ГЛАВА 7: Служители Света (1/1)
Библиотекарь приврал Аангу, рассказывая, как у него забрали сферу. В действительности, всё было несколько иначе:…В библиотеку зашли три воина Огня. Сам библиотекарь был несколько удивлён не сколько их прибытием - книги любили очень многие, - сколько их формой: она была старого образца, Озаевского времени.Вошли они как обычные посетители; просматривали стеллажи, постепенно и без угрозы приближаясь к столу библиотекаря.Но когда они подошли почти вплотную, то показали своё истинное лицо.— Здесь ничего подобного нет! – сказал один из них другому и, не стесняясь опешившего библиотекаря, смахнул всё с ближайшей полки на пол.Звали этого человека Тусс и относился он к Служителям Света – организации, стремящейся вернуть величие огненной нации по-своему: захватить мир. Они же поддерживали Озая, даже когда тот сидел в тюрьме.Старинные свитки полетели с полки на пол, рвясь и сминаясь. Вокруг повисло облачко пыли…— Что… что вы делаете?! – изумлённо-отчаянно вскрикнул библиотекарь, хватаясь руками за голову… и ему тут же пришлось поднять руки от головы вверх: перед его носом появился шарик огня.— Где у тебя книги про теорию управления энергией в теле человека?— Что… о чём вы говорите?.. Нет! – крикнул он, когда шар огня приблизился к полке.— Ты слышал…— Умоляю… Тут нет таких книг!— А где есть?— Я… я не знаю…Тусс нагнулся к насмерть перепуганному библиотекарю, касаясь его лоб в лоб.— Или ты ответишь, или тебе больше негде будет работать! ?Да и незачем? - прибавил он мысленно.— Пожалуйста… Умоляю… всё, что я знаю, что такие книги есть…— Где! – рявкнул Тусс.— В Библиотеке! В затерянной библиотеке!..— Где она?— Я… я точно не знаю…— Где!!!— В пустыне…Тусс сунул ему карту.— Мне сказал сам аватар… Он был там… - Служители Света переглянулись. – Она в центре пустыни… - библиотекарь неуверенно ткнул пальцем в карту.— Точно?Тот промычал что-то сквозь слёзы.— На, Тино, проверь! – сказал Тусс и послал одного из трёх Служителей куда-то вон из здания.Библиотекарь смолчал, что библиотека утонула в песках, и больше всего боялся, что эту умолчку заподозрят.— Хорошо, мы тебе поверим, - сказал не почуявший подвоха Тусс, - Но учти: если ты скажешь аватару о нас, если даже он нас уничтожит… То тебе к тому времени будет всё равно! Одно слово – и ты труп, понял?— П-понял… - жалобно скулил библиотекарь.Тусс кивнул. Дождавшись, когда третий член отряда уйдёт, он ещё раз повернулся к библиотекарю и посмотрел ему прямо в глаза. К счастью, тот был слишком запуган появлением Служителей, и один страх от другого Тусс отличить не сумел.Тогда он смахнул всё с ближайшей полки прямо на библиотекаря – на его стол.Тот вскрикнул, и начал ловить свитки, срочно ставя их на него. Тусс рассмеялся… но уходить не спешил. И даже замолчал.Его внимание привлекла сфера, будто металлическая. Она с глухим звоном упала на пол и, отскочив от него, угодила в камин. На ней вдруг отпечатался символ народа Огня. Золотой.— Пожалуй, я это тоже возьму, - сказал Тусс ничего не возражающему и словно онемевшему библиотекарю, и рукой достал сферу прямо из пламени.Коснувшись его руки, она перестала светиться, и скоро перекочевала в карман. Тусс ушёл и хлопнул дверью.Библиотекарь ещё с десять минут стоял без движения, а потом принялся расставлять свитки по полкам…***Тусс пришёл на тренировку в Большой Зал немного поздно, но это было не важно, ведь тренировался он со своим другом. Он задержался, когда Служители Света покидали столицу народа Огня через ходы в вулкане: сам город был оцеплен. Потом они отправились на юг, где находился секретный лагерь Служителей.Именно там, на южной оконечности главного острова страны Огня, и находилась эта арена, куда Тусс пришёл тренировать магию огня со своим соратником.Арена была прямоугольная, каменная и достаточно большая, под открытым небом. И сегодня погода была солнечная.— Поехали! – отозвался друг и встал в стойку.Тусс отошёл в противоположный конец арены.Тренировка шла нормально. Потом друзья решили устроить спарринг – тренировочный бой друг с другом.