Глава 19. Ведьма (2/2)
- Зайчишка-трусишка.
- Уж кто бы говорил.
Нервно препираясь, мы подошли к порогу, поднялись по ступенькам чистого крыльца и в замешательстве остановились перед дверью.
- Что дальше, шеф? – с любопытством поинтересовался Микки. Его тихий голос звенел от напряжения.- Что-что, видишь дверной звонок – надо нажать.- Ну так и звони, вымогательница объективов, чего ждешь-то.- Давай ты, а я придумаю, что сказать.- А я говорил, что нужно раньше придумывать. Ну уж нет, ты меня сюда притащила, ты и звони, - категорично отрезал Микки, словно я его связанным и в наручниках приволокла.- А мы не ошиблись домом? Это точно тот? А если да, то может ведьма и не миссис Грэйвс, а? В смысле, нам нужен другой человек?
- Что, план ?Б??Тут, к моему ужасу и мелькнувшему малодушию, чуть скрипнули петли и входная дверь ни с того, ни с сего медленно распахнулась вовнутрь. Сама, потому что ветра – я клянусь всеми богатствами Атлантиды – не было. Ни дуновения, ни сквознячка. Хорошо, что Микки был рядом, иначе план ?Б? точно быуже сработал, и мои розовые пятки давно мелькали бы вон там, далеко за вереницей холмов и оврагов.- Александра. Майкл. Я ждала вас. Проходите, - позвал нас из глубины помещения тихий надтреснутый голос - и меня словно электрошокером в грудь стукнули. Колени так и подкосились, я чуть не рухнула, желудок сжал болезненный спазм. Я молча перевела взгляд на Микки, тот совершенно круглыми глазами пялился на меня, бледный, как мумия.
Наверное, так первобытные охотники вторгались в пещеру к саблезубому тигру. По-черепашьи, держась друг за друга, как паралитики за костыли, готовясь чуть что с криками броситься наружу, мы осторожно, так, чтобы ни одна половица не скрипнула, сделали первые шаги. Не нужно быть Холмсом, чтобы понять, что дверь захлопнулась в тот же миг, как мы переступили порог, отрезав нам все пути к отступлению.- А план ?С? у тебя есть? – тихо шепнула я.Впереди в тесной, заставленной разноплановым хламом – начиная от масляной лампы и заканчивая коллекцией глиняных котиков - комнатенке прямо посередине размещался длинный стол, застеленный парадной белой скатертью, на котором громоздились три чашки с блюдцами и круглый фарфоровый чайник в малиново-алой росписи. В воздухе ароматно пахло выпечкой. А на стуле спиной к нам сидела пожилая женщина – мы видели только длинные белые, как мука, локоны, не утратившие юной густоты.- Располагайтесь за столом, - не оборачиваясь, приказала она. Ее голос прозвучал глухо, как шелест сминаемого целлофанового пакета.
И словно неведомая сила подхватила нас и рассадила по местам, не успели мы и подумать, встрепенуться, воспротивиться.Я несмело подняла глаза на Северину Грэйвс (уверена, это же сделал и Микки). О да, она была очень стара – это читалось не столько в ее морщинистом рябом лице, в которое словно плеснули чайной заваркой, сколько в глазах – темных, глубоких, но будто бы выцветших, как мои черные джинсы после многих стирок.
- Я приготовила печенье, - без какого-то либо эмоционального оттенка произнесла она. - Миндальное. Надеюсь, у вас нет аллергии на орехи?- Вы знаете наши имена, но не знаете, есть ли у нас аллергия? – прежде чем я успела что-то сказать, брякнул Микки. Я наступила ему на ногу. Если его сейчас испепелят, что я его родителям скажу? Но Микки – это Микки, если он волнуется – у него развязывается язык, и поводов для волнения становится ощутимо больше. Такой вот замкнутый круг.
Сухие бесцветные губы чуть изогнулись в улыбке.- Этого вопроса требуют правила этикета. Но ты верно заметил, Майкл. Я знаю: ты, на твое счастье, не аллергик, а Александра, как и все Вестеры, не переносит морепродукты. Это родовое проклятие, доставшееся вам от Гуго Вестера, перепутавшего рыбака с вором и застрелившего его из охотничьего ружья еще задолго до твоего рождения, Александра. Если кто-нибудь из Вестеров помолится за упокой души его, все разрешится.
Так вот оно что. Проклятие. А я всегда думала, что просто мы, Вестеры, народ солнечный, вот и пища нам нужна земная, настоящая. Но нет. Прокляли даже нас, гады. И откуда столько колдунов развелось? И что они все такие ранимые? Зато теперь и я могу поделиться с Виктором своей скорбной историей, и я, оказывается, из того же теста леплена.
- Только вы пришли сюда, Александра и Майкл, все равно напрасно, - тем временем, продолжала Северина. - Надеюсь, сейчас вы в этом убеждены? Печать убийства на цирке Кроули, и не смыть ее, не искупить. В шатре навеки заперт убийца, как мотылек в спичечном коробке, а ты, Александра, даже знакома с ним лично.
Сердце упало.- Кто он? – жадно спросила я, губы вдруг пересохли.
Непроницаемое лицо ведьмы озарилось грустной улыбкой снова.