Grey — despondency (1/1)

Линдси заливисто смеется, пытаясь уйти от щекотки. Тут же перекатывается на другую часть кровати, нехотя с нее сползая.—?Я надеялся, что ты останешься,?— Джерард смотрит на настенные часы.—?Я бы хотела, но папа попросил заехать к ним с мамой к обеду. А если я поеду, то только с ночевкой,?— потускневшим голосом отвечает она. Ее пальцы быстро застегивают пуговицы на белоснежной блузке. Уэй хмыкает на собственные мысли: расстегивает она их куда быстрее.Баллато вытягивает ногу,?— явно красуясь?— чтобы поправить чулок. Ее светлые волосы спадают на лицо, оттеняя его черты, так что переносица визуально утончается, представляя собой идеал изящества.—?Я поехала,?— одернув юбку, девушка наклоняется к Джерарду, который так и не встал с кровати. Едва прикасается своими губами к его.—?Пока,?— парень ловит ее за запястье, несколько мгновений не давая отстраниться. Втягивает в полноценный поцелуй.Она смеется и наконец останавливает Уэя коротким жестом.—?Теперь точно поехала,?— голос звучит безапелляционно, хоть и весело. Он отпускает Линдси, без особой охоты пронаблюдав, как она затворяет дверь.Утренний город мало чем отличается от вечернего, ночного, полуденного и любого другого. Нью-Йорк живой, гудящий огромный улей, в котором потоки людей не останавливаются ни на секунду. Где всегда что-то происходит. Центр Америки. Жерло вулкана. Сердце целой мечтательной нации. Город шумит. Так же шумят и мысли в его голове. И сейчас, стоя возле плиты в одних трусах и заспанно почесывая голые бока, Джерард думает, что ему просто повезло. Вечный аутсайдер, который вдруг отхватил себе лакомый кусочек. Как это бывает в излюбленных Америкой фильмах двухтысячных, где настоящий лузер вдруг становится суперзвездой и цепляет самых божественных девчонок. Признаться, Уэй и сам залипал на подобные ромкомы в подростковом возрасте, прикрываясь желанием убить время. Одно другому, собственно, не мешало.Пока на сковородке откровенно подгорают тосты, он листает ленту Instagram. Попутно скриншотит те публикации, которые могли бы понравиться Мэтту: тот в социальных сетях?— редкий гость.Наслаждаться видом с Сейшел, которые запечатлела очередная модель, Джерарду помешал входящий звонок. Он перевернул обугленные у краев кусочки хлеба, принимая вызов на автомате, даже не зная, кто звонит. Первая догадка вполне логична.—?Что-нибудь забыла, Лин? —?уточняет он флегматично.—?Лин? —?озадаченный возглас тормошит Уэя.?— Джи, это я, Элли! —?вздрагивая, он на секунду отнимает сотовый от уха, чтобы убедиться. И впрямь она.?— Ты же записал мой номер, правда?—?Да, я просто… Не суть. Все в порядке? —?Уэй очень надеется, что Бербидж просто захотелось поговорить. В восемь утра. Так все делают!—?Я хотела позвонить попозже, но я очень боюсь, понимаешь? Прости, я… —?фоновым шумом слышатся чьи-то отрывистые просьбы. Элли и сама объясняется с кем-то на стороне. А когда вновь обращается к Джерарду, голос ее ломается, смешанный со всхлипами.?— Фрэнк попал в аварию!Остальные слова уже не доходят до мозгового центра. Тефлоновая лопатка глухо стукается о линолеум.###Холодный белый кафель мерзко режет глаза. Уэй плотно смыкает колени, до боли покусывая кончик языка. Запах стерильных бинтов, горьковатых таблеток и дешевого кофе кружит голову до рвотных позывов и неясного отчаяния.Смуглая девушка в плотном белом халате останавливается возле него, настойчиво дожидаясь, пока Джерард поднимет голову. Ее нервозность выдают лишь пальцы, сминающие края медицинских карт.—?Сэр? Сэр, вы кого-нибудь сопровождаете? —?надрывно интересуется она.—?Нет, я… Я жду,?— он неловко приобнимает себя за плечо.?— В какой палате находится… —?их прерывает глухой стук откуда-то со стороны приемной. Врач, находящийся там, нагибается, чтобы поднять пульт, а затем увеличивает громкость плазмы.Холенная репортерша в кремовом пиджачке, медленно жестикулируя, чеканит, что число пострадавших превысило второй десяток, но о смертях пока не заявлено.—?Где это? —?Джерард вскакивает.—?