3. Игра на двоих (1/1)

Майк понимал, что просто сидит и пытается спрятаться за меню, но не мог заставить себя посмотреть Честеру в глаза. Mеню подвернулось очень кстати: было куда уткнуться, и можно было сделать вид, что думает он сейчас только о еде, а не о поцелуе Честера, хотя в действительности не продвинулся дальше раздела закусок. Ему хотелось начос. Но не могу же я ужинать начос. Он поднимет меня на смех. После всех этих переживаний по поводу рубашки он, наверное, думает, что я закажу что-нибудь дурацкое, салат, например. Взгляд тем временем упал на чизбургер и картофельные дольки, и он решил, что будет неплохо заказать себе что-нибудь с сыром. Потому ему и хотелось начос. Острый, расплавленный вкусный сыр, хрустящая картошка и к ней немного перца, которым он посыплет каждый кусочек. Да. Ему хотелось начос. Честер оторвал взгляд от меню, посмотрел на Майка. Интересно, что он закажет? Мы еду вроде еще не обсуждали. Блин, начос смотрятся вкусно. - Насколько ты проголодался по шкале от одного до пяти? – спросил Честер, кладя меню на стол.Все еще прячась за меню, Майк секунду подумал и ответил:- Не знаю. Пять – это как будто ?я никогда в жизни не был так голоден?, а один – ?зачем мы вообще сюда пришли?? - Он наконец взглянул на Честера. Тот смотрел на него с весельем в глазах. Майка раньше никогда не просили на свидании оценить, насколько сильно он проголодался.Честер улыбался, наблюдая за тем, как Майк поглядывает на него. В Skylight Gardens столики стояли на двух уровнях, и они с Майком выбрали верхний этаж, усевшись рядом с огромным подобием дерева, стоявшим в кадке посреди помещения. Оно было увешано рождественскими украшениями, как и перила, которые шли вдоль верхнего этажа. Гирлянды отражались в темных глазах Майка, и казалось, что те пускают искры.- Пять – это типа ты умираешь от голода, - сказал Честер. – Я спрашиваю просто потому, что сейчас я на пятерке, а начос выглядят офигеть как вкусно. – Он ткнул в изображение кушанья на меню. Оно казалось таким большим, что двое могли бы им наесться.Майк опустил глаза на картинку, на которую указывал Честер, и улыбнулся до ушей.- Обожаю начос, - сказал он. – Я как раз смотрел на них и думал, как здорово было бы съесть расплавленного сыра. – На секунду он прервал свой поток эмоций, но потом отважно предложил: - Хочешь, закажем одну порцию на двоих?- Ты мои мысли читаешь, - заверил его Честер. – Потому я и спросил, насколько сильно ты хочешь есть. – С минуту он сидел, погружаясь в молчание, окутавшее их столик, и подумал, что, хоть начало свидания было непростым и неловким, ему все же было весело, и мысли о том, чем именно закончится вечер, продолжали его будоражить.Через минуту к их столу подошла официантка, и Честер тут же заказал начос, а также вишневую колу. Он кивнул Майку: ему было интересно, что тот захочет пить.Майк улыбнулся официантке и сказал:- Мне ?Спрайт?, пожалуйста. – Он посмотрел через стол на Честера, который уже снова погрузился в меню, перевел взгляд на официантку и попросил: - Можно нам еще перца к начос?Честер вскинул глаза. Рыжеволосая официантка отошла, пообещав принести им напитки через минуту.- Еще перца, ага? Вижу, ты любишь горяченькое.Майк заметил, что Честер смотрит на него со смесью любопытства и удивления.- Ну, каждый кусочек надо посыпать правильным количеством специй. Терпеть не могу, когда заказываешь начос, а они не перченые. То есть, им надо внимательнее подходить к процессу, когда дело касается приправ. Нельзя делать это бессистемно. Если насыпать слишком много перца на один кусочек, выйдет так же плохо, как если вообще не сыпать.Честер впервые слышал, чтобы в пользу перца приводили такой рациональный, взвешенный аргумент, и ему это понравилось. Ему не все равно. Он действительно серьезно относится к таким вещам. Честер кивнул, показывая, что поддерживает его мысли по поводу перца, тем временем снял один ботинок под столом и поболтал в воздухе ногой в носке с инопланетянами. Честер снова уткнулся в меню, одновременно приподняв ногу и легонько поводя ею по штанине Майка.Он что, ноги моей касается? Кажется, да. Майк продолжал таращиться на меню, пытаясь понять, как реагировать. Очевидно, у Честера не было никаких комплексов в плане физического контакта, и Майк был не против, но он никогда не сталкивался с таким уровнем фамильярности уже на первом свидании. Красный ирокез Честера был нацелен прямо на него, будто приглашая к ответному шагу. Сам Честер задумчиво смотрел в меню. Он выжидает, как я поступлю.- Что будешь заказывать? – выдавил Майк относительно нормальным голосом, хоть и чувствовал, как Честер взбирается пальцами по икре. – Я подумываю взять чизбургер. – Сердце колотилось, но он изо всех сил старался сохранять хладнокровие.- Стейк, - ответил Честер, не поднимая головы. Он терся пальцами о ткань джинсов Майка, понимая, что тот вот-вот лопнет то ли от волнения, то ли от раздражения, и ему захотелось попровоцировать его еще немного, чтобы понять, что именно тот чувствует. Он помалкивает. Интересно, докуда я успею дотянуться, прежде чем он меня остановит? Это уже типа как вызов. – Наверное, стейк ?Бурбон Стрит?, - сказал он, бросил меню на стол и немного сдвинулся на стуле, чтобы можно было блуждать по ноге Майка под более удобным углом.- Звучит неплохо, - согласился Майк. У него сперло дыхание. Честер добрался уже до колена, и Майк, с одной стороны, был впечатлен тем, что тот ухитрился до него дотянуться, и смущался от того, что позволил ему это сделать. Он опустил руку под стол и схватил Честера за ступню, прижал палец к лодыжке, чтобы остановить это восхождение. – Может, тебе помочь? – спросил он, выгнув бровь. Ему не хотелось показаться доступным, но не было сомнений, что Честер специально его доводит.