15. Любовь и магия (1/1)

—?Здравствуй,?— Альф и сам зарделся. —?Пастор… он был здорово не в духе из-за того, что я помог тебе и твоей подруге. Грозил всевозможными карами что в этой жизни, что в загробной. А мне не нужно рая, если в нём нету тебя,?— вдруг произнёс юноша, совсем уж стишивая голос, заливаясь краской и смотря в землю. —?Это был бы настоящий ад! И я не верю, что твоя красота?— бесовская!—?И не верь,?— еле слышно ответила Адна, опуская глаза. Как сказать ему, чтобы пришёл за ней… попытался опознать среди других?И говорить вдруг расхотелось. А если ничего не получится? Тогда они оба погибнут.—?И душа у тебя светлая, хоть ты и учишься у этой… нечестивицы,?— продолжал юноша. —?Ты даже помогала мне. И я же видел, как ты сострадала подруге и нашему бедняге Донни. И я догадываюсь, кто вызвал дождь и остановил пожар. Нет, ты не зло, не можешь им быть! А я не могу дать обет безбрачия с тех пор, как увидел тебя,?— вздохнул несложившийся пастор. —?Если бы только можно было забрать тебя у твоей хозяйки! Вовсе незачем оставаться здесь! Мы могли бы уйти в другую деревню?— я неплохо режу по дереву, мы бы смогли прокормиться!Адна глубоко вздохнула и решилась:—?Ты сможешь забрать меня у хозяйки. Под Новый год. Она превратит нас всех в ворон, а ты должен будешь понять, которая из ворон?— я.—?Как в сказке, которую мне дед рассказывал. Только там был колдун и его работники, а узнать должны были отец с матерью. Что ж, я приду под Новый Год,?— юноша взял Адну за руку.—?Я постараюсь устроить так, чтобы ты меня обязательно узнал!Руки Адна не отняла.—?Возьми тогда вот это,?— юноша надел на палец Адне маленькое деревянное колечко, украшенное затейливой резьбой?— сам изготовил.—?Спасибо. Я не стану его снимать, что бы ни случилось…Молодые люди, казалось, не наговорились бы вечность?— но за спиной у них спустя какое-то время кашлянула Делла.—?Нам пора,?— извиняющеся произнесла колдунья,?— а то Наставница осерчает!Адна не стала говорить вслух, что думает о Наставнице и её гневе, а служке на прощанье улыбнулась, чтобы хранил он эту улыбку в сердце и никогда не забыл…—?Пойдём, пойдём, ты же помнишь, что мы собрались делать,?— шёпотом напомнила Делла, чуть не силой таща подругу за собой.На подходе к проклятому дому их уже ждала Кара?— куда мрачнее обычного, хотя и так старшая ученица была, как правило, неприветлива и хмура—?Линда пыталась сбежать,?— угрюмо произнесла девушка.Во взгляде Адны отразился мгновенный испуг. Она явно ждала продолжения?— такого же безрадостного, как выражение лица Кары.—?Отсюда не удрать?— как дом связан с хозяйкой, так мы привязаны к Наставнице. Сколько бы ни бежали, чары обратно приведут?— по кругу поводят да назад… Я уже была у Наставницы, просила, чтоб взяли меня, а не Линду,?— вдруг взорвалась Кара,?— а Наставница как рыкнет на меня, мол, а кто за меньшими смотреть станет? Я сама мастерица страху нагнать, но чтоб ТАКОГО! Как меня ноги вынесли за дверь?— и не помню уже.—?Что же теперь? —?одними губами произнесла Адна.—?Когда наступит Новый Год,?— стишила речь до шёпота и Кара,?— Наставница вновь помолодеет, а вместо Линды придёт кто-то другой.Адна промолчала, но взгляд её потяжелел. Конечно, она не сказала вслух ?не будет этого?, но про себя именно так и порешила.—?Иди-ка, Делс, на кухню, помогай Доре,?— устало махнула рукой Кара. —?А ты, Адна, не в службу, а в дружбу?— посиди с Линдой, горько ей.Адна молча кивнула и направилась к Линде.Линда, сидевшая недвижимо, будто статуя, с потухшим, безучастным взглядом, немного оживилась, увидев, что к ней посетительница—?Как ты? —?тихо, участливо спросила Адна.—?Сама видишь, чего и спрашивать. Уйду я, Адна, так же, как Глэдди, уйду,?— прошелестела приговорённая. —?Лучше уж так, чем ждать, пока придёт Белая Леди.—?Нет, погоди! —?взволнованная Адна коснулась её руки. —?Погоди пока. Вдруг ничего не будет. Я… Я на это надеюсь,?— она не осмелилась говорить прямо, но взгляд её был весьма красноречив.—?Каждый Новый год приходит Белая Леди. Каждый! —?напомнила Линда. —?Не хочу я, чтобы моя молодость питала эту развалину, пусть лучше я уйду по своей воле!—?Да я знаю. Но всё равно, не делай с собой ничего! Вот увидишь?— всё может закончиться не так, как ты думаешь.Линда всматривалась в лицо Адны так, будто ушам своим не верила, затем кивнула.—?Так и быть. Я… я повременюАдна сдержала вздох облегчения. Только бы всё получилось!Вечером за едой все девушки?— даже Джули за отдельным столом?— сидели, как в воду опущенные?— только присутствие Кары, умевшей страху нагнать на остальных, удерживало их от разговоров о Линде и Белой Леди. Лишь Делла бросала потихоньку взгляды на Адну, разнося еду?— мол, помни, что я жду тебя ночью в ?секретной комнате?!Адна, конечно, ничего не забыла и в назначенное время растолкала Деллу.—?Отвлекающие чары я сейчас наложу,?— шепнула Делла подруге. —?Теперь в ?секретную комнату!? До утра ни девочки, ни даже Наставница не проснутся, но с криком третьих петухов чары спадут!Адна одобрительно улыбнулась, кивнула и без слов?— волнение одолевало, не до разговоров было,?— последовала за подругой в ?секретную комнату?.Стоило обеим чародейкам войти, как сами собой вспыхнули свечи. Дверь по мановению руки Деллы захлопнулась.—?Теперь ты,?— Делла положила на пол две подушки,?— можешь узнать, какой дар у меня. Я маг воли и разума. Захотела бы?— давно заняла место первой ученицы, да ни к чему мне это. Наставница, чтоб твой возлюбленный не узнал тебя, превратит нас, скажем, в ворон или голубок и заставит всех своим мысленным приказом держать головы под крылом?— поди узнай, которая здесь ты! А твоя задача?— преодолеть её волю и вынуть голову из-под крыла, чтоб юноша не ошибся. Но вначале научись-ка мою волю перебарывать! Давай-ка садись,?— тайная лучшая ученица указала на подушку,?— а я напротив тебя примощусь. И будем упражняться преодолевать мой напор!—?Хорошо,?— только и сумела вымолвить Адна. Ох, сколь многое от неё теперь зависело! Только бы справиться. Только бы найти в себе силу для этого—?Я стану приказывать тебе мысленно поднять правую руку,?— объявила Делла,?— а ты-сопротивляться моей волеАдна кивнула и сосредоточилась. Она чувствовала, как Делла пытается заставить её поднять правую руку, и изо всех сил сопротивлялась.?Подними правую руку! Подними правую руку!??— безжалостно напирала Делла?— а нажим у девушки был и впрямь стальной.Адна отчаянно противилась чужой воле?— однако рука её всё же начала медленно, но верно подниматься вверх. От сразу же испытанного разочарования сил поубавилось, и теперь уже рука поднялась послушно и быстро.