Часть 2 (1/1)

Тот незадачливый негр-наркоман, уверявший Константина в том, что здесь он может отыскать грехи на любой вкус несколько ошибался. Вот пороки?— те действительно в Бэйсин-сити только успевай пересчитывать. А вот что касается грехов?— так по сути тут даже семь смертных были предоставлены не в полном объёме.Адепты Лени практически отсутствовали?— город с момента своего основания был прибежищем людей энергичных и неспокойных. Ленивые тут попросту не выживали. Практически не было и эстетствующих чревоугодников?— разве что среди местной элиты и то?— единичные экземпляры. Опять-таки, ритм жизни здесь к обжорству не располагал, и в Бэйсин-сити демону голода пришлось бы туговато. Да и завистники в Городе Грехов были какие-то мелкие и мелочные. От бессилия, наверное.Зато остальные… Тяжёлой удушливой волной по Городу Грехов прокатывался Гнев?— яростный, неудержимый, истребляющий всё на своём пути, ежедневно собирающий щедрую жатву человеческих жизней. Лёгким флёром обволакивала и дурманила Похоть, отбрасывая с людей весь налёт цивилизации и оставляя только охваченных животной страстью самцов и самок. Без устали рыскала по улицам тощая желтоглазая Алчность, и многие падали жертвами её стяжательской лихорадки. И венцом всего?— воистину дьявольская Гордыня, оседлавшая районы роскошных особняков и дорогие пентхаусы, чьи обитатели мнили себя превыше всего и вся.Даже удивительно было, что Джону не попалось в городе ни одной самой захудалой и ослабевшей адской твари?— хотя, казалось, для них тут был накрыт обильный стол и созданы максимально комфортные условия, чтобы те чувствовали себя здесь как дома. А вот мстительных призраков экзорцист нашёл предостаточно, и далеко не всегда у него возникало желание препятствовать порывам неприкаянных душ. Потому что в подавляющем большинстве они были полностью в своём праве, и весь их потусторонний гнев был направлен исключительно на ещё живых виновников их мучений и смерти. Так что Джон изгонял только тех, кто окончательно потерял человеческий облик и память и нападал на всех без разбора.Константин так и не сумел выяснить, кто и зачем пригласил его в Бэйсин-сити, но раз уж с ним пока что не произошло ничего серьёзного, то он не был намерен терять время зря. И не терял.Джон Константин изучал Город Грехов так, словно от этого зависело его посмертие (именно оно, а не жизнь?— к подобным угрозам оккультист был слишком уж привычен). Любые знания, любая мелочь?— он не брезговал ничем. Осторожно, стараясь не зарываться, выяснял?— кто управляет улицами, и кто управляет всем. Кто есть кто в городе и где пролегают границы влияния местных банд и полиции. Кварталы, по которым мог бродить кто угодно и когда угодно?— и места, куда здравомыслящему человеку без тяги к суициду нечего было соваться.Кварталы, контролируемые латиносами, итальянцами и мусульманами?— там нужно было держать ухо востро, вести себя вежливо и предупредительно?— и были все шансы за то, что с тобой ничего плохого не случится. А вот на территории негров и китайцев и вовсе нельзя было соваться, не обладая соответствующим цветом кожи. Если, конечно, ты не самоубийца (читай, новичок в городе) или не настолько крутой перец, от одного вида которого открывают кирпичные заводы.В ?Священных Дубах? располагались особняки богатеев, местный университет, аэропорт и вокзал. Словно для того, чтобы элите было просто в случае чего эвакуироваться из Бэйсин-сити или, напротив, призвать на свою защиту целую армию наёмников, и им не пришлось бы далеко идти. Несмотря на всю внешнюю респектабельность и уют, волшебнику там не нравилось. Концентрация опасности и порока была слишком велика.С куда большей охотой Константин гулял по Старому городу. Это было настоящее сердце Города Грехов?— квартал публичных домов, порядок в котором поддерживали вооружённые отряды проституток, готовые отстаивать свою независимость до последнего, и ни мафия, ни полиция не осмеливались вмешиваться в их дела (во всяком случае, без ОЧЕНЬ веских причин). Впрочем, с полицией у местных шлюх существовал договор?— офицеры полиции обслуживаются бесплатно и в Старом Городе копов не убивают. Взамен?— проститутки устанавливают на своей территории свои законы и контролируют их исполнениеКогда-то именно со Старого Города началось восхождение родоначальника ныне почти всесильной в Бэйсин-сити семьи Рорков?— некого Х. М Рорка. Именно он некогда свёз с пограничный городок самых отборных и профессиональных жриц любви со всего земного шара, превратив Бэйсин-сити в самый известный (неофициально, конечно) бордель на всём Западе. Со временем, Рорки переключились на другие виды законной и не слишком деятельности, полностью упустив из рук ?семейный бизнес?. Так что, в Старом Городе был жёсткий матриархат.Сейчас от некогда многочисленного клана Рорков (до сорока восьми членов в лучшие годы) осталось всего четверо мужчин, причём трое из них были уже далеко не молоды. Сенатор Итан Рорк, кардинал Патрик Рорк и генеральный прокурор Джеральд Рорк цепко держали Бэйсин-сити за глотку, а их наследник-подросток по слухам был полным отморозком и мерзавцем. Никто и не сомневался, что лет через десять-пятнадцать, когда старшее поколение семьи умрёт, Рорк-младший будет выведен из игры… если не свернёт шею раньше.Братья Рорки были волками. Матёрыми старыми хищниками, привыкшими не задумываясь уничтожать любую угрозу на своём пути, клыками вырывая себе… нет, не место под солнцем, но всё, что им требовалось или составляло мимолётную прихоть. Наследничек же… Скажем так, никто не отзывался о нём, как о человеке способном и с сильной волей. А другие наверху не удерживались. Собственно говоря, парень просто пользовался семейными связями и деньгами, совершенно не задумываясь о том, что когда-нибудь с проблемами ему придётся разбираться самому.