Честер улыбнулся до ушей, кончик языка на мгновение мелькнул между зубами.- А я уж думал, может, я промахнулся и щупаю ножку стола. – Он рассмеялся, заметил, что глаза Майка блеснули. – Извини, - добавил он, снова становясь серьезным, - я просто баловался.Майк, не выпуская его ногу, сузил глаза и спросил:- А как ты еще любишь баловаться, Честер? – Он погордился собой за то, что набрался смелости пофлиртовать с ним, не прячась за экраном телефона. Вживую это было куда труднее. На секунду Честер сжал губы, пытаясь правильно оценить интонацию Майка и то, какой крепкой хваткой тот продолжал держать его ступню.- Я люблю смотреть кино, - сказал Честер, ухитрившись при этом снять и второй ботинок при помощи ножки стула. – И в кинотеатре, и дома. Нет ничего лучше, чем лежать в кровати нагишом с попкорном и смотреть кино. – Он сделал паузу, потянулся второй ногой под столом, стараясь не потерять равновесие. - И еду. Люблю поесть, люблю свою машину. Кататься на ней весело. И пляжи люблю. В конце концов, мы ведь в Калифорнии. – Свободной ногой он тронул ладонь Майка, чуть не навернувшись при этом со стула. Ему пришлось ухватиться за край стола, чтобы восстановить равновесие и не упасть, но это того стоило. Майк наконец-то реагировал на его заигрывания и, казалось, поощрял его.Майк опустил под стол и вторую руку, поймал другую ногу Честера, покачал головой и выдал:- От тебя пахнет морским берегом. И теплом. И персиками. – О Боже. Я и правда это сказал? Как глупо. Как человек может пахнуть теплом? И что мне теперь делать с его ногами? Казалось, Майк покраснел уже в миллионный раз за вечер и опустил голову. Ему хотелось затолкать эти слова себе обратно в глотку.- Персики, говоришь? Наверное, ты почувствовал запах моего шампуня… а может, мыла, - сказал Честер и поиграл пальцами в захвате Майка. Несмотря на неудобную позу, ему хотелось немного побыть у него в плену. У Майка были теплые руки и длинные пальцы, которыми он держался за ноги Честера в носках так, будто в нем текла кровь осьминога. – У меня лофт возле пляжа, - добавил он, - так что я часто там бываю. То есть, вообще-то это неправда, - признался он, покачивая головой. – Я вечно говорю, что он у пляжа, но на самом деле он в нескольких кварталах оттуда. Но пройтись туда пешком вполне приятно. Я постоянно домой песок наношу.Вновь появилась официантка. Она несла не только напитки, но и начос.- Быстро, - прокомментировал Майк и почувствовал, как в желудке урчит. Ему не хотелось выпускать ноги Честера, но вряд ли попытка ухватить начос с тарелки прямо ртом смотрелась бы сексуально. Он еще не разжал ладони, когда официантка спросила, готовы ли они заказать что-нибудь еще. Майк не сразу вспомнил, что ему хотелось съесть.- Мне чизбургер среднего размера и картофельные дольки. И можно мне сырный соус к картошке? – Майк с надеждой посмотрел на официантку и обрадовался, когда та кивнула, записывая его заказ, а потом посмотрела на Честера.- А мне стейк ?Бурбон?, - сказал он. – Обжарьте его, пожалуйста, до хрустящей корочки. И я тоже хочу сырный соус к картофельным долькам. – Он протянул официантке меню, не без труда потянулся через стол и отдал ей и меню Майка. Ему не хотелось, чтобы тому пришлось выпускать его ступни из рук.Официантка ушла, Майк погладил пальцем ногу Честера и сказал:- Люблю сыр.- Сыр – это круто, - ответил Честер и с довольной улыбкой пошевелил пальцами в ладонях Майка. Он выждал секунду, потянулся за тарелкой начос, которая стояла между ними. – Блин, у них такой вкусный вид, - сказал он, вдыхая пряный запах сыра, перца, мясного острого соуса и лука, с которыми были перемешаны белые кукурузные чипсы.Майк сжал ступню Честера, послал ему улыбку и наконец разжал руки. Вид у него разочарованный. Он что, думает, я так и буду гладить ему ноги и смотреть, как он уплетает все начос? Он прочистил горло, отодвинул ?Спрайт? и положил салфетку. - Наверное, здорово жить так близко к пляжу. Мне бы, наверное, понравилось. У тебя, значит, есть лофт? Расскажешь мне о нем, когда я вернусь? То есть, мне надо… отойти на минутку, извини. – Он встал, поискал глазами туалет. Есть, не помыв руки, он не мог, пусть даже начос испускали потрясающий запах.Честер сказал:- Окей, без проблем. Но не могу обещать, что не съем все сам, так что ты шевели побыстрее своей хорошенькой попкой. – Он посмотрел на Майка, облизнул губы, убирая застрявшую в кольце капельку сырного соуса. Майк пробормотал что-то насчет того, что скоро вернется, и Честер снова принялся за еду.Спорю на что угодно, поглаживать ноги он любит, нужны только подходящие условия. Это круто. Поверить не могу, что он схватил меня за ноги. Он забавный. Он погрузился в свои мысли, поедая начос и выбирая те из них, на которых было меньше перца. Майку, должно быть, нравятся перченые.Сделав несколько глотков вишневой колы, он продолжил есть. Ему не хотелось показаться обжорой, хоть в тот момент он был так голоден, что мог бы уплести всю тарелку один. Он повертел в руках приборы, завернутые в салфетку, и как раз в тот момент, когда Майк вернулся к столу, ухитрился надеть обратно ботинки.Честер почувствовал свежий запах мыла.- Правильно сделал, что помыл руки после того, как хватал меня за ноги, - сказал он с дурашливой интонацией. – Пусть даже на них чистые носки. Надо будет тебе потом на них посмотреть. Там нарисованы инопланетяне. – Он указал на зеленый нагрудный карман своей рубашки. – Они подходят по цвету к рубашке. Как и трусы, кстати. Это так, для сведения, - добавил он, хитро прищурившись, и взял с тарелки еще один кусочек с сыром.