Британское посольство, сэр,?— быстро отвечает медсестра Джил?— как указано на ее бейдже?— и срывается на оклик со стороны хирургического отделения, крепко сжимая в руках карты.Джерард чувствует, как сердце пропускает удар. Он даже забывает дышать на пару мгновений, потому что вспоминает, что Фрэнк, мать его, Айеро работает в том самом посольстве.Из омута мыслей его вытягивает чья-то некрепкая, но уверенная хватка. Взгляд у Элли не по-детски серьезный, но стоит Уэю повернуться, вся она съеживается и мрачнеет.—?Он тоже там был,?— не давая ему начать первому, бросает Элеанора,?— Фрэнки сказал, что не нужно тебе говорить, потому что ты будешь переживать. Он не любит, когда другие волнуются за него.—?Как мило,?— Уэй выдыхает и растирает вмиг взопревшее лицо.?— Где он?—?В девятнадцатой палате.—?Он сильно ранен?—?Нет, почти нет. Но Фрэнк сказал, что даже когда ты узнаешь, чтобы я ничего не говорила,?— девочка виновато улыбается.—?А, хочет мне сюрприз устроить, да? —?Джерард безрадостно хмыкает.?— Идем.Немолодая медсестра тормозит их аккурат возле палаты. Она выглядит уставшей, от нее пахнет энергетиком и миндальным пирогом, который подают в маленькой пекарне без малого в миле отсюда. Донна когда-то чуть не спалила дом, экспериментируя с консистенцией теста как раз для него.—?Вы к мистеру Айеро? —?строго уточняет женщина.—?Да,?— Элли нетерпеливо переминается с ноги на ногу.—?Кем вы ему прихо…—?Я его племянница, а это… его брат,?— бросает она.?— Пожалуйста, можно нам пройти?—?У него уже есть посетители.—?Да, я знаю, но мне нужно было встретить его! Я пообещала вернуться, нам нужно, пожалуйста.Джерард замечает поспевающую панику на лице Бербидж и, выдыхая, неосознанно прикрывает ее, перегоняя на другую сторону от себя.—?Мэм, можно?Медсестра молчаливо отступает, поджимая и без того тонкие губы.—?Недолго. Мистеру Айеро нужен покой для поправки, вы понимаете, я надеюсь.В глазах Уэя мелькает короткая благодарная искра, так что он, ни секунды не медля, подталкивает спутницу вперед к палате, отворяя дверь.Та поддается нехотя, со скрипом, так что находящиеся там уставляются на них обоих почти молниеносно.Рядом с кроватью стоит девушка с короткой стрижкой. К груди прижат клатч и телефон в тошнотном чехле с пайетками.—?О,?— она слабо улыбается.?— Не переживайте, больше докучать не стану,?— ее лучистый взгляд вскользь пробегается по лицу новоприбывших.?— Оставлю вас наедине,?— брюнетка наклоняется, оставляя персиковый след помады на бледной щеке Фрэнка. Поправляет сползшую лямку сумки, разворачиваясь на каблуках.?— Выздоравливай, дорогой.—?Пока, Джи,?— Айеро, кривясь, приподнимается на локте, прощально махнув рукой.Она лишь усмехается, направляясь к двери. Ее рука в последний момент успевает потрепать Бербидж по волосам.—?Джи? —?стоит двери захлопнуться, Элли с отвращением кривится.?— Всегда была Джам, а тут стала Джи. Какие реформы в областях сокращений имен.—?Элеанора,?— Фрэнк сконфуженно опускается обратно на кровать. Его взгляд перебегает на Уэя.?— Привет, Джерард.—?Ага, привет,?— Уэй выдыхает, несколько секунд оглядывая палату.?— Неплохо устроился, я смотрю.—?Курить не разрешают,?— тоскливо возражает Айеро.—?Да, весьма печально,?— Джи усмехается. Наклонившись, туже затягивает шнурки кед на левой ноге. Стоит ему обратно принять вертикальное положение, взгляд перестает быть спокойным и приветливым.—?Прости, я… —?Фрэнк ловит перемену настроения вмиг, но замолкает на полуслове, когда Элли вскидывает брови.—?Простить? За что? За то, что не сказал, в какую передрягу ты попал? Мужик, я не беременная женщина и не старичок со слабым сердцем. И я не вижу других возможных причин, чтобы умолчать правду, ага,?— Джерард устало трет переносицу, сокращая расстояние. Несколько мгновений смотрит куда-то на катетер в чужой руке.?— Ладно, черт, прости. Я просто волнуюсь немного.Айеро расслабляется. Спускается на подушке пониже, на несколько секунд плотно зажмурив глаза.—?