему представится случай зайти ко мне и убедиться в том, какой я замечательный парень. – Он шагнул в ванную и устроился у Джейсона за спиной. Он был выше мужа и смотрел в зеркало поверх его головы. – Может, тебе и не стоит туда ходить. Может, было бы лучше, если бы мы пригласили куда-нибудь Майка и Честера. Например, в классный ресторан. Убедили бы их. Произвели бы впечатление. – Он осторожно положил руку Джейсону на плечо. – Что скажешь?Джейсон почувствовал, как внутри все тревожно сжалось. Так происходило постоянно. Какой бы план он ни придумал, Марку всегда удавалось перехитрить его. Но на этот раз он никак не мог допустить, чтобы свидание с Райаном сорвалось. Они давно не виделись друг с другом из-за выходки Марка с романтической поездкой, которую он выкинул на той неделе. - Скажу, что ты совсем не понимаешь Майка, раз думаешь, что он купится на крутой ресторан. Он, может, и наивный, но он не дурак.Марк сжал плечо Джейсона, провел пальцем ему по шее под ухом.- Ты, вероятно, прав. Ты меня раскусил, - сказал он уже шепотом, - я просто не хочу сегодня оставаться один. Почему бы нам не провести романтический вечер дома? Никого из парней нет, мы одни.- Никого нет? – спросил Джейсон с ноткой отчаяния. Надо было справиться с голосом. – Ты всех отправил домой? Ты никогда так не делаешь.- Ну, я и не планировал, - пожав плечами, признался Марк, - просто так совпало. В общем, весь дом в нашем распоряжении. Так ведь нечасто бывает. – Он прижался губами к уху Джейсона, приобнял за талию. – Ты начинаешь меня беспокоить. Разве тебе не хочется остаться дома, побыть наедине?Джейсон никак не мог придумать убедительный повод для того, чтобы уйти. Лихорадочно перебирая идеи, он прикрыл глаза и постарался успокоить дыхание. Выхода не было, разве что устроить ссору. Он был в таком отчаянии, что был готов даже и на это, несмотря на некоторый страх перед Марком. В доме никого не было, услышать их никто не мог, а это означало, что затевать ссору опасно, и все же он решил рискнуть.- Ты ведь уже несколько лет не проявлял ни малейшего желания провести со мной вечер. – Он сказал это почти шепотом и даже не был уверен, произнес ли вообще эти слова вслух.Марк выпрямился, тут же прекратив поглаживать шею Джейсона. Он бросил недовольный взгляд на его отражение в зеркале.- Звучит драматично. Учитывая, что мы всего лишь несколько дней назад вернулись домой после романтического уик-энда. - Да? А из-за чего это вообще произошло? Из-за того, что я перестал упрашивать тебя оторваться от парней и уделить внимание мне? И я вдруг стал тебе нужен, да? – Джейсон раскрыл глаза и увидел в зеркале разъяренное выражение лица Марка. В тот вечер он так отчаянно хотел уйти, что это развязало ему язык.Марк продолжал стоять на своем, чуть ли не прорычав:- Не веди себя как ребенок. Ты же знаешь, как все устроено в наших отношениях. Не знаю, что на тебя нашло, - сказал он, сжав кулак, - но лучше тебе прекратить. Сейчас же. И снять рубашку, - велел ему он, с силой потянув Джейсона за рукав. – Никуда ты не пойдешь. – Прежде чем муж успел что-либо ответить, Марк повернулся и направился в спальню. Вот и все. Джейсону предстояло остаться дома. Какие бы там у Честера ни возникли проблемы с тем, чтобы убедить своего бойфренда прийти в НЮП, с ними они разберутся позже.Джейсон посмотрел в пол, и разочарование буквально обрушилось на него. Он не знал, что сказать, и ему никогда не удавалось победить Марка в споре. Он потянулся к рукаву рубашки, чтобы поправить его, и ему показалось, что он по-прежнему чувствует грубое прикосновение Марка. Почти бессознательно он принялся расстегивать манжеты, чтобы снять рубашку. В глубине души он привык подчиняться приказам Марка. Но тут в воображении всплыло лицо Райана, и мысль о том, что сейчас придется написать ему и все отменить, была невыносима. Ему необходимо было встретиться с любимым, он и так слишком много раз его подводил.Подняв голову, он посмотрел на Марка, который сердито расхаживал по комнате, и понял, что его ждет, если он останется. Собрав все силы, Джейсон вышел из ванной и, не сводя с него взгляда, направился к двери, стараясь убраться подальше от мужа.- Я ненадолго. Ты же знаешь так же хорошо, как и я, как с Честером трудно, когда дело касается Майка. Я с этим разберусь и вернусь. И тогда, возможно, ты успеешь соскучиться по мне. И будешь обращаться со мной, как с мужем, а не как с игрушкой. – Слова были ядовитыми, горькими, но он и так слишком долго сдерживал свои тяжелые эмоции. То, что он был в подавленном состоянии и боялся человека, с которым делил постель, было ненормальной ситуацией.