Пролог (1/1)

Мощная волна лазурно-фиолетовой энергии ринулась вперёд, грозя снести всех на своём пути, но врезавшись в щит, от которого во все стороны разошлась плёнка барьера, опала клоками безвредного (если это слово вообще можно применить к энергии астрала) тумана. Отвратительная пятиголовая демоническая тварь, что создала её замерла на мгновение, словно не понимая, как одна, вышедшая вперёд, букашка могла остановить всю эту мощь. Зато не растерялись пришедшие за её головами остальные ?букашки?. В мгновение ока тварь накрыл целый град стрел, пуль и заклинаний, заставляя взреветь будто от боли и обиды, на то, что какие-то насекомые смеют сопротивляться ему – аватару Тёмного Демиурга Нихаза, не позволяя стереть этот мирок в ничто, присоединив, после тщательного изучения, к великому пространству астрала. Оглушающе взревев две головы на длинных шеях выпустили из пастей лучи, желая смести наглецов, но атака вновь разбилась о щит облачённого в покрытый шипами доспех мужчины, что непоколебимо стоял на пути, позволяя десятку своих товарищей без проблем атаковать монстра. Его голова была скрыта капюшоном, а нижнюю часть лица закрывала жёсткая полумаска. Можно было бы подумать, что для боя безопаснее было бы одеть шлем, но если окинуть взглядом остальную группу, то на общем фоне вся необычность пропадала. Кто-то был облачён в тканевую накидку, кто-то в лёгкий кожаный доспех, а один и вовсе щеголял в белоснежном костюме-тройке, что, впрочем, нисколько не мешало ему буквально выкашивать группы подходящих демонов здоровенной боевой косой. Подобное безумие объяснилось просто: реальная защита обеспечивалась не облачением, а энергетическими барьерами, постоянно поддерживаемыми этими людьми.Но людьми ли?Разве люди могут выжить в пространстве, где столь сильны эманации астрала, разъедающие любую материю? Разве способны сражаться с тварями слово пришедших из худшего кошмара, столь эффективно и грациозно, ничуть не уступая им в силе? Разве люди выступят против одного из ужаснейших существ мироздания, и сдержат его, не позволяя вторгнуться в их мир.Нет.Но эти маги и воины, мужчины и женщины – не люди. Они – младшие боги Элиона. Основная сила обороны от волн инопланетных захватчиков. Опора мира и будущие Великие боги, что станут гарантом безопасности и процветания всего…— Хорош уже в облаках витать, Амон, раз уж вызвался стоять на защите, так и держи его! – проорал Марсус, отмахиваясь от наседающего на него массивного демона огромным, больше его роста, цепным мечом – отличительное оружие выпускников храма берсеркеров. — Держи сам целого аватара Нихаза, думаешь это так просто!!! У меня уже эфир заканчивается. Ещё один, максимум два удара и дальше только на вере!Ситуация и впрямь складывалась не очень: несмотря на то, что тело аватара до сих пор не было полностью воплощено и большая часть змееподобной многоголовой туши всё ещё находилась по другую сторону портала в море астрала, что весьма ограничивало её силы, эта тварь умудрялась весьма эффективно усложнять жизнь. Мало того, что около половины отряда было потеряно по пути сюда, прорубаясь через бесчисленные волны тварей астрала, так ещё и их предводитель упрямо не желал умирать во имя защиты и мира на Элионе, держа всех на расстоянии и не позволяя подойти к себе основной ударной группе, в то время силы нападающих стачивались постоянными атаками подчинённых Нихазу демонов. Вот уже Харон, парень в костюме и с косой некромантов пропустил удар лезвием фурии, что практически рассёк его пополам от плеча до груди. Вот только толь он не зря носил своё оружие, открыто демонстрируя выбранный им путь. Вместо того чтобы исчезнуть во вспышке перемещения мёртвое тело некроманта окуталось плотным туманом некроэнергии, и через мгновение столь неосторожно подошедшего демона схватила костлявая рука закутанной в эфирный балахон фигуры.