Глава I. Там, где живет ненавистный. (1/1)

Мимо церкви Св. Аво все местные жители ходили без остановок. Не то что бы их пугало церковное пение или страшные остроконечные башни. Нет. Страх наводили призрачные пустоши, на окраине которых была построена церковь.Место страшное, про него немало легенд рассказывали. Одни говорили, что там трупы из могил поднимаются; другие – что там деревня была, но разбойники её сожгли, и духи погибших мстят всем, кто попадется им под руку; третьи – что там колодец с баньшами, потерянными душами, которые криком своим и рассказами рвут душу на части, находится; четвертые – что будто там судьи обитают, жизнь отбирают, а найти их можно только с их печатью. Выходило, что правды не знал никто. Была полночь. Тишину ночи нарушало только пение, доносившееся из-за больших дубовых дверей церкви. Высокие голоса то затихали, то снова начинали петь. Снаружи, в темноте, это отрывистое пение походило на крик чьей-то потерянной души. Жалобный, страдающий и безнадёжный. Внутри было темно, горело всего несколько свечей, было видно только иконы и силуэт священника, что разглядывал скамьи, будто там хотел кого-то увидеть. Снова вступил хор, пламя на свечах тихонько заколебалось. Священник поднял голову, чтобы осмотреть балконы, на которых еле-еле виднелись скамьи с сидящими на них людьми. Одни из них рыдали, другие подпевали хору. Священнослужитель снова опустил голову и стал всматриваться в ряды скамей.

На самой дальней скамейке сидела девушка в потрепанной крестьянской одежде. Лица её не было видно, из-под надетого капюшона длинными локонами струились белоснежные волосы. В руках она держала потрепанную временем книжонку, название которой так усердно пытался разобрать священник. Она что-то шептала, её бормотания эхом отдавались от стен церкви.Зазвенели колокола. Девушка встала, и быстрым шагом направилась к дверям, и ничего не сказав, вышла за пределы церкви. Священник дернулся, будто хотел остановить неизвестную, но замялся, чего-то испугавшись.-Да помогут ей небеса. В пустошах это пригодится…— он сел на край скамьи и опустил голову. Хор смолк.

Девушка выбежала из дубовых дверей, и направилась вдоль границы пустошей. Она старалась бежать как можно быстрее, мимо деревьев, ветки которых походили на длинные пальцы, так и норовящих схватить её. Не переступая границу, она перепрыгнула через обломок дерева, и остановилась.

-Его дом где-то здесь … — процедила она и начала всматриваться вдаль.

Лёгкую одежонку пронизывал ледяной ветер, девушка попыталась закутаться в неё потемлее, чтобы окончательно не замёрзнуть. Повеяло гнилью.