Марк остановился, дернул головой, уставился на Джейсона.- Что это еще такое? – спросил он, но ему вовсе не хотелось, чтобы муж повторял свои слова. Размашистыми шагами он пересек комнату, подошел к нему вплотную. – Ты что, хочешь сказать, я плохо с тобой обращаюсь? – Он сжал кулаки. – Что это еще за херня? – Он не привык, чтобы ему перечили, в особенности Джейсон. Он уже несколько лет ничего такого себе не позволял, и то, что сейчас он стоял перед ним с совсем иным выражением лица, одновременно поразило и разозлило его. Он смотрел на него не покорным, а бунтующим взглядом.Джейсон сделал еще шаг в сторону двери, по-прежнему не поворачиваясь к Марку спиной.- Херня? Я тебе скажу, что такое херня. Это то, что ты тут спишь с кем захочешь, хотя я твой муж. Муж. Ты сделал мне предложение, и я согласился, и что теперь, Марк? Я должен быть тебе ровней, а не рабом. У меня должно быть право голоса во всем, что тут происходит. Ты дал мне задание завлечь Майка, и я это сделал. Я сделал в точности то, что ты мне велел, и теперь мне нужно убедиться в том, что все останется в силе. Как я и сказал, ухожу я ненадолго. Ты ведь можешь прожить пару часов без секса, верно?На секунду Марк растерялся. Он ни разу не слышал, чтобы Джейсон так говорил. Никогда. Даже когда ему было восемнадцать, и у него был острый язычок. Он смотрел, как Джейсон отворачивается от него и идет к двери.Марк почувствовал, как внутри что-то вспыхивает, рванулся вперед и схватил Джейсона за руку.- Стой! – скомандовал он. – Никуда ты не уйдешь. Что за хрень ты несешь насчет того, что я сплю с кем попало? У нас свободные отношения, - заявил он, вцепившись в него сильнее. – Не знаю, что за муха тебя укусила, но ты остаешься здесь.- Нет, это ты в свободных отношениях. Ты делаешь, что хочешь, а стоит мне на кого-нибудь посмотреть, наступает конец света. Отпусти меня. – Джейсон старался не морщиться, хотя Марк вцеплялся в него со все большей силой. – Не знаю, почему мы ругаемся всякий раз, когда мне хочется на несколько минут выйти из дома. Я сказал тебе, куда иду и зачем. Чего тебе еще? Отпусти меня, - повторил он, злясь на себя за нотки паники, прозвучавшие в голосе.Марк сузил серые глаза.- А что, ты на кого-то заглядываешься? – спросил он, не выпуская его. – Ты же сказал бы мне, если бы у тебя кто-нибудь появился, ведь так? – Он сжал зубы. Уже пару лет их брак разваливался, и ему это было ясно, но они были прежде всего партнерами по бизнесу. Они были совладельцами НЮПа, и Джейсону были известны все скелеты в шкафу. – Отвечай! –потребовал Марк, чувствуя, что шея у него потеет, и дернул Джейсона за руку.Больше они ничего не успели сказать друг другу, потому что с нижнего этажа донесся возглас:- Марк, Джейсон, у вас там все нормально? Я слышал крики.Это был Брэд. Услышав его голос, Марк тут же ослабил хватку. Он совсем забыл, что повар по-прежнему в доме, убирается на кухне, как и всегда в середине недели.На секунду Джейсон застыл, наблюдая за тем, как лицо Марка наливается гневом. Похоже, он слишком много наговорил.- Черт побери, Марк! Никого у меня не появилось! – прошипел он уже тише. – Как я могу кого-то встретить, когда ты меня постоянно, черт тебя дери, держишь дома! – Он выдернул руку, повернулся к двери. – Я напишу тебе по пути домой, - сердито сказал он, чувствуя, как пульсирует рука в том месте, за которое хватался Марк. Не оглянувшись, он чуть ли не бегом пустился по коридору и вниз по лестнице, бросив в сторону кухни: - Все нормально, Брэд. Я ненадолго уйду. Марк будет дома, если тебе что-то понадобится, скажи.С колотящимся сердцем он схватил ключи с крючка у задней двери, ведущей в гараж, и выскользнул из дома, даже не успев услышать ответ Брэда. Он поверить не мог в то, что только что сделал. В то, что вот так поссорился с Марком, поднял тему всех его грешков. Встреча с Райаном стоила гнева Марка, но в том, сможет ли он выстоять против него после возвращения домой, он был не так уж уверен.Стоило ему выйти за пределы дома, тревога и страх просто навалились на него. Марк не спустит ему такого разговора. Джейсон перегнул палку, слишком много наговорил, а на то, чтобы Марк догадался о том, что у него кто-то есть, нужно было только время. Даже отъехав от дома на несколько миль, Джейсон не мог избавиться от чувства, что все запорол.****Честер только что снова засунул окорок в духовку, и запах сладкой коричневой глазури и лука все еще щекотал ему ноздри. Он отвернулся, снял прихватку с омаром. - Почти готово, - объявил он, бросив взгляд на часы. – Как раз вовремя. Они придут с минуты на минуту.