- Вижу, ты удержался и кое-что оставил и для меня, - поддел Майк, кладя салфетку на колени. Он потянулся за чипсами, положил их на свою маленькую тарелку и равномерно распределил по ним перец. Вкус оказался отличным, как он и предполагал. – Ммм, - промычал он с полным ртом сырной вкуснятины. В детстве ему привили хорошие манеры, поэтому он сначала сглотнул, потом сказал: - Очень вкусно. - Он помолчал, глядя, как Честер тянется за очередным кусочком, и решил отвлечь его от начос. – Эти твои инопланетяне, - сказал он, пытаясь вообразить, как выглядят носки, которых он недавно касался, - ты что, под них всю одежду подбираешь? Тебя в детстве пришельцы похищали, или как? – Майк надеялся, что за этим последует какая-нибудь крутая, смешная и длинная история, которая обеспечит ему время на поедание идеально проперченных чипсов, пока Честер их все не съел.- Ух ты, да у тебя острый язычок, - поддел Честер. – Нет, к сожалению, не похищали они меня. Не думаю, что я им нужен. – Он взял еще один кусочек, засунул в рот. Пожевал минуту, наслаждаясь вкусом мяса и сыра, потом сглотнул. – Расскажи мне про свою соседку. У вас с ней что, секс по дружбе? Или твоя ориентация, ммм… нацелена только в одну сторону?Майк уставился на Честера, не донеся чипсы до рта. Он положил их обратно на тарелку, потянулся за напитком. - Анна? Ничего более далекого от того, что ты сказал, и представить себе нельзя. Мы, скорее, друзья по одинаково унылому состоянию банковских счетов. – Он мысленно отругал себя за то, что выболтал эту информацию, и торопливо продолжил: - Мы случайно сошлись. У меня внезапно изменились обстоятельства, и мне было негде жить. Квартира маловата для двоих, но она предложила мне комнату, и так ей проще платить за нее. Так что, - заключил он, делая глоток, - мы просто соседи.Честер кивнул. На мгновение ему захотелось спросить Майка об изменившихся обстоятельствах, из-за которых он оказался в одной квартире с соседкой-книгочейкой, но решил не делать этого. Если бы Майк хотел ему об этом рассказать, он бы сказал.- А у меня нет соседей. Иногда мне хотелось бы их иметь. Порой становится одиноко. Мне нравится, когда есть компания.- Зато у тебя там наверняка отличный вид из окна, - задумчиво сказал Майк. – Наверное, там здорово рисовать. И карандашом, и красками.Честер чуть не рассмеялся.- Наверное, - сказал он, держа в руке напиток, - только я не умею ни того, ни другого. Ну, человечка в стиле ?палка-палка-огуречик? могу нарисовать, но на этом все. – Он прихлебнул свою колу, и тут снова появилась официантка с едой. Она быстро поставила перед ними тарелки и спросила, не хотят ли они чего-нибудь еще.- Нет, все и так здорово, - сказал Честер, и они снова остались наедине и за уютным ужином продолжили обмениваться взглядами и задавать друг другу вопросы.****Чизбургер, стейк, две порции картофельных долек с морем сырного соуса. После всего этого Майк поймал себя на том, что пялится на идеальный круглый зад Честера, который, безуспешно пытаясь попасть в цель, склонился над столом для игры в пул.- Вот бля, - выругался Честер, наблюдая за тем, как его шарик летит мимо одиннадцати других шаров, в которые он метил. Он выпрямился, держа в руках черный кий, и посмотрел на Майка. – Теперь ты.- Знаешь ты, как настроить меня на игру, - шутливо проворчал Майк, посмотрел на кий, которым Честер чуть не ткнул в лузу. – Тебе повезло, что ты ничего не процарапал. – Майк обошел стол, обдумал возможные удары. Его приятно будоражила предстоящая победа. На столе оставалось только два сплошных шара, а у Честера – шесть. Он знал, что каждый раз, когда он нагибался, чтобы сделать удар, Честер его рассматривал, и сам делал то же самое. Было непросто сосредоточиться, когда перед глазами стоял идеальный образ Честера, склонившегося над столом с охваченными пламенем руками… Сосредоточься, Шинода. Заканчивай игру. На него это произведет впечатление.Он сделал удар, почувствовал, как восторг заполняет все тело. Предстоял один удар, и останется только ?восьмерка?.- Ты меня уделываешь, - сказал Честер с кием в руках, наблюдая за тем, как Майк движется вокруг стола. – Я тебе уже говорил, как сексуально ты смотришься в этой рубашке? Особенно когда нагибаешься над столом. – Следующее его движение было неожиданным. Майк примеривался, чтобы сделать удар, и тут Честер, подойдя, чуть потерся о его спину. – Упс, - шепнул он Майку на ухо, прижался сильнее и добавил: - Извини. Я просто хотел получше тебя рассмотреть.- Бля, - резко выдохнул промахнувшийся Майк. Это не я промазал, это он меня отвлекает. То, что Честер был так близко, будоражило и отвлекало его, и он почувствовал, как возбуждается от его близости. Он взглянул на Честера, увидел его хитрую улыбку, кольцо в губе, которое так и притягивало к себе, и желание победить в игре куда-то отступило. Он разрывался между желанием поцеловать его и уделать в пул. Может быть, удастся сделать и то, и другое. - Надеюсь, это не по моей вине, - негромко рассмеялся Честер, обходя стол и разглядывая свои полосатые шары. В ту минуту они его только раздражали. Он никогда не блистал способностями к этой игре, но был не прочь сыграть. Когда Майк предложил покатать шары, благо в Skylight Gardens было все необходимое для игры, он не мог ему отказать. Теперь же он проигрывал, и, хотя данный факт не радовал его эго, ситуация того стоила. Стоило проиграть, чтобы посмотреть на то, как задирается рубашка Майка Шиноды, когда он нагибается. И на то, какими яркими кажутся его синие волосы под лампами, низко нависавшими над столами. Стоило проиграть ради возможности то и дело смотреть друг другу в глаза и прислоняться к Майку сзади при каждом удобном случае. Он уже успел отпустить пару шуток относительно киев и лунок и посмешить Майка. Его смех был приятным, и у Честера что-то екнуло внутри, когда он его услышал.