Да, только сейчас понимаю, что это была крайне говеная идея. И, может быть, все было бы не так плохо, если бы соврал я. Прости, что втянул в это еще и Элли.—?Не суть, уже поздно. И это тебе не передо мной нужно извиняться,?— морщится Уэй.?— Лучше расскажи, как эта дрянь случилась?Элеанора приседает на второй свободной кровати, напряженно выпрямившись.—?Ну, если вкратце, то никаких политический целей не было. Всего лишь упрямые придурковатые воришки, решившие, что посольство будет лучшим местом для оккупации,?— Айеро выпрямляет руку, чтобы иголка, грозящая высунуться из вены, оставалась на месте. Голос у него уставший, а тон?— неуверенный.?— Ну и… проебались они знатно. Дали одному человечку вовремя жмакнуть по кнопке. А дальше все как в кино. По телеку посмотришь, если что. Я там, быть может, тоже засветился! —?он невесело усмехается.—?Я верил в твои таланты, но надеялся, что не таким станет твой актерский дебют,?— парирует Уэй, проходя ближе. Останавливаясь рядом с Бербидж, несколько секунд стоит на месте, вконец решаясь присесть.—?А в остальном… ну, все окей, типа.—?Ранения? —?ладонь Джерарда нервно проходится по тыльной стороне шеи.?— Что врач говорит?—?Мой лечащий врач?— знойная австралийская красотка с четвертым размером. Не думаешь же ты, что я ее особо слушал, правда? —?Фрэнк смеется, широко раскрывая глаза.—?Значит я должен узнать у более ответственного человека,?— Уэй театрально разворачивается к Элли.?— Прогнозы, мисс Бербидж?—?Жить будет,?— хмыкает она, но через пару мгновений более серьезно добавляет:?— Но ничего особого нет. Меняют влажные повязки два раза в сутки, внутривенно вводят слабый анестетик и пока не разрешают ходить. Артерии и крупные сосуды не задеты.—?Не ссы, к концу недели могут даже выписать,?— вальяжно заявляет Айеро.—?К концу следующей,?— поясняет Элли, бросая на того безнадежный взгляд.?— Но лечение придется продолжить и дома.—?У-у, понавыдают тебе рецептов, будешь развлекаться на всю катушку. Мечта любого торчка,?— Уэй нескрыто ухмыляется. Так же, как и Фрэнк, немедленно получает за это не менее осуждающий взгляд от Элли.?— Ладно, тогда… расскажи мне что-нибудь хорошее. К примеру, как ты собираешься курить в такой обстановке?..В общих чертах, Фрэнк держится с ним очень хорошо. Так же шутит, так же сокращает его имя до интимного ?Джи?, так же смотрит. Но есть в нем что-то напряженное, что-то, что не дает найти к себе подход. Они общаются так, словно давние приятели, какие-нибудь фронтовые друзья, спина к спине прошедшие Вьетнам или что похуже. Но не так, как если бы помнили, что они прошли на самом деле.Когда Элли удаляется за газировкой и пачкой наггетсов, Айеро даже украдкой просит поскорее забрать ее отсюда, чтобы не торчала и не забывала о домашке. Джерард улыбается. ?Без проблем, приятель?.—?Но он же не будет нормально есть! И пить! И попытается достать свои дурацкие сигареты, чтобы курить прямо в палате! —?протестует Элли, когда Уэй подталкивает ее к выходу. Она недовольно сопит, прижимая к себе драгоценную бутылку Меринды, но все-таки поддается, давая вывести себя из больничного здания.Полуденное солнце заставляет морщиться, так что в уголках глаз собираются забавные лучики. Джерард бродит взглядом по условной парковке, выискивая номер такси, который получил по смс.—?Ничего, завтра ты обязательно со всем разберешься, подруга. Потому что из вас только один?— взрослый и серьезный человек. И это явно не Фрэнк,?— Уэй замечает машину, мягко подзывая Бербидж за собой.?— Пойдем. Тебе до завтра еще наверняка нужно многое сделать, правда?Элеанора нехотя бурчит что-то в знак согласия.Джерард, низко склонившись к водительскому окну, расплачивается. Просить водителя за дополнительную пятерку подождать его, пока он не проводит Элли, будет слишком роскошно, как и добираться на другом такси. В споре с самим собой он сходится на метро.Элли копошится, выискивая ключи по многочисленным карманам джинсового комбинезона, не глядя поднимаясь домой.Уэй придерживает дверь, когда Элли ныряет в квартиру. Его же взгляд вовсю изучает прихожую.—?А, я же был тут уже,?