- Пахнет вкусно, - сказал Майк, сидевший за столом в гостиной. – Я тут почти закончил. Тебе точно не надо помочь? – Он опустил взгляд на рисунок, который оттенял цветными карандашами, взял другой оттенок зеленого, чтобы закончить работу. – А то мне сегодня кажется, что от меня нет никакого проку.Честер посмотрел на плиту. Горох был почти готов, картошка в сметане была мягкой и сочной. Майку не нужно было помогать. Стол был уже накрыт, на кухне – прибрано, и дальнейшая уборка не требовалась: вся возня с готовкой уже закончилась. Но, стоило ему услышать погрустневший голос любимого, он обернулся и взглянул на него. Майк сидел, повесив голову, и уложенные синие волосы только придавали ему еще более печальный вид.- Есть от тебя прок, - сказал Честер, оперевшись руками о стол. – Квартира выглядит прекрасно, ты здорово все прибрал, даже торт сделал, - заявил он, широко улыбаясь, и указал на холодильник, где стоял морковный торт. Майк следовал указаниям рецепта, и в торте было полно кусочков морковки, изюма, а также глазури Cool-Whip поистине божественного вкуса.Майк положил карандаши в пенал, посмотрел на рисунок, сложил бумагу в папку, выключил лампу и встал.- Надеюсь, торт съедобный. Спасибо, что помог мне с морковкой. И помог отмерить все ингредиенты. И с мукой. – Он улыбнулся. – В общем, за то, что всю дорогу меня направлял. – Он зашел в кухню, посмотрел на своего парня, и в интонации появилось что-то поддразнивающее. – У тебя на кухне всегда такой сексуальный вид. Мне иногда кажется, что все свои кухонные гаджеты ты любишь сильнее, чем меня.Честер выгнул бровь.- Ну, я и правда очень привязан к своему миксеру, - сказал он, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. Миксер у него и правда был крутой. – Но ни он, ни что-либо другое с тобой не сравнится. – Он потянулся к Майку, взял его за руку. – И любовью с ними нельзя заниматься, в отличие от тебя, - хихикнул он.- Надеюсь, что нет, - вздрогнув, ответил Майк. Кухонные приборы и чувствительные части тела никак не сочетались в его сознании. – Ну тебя и понесло, - сказал он и решительно потянул его за руку. – У нас есть время до их прихода?Честер облизнул губы, поиграл языком с пирсингом.- Понесло? Да ты и не знаешь, насколько... – Он уже было собирался выпустить руку Майка и обнять его, но не успел. В дверь постучали, и плечи Честера разочарованно поникли. – Это они, - сказал он и вместо того, чтобы приобнять Майка, потянулся за прихваткой. – Секси-бой, впустишь их?Майк вздохнул, подумав, что, пройдут часы, прежде чем ему удастся насладиться лаской своего парня. Весь день они занимались уборкой и готовкой, и, хоть он и понимал, что это глупо, ему не хватало безраздельного внимания Честера. Ему хотелось хотя бы одного поцелуя перед ужином.- Идет, - сказал он и направился к двери. Пусть даже мне этого и не хочется. Он постарался выкинуть эти мысли из головы, открыть дверь и улыбнуться, хоть и по-прежнему не был уверен, как пройдет вечер.За дверью стоял один Райан. Майк выдавил улыбку, открыл дверь пошире.- Привет, Райан, заходи.Райан кивнул.- Спасибо, - сказал он, заходя, и первым, что он заметил, был приятный запах окорока. – Блин, тут обалденно пахнет. – Он прямой наводкой направился на кухню, провел рукой по уложенным черным волосам, снял черную кожаную куртку, положил ее на один из кухонных стульев и спросил Честера: - Окорок, да?- Глазированный окорок, - поправил его Честер и поставил противень на подставку, чтобы остыл. Стянув прихватку, он повернулся к другу. – А Джейсон где?- Скоро придет, - сказал Райан, вытащил телефон из кармана, посмотрел на время и последнее сообщение от своего парня. – Ему ведь от самых холмов добираться, ты же знаешь.- Верно, - согласился Честер и снова повернулся к плите, чтобы снять с окорока фольгу. От блюда поднимался пар.Райан стоял позади, наблюдая, как Честер управляется со всем на кухне, будто профессиональный повар. Он был очень аккуратным и организованным, и Райан знал, что не стоит лезть ему под руку, пока он не разложит еду по тарелкам, чтобы подавать на стол. При этой мысли он улыбнулся и смерил друга взглядом. На Честере были белые носки в черный горох, а все остальное было черным: джинсы, рубашка, даже ремень. Райан опустил взгляд на собственный наряд и сказал:- Хэй, Чез, глянь, - удивленно заметил он, потянув за подол рубашки, - мы с тобой одинаково оделись.Честер на секунду оторвался от возни с едой, посмотрел на Райана и улыбнулся. - Все в черном. Мы с тобой оба такие оригиналы.