Каждый, кто смотрел, видел, как противник Харона усыхает буквально на глазах, а рассечение на его груди моментально зарастает. Секретное искусство храма некромантов – форма лича. Удерживает эфирное тело за счёт некроэнергии в уже погибшей оболочке, дабы иметь возможность восстановить её за счёт жизненной энергии противника, и продолжить бой минуя воскрешение. Тёмное искусство, раньше применяемое не только на врагах, а посему и запретное до недавнего времени. Всего несколько секунд и в руках уже совершенно здорового Харона (даже костюм цел), лишь высушенная мумия, но на этом он не остановился: вспышка некроэнергии и вот уже новоявленный зомби-воин бодро идёт крошить своих бывших товарищей. Вот только не все обладали подобными возможностями (по крайней мере на должном уровне). И вот уже тело очередного бессмертного пропадает с поля битвы, вновь понижая шансы на успех миссии.— Тогда хватит копаться, а то мы и до второго пришествия Элая тут не управимся! Не жалеть веры! ВСЕ В ПОЛУЮ МОЩНОСТЬ!!!Через секунду все присутствующие фигуры оплели коконы молний, а по плато прошлись волны сияющей энергии, разбрасывающие мелких противников. Даже аватар Нихаза на мгновение замер, словно в ожидании чего-то.Сияние быстро спало, и вот уже плато заполняют… нечто. Высотой в шесть метров, прекраснейшие из прекрасных, мужчины и женщины, подобравшиеся неимоверно близко к понятию абсолютная красота, соседствовали с рогатыми существами, чьи грубые, словно высеченные из камня черты буквально вопили о их неудержимой агрессии, и все они чередовались с телами из металла, одновременно близкие и бесконечно далёкие от человеческого облика.В этот момент их сила многократно возросла, но и цена за это была соответствующей, ибо данная форма требовала расхода самой основы их существования – энергии веры. Поэтому никто не стремился разбрасываться ею на право и на лево, без надлежащей причины. Такой как сейчас. С этого момента ситуация кардинально изменилась. Сила каждого из богов возросла на порядок, что противники сполна ощутили на себе, буквально разлетаясь в разные стороны. Минуты не прошло, как сам Нихаз ощутил на себе вкус клинков богов Элиона. И в этот момент песенка его была спета. Пусть бытие младшим богом и налагает ряд ограничений, одно из которых продолжительность пребывания в божественной форме и высокий расход энергии веры, но, здесь и сейчас, имеющихся пятнадцати-двадцати минут было более чем достаточно, для преодоления этого кризиса. Не прошло и минуты, как в тело автара Тёмного Демиурга вонзились многочисленные клинки мечей, топоров, копий и серпов, очень быстро подводящих его оболочку к пределу существования. Однако, ошибкой было бы считать это победой. И он не преминул это продемонстрировать: десятки пространственных искажений, чуть было не преполовинили нашу группу, заставляя взвешивать буквально каждый свой шаг. И это было только началом: самые различные заклинания, как боевые, так и проклятья, полетели в нас подобно нескончаемому пчелиному рою. Пять ртов Тёмного Демиурга не давали расслабиться ни на секунду. И словно колос между всем этим кошмаром и защитниками, словно колос, непреодолимой стеной встал ОН…— АМОН!!! Танатос тебя задери, отлепись уже от щита, я сказал: выдаём ПОЛНУЮ МОЩНОСТЬ!!! И-и-и… В АТАКУ!!!!!!!