…Хотя друг Тусса отбивал пока все атаки, сам Тусс явно выигрывал. Пока друг внезапно не атаковал. Это не был особо сильный удар… Просто Тусс его не ожидал. Он упал на землю. Друг пошёл в открытую атаку. Тусс вскочил, несколько раз атаковал в ответ, а потом был вынужден перейти в глухую оборону. В защите он не блистал.В конце концов его друг ударил с ноги мощной струёй огня, которую Тусс не смог отбить: упал. Друг отбежал к противоположной стене и встал в стойку.— 1:1! – сказал он с усмешкой (первый ?раунд? Тусс выиграл быстро).Тусс встал, зачем-то сунул руку в карман. Там он случайно нащупал шарик… Он даже забыл уже, что взял его у библиотекаря…Почему-то он достал руку из кармана вместе со сферой. От неё исходило странное, доброе тепло.А друг атаковал. Тусс мгновенно парировал удар и атаковал в ответ…Сфера в его руке налилась красным светом, а с кончиков пальцев, к великому удивлению Тусса, вырвалась молния.…Он успел отвести руку, а друг успел отскочить. Лишь одна тоненькая ветка молнии задела его, пронзив грудь. Он удивлённо вскрикнул и повалился на землю.— 2:1! – злорадно усмехнулся Тусс и спрятал потухшую сферу в карман, - Эй, ты чего?Друг не двигался. Тусс подошёл поближе и перевернул его лицом вверх… Он не дышал!— Врача! – завопил он.Когда врач лагеря пришёл на арену, он увидел Тусса, склонившегося над человеком, на груди которого красовался приличный ожог.— Что случилось? – спросил он.— Мы тренировались, я немного не рассчитал силы, и…— Понятно, - ответил доктор.— Сделайте что-нибудь… Если… если ещё возможно что-то сделать!— Хорошо… - ответил доктор, подходя к трупу.Тусс ушёл. Он не чувствовал вины: только восхищение своими новыми способностями, сферой. А маску страха ему уже надоело держать на лице……На первом же собрании Служителей Света, где блистал ораторским искусством глава всего ордена – Джарос, Тусс решил выступить с новым планом. Ему казалось, что сфера сможет вернуть силы Озаю, и тогда… Тогда миссия Служителей будет завершена.Джарос говорил о планах атак, а также сказал, что обнаружил, где держат Озая… Не саму тюрьму (о ней было известно давно), а камеру. Когда он закончил, и зал разразился аплодисментами, Тусс встал и попросил слова. Ему дали.***…Они летели уже около часа, а вокруг был только лес, лес, лес… Потом голая степь, опять лес… Большая часть королевства земли была покрыта зеленью.Однако после очередной степной полосы, у кромки леса, они заметили что-то наподобие укрепления. На дереве.— Это они! Точно! Их лагерь! – закричал Сокка, тыча пальцем в сторону леса.— А вдруг нас обманули и это мирные жители? Джет тоже жил на деревьях… - проговорила Катара, щурясь от солнца.— Нет, я уверен, Катара: Это Дастер-Фетзы! – твёрдо сказал Аанг.— По крайней мере, ни один из допрошенных не лгал, - вставила своё слово Тоф.— Ну, начнём! – привстала Суки. Глаза её блестели азартом.Зуко промолчал, только поднялся в полный рост. Он сделал пару вдохов-выдохов. Солнце впитывалось его кожей, входило в тело с дыханием и выходило наружу, становясь огнём, огромным огненным шаром. Подняв руки, Зуко запустил его в укрепление.— Ты что делаешь?! – крикнул на него Аанг.— Мы идём, - ответил тот.В лагере показалось движение. Едва Аппа долетел до леса, по ним открыли огонь. В прямом смысле слова. Катара поставила ледяной щит.Расчищая дорогу огненными атаками Зуко и Аанга, они посадили Аппу на поляну в центре. Тоф, едва её ноги коснулись земли, защитила отряд кольцевой стеной, а потом стала раздвигать её, оттесняя Дастер-Фетзов.Следом пошли Аанг и Катара, расстреливая ледяными стрелами скрывающихся за стволами деревьев разбойников. Зуко прикрывал их огнём.Очень скоро они расчистили центр лагеря.Сокка, Суки и Тай Ли захватывали укрепление за укреплением, а маги отбивали атаки очнувшихся Дастер-Фетзов и вытесняли их за пределы леса, стараясь собрать воедино. Лишь только это удалось, как бандиты мигом попали в ловушку: Тоф опустила под ними землю. На несколько метров.