Майк уже вернулся на кухню и уперся локтями в стойку, наблюдая за тем, как Честер заканчивает свои дела с готовкой. Он перевел взгляд с Честера на Райана и, не удержавшись, закатил глаза, услышав замечание последнего. И что? У него все черное. Это даже нарядом назвать нельзя. Пусть у них одежда одного цвета, Честер все равно в десять раз лучше выглядит в этих джинсах. Райану до него как до Луны. Он опустил взгляд на собственные мягкие, удобные джинсы, фланелевую рубашку в красную и черную клетку, накинутую на серую футболку. Это было обычным прикидом Майка Шиноды и с их одеждой никак не сочеталось.Веселая атмосфера на кухне рассеялась, стоило Честеру вернуться к возне с едой. Райан снова посмотрел на телефон. Опаздывает. Он опаздывает. Потерев шею, он вышел из кухни и бездумно окинул взглядом темные полы, лампы на потолке, диван, телевизор, посмотрел в окно, где заходило солнце. Он снова посмотрел на телефон. Что, если он не придет? Он обещал мне, что на этот раз вырвется. Может, что-нибудь случилось?Честер окинул взглядом свою еду, довольный собой. Как только придет Джейсон, можно начинать есть. Честер обернулся, посмотрел на Райана, который стоял у дивана.- Ты ведь сказал ему, что мы встречаемся в семь, да? – Он наблюдал, как Райан снова смотрит в телефон.Райан кивнул.- Сказал. Только что написал ему, спросил, где он. – Повесив голову, он подошел к дивану и с тяжким вздохом присел. Если Джейсон снова его подвел, это испортило бы ему весь вечер. Вечер, который должен был стать нашим. Нашим романтическим вечером.- Наверно, он просто в пробку попал, - сказал Майк, который все это время с сочувствием наблюдал за тем, как Райан ходил туда-сюда по комнате и то и дело доставал телефон. По голосу он понимал, что тот переживает. Пусть даже Майку Райан не нравился, бессердечным он не был. Он прекрасно понимал, как это тяжело - не знать, где сейчас находится твой любимый человек.- Да, скорее всего, в этом и дело, - поддержал Честер, на секунду встретившись взглядом с Майком. – Выпить не хочешь, Рай? – Он подошел к холодильнику. – У нас есть газировка, чай и пиво. – В ответ он получил лишь отрывистое ?Давай что хочешь, мне все равно?. Честер вздохнул, взял Спрайт, подошел к дивану и вручил другу напиток. Все это он уже видел не раз. Одну и ту же сцену.- Не может быть, чтобы он снова меня подставил, Чез, - сказал Райан, уставившись на банку. – И самое ужасное, что я знаю: он в этом не виноват. Знаю, ему хочется быть со мной, просто он не может. Ненавижу этого мудака Марка, - проворчал он.- Знаю, но ты не отчаивайся пока, - сказал Честер, переводя взгляд с потухшего лица Райана на Майка, который по-прежнему стоял возле кухонного стола. Честер сделал глубокий вздох, собираясь сказать еще что-нибудь обнадеживающее, и тут в дверь постучали. Все повернули головы к двери, Райан тут же вскочил на ноги и улыбнулся до ушей.- Я открою! – воскликнул он, поставил Спрайт на журнальный столик и рванул к двери через весь лофт. Он не видел Джейсона уже несколько дней, и одна только мысль о том, что сейчас он его увидит, коснется его теплой кожи и мягких волос, как магнитом тянула его к двери.Он на секунду остановился, расправил рубашку, провел рукой по волосам и, сияя, открыл дверь. Джейсон не улыбнулся ему в ответ. Его практически трясло, он стоял, обхватив себя руками.- Джей?.. – окликнул его Райан, уже протягивая руки.- Блин. Рад тебя видеть, - сказал Джейсон, чуть не повалившись в распахнутые объятия Райана. Он обнял его за талию, притянул к себе, уткнулся ему в шею и вдохнул его запах. – Насилу выбрался. Опять. Извини, что я так поздно. – Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но чувствовал, как по всему телу разливается нервозное ощущение, как слабнут колени. – Извини меня. Извини.Райан обнимал его за спину, приникнув к нему головой. - Все нормально, - заверил его он, - не за что извиняться. Знаю, все это трудно. – Он кинул взгляд в коридор, где кто-то из соседей выходил из квартиры. – Пошли, - выдохнул он, - давай зайдем. Там Честер еду приготовил. Можем присесть, поужинать. Джейсон не стал спорить, и Райан завел его в квартиру, закрывая за ними дверь. По дороге он продолжал обнимать его за талию. - Он приготовил окорок, картошку и горох, - негромко сказал он.- Окей, - отозвался Джейсон. Он не смотрел по сторонам, не искал взглядом Майка или Честера. Все, что он испытывал, - это облегчение от того, что он вырвался от Марка и из НЮПа и очутился в безопасном месте. Достаточно безопасном, чтобы там можно было побыть со своим парнем и не переживать по поводу того, что это выйдет наружу. Ему хотелось растаять у Райана в объятиях, заснуть рядом с ним в тепле и уюте. Они сели на диван, Райан взял его за руку, но Джейсон по-прежнему не говорил ни слова.