Он сделал глубокий вдох, прицелился для следующего удара, надеясь хоть немного приблизиться к Майку по результатам игры перед тем, как продуть ему, и вот - ба-бах! Ему не повезло. Он попал по шару, в который целился, но тот не закатился в лузу. Боже, я безнадежен. Надеюсь, он не станет надо мной из-за этого издеваться. Надо бы потренироваться за одним из этих столов. Место есть. Вроде бы.Все сошлось как нельзя более удачно, и Майк наблюдал, как шар, которым промазал Честер, останавливается прямо за шаром номер восемь, от которого до лузы было рукой подать. Он улыбнулся, обошел Честера.- Извини, но я собираюсь забить этот шарик, - доверительно сообщил он, и через несколько секунд игра была окончена.Майк положил кий на стол, повернулся к Честеру. Расстроенное выражение лица Честера позабавило его. - Я победил, - поддразнил он, чувствуя, как его взбудоражили их легкие прикосновения друг к другу и победа в игре. Кажется, он терпеть не может проигрывать. Ну, мы же не можем одержать победу оба, верно? Их глаза встретились, и Майк, не удержавшись, провел ладонью по предплечью Честера, не глядя, погладил его тату и, решившись на последний шаг, легонько чмокнул его в щеку. – Люблю выигрывать, - выдохнул он, усмехнувшись.Он отстранился, их взгляды снова встретились, и большего поощрения к действию Майку не потребовалось. Было ясно, что они оба хотят этого, и, когда Майк подался вперед, захватив губами колечко Честера, ему показалось, что выиграл он не только в пул.То, что после победы Майк чмокнул Честера в щеку, захватило того врасплох. Весь вечер он краснел и если флиртовал с ним, то совсем робко, и Честер не ожидал, что от победы в игре его уверенность в себе настолько окрепнет. Но вот уже Майк целовал его в губы, и разум Честера отключился. Продолжая держать в руке кий, он обвил Майка другой рукой, притянул его ближе, углубил поцелуй. Он почувствовал вкус сыра на его губах и не мог им насытиться точно так же, как не мог за ужином наесться начос. Толкнулся языком ему в рот, готовый погрузиться в это невинное наслаждение, начало которому положил Майк.Одно мгновение, и Майк поплыл. Он чувствовал, как Честер прижимается к нему всем телом, и притянул его к себе за рубашку, вдыхая запах морского берега и персиков и ощущая, как поцелуй поглощает его с головой. На этот раз все было даже лучше, чем при поцелуе в примерочной, и Майк, на секунду отстранившись, снова припал к теплым губам Честера, чувствуя, как от прикосновений его языка по всему телу разносятся искры. Ему хотелось просто расслабиться и уйти в поцелуй с головой, но на задворках сознания свербила мысль, что они находятся в общественном месте. Он неохотно отстранился, губы его блестели в огнях ламп, и взглянул на Честера. Тот смотрел на него расширенными зрачками, отрывисто дыша, и Майк понял, что им надо поскорее выбираться отсюда, пока они не привлекли к себе внимание всех присутствующих.Честер положил пальцы Майку на бок.- Не останавливайся, - произнес он низким, жаждущим голосом, и снова подался вперед, чтобы продолжить. Он чувствовал, как в нем так и пульсирует сексуальная энергия, а Майк, казалось, смотрел на него так, будто наконец готов избавиться от своей нижней рубахи. Но от поползновений Честера он уклонился, и тот тут же сменил тактику, чувствуя, как происходящее будоражит его. Он скользнул ладонью вниз по спине Майка, погладил кожу кончиками пальцев, и тот вздрогнул.- Можем уйти отсюда, - предложил он, - знаю, не стоит нам всего этого делать на виду у всех. – Он снова склонился к Майку, коснулся губами его уха и волос, вдохнув приятный запах кокоса.- Ага, - прошептал Майк, - пошли отсюда. – Он сделал шаг назад, всем телом ощутив пустоту на месте Честера, и огляделся. Казалось, никто не обратил на них особого внимания. Хочу еще. Поверить не могу, но Честер просто с ума меня сводит. Я и не знал, что поцелуи могут быть вот такими. Честер положил кий, взял его за руку и направился к выходу, и Майк заметил выражение нетерпения на его лице.Они пошли к лестнице, собираясь спуститься на нижний этаж и выйти на улицу к машине Честера, как вдруг позади раздался чей-то резкий голос. Они остановились и увидели пару крупных парней в модных рубашках и дорогих ботинках за одним из столиков. С донельзя отвратительным видом один из них бросил что-то насчет того, что гомики целуются в общественном месте, где люди, вообще-то, пытаются есть.Честер сжал кулак, повернулся в сторону парня, собираясь подойти к нему, и почувствовал, как Майк схватил его за руку.- Что? – сказал парень, выпятив грудь, и его блондинистая стрижка бесила Честера даже сильнее, чем шелковый галстук. - Хочешь что-то сказать?Честер многое хотел сказать. У него был целый список высказываний, которые можно было бы вывалить на этого парня, но, пока он готовил свою тираду, заметил, что в их сторону направляется несколько человек из персонала ресторана. Бля. Не хочу, чтобы нас отсюда выкинули. И мне совершенно точно не надо, чтобы они вызвали копов. Он сделал глубокий вдох и выговорил короткое:- Нет. – Он повернулся к выходу и потащил Майка за собой.