Могила на берегу. (Вступление) (1/1)

Рассвет наплывал на узкий песочный берег медленно и лениво, местами окрашивая его в красный и золотой, местами добавляя тени и выращивая стремящиеся к воде тени деревьев, что вцепились в травяной край. Полоска, отделяющая континент от океана, еще вчера пустая и тихая, сегодняшним утром была усеяна обломками дерева, металлическими кусками и длинными пластами ткани, чудом добравшейся с приливом до своей родины. Игривые лучи принялись бегать по листве склонившейся над заводью ивы, пробираясь все глубже, к стволу, будя маленьких обитателей этого уединенного мирка. Дерево ухнуло, всхрапнуло и вздрогнуло, пугая солнечные искры, что тут же взмылись на самый верх кроны. Из-под тени дерева выполз тучный человек, потирая затылок и бухтя в бороду проклятия. Немногим дальше от него, закопав сапоги в песок и сидя на холмике травы, суховатый и высокий мужчина поднял хмурый взгляд на знакомого и снова уставился на краба, пригревшегося у голенища. Утро тянулось, ласково собирая ночную росу, и, тронув лицо третьего гостя берега, который стоял склонившись над подобием костра в попытках его разжечь, помогло просушить порох, который, наконец, пыхнул. По пляжу потянулся серый тоненький дымок и запах жареной пищи, на который тут же подтянулся здоровяк, нехотя расставшись с пленительной тенью дерева. Ели молча, не смотря друг на друга, жестами просили воды или добавки. Морское приключение, закончившееся оглушительным взрывом, сохранило им жизни и, слава Господу, оставило пришвартовавшиеся в тине запасы с кампуса. Молчание решил нарушить спустя час лишь один:- Где Атос? - Все там же, у лодки… - на губах раскладывающего по раскаленным камням мясо застыла ласковая улыбка.- Может, все-таки сходить к нему? - Это вы так даете осторожный намек, господин д'Артаньян?- Это я предлагаю, наконец, взять лошадей и отправиться в Париж, господин д'Эрбле! – вскинув руки, не скрывая злобы, прославившийся на всю Францию гасконец, случайно сбил со своего сапога краба, который шлепнулся на колено притихшего и жующего здоровяка. - Не стоит так шуметь, друг мой. Мы еще не знаем, в какие края попали. – Пробасив в сторону друга, мужчина осторожно ткнул ножом в животное, что таращилось на него в страхе и интересе, а после подал ему кусок мяса. Живой кусочек черепицы мигом в него вцепился и ловко спикировал на песок, исчезая в какой-то своей ямке. - К черту место, к черту людей, - д'Артаньян поднялся, отряхивая штаны и разворачиваясь с грозной решимостью. - Постойте. Позвольте, все-таки мне. – Арамис был стремителен, хватая друга за локоть и приостанавливая, шагнув через костерок. – Я с ним заговорю, а вы поддержите. Ответом был согласный кивок, и все трое поплелись вдоль берега к тому месту, где первоначально вышли на землю из шлюпки. Птицы, свистевшие за спиной, не радовали графа так, как это было полгода назад. Сейчас, сидя на краю лодки ногами внутрь, он склонил голову и ждал, когда же солнце просушит камзол, когда же уйдет подавленное состояние и когда же откроет глаза молодой человек, лежащий на дне деревянного суденышка. По прибытию на берег его друзья радовались и праздновали победу, готовы были разводить костер в сумерках, но, будучи старшим товарищем, граф де Ла Фер отрезал все шутки и прибаутки, запретив огонь до утра, и попросил его оставить. С приходом света он не вернулся к друзьям, обосновавшимся возле заводи, откуда был вид на пролив и маленькую домушку на отвесной скале. Не пришел потому, что изнутри раздирали его противоречивые чувства, а поделиться ими сию секунду было не с кем. Жаль, что прибой так и не принес вина или портвейна, с которым принять правильное решение стало бы проще. Мертвенно бледное лицо врага, сопровождавшего в этом году все похождения мушкетеров, осталось таким даже при новом освещении. Он едва дышал, но остановить кровь удалось. Однако, та осталась на руках графа и почти физически горела, укоряя в совершенном. - Атос. Нам пора ехать. – Горячая рука, коснувшаяся плеча сзади, отвлекла графа. – Нас ждут. Мужчина молчал, выпрямившись и смотря на слепящий, яркий горизонт, сжав губы. Арамис присел рядом, прислоняясь к другу и обняв его рукой за плечи, взглянув на лежащее в лодке тело. Он осторожно продолжил, покрепче сжимая пальцами чужую руку.- Если вы хотите взять его с собой, это не лучшая идея. Или нам придется его связать. - И сдать в Бастилию, - д'Артаньян, подошедший сзади, никаких радушных эмоций к убийце не испытывал, решив вставить свое ?но?. Тут же встречаясь с глазами наставника, поднявшегося из лодки, всем своим видом предлагая гасконцу замолчать. - Атос, прошу вас. Здесь живут люди, и они его найдут. А он найдет вас, если понадобится. – Соскользнувшая кисть Арамиса коснулась руки графа, тут же сжавшейся в кулак. - Эта ехидна живее, чем кажется. – Портос усмехнулся, похлопав себя по животу и весело обращаясь к мушкетерам. – Ну же, друзья мои! Мы живы, а значит не все в этом мире так хмуро. Идемте же за лошадьми! Махнув рукой, д'Артаньян хмыкнул, повернулся к Портосу и бодро последовал за ним в лес. Арамис легко улыбнулся, вставая и крепче взяв графа за запястье, мягко увел его следом за друзьями, конечно же, заметив, что Атос не удержался от того, чтобы обернуться на пляж, так быстро скрывающийся за деревьями.