Майк смотрел, как Райан заводит Джейсона в квартиру, и сразу понял, что с ним что-то случилось. То, как Джейсон цеплялся за него, то, каким тусклым был его взгляд… дело явно было не только в том, что он опоздал. Майк не знал, что сказать или сделать, он был едва знаком с ними обоими. Он взглянул на Честера, который тоже пристально наблюдал за ними, и передернул плечами, как бы показывая, что не рвется начинать с ними разговор.Честер еще раз посмотрел на Майка и подошел к дивану.- Все в порядке? – спросил он, хоть и не знал, хочется ли ему слышать ответ. Он не сомневался: что бы ни случилось, это связано с Марком, просто не знал точно, насколько все плохо.- Марк… - нарушил молчание Джейсон. При звуке этого имени все присутствующие тут же мысленно помянули босса НЮПа недобрым словом. – Он… он никогда не может просто взять и отпустить меня. Сегодня он тоже мне чуть было не помешал. А я просто не мог… мне не хотелось писать тебе, что я не приду, Рай. И я сделал глупость. - При этих словах он, не поднимая ни на кого взгляда, стряхнул несуществующую соринку с джинсов.Райан по-прежнему не выпускал его руки и мягко сжал ее.- Ничего ты плохого не сделал, - подбодрил его он. Ему хотелось сказать что-нибудь еще, но он не знал, стоит ли это делать здесь, при Честере и Майке, пусть даже они были в курсе происходящего. По крайней мере, Честер был. – Он же не может держать тебя там, как в тюрьме.При слове ?тюрьма? Майк посмотрел Джейсону в лицо. Он подумал обо всех правилах, которые были у них в доме, вспомнил обо всем, что сказал ему Джейсон, когда убеждал его вступить в НЮП. Впервые он увидел в нем не соучастника всего, что творилось в этом заведении, а кого-то другого, и с тревогой ждал его ответа.- Он не хотел меня отпускать, Рай, он схватил меня за руку. Я наговорил ему всякого, и он разозлился… мне надо было заткнуться, но он меня допек. И он знает, что я здесь. Я сказал ему, что мне нужно сходить поговорить с Майком. – Джейсон поднял голову, посмотрел на Майка. – Мне жаль, что втянул тебя в это. Просто я не мог придумать отговорку, зачем мне надо уйти. – Он снова перевел взгляд на Райана. – И теперь он думает, что у меня кто-то появился. Потому что я начал предъявлять ему за то, что он спит с кем попало. Все это так хреново. И так глупо.Райан почувствовал, как кровь отхлынула от лица.- Он знает о нас? – спросил он, и его чуть не замутило. Если Марк узнал об их отношениях, то всему придет конец еще до того, как они успеют сбежать. Он знал, что Марк выгонит его из НЮПа, и, скорее всего, Джейсона он больше не увидит.- Нет, не знает. Он просто разозлился, когда я сказал, что меня бесит, как он со всеми обращается, и начал мне заливать про свободные отношения, но ты ведь знаешь, что это понятие применимо только к нему. Он спросил, не появился ли у меня кто-то, и я ответил, что нет, но мне кажется, теперь он будет за мной следить. Мне не следовало поднимать эту тему, но я не смог придумать другой способ убраться оттуда. Мне так хотелось прийти. Я так по тебе соскучился. – Джейсон посмотрел на Честера. – Так мило с твоей стороны, что ты нас пригласил и еду приготовил. Я не хотел портить вам вечер.Честер покачал головой.- Джейсон, все в порядке. Вы пока посидите, - он потянулся к руке Майка, - а мы вам принесем тарелки. - Он потянул своего парня за руку, и они пошли на кухню. Дело было плохо. Что бы там ни случилось у них с Марком, Честеру не хотелось выслушивать подробности. Он подумал, что Джейсону и Райану хочется провести несколько минут наедине, посидеть в обнимку на диване. Он взял две тарелки с кухонного стола, то же самое сделал Майк. – Никогда не видел его в таком состоянии, - прошептал Честер. – Не знаю, что и делать.- Просто будь самим собой, солнце. Накорми их как следует, и все станет лучше. Я всегда чувствую себя лучше после того, как ты меня покормишь. Уверен, тут будет так же. Не может быть, чтобы все было так уж плохо. Джейсон ведь сказал, что Марк ничего не знает. Все будет нормально, - тихо проговорил он в ответ, держа в руках тарелки, и бросил взгляд в сторону гостиной.Честер кивнул и снова сосредоточился на еде. Он нарезал окорок, стараясь, чтобы куски были одинаковыми, наложил горох и картошку, достал из холодильника кетчуп. Окинув взглядом все четыре тарелки, он улыбнулся. Все выглядело и пахло просто отлично. Но последнее, чего ему хотелось, - это чтобы еда остыла, и он повернулся к Майку. - Мне кажется, к еде нужно пиво, - сказал он и махнул рукой в сторону холодильника. – Рай, вы там готовы есть? – спросил он и направился с тарелками к дивану.Райан повернулся к нему и кивнул.