Настрой, в котором они находились еще несколько мгновений назад, рассеялся. Майк видел, что назревавшая конфронтация так и не состоялась, и вспомнил слова Джо в тот вечер, когда он встретил Честера. Он говорил что-то о самозащите. И что у Честера проблемы. Интересно, он сумел бы вытащить нас из переделки? Он опустил взгляд на их соединенные ладони, потом посмотрел на лицо Честера. Губы были сердито сжаты.- Ненавижу мудаков, - процедил Честер, когда они вышли из дверей, почувствовав облегчение от свежего вечернего воздуха. – Извини, - добавил он уже более мягким тоном, бросив взгляд на Майка. – Дерьмово вышло. Такой переход от твоей победы вот к этому.- Знаю, чем спасти наш вечер, - сказал Майк, когда они дошли до машины Честера. – Мороженым.Честер покосился на него, открывая дверь со стороны пассажирского сиденья.- Мороженым?Майк кивнул с серьезным видом и сияющими глазами.- Ага. Мороженым. Это единственный способ снять стресс. – Он подождал, пока Честер выразит свое согласие, надеясь, что разговор о мороженом не кажется ему слишком ребячливым. Забираясь в машину, он уже практически ощущал на языке сладость и прохладу десерта.Честер, не говоря ни слова, закрыл дверь. Мороженое? И куда нам ехать, чтобы в такое время купить мороженое? Он посмотрел на часы, обходя машину. Он давно не ел мороженое. Просто это был не тот десерт, которым ему часто хотелось себя баловать. И теперь, открывая дверь и садясь в машину, он понял, что не уверен, как поступить дальше.- Знаю одно место, где в мороженое тебе добавят все, что хочешь, - восторженно сказал Майк, который все еще ждал одобрения Честера. – Иногда мне добавляют мяту. Иногда – кусочки шоколада. А иногда – печеньки Oreos. А бывает, просто заказываю сладкий крем, и в него мне кладут печенье. То есть, куча возможностей. Что думаешь?Честер положил ладони на бедра, уставившись на Майка в темноте машины. В кабину попадал свет от фонарей, и ему был виден то один, то другой фрагмент его лица: растрепанная бородка, мочка уха, серьга в виде кольца. Плечо, изгиб шеи. Какая шея. Возбуждает. Я мог бы припасть к ней и часами засасывать. Но не созерцание шеи Майка склонило его к идее поесть мороженого, а то, с каким энтузиазмом тот относился к этому. Сначала перец, теперь мороженое. Еда для него – целый ритуал.Честер прочистил горло, завел машину, мотор ожил.- Ладно, - сказал он, - где это твое волшебное кафе-мороженое?***На улице была как раз подходящая температура для того, чтобы поесть мороженого: не настолько жарко, чтобы оно растаяло и потекло из стаканчика, при этом от дувшего ветерка не пробивала дрожь. На небольшой деревянной скамейке возле любимого Майком кафе-мороженого места хватало ровно для того, чтобы сидеть плечом к плечу, глазея на проезжавшие мимо автомобили. Идеальное окончание вечера. Рядом со мной сидит офигенный парень, в руках у меня мороженое. А еще я поел сыра. И поглазел на зад Честера. А его поцелуи, Боже мой… Майк украдкой кинул взгляд на Честера, сидевшего рядом. Хотя изначально тот не рвался есть мороженое, сейчас он явно наслаждался процессом. Держа в левой руке стаканчик, он охотно лизал свое ореховое мороженое, и, посмотрев на его правую ладонь, лежавшую на бедре, Майк понял, что тот, должно быть, левша.И эта черепашка… наверное, у этой крохотной татуировки есть какая-то предыстория. Как и у всех прочих татуировок. Но начать я хочу именно с нее. Майк лизнул свое мороженое с шоколадом и привкусом мяты и, решив не дожидаться, пока его оставит решимость, протянул руку и положил ее на ладонь Честера. Когда их руки встретились, тот сначала удивленно покосился на него, но потом выражение лица сделалось одобрительным.- Расскажи мне про эту маленькую татуировку, - попросил Майк и с блаженной улыбкой снова лизнул мороженое.Честер высвободил ладонь, чтобы можно было поднять руку и продемонстрировать татуировку в виде черепашки на мизинце.- На самом деле, это камень-оберег, просто он похож на черепашку, - сказал он, чуть хохотнув. – Надо бы его как-то видоизменить, но это вопрос приоритетов. К тому же делать эту татуировку было очень больно. – Он потряс рукой, зашипев от боли при одном только воспоминании. – Так что не хочется ничего с ней делать.- Наверное, любую татуировку делать больно, - высказался Майк. Он немного надулся из-за того, что Честер вырвал у него руку. – Неужели эту маленькую штуку делать было больнее, чем те, которые у тебя на запястьях? – Он больше не трогал Честера и просто наблюдал, как тот лижет мороженое. Смотреть на то, как он слизывает лакомство своим языком, было до смешного притягательно.- Все люди разные, - тут же ответил Честер. О татуировках он всегда был готов поговорить. – И разные участки тела обладают разной степенью чувствительности к боли. Вот от этих татуировок, - сказал он, приподнимая руки, чтобы было видно языки огня, - на запястьях было очень больно. Но, чем выше они поднимались, тем легче становилось. Там вены и все такое. А те участки, которые прилегают к костям, более чувствительные. – Он бросил на Майка косой взгляд. – А ты? Прячешь какую-нибудь тату под всей этой одеждой? – спросил он, протянув руку и погладив пальцем рубашку Майка на груди.Майк ощутил покалывание в пальцах, когда Честер коснулся его. Как будто тот был наэлектризован.- Я?.. Нет… я никогда не хотел наколоть себе что-то на всю жизнь. Боюсь, после того, как я нанес бы себе татуировку, я бы сразу передумал и возненавидел ее. Я вечно что-нибудь рисую, и мне кажется, что получается хорошо, но на другой день смотрю на рисунок и думаю: это что за фигня такая? – Он пожал плечами. – Наверное, надо просто испытывать к этому сильную приверженность.