Тишину разрезал крик. "Баньши".Туман. Первый признак нахождения поблизости всякой нечисти, типа баньш и судей. Ей стоило поднять глаза, чтобы увидеть этот ужас, которого она так боялась: высокая, тощая фигура в длинном алом балахоне с капюшоном; костлявые руки, на которых навешаны золотые кольца и тяжелые браслеты; впалые скулы, глаза в тон балахону…-Ты ведь ничего не добьешься...Пустая трата времени...Ты никчемная, глупая...Кому ты нужна...Ничего не добьешься...Никогда...— нараспев произнесла фигура, и чуть пошатнувшись в сторону девушки, начала кружить рядом с ней. Баньшам нравилось создавать гнетущую атмосферу вокруг людей, осуждать их на неудачи.-Сгинь!— девушка молниеносным рывком вытащила из-за пазухи револьвер, и выстрелила в голову баньши. Та согнулась пополам, и прокричав что-то невнятное своей обидчице, скрылась в тумане пустошей.?Надо скорее найти Палача? — подумала девушка, и сунув револьвер обратно, побежала прочь от заклятого места. Через несколько минут девушка была уже перед странным строением. Оно напоминало небольшого размера сломанный корпус корабля, и было увешано разноцветным тряпьем. Подле дома валялись сломанные доски и ветки деревьев, щепки, и прочий хлам. Вокруг простиралось гигантское болото, и стоящий на островке странный дом возвышался над болотистой местностью, как маяк над просторами океана.Из самодельной трубы тонкой полоской струился дым.-Палач дома.— на выдохе пробурчала девчонка и стянула с головы капюшон, поправила свою одежонку, с уверенностью шагнула на порог дома, и постучала в дверь. Вместе с тяжелыми шагами с другой стороны двери послышался голос, открылось маленькое оконце на двери, и девушка увидела небритое мужское лицо:-Кто там?— невозмутимым и приказным тоном спросил мужчина.-Мейв.— ответила девушка.-Не припоминаю таких.-А так?— она приподняла и согнула левую руку, и закатав рукав рубашки, оголила запястье. На нем красовалась серебряно-голубая татуировка в виде длинной спирали, начинающейся на запястье, а кончающейся возле локтя.Мужчина от удивления широко открыл глаза:-Боже!..— он захлопнул окошко, и зазвенев множеством дверных замков, открыл дверь – Неужели это ты? В последний раз, когда я тебя видел, ты выглядела…эээ…по-другому, что ли…-Ты тоже изменился, Палач. Шесть лет ведь уже прошло…Палач – герой древности, так же как и все герои обучался в Гильдии Героев. Он был высок, атлетически сложен. Болотисто-серые глаза прикрывала растрепанная темная шевелюра, цвета толи молочного шоколада, толи каштанового плода. Одет он был в разбойничьи шаровары и в белую рубаху, которую носил нараспашку; черные сапоги со шпорами, и прочный кожаный ремень, на котором висели пара пистолетов и ножны от шпаги.Про Палача слыхал каждый: от младенца до старика. Он был последним учеником Гильдии Героев, его обучение закончилось за год до того, когда сожгли Гильдию и убили Наставника. Палач начал мстить, за что и получил такое своеобразное прозвище. Его изгнали из города Глушвиля, где он жил, и Палачу пришлось поселиться на окраине Пустошей, где его не стали бы искать, разве что нечисть всякая.-Э-э…что ж мы то…проходи, Мейв.— Палач отошел от прохода, как бы предлагая девушке войти. Мейв вошла, кинула свою накидку на кресло, и осмотрелась: внутри дом был намного уютнее, чем снаружи. Пол был вдоль и поперёк устелен темными коврами, по углам стояли кресла; Посередине дома стояла самодельная печка, из которой наверх тянулась тонкая труба; рядом с печкой стоял деревянный стол, заваленный грязными кружками и бумагой; а в другом конце стояла не застеленная кровать. Мейв села на ближайшее к ней кресло:-Слушай, Палач, у меня есть дело.— девушка пристально посмотрела на своего собеседника.-Я тебя внимательно слушаю.— Палач присел на кресло напротив.-Объявилась Тереза.

В комнате воцарилась тишина. Палач ошалело посмотрел на Мейв, но сказать ничего не решился. Да, он слышал рассказы поселян о слепой провидице, которая якобы исчезла, после победы над лордом Фейфаксом. Она прожила, по крайней мере, пятьсот с лишним лет, и Палач считал, что это совершенно невозможно.-Она сейчас в Дубовой роще. – Мейв шмыгнула носом и опустила взгляд в пол. Мужчина расхохотался:-Мейв! Ну это же глупости! Прожить обычному человеку более пятиста лет – это совершенно невозможно!!-А с чего ты взял, что она обычный человек? – девушка бросила на своего собеседника выпытывающий взгляд – Она, как и ты, не совсем обычная...-Ладно-ладно – Палач снова хохотнул, но заметив взгляд девушки, состроил серьезную мину – Ты хочешь, что бы мы её нашли? Нет, ну в том смысле, смогли встретиться с ней?

Мейв кивнула.-Допустим, но зачем? – Палач поудобнее разлегся в кресле.

-…Она может помочь найти могилу, которую мы с тобой так и не нашли шесть лет назад…