- Да, думаю, готовы. – Он погладил Джейсона по ноге. – Давай, поешь, станет лучше. Знаю, ты не пробовал стряпню Честера, но он крутой повар.Майк сел за стол рядом с Честером, держа в каждой руке по пиву.- Это точно. Он самый крутой повар на свете. – Он послал Честеру гордую улыбку. – Мне кажется, он круче, чем Брэд, но сам он так не считает.Джейсон выдавил улыбку, встал и прошел вслед за Райаном к столу, не разнимая с ним рук.- Брэда трудно превзойти, - сказал он, посмотрев на стол. – Но, по крайней мере, с виду кажется, что ты его уделал, Честер.Все молчали. Честер посмотрел на своего босса и улыбнулся.- Спасибо, - сказал он и отправился за последними двумя тарелками. – Майк говорит, что мне нужно поступить в кулинарный колледж. Но мне кажется, я не смогу заниматься всей этой рутиной. Тесты, учителя, домашние задания… - При одной мысли об этом он содрогнулся и присоединился к остальным за столом. Он сел на обычное место напротив своего парня, встретился с ним взглядами, потянулся к нему ступней и погладил его по ноге. – И не только меня надо за все благодарить. Майк сделал торт, он стоит в холодильнике. Потом его тоже съедим.- Посмотрим, Чез, каким он получился, - отозвался Майк с волнением в голосе. Он посмотрел на Райана, который, казалось, испытывал облегчение от того, что его парень рядом, на Джейсона, у которого по-прежнему был встревоженный вид, и решил пересилить себя. – Мы рады, что вы к нам сегодня пришли. Давайте есть, пока не остыло.****С ужином расправились быстро, и после уборки на кухне и распития пива они решили, что гораздо романтичнее пройтись по пляжу под луной, чем смотреть кино.Луна, отблески которой качались на воде, пока еще стояла невысоко. Майк, Честер, Райан и Джейсон шли по тихому пляжу. Вокруг были и другие люди, но их было немного, по большей части припозднившихся серферов и тех, кто сидел на покрывалах, глядя на звезды и наслаждаясь теплым вечерним бризом. Никто из них не обращал ни малейшего внимания на четверых парней, которые медленно прохаживались у кромки океана.Пенистые волны медленно накатывались на песок, океан мерно шумел, воздух был приятным и солоноватым. Майк и Честер, которые переобулись в сандалии, шагали у самой воды. Время от времени она плескала им на ноги, мокрый песок налипал на пальцы, но вода была теплой, и они не заморачивались по этому поводу.Честер почувствовал, как Майк сжал ему руку, и посмотрел на него. Синие волосы поблескивали в свете луны.- Мне тут нравится, - сказал Честер, сжимая ему руку в ответ, и перевел взгляд на Джейсона и Райана. Те держались за руки и несли с собой носки и ботинки. – Я ведь вам говорил, что тут, на пляже, классно.Райан, который шел по другую сторону от Честера, отозвался первым.- Замечательно. Просто прекрасно.Майк рассеянно посмотрел на океан и чуть улыбнулся. Пока что вечер шел хорошо, за исключением самых первых напряженных минут после прихода Джейсона. К Райану он тоже теперь относился чуть лучше, понаблюдав за тем, как тот общается со своим парнем. Он вел себя совсем иначе, чем в тот вечер, когда завалился к ним в квартиру пьяным. Майк услышал, как Джейсон расслабленным голосом соглашается с комментарием насчет красоты пляжа, и почувствовал, как радует Честера тот факт, что ему удалось дать друзьям возможность провести время вместе.Майк почувствовал, как Честер тянет его за руку, и, повернувшись к нему, увидел, что они идут вдвоем, а Райан и Джейсон остановились в нескольких шагах от них.- Пошли дальше. Хочу стоять с тобой под звездами и целовать до потери сознания.Честер улыбнулся на это предложение.- Окей, - согласился он, и они пошли дальше. – Спасибо, Майк, - добавил он, когда они отошли настолько далеко, что Джейсон и Райан не могли их услышать. – За этот вечер. За то, что был таким хорошим.- Все прошло совсем неплохо, - признался он, опустил голову и уставился им под ноги. – Мне их жаль, Чез. Должно быть, им очень тяжело постоянно скрываться от Марка. – Он вздрогнул при мысли о Марке. – Не нравится он мне. А Джейсон, несмотря ни на что, кажется нормальным парнем.- Никому из нас Марк не нравится, - сказал Честер. Он бросил взгляд через плечо, увидел, что Райан и Джейсон отстали еще сильнее. Они стояли бок о бок и смотрели на звезды. – Марк – это… ну, просто часть работы. Что-то такое, с чем надо смириться. А все остальное довольно неплохо. – Он замолчал на мгновение, вспомнив последний раз, когда Марк отвел его к себе, а он его оттолкнул и сказал, что не желает выполнять ничего такого, что не является необходимым по работе. Ни к чему хорошему это не привело. Он притянул Майка поближе, выпустил его ладонь и взял его за предплечье, наслаждаясь исходившим от него теплом.