5 глава. Жажда спасения - (часть 1) (1/1)
Старейшины стояли в ступоре, провожая недовольными взглядами королеву. Нависла тишина. Напряженная. Никто не знал, что сказать насчет всего этого. К старейшине Торуалу подбежала маленькая эльфийка – Эрика. Она вопросительно подняла на него взгляд, её мучило любопытство, она никогда не знала, что такое война с людьми. — Отец, что случилось? Кто это был? — спросила она, не отводя заинтересованных глаз. — Люди… Иди домой, Эрика. — Эльф слегка подтолкнул девочку в сторону, но она и не думала уходить, продолжая стоять на месте. — Иди домой, — повторил он уже строже, — нам нужно готовиться. — К чему? — не сдавалась Эрика. — А ну-ка, быстро домой! — рявкнул Торуал, не сдержав легкого раздражения. На этот раз девочка послушалась и ушла прочь. Ночью этого же дня никто не спал, все проявляли озабоченность в данной ситуации. По всей деревне горели факелы, даже лесные светлячки помогали с освещением. — Неужели война, — прошептала я, совсем забыв, что рядом сидит Эрика, а слух у нее острый, как и любой другой молодой эльфийки.
Мы сидели на ветке дерева, наблюдая за суматохой в деревне. Светлячки, вокруг летали одни зеленые светлячки, освещающие своими тельцами траву и наши домики. Старейшин не было видно, видимо, сейчас у них было совещание. Я слышала, что они собрались подготавливать наших лучников, следопытов и разведчиков. Меня же в этот отряд не взяли, мол, я уже и так попалась однажды, зачем вновь рисковать. Но моего брата взяли, как не странно. — Ринуэль, — обратилась ко мне Эрика, — что такое война? Мысли вслух подвели меня. Не думаю, что ей стоит объяснять, это её очень расстроит. — Когда-нибудь ты сама обо всем узнаешь, — лишь ответила я, слегка улыбнувшись ей. Я даже не сразу заметила, как её изумрудные глазки с таким волнением смотрели на меня. Я так же не заметила, как долго смотрела на нее, изучая черты лица. Думаю, повзрослев, она станет самой красивой эльфийкой в нашей деревне.
— У тебя красивые глаза, — неожиданно для меня сказала Эрика, задорно улыбнувшись. В ответ я лишь усмехнулась и прижала её к себе, поглаживая по белым шелковым волосам и наблюдая за деревней. В такие моменты мне хотелось вот так вечно сидеть с ней, под покровом ночной идиллии, ни о чем не беспокоясь. Казалось, она моя дочь, может, и Эрика видела во мне что-то от матери. Скоро нагрянут тяжелые времена и мне хотелось, во что бы то ни стало, защитить девочку, защитить себя, защитить всех. Но что могла сделать простая разведчица? Может, поговорить с королевой, она должна понять меня. Прошло два дня, все уже было готово, оставалось лишь ждать. Я уговаривала Торуала, чтобы меня взяли разведчики, обещая, что больше не попадусь людям. Мне это удалось. — Я вижу в твоих глазах надежду на спасение, — говорил он, - да и еще один разведчик никогда не помешает. Сколько радости было у Нирувэля, когда он узнал эту новость, ведь уже несколько лет мы с ним не выходили за пределы леса, не говоря уж о том, что вообще видимся редко. Эрике же это не понравилось, она беспокоилась и не знала, что я это делаю не только ради нее, но и ради всех.
Нас отправили на разведку, чтобы проверить, не идут ли королевские войска, насколько далеко или близко они от леса. Мы не выходили за пределы, наблюдали за далеким холмом, но не замечали ничего подозрительного. Возможно, они могли передумать, не сообщив нам, но это вряд ли. Нам приказали следить за границами до тех пор, пока не наступит обещанное. Ждали мы достаточно долго, и это было уже подозрительно. Прошло три дня, но войска так и не прибыли. — Крики в деревне! — сообщил один из разведчиков. — Вы слышите? Да, ему не показалось, я тоже слышала крики. Мы тут же ринулись в деревню, потратили много времени на возвращение, что лишь усугубляло ситуацию.
— Они проникли к нам со другой стороны? — уточнил Нирувэль. — Да. Проклятые псы, нужно было разделиться. — Но теперь поздно, скорее! Наша группа ускорилась и, когда мы уже прибыли, то увидели ужасную картину: пожар, который съедал все на своем пути. — Где старейшины? Быстро спасаем женщин и детей! Наша группа распалась.. В первую очередь, я побежала в дом старейшин, но не смогла до него добраться, ведь люди… Они были повсюду, их мечи были в чужой крови - крови наших братьев и сестер. Их глаза пылали под желанием чужих смертей. Я не могла пройти, пришлось пробираться по деревьям, стараясь не напороться на летящие стрелы. Наши лучники стреляли не переставая,даже не глядя на то, что пламя может задеть их или вражеская стрела пронзит их тела. Я огляделась и заметила её. Эрика убегала в чащу леса, а вслед за ней бежало двое мужчин. Они мимоходом смеялись, кричали что-то, уже вот-вот достигали её. — Эрика! — не сдержавшись, закричала я, отчего девочка остановилась и подняла взгляд на меня. — Не останавливайся!
Но из-за всеобщего шума, свиста стрел и скрежета, объятых пламенем, деревьев и домов, она не слышала меня. Я должна её спасти, не хочу, чтобы еще один ребенок умирал на моих руках. Я быстро сняла небольшой кинжал со своего пояса и спрыгнула к ней в то время, когда мужчины были в паре шагов от Эрики. Легкий взмах руки и глотка одного из них была перерезана. Я не ожидала от себя такой меткости, ведь размахнулась вслепую. Второй мужчина резко остановился, и его лицо плавно исказилось гримасой ненависти от потери соратника. — Ах ты, лесная сучка! Тебе конец! — пуская слюну, вопил он, вынимая меч и уже собираясь нападать. От первого взмаха мне удалось увернуться, держа за своей спиной девочку. Мой кинжал ничто по сравнению с мечом, пришлось защищаться и как можно дальше завести себя и Эрику в лес. Но тут я искоса посмотрела в сторону, услышав мимолетный свист стрелы, которая вонзилась мне в ногу.
— Ринуэль! — обеспокоено крикнула Эрика, услышав мой короткий стон. — Давай убежим! Прошипев сквозь зубы, я сделала шаг назад, зная, что далеко мне с такой раной не убежать, да и мужчина уже готовил очередной удар меча, собираясь покончить со мной. Но тут он замер, как вкопанный, а из его груди торчал наконечник стрелы. Тело упало на землю, а я, не теряя ни единой минуты спасительного времени, хромая и сжимая зубы от боли, повела Эрику вглубь леса, подальше от этого ужаса.