— он тихонько смеется, протискиваясь вслед за девочкой.—?Прошу, избавь меня от подробностей,?— немедленно отзывается Бербидж, но уже через секунду?— Джерард готов поклясться?— не сдерживает довольного смешка.В прошлый раз осмотреться здесь не удалось. Были дела поважнее.Он на пару секунд тормозит возле кучки фоторамок. Замечает ту самую девушку, с которой пересекся в палате Айеро.—?Это Джамия,?— Элли подкрадывается сзади.Пальцы Джерарда обводят кромку рамки. Он напряженно изучает фотографию.—?Это его… —??девушка?? так и не срывается с губ.—?Это его давняя подруга,?— поясняет Элли.?— Они знакомы с института, насколько я знаю. Только еще пару месяцев назад они даже не знали номеров друг друга.—?А что случилось пару месяцев назад?—?Они пересеклись в посольстве,?— она подходит ближе.?— Она оформляла визу.—?Здорово,?— бесцветно говорит Джерард. Пару мгновений молчит.?— Она тебе не нравится, да?—?Что? Нет, вовсе нет,?— даже без света видно, каким густым стыдливым румянцем покрывается Элли.?— Я просто… не знаю. Нет, она хорошая.—?Но тебе не нравится,?— настаивает он.—?Джерард, она просто… она, ну, она правда хорошая. Умная, красивая, добрая… Ну и все такое.—?Прямо греческая богиня,?— с невеселой усмешкой добавляет он.?— Но что-то в ней тебе не нравится. Все равно.—?Да,?— выдыхает Бербидж.?— Мне кажется, она любит его.Воздух сдавливает напряжение.—?Да, конечно. Такое… тоже может быть,?— он сглатывает.— Она хорошая, Джерард, правда. Очень. Просто она не… нет, не то чтобы она не достойна Фрэнка, просто они разные. Достаточно, чтобы… ну, я просто не хочу знать, что он будет с ней.Очередная пауза состоит из чистой неловкости. Уэй отступает на пару шагов назад, устало взглянув на фотографии еще раз.Элли еще стоит с ним около минуты, но потом исчезает. Возвращается уже с альбомом в руках, заодно включая свет. Джерард несколько мгновений всматривается в ее профиль, пока глаза не перестают болеть.—?Помнишь, что ты говорил мне насчет художественной школы?—?Помню. А помнишь, что ты мне ответила? —?он усмехается, раскрывая альбом в середине, тут же спешно принимаясь перелистывать к началу.—?Да, но Фрэнк сказал, что после отпуска у него будет много работы, потому настоял на том, чтобы я чем-то занялась, и что торчать дома целый день одной мне не нужно,?— объясняет девочка.?— Он меня еще в велокружок записал! Но я пойду туда только после его выписки.—?Вау. Это того стоит, я уверен,?— пальцы Уэя медленно обводят контуры незаконченного наброска.?— Очень красиво.Элли смущенно хихикает.Джерард совсем не замечает хода времени. Но тем не менее, часовая стрелка не ждет и все равно замирает на семерке. Он поднимется с дивана, что был таким удобным на вид, когда на кухне что-то гремит. Удивленно оглядывается.—?Я что, заснул?В арочном проходе появляется Элли. Извинительно улыбается.—?Немного. Всего минут на десять. Но ты выглядел таким помятым, потому я подумала, что тебе стоит отдохнуть.—?Все в порядке, подруга. Небольшие проблемы на работе,?— Уэй принимается растирать шею.?— Уже семь, господи. Мне стоит ехать домой, я думаю.—?О, конечно,?— она огорченно улыбается.—?Ты одна остаешься на ночь? —?он хмурится.—?Нет! —?Элли вспыхивает.?— То есть… я имею в виду, что не всегда. Обычно приезжает Джамия, но сегодня она слишком занята. Еще с утра предупредила. Фрэнк очень переживал, но я уже достаточно самостоятельная, я справлюсь!—?Конечно, подруга,?— Джерард несколько мгновений мнется.?— Обязательно звони мне, если что-то понадобится.Ему очень хочется предложить свою крышу, но в голове очень кстати всплывает Айеро, хмурящийся, усталый и немного подавленный. Тот самый Айеро, который прожигал его мрачным взглядом в кафе. Артур понимает: он даже сил спросить в себе не найдет.Она долго стоит на пороге в одних носках, неловко переминаясь и поглядывая на уходящего Уэя с неописуемой тоской.—?Спасибо за вафли. И за остальное. Удачи! —?Джерард машет рукой, уже будучи на лестничной площадке.Странное чувство грызет его весь остаток вечера.