Майк остановился, обнял Честера за талию и крепко прижал к себе. Посмотрев в темные глаза Честера в лунном свете, он чмокнул его в щеку.- Больше тебе не надо будет иметь с ним дела. Я буду рядом и за всем прослежу. Ты теперь мой. Больше никто тебя не тронет.Честер кивнул и печально улыбнулся. Звучало все это хорошо. То, что он будет только с Майком. Но что-то подсказывало Честеру, что этому не бывать. Марк от него не отвяжется, пока его контракт не истечет.- Надеюсь, - сказал он, обнимая Майка за шею. – Мне совершенно не хочется быть ни с кем, кроме тебя. – Он склонился, поцеловал Майка в губы и отстранился. – Интересно, что ты был в НЮПе только один раз, но успел настоять на своем перед Марком. Я такого никогда не видел.- Правда? – Майк спустился ладонями вниз, засунул их в задние карманы его джинсов, прижался к нему бедрами. – Я просто хочу, чтобы тебе больше никогда больше не пришлось выполнять то, чего ты не желаешь. Я так сильно люблю тебя, и обещаю тебе, что буду рядом, пока не истечет контракт. И после этого тоже. Мы будем вместе. – Он поласкался лицом о волосы Честера, прихватил мочку уха зубами, игриво прикусил. – Жду не дождусь, когда они уйдут, - выдохнул он ему на ухо. – Рад, что им выпал шанс побыть вместе, но мне так хочется, чтобы мы остались одни.Честер улыбнулся от уха до уха. Он полностью одобрял все слова Майка и, ощутив дыхание любимого на своей коже, ощутил, как по телу пробежала искра.- Ммм, секси-бой, - с довольной ноткой в голосе сказал он, - а чем ты хочешь заняться после их ухода? – Он принялся водить пальцами Майку по шее, зная, как ему это нравится.- Хочу целовать каждый сантиметр твоего тела, - сказал тот жаждущим голосом. – Уложить тебя на кровать и любить. Стоило мне дорваться, и теперь все время хочется еще. – Честер потрогал его сережку, местечко за ухом, прикосновения к которому так его будоражили, и почувствовал, что начинает подрагивать от возбуждения. Припав к губам своего парня, он втянул в рот нижнюю, поиграл языком с колечком. Он понимал, что Честер чувствует, как у него все твердеет, и его возбуждение от него тоже не укрылось. Пора было Джейсону и Райану идти домой.Честер застонал в поцелуй. Всего этого было чересчур. Те ободряющие слова, что Майк говорил об их будущем, то, как он посасывал его кольцо, то, как они вжимались друг в друга в лунном свете… от всего этого он испытывал блаженство. Они разорвали поцелуй, и Честер тут же начал покрывать поцелуями его шею.- Можешь делать со мной все, что захочешь, - проговорил он хрипловатым шепотом, опустив руку ему на бедро и запустив пальцы в петли джинсов. – Кажется, у нас сто лет ничего не было, - пробормотал он, хоть и не собирался говорить этих слов вслух.- Прости… прости, что повел себя, как козел. Просто я не выношу одной только мысли о том, что ты с кем-то еще. Прости, что я так приревновал тебя. – Майк чувствовал влажные поцелуи Честера на шее, прикрыл глаза, и их губы снова слились. Поцелуй был неторопливым и глубоким, шум океана и ветра отошел на задний план. Казалось, что на пляже они одни: от поцелуев Честера, от тепла его тела Майк позабыл обо всем на свете.Но неподалеку стояли Джейсон и Райан, тоже затерявшись в своем мире на двоих. Волны, песок под ногами, лунный свет, то, что он наконец-то наедине с Райаном… от всего этого Джейсон почувствовал себя беззаботным и счастливым. И свободным. Они стояли рядышком на пляже, их пальцы переплелись, и они не прятались ни от кого из прохожих. Никому не было до них дела, никто на них не смотрел, и все же это было волнительное чувство.- Рай, - сказал он спустя несколько мгновений тишины, - это просто чудесно. Жаль, что мы не можем приходить сюда чаще.Райан повернулся, чмокнул его в голову.- Мне тоже жаль, - прошептал он. – Ты, наверное, подумаешь, что я банально мыслю, но я о таком и мечтал. Чтобы мы с тобой вот так погуляли. Ну или сходили в кино, на выставку, в театр… - добавил он, думая обо всем том, что так долго держал при себе, в собственных мыслях. – Когда-нибудь, Джей, у нас будет такая возможность. - Я так этого хочу. И так боюсь, что все это никогда не сбудется. Я столько опрометчивых вещей наговорил… нам надо быть осторожней. – Он покачал головой, отчитав себя за безалаберность. – Просто мне так сильно хотелось тебя увидеть. Побыть наедине. У Честера мы отлично посидели, но мне нужен ты. – Джейсон секунду смотрел на Райана, потом кинул взгляд на Честера и Майка дальше по берегу. Они не могли его сейчас расслышать. – Рай, у меня есть немного денег. Давай попрощаемся с ними и снимем себе номер на ночь? Я плачу. Придумаю, что сказать завтра Марку.