Честер помедлил на Майке взглядом, наблюдая, как тот лижет свое зеленое мороженое, как слизывает капли с губ. Он почувствовал, как его окатывает теплом и удовольствием от осознания того, что, во-первых, с этим парнем ему очень комфортно, а во-вторых, если все пойдет так, как он надеется, чуть попозже ему выдастся возможность ощутить прикосновения этого языка на себе… точно так же, как он сейчас лижет свое мороженое. Он прочистил горло и отвел взгляд, приказав себе перестать, наконец, пялиться.- А у меня противоположное отношение к татуировкам, - сказал он, облизывая кромку стаканчика и стараясь поскорее доесть. – Я вижу то, что мне нравится, ну или рисую что-нибудь такое, и тут – бац! - воскликнул он, вскидывая в воздух кулак, - мне тут же неймется это сделать. Я такой, знаешь… любитель прыгать в бассейн с разбега. А ты, наверное, сначала пробуешь ногой воду?- Можно и так сказать, - рассмеявшись, согласился Майк. – Я предпочитаю сначала немного разогреться, а потом уже нырять. – Он приподнял бровь и облизнул мороженое, ухмыльнувшись при виде наблюдавшего за ним Честера. Было весело немного поддразнить его, хоть Майк и знал, что дальше этого сегодня дело не зайдет. Он знал, особенно учитывая опыт встреч с мудаками, что не следует слишком сильно раздавать себя на первом же свидании. Когда все заканчивалось, а оно неизбежно заканчивалось, он всегда радовался тому, что вел себя осторожно и предусмотрительно. Ему определенно хотелось снова поцеловать Честера, но так же сильно хотелось убедиться в том, что это не последнее их свидание.- Забавно, насколько мы противоположных взглядов в некоторых вещах, - сказал Честер, вытягивая ноги перед собой. Он посмотрел в сторону дороги, туда, где садилось солнце. Скоро стемнеет, ну и хорошо. Это значило, что свидание близится к финальной стадии, а именно ее он и дожидался. Пусть даже все началось несколько неуклюже, Честер все никак не мог выкинуть из головы поцелуй Майка после победы в пул. Значит, он хочет большего, верно? Конечно, хочет. Он несколько дней флиртовал со мной в переписке. А теперь он, по его собственному выражению, ?разогрелся?. Он чуть придвинулся, прислонился к Майку, потерся о него предплечьем и улыбнулся, когда тот взглянул на него большими карими глазами. Внутри что-то задрожало от этого взгляда. – Но, мне кажется, есть кое-что такое, насчет чего мы можем договориться, - сказал Честер и как можно сексуальнее облизал кольцо в губе.Позабыв о мороженом, Майк уставился на то, как Честер в очередной раз за вечер дразняще касается кольца, на которое он никак не мог прекратить глазеть. Ему хотелось поцеловать Честера еще раз, и он явно был не прочь. Их отделяли друг от друга считанные сантиметры, и Майк уже гораздо увереннее, чем несколько часов назад, преодолел это расстояние. Поцелуй был сладким и липким, и, приоткрыв губы и впустив внутрь язык Честера, Майк не смог удержать тихий довольный стон. Он с головой погрузился в тепло их поцелуя, напрочь позабыв о мороженом.Честер закрыл глаза. Блин. Вот он уже второй раз сам меня целует. И стонет. Это было единственной мыслью, которая крутилась у него в голове, пока он ласкал рот Майка своим языком. Ему никогда не нравится вкус мяты, но прохлада во рту, перемешанная с разгоравшимся между ними теплом, приносила странное удовольствие.Честер, не открывая глаз, положил свободную руку Майку на колено и медленно пополз ладонью к бедру, пытаясь одновременно просчитать следующий шаг. Надо доесть мороженое, а потом поехать обратно к Майку. Он уже отклонил предложение отправиться в лофт, но, может быть, не даст задний ход, если они вернутся к нему на квартиру?При этой мысли Честер улыбнулся и разорвал поцелуй. Он приоткрыл глаза, выдохнул.- На этой скамейке маловато места для обнимашек. – Он выпрямился, откусил от стаканчика. Еще пара заходов, и с мороженым будет покончено. – Но целоваться с тобой мне нравится, врать не стану. – Он покосился на Майка. – Мне нравится, когда ты тянешь за кольцо. Это заводит.Чуть запыхавшийся Майк кивнул.- Я уже наелся, - выдохнул он, не сводя глаз с колечка Честера. – И мне охренеть как нравится твое кольцо. – Он встал, выкинул остатки мороженого в ближайшую мусорку, потом в ожидании повернулся к Честеру.- Тогда и я, - просияв, сказал Честер, подорвался со скамейки и выкинул недоеденное мороженое. – Было вкусно, но хочу уже убраться отсюда. - Он привалился к Майку, скользнул ладонью по пояснице. – Пошли отсюда. Поехали к тебе.Майк кивнул и, не сопротивляясь, пошел за Честером к машине. Голова кружилась от волнения и тревоги. Наверное, он не так меня понял… но и расставаться прямо сейчас не хочется. Я не могу вести его домой, Анна меня ждет. Она никогда не ложится, пока я не вернусь с первого свидания целым и невредимым. Он продолжал свой внутренний монолог, все сильнее волнуясь, а Честер ехал в направлении его дома. К тому моменту, как они прибыли на место назначения, он уже превратился в комок нервов.Честер молниеносно выскочил из машины, открыл дверь Майку, улыбнулся ему, и тот запаниковал. Все зашло слишком далеко, и я не знаю, как это остановить. Не успел он оглянуться, как они уже стояли на лестнице, Честер обнимал его за шею, и Майк никак не мог придумать, как ему отказать. Он просто закрыл глаза и позволил Честеру снова поцеловать себя, так и не сказав ему ?нет?.Шея Майка была теплой. Честер легонько поглаживал ее, проводя то вверх, к волосам, то вниз, мягко потянул за одну из серег, поласкал местечко за ухом, и тут Майк снова застонал. Честер почувствовал, как в штанах становится тесно.