Оу. Похоже Марсус решил пойти с козырей. В таком деле ждать – действительно не лучшее решение. Тело как обычно затрепетало в то время как через него проходила мощь, превышающая мои пределы. Само пространство затрещало, явив разрыв, что начал отрывать целые куски от аватара противника. Тварь заметалась словно горгонидский змей на сковородке, но это было только начало. Наши уникумы: брат и сестра, близнецы Ром и Рэм, с поддержкой Харона, выдали целую бурю, сметающую, казалось, саму реальность. Постепенно мы продавили его сопротивление. Скоро стало ясно видно, что жизнь для аватара Нихаза – лишь временное явление, ибо все его раны просто не предполагали дальнейшего, сколь либо продолжительного существования, однако даже тут владыка демонов сумел неприятно удивить обороняющихся. В тот момент, когда победа была уже близка, а аватар находился практически на последнем издыхании две оставшиеся ещё целыми головы Демиурга издали ужасающий рёв, сама реальность на плато начала волноваться и распадаться, создавая каверны в никуда. Опасность которых ту же подтвердила система Аргус:— ?Внимание! Обнаружены множественные пространственные флуктуации критического уровня опасности. Дальнейшее пребывание опасно, а последствия непрогнозируемы. Рекомендация – СРОЧНО ПОКИНЬТЕ ЗОНУ ИСКАЖЕНИЯ? ?Аргус?, искусственный интеллект всеобщей базы информатория, как всегда была лаконична и язвительна.— Надо уходить! – синхронно, на два голоса, прокричали близнецы, они практически всё делали вместе, невольно заставляя задуматься: ?Какие же из них получатся старшие боги?.— Все, отступаем! Отступаем!!! – вторил им Марсус и никто не думал им перечитьНикто… кроме одного.— Марсус погоди пол минуты! Добив его каждый получит по осколку его астрального тела. Для меня это уже седьмой, ты понимаешь, что ЭТО ЗНАЧИТ ДЛЯ МЕНЯ?!!!!!— Я понимаю, но не будь глупцом, Амон! Это тебе не Тол-Монтер, и даже не Великий Интегратор! Это аватар демиурга, чьи возможности далеко за пределами любых Великих богов! Даже с Танатосом таких проблем не было! Нельзя относиться к нему легкомысленно, даже с учётом нашего бессмертия.— Оставь, Марсус. Иди, уводи остальных, - в моих руках вместо меча появился здоровый, с меня ростом топор. – Уж добить эту тварь я сумею.— Ты… Ревенант?! Когда успел?— Всего месяц назад окончил обучение, теперь не осталось храмов искусств, что мне не покорились, - несколько отечески ответил я, но что поделать, несмотря на всю его тактическую гениальность я банально старше. — А теперь иди, я почти пятьдесят лет ждал этого момента! И что, прикажешь ждать нового вторжения?! Теперь Я приказываю: ИДИ!!!Мы разошлись. — ?Должна признать, что данный поступок немного попахивает самоубийством. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?.Рэй – спасённая (как она сама утверждает) от механойдов платформа робота помощника, была, как обычно в своём заботливо-отстранённом репертуаре, вот только вопрос сейчас был не в её поведении. Если бы я знал, что последует за этим, повторил бы я свой выбор, поставил бы всё, что имею на этот шанс? Удача никогда не была моей сильной стороной, но именно сейчас, здесь и всегда, я говорю ?ДА?!Рывок к противнику был встречен энергетическим лучом, принятым на щит. Нихаз совершенно не сдерживался, поэтому крепчайший флаитовый щит, укреплённый моей силой, очень быстро превратился в натуральный лом под его атакой, однако свою задачу он выполнил. И позволили подобраться на расстояние ближнего боя. Удар, наполненный энергией потустороннего мира, обрушился на последнюю одну из оставшихся голов аватара. Ревенантов во многом сравнивают с некромантами, из-за того, что обе школы черпают энергию из одного источника. Но на деле те совершенно различны, и не потому, что одни ?маги?, а другие ?воины?. Школа некромантии обращается к Смерти через жизнь, оплачивая ею каждое действие, но ревенант тянется к жизни через Смерть. Это искусство не подразумевает созидания, только разрушение, и потому, несмотря на высокую цену использования, является идеальным оружием. Оружием, которое я, наконец, полностью освоил и готов применить.