— Операция завершена, - констатировал Сокка, смахивая со лба пот. На полную зачистку лагеря Дастер-Фетзов у них ушло каких-то два часа.Все укрепления были сломаны и захвачены, все Дастер-Фетзы, включая Ирбу, были загнаны в ловушку и пленены. Зуко послал ястреба с запиской о том, что противник повержен, и они ожидают прихода конвоя для его препровождения в тюрьму.***Служители Света возникли в один день с коронацией Зуко. Новый Хозяин Огня не без удивления не досчитался в своей армии нескольких сотен воинов.Когда Азулу везли в тюрьму в кипящей скале, они попробовали её отбить, но потерпели сокрушительное поражение. С тех пор они не вели активных действий.Очень скоро они выяснили, что Озая держат в другой тюрьме, близ столицы. Однако Джарос, ставший недавно их предводителем, отговорил Служителей от прямой атаки.Служители Света были рассосредоточены по всей стране Огня и королевству Земли. Их основной лагерь был как раз на южном побережье главного острова, а второй по значимости центр был прямо в Ба-Синг-Се. Ещё несколько объединений располагались в центральных районах и у западного побережья королевства.Сейчас все они планировали освобождение Озая, но так и не могли подойти к решению этой проблемы поближе. Трое Служителей были внедрены в тюрьму, и как раз недавно они смогли передать отчёт Джаросу, не раскрыв себя. Теперь Служители хотя бы знали, где именно находится их истинный глава – Король Феникс Озай.С прибытием сферы Служители Света получили возможность начать операцию немедленно, и её самолично (и в единственном числе) решил провести Джарос.Конечно, все они не только искренне верили в идеи превосходства народа Огня и объединения - или покорения - всего мира, но также ожидали получить должность не простых рядовых воинов в новой старой стране Огня…В отличие от современной армии, они постоянно тренировались и навыкам боя, и навыкам магии, хотя вершин не достиг пока никто: молнии остались недосягаемыми. Но все были магами средней силы или выше, и всего полтысячи Служителей вполне смогли бы осуществить переворот, если бы не аватар.***…Азула медленно осмотрелась. Сегодня всё, как вчера, и как уже целый год в бурлящей скале… Но что-то было иначе. И она знала, что.Сознание ей было верно, но вся она, всё её естество желало только одного: захватить власть, вернуться на трон Хозяина Огня и отомстить Зуко.Азула также каждодневно тренировалась, скрываясь от охраны. Она всё чаще замечала, что её голубое пламя, которым она овладела в юности, иногда меняется, темнеет, и среди ярко-голубых языков проскакивает один-два тёмно-синих.Суть голубой магии огня она усвоила очень хорошо: предельная концентрация и сосредоточение в несколько раз большей энергии, чем при обычной магии огня, в том же по размеру пламени.Если бы та же энергия была переоформлена в оранжевый огонь, то Азула могла бы создать очень много мощного пламени. И это было самое сложное в её тогдашнем обучении: убедить себя, что видимая мощь с мощью истинной не всегда соотносится, и научиться делать меньше, но лучше.Потом с опытом к ней пришло и умение делать много голубого пламени – совсем как оранжевого. Тогда ей и заявили, что её обучение закончено. Она стала магом Голубого огня.О, тот день был просто прекрасен! Это был день её триумфа! Азула была тогда действительно счастлива…Бывшая принцесса Огня, а ныне заключённая №180, улыбнулась.Она знала, чем именно особенен сегодняшний день. И главы тюрьмы тоже знали: охрана была не просто удвоена – утроена. Но Азулу это мало волновало. Она прикоснулась к тайне, которая могла сделать её величайшим магом огня...Она не спешила выходить из камеры. Сосредоточившись, она создала крохотный огонёк. Голубой. А потом приготовилась, и влила в него вдвое больше энергии, стараясь не увеличить его в размерах. Он засветился ярче. Азула усилила подпитку энергии... И ещё раз…Вдруг огонёк сверкнул и заменился на более тёмный, синий, и – она это чувствовала – гораздо более горячий огонь. ?Я открыла Синюю магию огня!? - подумала Азула, потушив огонёк: он съедал слишком много её сил. И вышлаиз камеры.