Не такой уж он невинный, как я думал. У него есть слабое местечко. Мне нравится. Он снова провел по тому же месту, нажимая на нежную кожу, почувствовал под пальцами мускулы, сухожилия, очертания уха, и ласкал до тех пор, пока снова не получил того, чего добивался. Вот оно, уже скоро. Он подался вперед, прижался к Майку всем телом, развернул его и прижал к двери. Честер положил руку на бедро Майка, потом попытался забраться пальцами ему под рубашки. Зачем он носит эту штуковину, вот просто зачем? Ну и ладно. Я стяну ее с него. Он этого хочет, я чувствую. Он выпустил рубашку и крепко прижался пахом к Майку, надеясь, что тот ясно поймет, чего он добивается.Вот он, сигнал. Майку пришлось приложить немалые усилия, чтобы повернуть голову, разрывая поцелуй, и выдохнуть:- Честер, погоди. – Он зажмурился, будто сам не веря тому, что остановил его, но то, что они вжимались друг в друга отвердевшими членами, было чересчур. Все идет слишком быстро, я так не могу. Он хочет меня, а я не могу сейчас! Я ведь даже не знаю, когда у него день рождения. Или его второе имя. Или где он родился, или какой у него любимый цвет! – Честер, - сделал он еще одну попытку, чувствуя, как тот ласкает ему пальцами шею, и от прикосновений мурашки бегут по коже. – Подожди минутку.Честер остановился, хоть это и потребовало от него невероятного усилия воли. Он тяжело дышал прямо в щеку Майку.- Чего ждать-то?Майк не открывал глаз, еле справляясь со словами.- Я… блин. Мне так хорошо с тобой, и ты мне нравишься, очень нравишься…Честер закрыл рот, отстранился, пристально посмотрел на порозовевшие щеки Майка. Он все не открывал глаз и выглядел скорее напуганным, чем возбужденным.- Но ты же хочешь, разве нет? – спросил Честер, опустил руку, огладил мягкую ткань рубашки, которую купил ему несколько часов назад. – Давай же.Он хотел. Очень хотел. Но вдруг Честер такой же, как все остальные? Прошло слишком мало времени, он не успел понять. Майк открыл глаза, чтобы посмотреть на него. Честер не сводил с него полных желания глаз.- Я хочу, но Анна… - Он замолчал, понимая, что этот аргумент не сработает. Честер уже предлагал поехать к нему, и Майк понимал, что, если не ответит честно, то там они и окажутся. – Просто… все слишком рано. – Он закрыл глаза, закусил губу, ему не хотелось видеть разочарования, разлившегося по лицу Честера.Честер посмотрел на часы.- Слишком рано? – Он посмотрел на Майка, потом снова на часы и решил предложить сходить куда-нибудь еще, если для него еще слишком рано. Кто он такой, чтобы злиться на человека, который хочет подождать и заняться сексом ближе к ночи? Он не собирался злиться. Он был готов пойти навстречу. Отнестись к причудам Майка с пониманием. – Ладно, - сказал он, взял Майка за руку. – Чем ты хочешь заняться? Сколько нам надо убить времени до тех пор, пока ты разродишься? – Он снова покосился на часы. – Ну, то есть, у меня-то вся ночь свободна, но ты сам как думаешь? Час, два?Майк сжал ладонь Честера, тяжело сглотнул, стараясь успокоиться.- Я имею в виду… не сегодня, Честер. – Он опустил взгляд на их ладони, потом уставился на зеленые с черным кроссовки Честера. – Я хочу сказать… сегодня было здорово. Надеюсь, тебе тоже понравилось. И надеюсь, ты снова захочешь куда-нибудь со мной сходить. – Он выразительно взглянул на Честера, надеясь, что на сей раз до него дойдет.Улыбка Честера увяла.- О, - сказал он, взгляд его потух. – О, ясно. – Он посмотрел на Майка, потом кинул взгляд в сторону своей машины. Что, бля, пошло не так? Почему он меня динамит? - Я что… - он запнулся на мгновение, обдумывая, что сказать, насколько откровенным должен быть вопрос. Было ясно, что он не получит того, чего хочет, возбуждение сменилось смесью разочарования и смятения, и голова его поникла. – Понял, - пробормотал он. Он испустил вздох, посмотрел на Майка, который наблюдал за ним. – Ну и пофиг, - сказал он, доставая ключи.Ну вот. У нас еще ничего не успело начаться, а он уже меня бросает. Я уже успел все испортить. Майк не мог справиться с ощущением, что потерпел поражение, которое буквально захлестнуло его. А я так хотел, чтобы у нас все получилось. Он постарался обрести дар речи, но голос зазвучал куда более робко, чем ему хотелось.- Я правда очень хочу снова тебя увидеть, - сказал он и, уставившись на Честера, нервно терзая зубами губу, с тревогой ждал ответа.Вечерний воздух овевал их прохладой. Честер уже с минуту наблюдал за бездомной кошкой на парковке, пытаясь одновременно решить, что делать дальше. В глубине души ему казалось, что им воспользовались, но сильнее всего было чувство разочарования. Он развернулся, спустился по ступенькам, и внутри что-то скрутилось при воспоминаниях о прошедшем свидании: начос, игра в пул, то, как Майк радовался, когда выиграл. Мороженое, поцелуи Майка. Как классно он целуется…Он мне нравится. Блин, очень нравится. Я что-то сделал не так, но, может быть, мне удастся это исправить. Он сказал, что хочет снова пойти со мной на свидание. Он остановился, развернулся, увидел расстроенное лицо Майка в свете фонаря на крыльце.- Извини, - сказал он, шагнул к крыльцу и посмотрел Майку в лицо. – Я не хотел вести себя как козел, я… Мне просто показалось, что мы оба хотим одного и того же. – Он махнул рукой в сторону двери. – Но, раз это не так, то ладно. Я хочу увидеться с тобой снова. Мне понравилось, - признался он и застенчиво улыбнулся. – Ты первый, кто на свидании предложил мне поесть мороженого. Как бы пафосно это ни звучало.Майк почувствовал, как подпрыгнуло сердце, когда Честер развернулся и посмотрел на него. Может, все-таки еще не все потеряно.