Не то чтобы Джон специально интересовался этой семейкой?— просто жить в Бэйсин-сити и не знать о Рорках было совершенно невозможно. Те, кому совершенно не следовало переходить дорогу, если ты хотел жить в этом городе.Джона Константина гораздо больше интересовали не отцы города, а ?короли улиц?. Он узнал всех сколько-нибудь важных (читай?— умных, везучих и осторожных) людей и их возможности. Бандиты, наркоторговцы, проститутки и авантюристы, неудачники и наёмники. Ловкие юристы, способные отправить заведомого праведника на электрический стул и полностью оправдать чудовище в человеческом обличье?— и всё исключительно законным путём! Те, кто за деньги или очередную дозу пойдут на любую, даже самую немыслимую гнусность и те, кто свято хранит свои моральные принципы и не отступается от них даже перед лицом смерти. Святые и исчадия ада, мученики и мстители.Впрочем, смерть в Городе Грехов стоила так дешёво, что её и покупать не стоило.Отдельно стоило упомянуть честных полицейских. Таковые чаще всего встречались среди присланной из других мест молодёжи, и, обычно, хватало трёх лет для того, чтобы они проникались насквозь коррумпированным духом Бэйсин-сити и забывали слова ?долг и честь? как страшный сон. Примерно каждый пятый коп был сравнительно честным, по сравнению с большинством коллег?— то есть, взятки брал от случая к случаю, уголовные дела разваливал или закрывал только после прямого указания сверху и вполне мог выступить посредником между спорящими на его участке ответственности бандами. Изредка можно было услышать об очередном слуге закона, поставившем справедливость выше службы… почти всегда?— в некрологе.И уж, действительно честных?— исполнительных, неподкупных и бескомпромиссных?— по пальцам можно было пересчитать. Настоящие живые легенды… от которых Джон предпочитал держаться подальше. Пускай в Бэйсин-сити за ним и не числилось ничего серьёзного, но по совокупности мелких грешков эти люди жизнь ему могли осложнить изрядно.Смеющийся волшебник провёл в городе несколько месяцев, врал, интриговал, прожигал жизнь, изредка?— всё же спасал кого-то, и, постепенно, стал в Городе Грехов, не своим?— для этого нужно было родиться и вырасти в Бэйсин-сити, но не таким уж и чужаком. Джон не был так известен, как Мэрилин Монро или Элвис, но определённая репутация в городе у него сложилась. Подчас?— неожиданная даже для самого британца.Так, например, от одной проститутки в Старом Городе Константин с изумлением узнал, что он настолько крутой чувак, что ему даже пушка не нужна. Было, конечно, приятно, но осадочек остался. Джон не считал себя настолько уж крутым в земных делах. Это с коллегами-колдунами, демонами, призраками и прочей нечистью он велик и могуч, настоящий зубр. Но с обычным криминалом… не его поле, там он стоит чуть больше, чем ничего, откровенно говоря.Враги Джона практически всегда имели столь оригинальную природу, что огнестрельное оружие против них в лучшем случае оказывалось куда менее эффективно чем десяток строчек на ломаной латыни, старый шаманский бубен или фляжка со святой водой. Какой смысл запасаться оружием, с которым не можешь управиться? Да и в физическом плане тоже особо похвастаться было нечем. Атлетом Константин не был и в молодости. Аморальный образ жизни (алкоголь, курение, изредка наркотики), частая смена места жительства (а иногда и страны), отсутствие работы и регулярного дохода (перманентно), приём сомнительного качества зелий и кучи других субстанций?— после всего этого сложно было ожидать выдающегося телесного здоровья. Ну, зато заметно поднял болевой порог, стрессоустойчивость и выносливость. Но всё равно?— грязная кабацкая драка, нападение с применением подручных средств, засады и ловушки?— это был максимум с его стороны.Слухи о безбашенном отморозке, не боящемся ни бога, ни чёрта, пришлись Джону по душе чуть более. Он просто с трудом воспринимал обычных людей в качестве угрозы и частенько терял берега, а потом мастерски держал лицо под дулом пистолета, иногда даже не одного. После кучи демонов, половина из которых хотела сожрать его душу, бояться простых стволов как-то не получалось. Опасался, да, но не боялся.Кое-какие сплетни Джон запустил и сам. Вернее, не столько сплетни, сколько правдивые истории, перемешанные с откровенными выдумками для достоверности. О том, что этот белобрысый улыбчивый англичанин?— на самом деле колдун и экзорцист. Что он может изгонять призраков, вызывать демонов, отыскивать клады и прорицать будущее. Стандартный набор.Константин сильно рисковал, запуская такую ?рекламу??— и прекрасно это понимал. Несколько таких его ?заказов? в родном мире закончились довольно трагически, а пару раз так и вовсе пришлось поработать на власть имущих за здорово живёшь?— только потому, что те считали язык силы самым подходящим для общения с оккультистом. За что и расплачивались. Честное слово, Джону даже не всегда требовалось прикладывать к этому руку - эти кретины не понимали, что земная власть и богатство для существ с той стороны не имеют значения.Смеющийся волшебник таким образом пытался встать на след… но пока что безрезультатно. Разве что в его руки совершенно случайно попал список с рукописи Алистера Кроули, про которую Джон ранее только слышал, да парочка занятных индейских амулетов.Джон Константин даже начал раздумывать над тем, чтобы открыть свой оккультный салон, надеясь таким образом спровоцировать тех, по чьей милости он оказался в Бэйсин-сити.