Мысль о том, чтобы уединиться с любимым в отеле, не приходила Райану в голову. Побыть вдвоем они могли только в НЮПе, и то уединение было условным. В доме были другие люди, и приходилось делать все впопыхах. Они могли побыть вместе совсем недолго и с Амиром либо Честером на стреме. Изредка им выпадал шанс выйти куда-нибудь вместе, но времени всегда было мало, потому что они боялись, что узнает Марк. По этой же причине они никогда не ходили к Райану на квартиру. Он жил с соседом, и тот постоянно торчал дома, а стены были тонкими. Никакого личного пространства.Райан развернул Джейсона к себе, они посмотрели друг другу в лицо.- Мне нравится эта мысль, - сказал он, склонился и легонько поцеловал его. Этот вечер обещал им нечто гораздо большее, и Райану не хотелось больше терять время на пляже. Он отстранился, чувствуя, как сердце колотится в предвкушении. – Давай скажем им, что мы уходим.Джейсон кивнул, улыбнувшись с облегчением.- Тут прекрасно, но это не идет ни в какое сравнение с тем, что мы проведем ночь вместе. Жду не дождусь. – Со счастливым вздохом он высвободился из его объятий, взял его за руку, и они пошли к Честеру и Майку. Подойдя к ним, он увидел, каким собственническим жестом Майк запускает руки Честеру в джинсы, одновременно целуя ему шею. Ему было совестно прерывать их. – Честер, - окликнул он, останавливаясь в нескольких шагах от них.Лишь через несколько секунд до Честера дошло, что его зовут, а то, что Майк не отпускал его, не помогало ему сосредоточиться. Он по-прежнему крепко прижимал его к себе, не прекращая целовать и вылизывать ему шею. Честер все же ухитрился повернуть к Джейсону и Райану голову. - Простите, парни, - сказал он, захихикав. Рукой он продолжал обнимать Майка за шею. - Вы гуляйте, гуляйте… а нам и тут хорошо.- Мы хотим вернуться обратно, - сказал Джейсон, приглядываясь к ним в лунном свете. Они и правда будут хорошо смотреться перед камерой, подумал он, и тут же ему стало стыдно. Эксплуатировать их искренние чувства друг к другу казалось ему неправильным, но права голоса у него не было. Он быстро отогнал от себя эту мысль. Сейчас ему не хотелось думать о неприятных вещах. – Извините, что приходится просить вас об этом, вы и так сегодня были к нам так добры… - начал было он, заметив раздосадованное выражение лица Майка, который наконец отстранился.Майку не терпелось, чтобы они ушли, и, не задумываясь, он прервал Джейсона:- Хотите, чтобы мы вас проводили? – Он не знал, о чем тут еще можно говорить. Если Джейсону хотелось уйти, отлично. - Нет-нет, оставайтесь, мы знаем дорогу. Мы просто… - Джейсон посмотрел на Честера. – Мы собираемся заночевать вместе, а Марк думает, что я у тебя. Если он позвонит тебе, можешь сообщить мне об этом? – Он был рад, что в темноте трудно разглядеть смущение на его лице. Ему так не хотелось в очередной раз просить своего работника покрывать его.Честер перевел взгляд с Джейсона на Райана. У того был такой вид, будто он на седьмом небе.- Конечно, - согласился он, хоть и почувствовал, что нервничает. Если Марк позвонит и либо заподозрит что-то, либо разозлится, он может и заявиться в лофт в поисках Джейсона. Приятного в этом было бы мало. Если он узнает, что я ему соврал, он взбесится. Он… Оборвав мысль, он посмотрел на Майка. Но Майк ведь рядом. Вдвоем мы сильнее его, Марк ничего нам не сделает. Он медленно кивнул, зная, что не может ему отказать. – Уверены, что не хотите, чтобы мы вас проводили? Я запер лофт, а у вас там вещи. Рай, твоя куртка на стуле так и висит, - кивнул он другу.- Ой, точно, - спохватился Райан и потянулся руками к груди, будто для того, чтобы убедиться в том, что куртки на нем нет. – Извини, Чез. Ничего страшного, да? – Он покосился на Майка. – Жаль, что приходится вас отсюда так рано вытаскивать. – Взгляд его голубых глаз упал на волны океана, на перехватывающий дыхание бесконечный пейзаж.Честер отмахнулся.- Вообще не проблема. Мы все равно хотели уже возвращаться. – Он хитро выгнул бровь, глянув на Майка, после чего предложил Райану и Джейсону идти первыми.Они направились обратно, и всем не терпелось поскорее сменить песчаный берег и шумные волны на удовольствия другого рода.- Знаешь, - сказал Честер, пригнувшись к любимому так, чтобы его не услышали, - как только они уйдут, надо нам по-быстрому принять душ. Отмыться от песка. И вообще отмыть… друг друга.- Класс, - шепнул Майк в ответ, уже представив себе, как они будут водить ладонями по скользкой от мыла коже друг друга. – Жаль, что нельзя побежать домой наперегонки. На этот раз я бы, может, тебя и уделал. Так хочется поскорее вернуться.