Энергия смерти текла широким потоком по моим каналам, придавая каждому удару поразительную сокрушающую мощь Смерти. Мой топор, созданный специально для пролома вражеских щитов, словно клыки яростного зверя вгрызался в плоть аватара Тёмного Демиурга, выпивая последние крохи оставшийся в нём жизни, а барьер потусторонней энергии позволял продержаться ещё чуть-чуть. Удар. Удар. Ещё удар. Превращаясь в сам аватар Смерти, не то что удары, само моё присутствие наносило урон, а уж если не стоять на месте… Всё это походило на битву слона и муравья: будучи только младшим богом в обычной ситуации я не пережил бы и одного его удара, но именно сейчас у меня был шанс. Нихаз стонал, кричал, отбивался, но ничто не было способно остановить меня. Я не жалел энергии веры: мои раны зарастали практически мгновенно, проклятья не держались дольше пары мгновений, снесённые барьеры тут же восстанавливались, а каждая атака была дополнительно подкреплена ?божественной яростью?. Я знал, что потом ещё долго буду восстанавливать потраченное сегодня, но приз, что уже почти был в моих руках стоил того. И даже больше. Семь частей Великого Бога с достаточным количеством энергии веры позволяли пройти эволюцию в Старшего бога. Это была совершенно другая лига, и потому ничто не могло меня сейчас остановить.Так я считал раньше.Мощная волна энергии от аватара чуть не отшвырнула меня прочь, и результаты её не радовали, особенно в интерпретации ?Аргус?:— ?Флуктуации пространства усиливаются. Телепортация не возможна. Конечно, у каждого бессмертного должно быть своё хобби, однако не думаю, что звание опытного самоубийцы — это то, чем стоит годиться?.— ?Знаешь, если ты не воскреснешь, я покину Элион и отправлюсь исследовать иные миры. Я серьёзно!?— Я тоже! Регенератор мне! – струя мощного медицинского препарата залила мои раны, заставляя их моментально сомкнуться и позволяя продолжить бой. А Нихаз тем временем, похоже только разошёлсяВидимые прежде возмущения пространства теперь казались детской игрой, по сравнению с тем, что я увидел. Видимо Тёмному Демиургу даже этого показалось недостаточно, и вот уже вокруг меня разыгрался натуральный астральный шторм. Лишь моя тогдашняя близость к Смерти спасла меня от смерти, как бы глупо это ни звучало. Вцепившись в тело Нихаза, я начал поглощать его жизнь, энергия которая была направлена в защиту и восстановление, позволяя не обратиться в ничто за считанные секунды. В какой-то момент мой взгляд пересёкся с ликом повелителя демонов, и даже показалось, что в глубине этих кроваво красных глаз мелькнула тень интереса, что, если честно, испугало куда больше, чем вся та ситуация, в которой я сейчас оказался. Но даже так страх не сковал меня, а стал катализатором к действию. В этот последний удар топора я, казалось, вложил энергии больше, чем потратил за весь бой, пусть это и было невозможно, но моё оружие засияло подобно солнцу, мертвенному, дарующему лишь смерть, и нестерпимо яркому, преодолевая защиту аватара и отсекая последнюю голову. Жизнь покинула предводителя вторжения. И более ничем не защищённую тушу начал рвать им же созданный вихрь, и я от него не отставал. Время истекало, а мне всё ещё был нужно его вместилище эфирного тела. Потоки астрала были безжалостны, я уже лишился ног и части спины, но продолжал врезаться в тело поверженного врага, пока пальцы, наконец, не ощутили желаемое. С широкой улыбкой полного удовлетворения на лице последнее, что я успел сделать, прежде чем сознание затопила тьма от раздирающей тело боли – спрятать робота-помощницу и платформу Аргуса в личной складке пространства, не хотелось бы говорить Флавию, что его подарок не прожил со мной и недели, а с Рэй мы вместе пережили слишком много.