Колечко раздора (1/1)

Ягори вместе с Лачи и ее старшим братом Мирчу, смуглокожим юношей лет двадцати пяти с черными, как смоль, вьющимися волосами, ниспадающими на плечи, мирно пили чай в цветастом шатре, освещаемом пламенем свечи, как вдруг Ягори заметила, как завораживающе выглядит ее кольцо, когда в нем, точно звезда в ночной мгле, отражается отблеск пламени.Наблюдая за этой странной, но завораживающей игрой света и мрака, девушка сама не заметила, как вновь погрузилась в воспоминания.В тот день Мари как обычно сидела в гостиной, увлеченно читая очередной любовный роман, когда к ней неслышно подошел Дебре и, мягко забрав книгу из рук девушки, начал осыпать ее тонкие пальчики поцелуями, жарко шепча:—?Я недавно присмотрел колечко, которое достойно этих нежных ручек.—?Франц, я правильно тебя поняла? —?обескураженно спросила счастливая герцогиня.—?Я хочу, чтобы ты официально стала моей невестой, Мари,?— кивнул он. —?хочу, чтоб наконец утихли все разговоры и пересуды за нашими спинами. Поэтому уже на днях эти очаровательные пальчики украсит не менее очаровательное серебряное колечко с рубином, если, конечно, ты согласна выйти за меня.—?Надо подумать,?— с притворной задумчивостью отозвалась Мари и, усмехнувшись, счастливо произнесла заветное ?согласна!?.Следующие несколько дней Мари лучилась неимоверным счастьем. Душа герцогини готова была вырваться из тела и звонкой цыганской песней взлететь в небеса, подобно птице.—?Ты прямо светишься вся,?— заметила однажды Лачи. —?порхаешь, словно бы у тебя крылья за спиной выросли.—?Так и есть, пхЭнори*,?— отозвалась она, сияя неизменной улыбкой, и, взяв названную сестру за руки, прошептала, захлебываясь счастьем, распирающим душу:—?Скоро я стану его невестой!—?Не тот он человек, сестренка… —?начала было цыганка, но, видя ее безмерное счастье, осеклась и многозначительно покачала головой.Вернувшись в тот день из табора, Мари застала Франца, чеканным шагом расхаживающего туда-сюда по комнате.—?Что-то случилось? —?тревожно спросила Мари, приобняв его за плечи.—?Убери руки! —?рявкнул Дебре, круто повернувшись на каблуках. —?И верни мне мои деньги!—?Какие деньги? —?опешила Мари.—?Двести четыре пистоля, что вчера ты получила от Кортни де Ланжер!—?Я их уже потратила,?— робко ответила Мари, вспомнив как вчера вечером купила себе новые бальные туфли на деньги, которые графиня де Ланжер заплатила ей за эпиграмму на главного сластолюбца высшего света?— небезызвестного шевалье д’Эрбле.Франц помог герцогине придумать всего одну строчку и теперь с пеной у рта требовал денег, невзирая на то, что когда его знакомые платили ему за стихи, которые на деле сочиняла на досуге Мари, девушка никогда не просила, чтобы он поделился с ней заработанными по сути ею же деньгами, а когда один раз все же заикнулась об этом, ответом ей послужило обиженное и возмущенное:?Какая же ты жадная! Какие могут быть счеты между родными людьми?!?.После этого Мари устыдилась своего корыстолюбия и больше не заводила подобных разговоров, продолжая писать ?родному человеку? стихи, за которые он получал неплохие деньги.—?Какая же ты все-таки жадная, подлая змея! —?бушевал тем временем Дебре, сверкая глазами, точно кот в темноте. —?Теперь, когда я вижу твое истинное лицо, я могу честно тебе признаться, что не только до сих пор не купил то кольцо, но даже не собирался этого делать!Мари ощутила, как по спине пробежал холодок, а сердце словно оборвалось, гулким эхом рухнув куда-то вниз, и больше не вернувшись назад. Казалось, кто-то невидимый одним резким движением вырвал ей крылья, и эта боль, пронзительная, обжигающая, мучительная, молнией пронзила тело насквозь.—?Зачем ты это сделал? —?не своим, каким-то окаменевшим голосом спросила она, стиснув зубы, чтобы не разрыдаться.—?Хотел чтобы ты была счастливой хотя бы какое-то время,?— губы Дебре исказила сардоническая ухмылка.—?Я не знаю большей подлости, Франц, чем подарить человеку надежду, осчастливив его, а после собственноручно забрать этот дар назад,?— отчеканила Мари и, повернувшись на каблуках, вышла из залы.Именно в тот день герцогиня с ужасом осознала, что что-то внутри нее сломалось под тяжестью его бесконечной лжи, что душа ее словно бы выжжена и желание возвращаться домой, понимая, что там ее ждет тот, к которому прежде хотелось лететь на крыльях, исчезло безвозвратно.Брошу я в омут колечко на счастье,Трудно найти, но легко потерять.Чтобы не плакать?— не надо влюбляться,Чтобы не падать?— не надо летать. **—?Задумчиво пропела девушка и невольно вздрогнула всем телом, когда до нее донесся насмешливый голос Лачи:—?Со ж ты так убиваешься-то, золотая? Ты ж так не убьешься!—?Не убьюсь,?— согласилась Ягори, горько усмехнувшись. —?Но попытка-то?— не пытка.—?Вставай, пошли,?— скомандовал вдруг Мирчу, поднимаясь из-за стола.—?Куда? -оторопело спросила Ягори.—?Пошли, пошли,?— Мирчу нетерпеливо потянул девушку за собой, и той не оставалось ничего иного, кроме как покориться.Выведя девушку из шатра, молодой цыган жестом указал на старый дуб, стоящий посреди степи, с прикрепленной к нему доской:—?Вставай к щиту.—?Мирчу, я…—?Вставай! В глаза мне не смотри и не дергайся, а то ведь и попасть ненароком могу. И на нож тоже смотреть нежелательно.Ягори покорно встала к щиту, краем глаза наблюдая за тем, как молодой цыган готовится метнуть поблескивающий в свете полуденного солнца клинок.Миг?— и воздух разрезал оглушительный свист, спустя секунду прервавшийся глухим стуком, заставившим девушку вздрогнуть: брошенный Мирчу нож врезался в щит в паре миллиметров от ее уха.Следующие пять минут ножи, со свистом рассекая воздух, летели в окаменевшую от ужаса Ягори, втыкаясь в щит в опасной близости от нее.—?Когда стоишь под ножами?— понимаешь всю ценность и хрупкость жизни,?— улыбнулся цыган.?И жить сразу ОЧЕНЬ хочется?,?— подумала про себя она и тихо вскрикнула: последний клинок едва не задел ей руку, скользнув аккурат по рукаву блузки.—?Совсем рехнулся?! —?воскликнула Ягори, у которой в один миг вся жизнь пронеслась перед глазами.—?Это был единственный способ выбить из твоей головы всю дурь,?— пожал он плечами.—?Ягори, ты кольцо обронила,?— Лачи нагнулась и, подняв с земли украшение, вскрикнула.—?Ты чего? —?изумилась девушка.—?А колечко-то у тебя непростое: от касания к нему мне руку точно огнем обожгло.