- Ничего в этом нет пафосного, - заверил он, испытывая облегчение. – Зато теперь ты понимаешь, как много упустил. – Он улыбнулся, спустился по лестнице и остановился, глядя на красный ирокез, который в свете фонаря казался розовым. На колечке играли блики, как бы тоже посылая ему прощальные сигналы. Майк склонился, быстро чмокнул Честера в щеку и снова поднялся по ступенькам. – Доброй ночи, Чез.Он уже зашел в квартиру, когда до него донесся ответ, и, прислонившись к двери, с глуповатой улыбкой вспомнил сегодняшний вечер. Я снова его увижу. Жду не дождусь, когда он позвонит. Или напишет. Наверно, он напишет. Может, уже сегодня напишет? Майка переполняло приятное волнение.Анна сидела в гостиной в розовом халате, который хорошо подходил по цвету к ее волосам. Она заняла единственное удобное кресло в их квартире, скрестив ноги, на коленях лежала книга. Когда открылась дверь и вошел Майк, она подняла взгляд. Снаружи донесся чей-то возглас: ?И тебе доброй ночи, сладкий!? Она перегнулась через подлокотник, но ей так и не удалось разглядеть парня, с которым у ее соседа было свидание.- Ух ты, он назвал тебя сладким, - сказала она, хихикнув, и снова выпрямилась в кресле.Стоявший у двери Майк послал ей блаженную улыбку.- Ага, он немного перебарщивает. – Он обхватил себя руками, посмотрел на нее. – Ты бы на него посмотрела, Анна, он такой офигенный!Она отложила книгу в сторону.- Расскажи, - сказала она, посерьезнев. – Хочу все о нем знать. Голос у него приятный. – Ей никогда не надоедало слушать истории о свиданиях Майка. В последнее время ему не везло, и парни попадались кошмарные. Но сейчас казалось, что у него от блаженства идет кругом голова, и это зрелище было захватывающим.Майк вспомнил свидание, и слова так и посыпались из него.- Тебе понравится его прическа. У него красный ирокез. И кольцо в губе. – Он улыбнулся, вспомнив о том, как ему понравилось посасывать это колечко. – А его глаза! Такие выразительные. Мы ужинали, ели начос, и сыр он тоже любит. А до этого мы ходили в магазин, и он купил мне рубашку, - он гордо провел по ней ладонями, - и мы целовались прямо в примерочной. – Он чуть понизил голос, будто поцелуи в примерочной могли показаться ей чем-то совершенно возмутительным. – Он такой чудак. У него носки с инопланетянами, и он трогал меня за ногу. А еще я надрал ему задницу в пул, потому что я классно в него играю, и он, наверное, немного удивился. Ты же знаешь, я всех обыгрываю в пул.Он остановился на мгновение, чтобы перевести дыхание, и снова обхватил себя руками, еще крепче, чем раньше.- Ты бы мной гордилась, Энн. Я его поцеловал, прямо у стола для пула. Это было потрясающе… - Лицо у него при воспоминании о поцелуе сделалось таким, будто он мысленно перенесся куда-то еще, и ему показалось, что он снова ощутил губы Честера на своих. - А потом мы ели мороженое, и вот я пришел домой. И мы снова пойдем на свидание. По крайней мере, он так сказал. Блин, что, если он мне не напишет? Может, мне самому ему написать? Сколько надо выждать? – Когда рассказ о свидании закончился, к Майку вернулся страх, что Честер, может, и не захочет видеться с ним снова. Он посмотрел на Анну в поисках поддержки.- Майк, притормози, - сказала она, склонившись вперед и выставив вперед руку. – Звучит это все здорово. И рубашка хорошая, - она указала на рубашку, - и ты выглядишь в ней как-то по-другому. – Она помолчала, думая о том, как странно, что этот парень на первом свидании потащил Майка в магазин, но раз тот не возражал, какая разница? Как бы то ни было, ему не повредит сменить фланелевые рубашки на что-то еще. Я согласна с этим парнем. Новая рубашка ему на пользу. – И, раз все прошло так хорошо, - сказала она, надеясь, что не ляпнет что-нибудь не то, - почему бы ему не увидеться с тобой снова? Раз он сам сказал, что хочет этого. Не парься слишком много, Майк. Он тебя назвал сладким, уверена, он хочет отправиться с тобой на новое свидание. По крайней мере, мне так показалось, - сказала она.Майк опустил глаза, нахмурился чуть сильнее.- Ну, я… ты же знаешь, как я себя веду… я, наверное, оттолкнул его. – Он поспешно продолжил: - Мы целовались, и это было так приятно, он офигенно целуется, и я понял, что ему хочется большего, но… я так не могу, ты же знаешь. Не могу с человеком, с которым только что познакомился. Они немало обсуждали проблемы Майка в отношениях, и одной из них было то, что Анна называла страхом интимной близости. Сам Майк не видел в этом проблемы. Ему казалось, что проявлять осторожность – вполне разумно. В прошлом это помогало ему избежать сложностей. Но сегодня эта его осторожность едва не стоила ему второго свидания.- Знаешь, - сказала она с глубокомысленным видом, - если ты ему по-настоящему понравился, а это, кажется, так, он позвонит тебе. Поверь, Майк, ты не первый человек на планете, который отказал на первом свидании. Мне кажется, вы очень мило провели вечер, - констатировала она и встала. – Почему бы нам не попить чаю? Расскажешь мне подробности. – Она направилась в сторону их маленькой кухни и услышала, как Майк наконец отлип от двери и прошел в гостиную. Она бросила на него взгляд через плечо и заметила, что его синие волосы смотрятся неважно. Надо их снова ему покрасить. Или сменить цвет. Может, красный? Тогда они с его новой зазнобой будут гармонировать друг с другом.- Отличная идея, - весело сказал Майк, плюхнувшись в кресло, которое освободила Анна, и снова провел руками по рубашке. Он откинул голову, закрыл на минуту глаза, воспоминания о вечере в компании Честера заполонили его сознание, и он понял, что в таком взбудораженном состоянии уснет нескоро. Он мысленно настроился на долгий вечер разговоров с подругой перед сном и в ожидании возвращения Анны снова разулыбался, вспоминая теплые поцелуи Честера.