?Затишье? (1/1)
Больше всего Энней, Ио и Кацу боялись увидеть кучу зараженных на привале перед входом в Золотую Пустошь. Но к их огромному облегчению, локация была занята большой группой Детей Света. Их было около десяти и они облюбовали себе местечко вокруг костра, по видимому, перед этим очистив территорию от Цветов Тьмы. Друзья переглянулись и единогласно решили не идти пока дальше, а тоже остановиться на привале. Они подошли к группе у костра и на них наконец-то обратили внимание. — Привет? — робко поздоровался Энней, — Мы можем присоединиться? Ио тем временем просто столкнула кого-то со скамейки и заняла его место. Выглядела она при этом совершенно невозмутимо. В конце концов группа путешественников, хоть и с некой неохотой, все же приняла незнакомцев в свой круг при условии, что никто больше не будет занимать чужие места. После этого оживленные разговоры группы стихли и повисло такое неловкое молчание, что друзья уже подумали оставить бедных путников в покое и обустроится где-нибудь в стороне. Но тут Энней обратил внимание, что все Дети Света были одеты как-то чересчур сурово: все поголовно носили резные полушлемы, утепленные накидки, посохи или же целые связки с волшебными зельями на поясах. — А вы… тоже идете сражаться с Темными Драконами? — предположил Энней. Многие из детей самодовольно улыбнулись. — Да! — наконец ответил один из них. — Но также мы планировали излечить зараженных. — Пфф, что? — тут же возмутилась Ио, пошатнув тем самым всю более-менее непринужденную атмосферу, — Этого нельзя сделать! Они умирают от света, это же всем известно! — Ну... у нас не было слишком много времени на эксперименты, но нам кажется, что если постепенно ?очищать? зараженных светом, то они могут вернутся к нормальному состоянию. — Да, вот только в прошлый раз такая попытка чуть не обошлась мне потерей пальцев, — буркнул другой мальчик и зачем-то продемонстрировал целые пальцы на руке. — Так или иначе, — продолжила Ио, — мы не можем пробовать ?лечить? их сейчас, когда заражается и пропадает все больше Детей. Это небезопасно и безрассудно! Легче просто уничтожить всю Тьму до того, как она уничтожит нас. Кацу очень громко вздохнул, устало и раздраженно. Его лицо, хоть и скрытое под маской, выражало одну единственную мысль: ?ну почему все дружеские посиделки превращаются в обсуждение военной стратегии?!?. Тут какой-то юноша, ужасно растрепанный и в птичьей маске, перешагнул через своих товарищей и, эффектно встав прямо в костер, быстро затараторил высоким голосом:— Ребят-ребят! Вы все конечно такие умные и продуманные, но вы категорически не правы! Ты не права, потому что за десятки поколений до нас никто не смог уничтожить не то что всю Тьму, но даже одного-единственного Дракона Тьмы. Кто знает, может этого вообще не надо делать, иначе зачем мы живем? А он не прав, потому что пока мы будем проводить дурацкие опыты на зараженных, они типа или заразят нас, или сожрут, и тогда некому будет сражаться, ясно, да? — Критикуешь — предлагай! — выкрикнул кто-то. — Да заткнись, я тут мысль сформировываю! Давайте проявим признаки интеллекта и будем двигаться от большего к меньшему, да? Сначала попробуем избавиться от источника заражения, а тех, кто останется, мы попробуем типа очистить или как вы там выразились? Вряд ли нам грозит массовое заражение после того, как главный очаг истреблен, ага? А так как и очищение, и истребление проводится одним и тем же способом, все что нам нужно — это много, много, много…— Огня. — страстно вставила Ио. В ее глазах сразу будто заплясали крошечные язычки пламени. Чудак в маске птицы — а звали его Рюку — удовлетворенно кивнул. Хоть его мысль и была проста и очевидна, у всех хотя бы появилось более четкое представление о предстоящей операции, чем ?мы придем в Пустошь и побьем Драконов посохами и стульями?. — В таком случае, — продолжил Энней, — горстки энтузиастов и пары свечей нам точно не хватит на всех Драконов. Сколько их там вообще? — Пять. — как на автомате ответил Кацу. — Уже шесть. — поправил его Рюку. Кацу поник. — Значит так! — воскликнул еще один незнакомый юноша из группы, — Я и Рюку отправляемся домой и зовем с собой так много желающих, сколько сможем, а заодно сметаем все свечи и фонари, какие только найдем. А вы ждите нас, защищайте лагерь и думайте, что делать! Все, увидимся. — Я тоже пойду! — Энней аж подпрыгнул на месте и уже собрался бежать за свечами с новыми знакомыми, но Ио рывком посадила его обратно. Видимо, он еще нужен был здесь. Тот юноша схватил растрепыша Рюку за руку и быстро уволок домой, а оставшиеся молча проводили его взглядом. Это было немного странно и его внезапный лидерский порыв не был встречен каким-либо энтузиазмом, но все все равно понимали, что примерно так и нужно сделать. А так как план был более-менее понятен, а прихода подкрепления нужно было еще дождаться, Дети Света, утомленные путешествиями и моральными переживаниями решили, что им стоит передохнуть, пока есть возможность. Дети из группы так называемых ?охотников на драконов? уже не были так смущены присутствием незнакомцев, так что негромкие диалоги ни о чем вновь послышались вокруг костра. Кто-то достал арфу и заиграл тихую, приятную мелодию. Ио, кажется, решилась извиниться перед тем, кого недавно столкнула со скамейки, а Энней уже познакомился с половиной всех Детей Света и теперь с упоением слушал чьи-то байки о далеких странствиях к Сердцу Эдема. Впервые за долгое время юноша почувствовал что-то сродни семейному теплу и старался всем телом впитать его, будто в его жизни уже не случится ничего подобного. Когда все совсем расслабились, разговоры в полголоса сменились громким смехом и дружескими перепалками, а тихая игра на арфе — ритмичной и искристой мелодией целого квартета, под которую отплясывали Кацу с Ио — они поспорили, кто дольше продержится на ногах, и оба танцевали так долго, что спор не состоялся из-за уставших музыкантов. В какой-то момент высокая девочка с кучерявыми волосами разлеглась на землю рядом с Эннеем и сказала, что уже поздно, а на рассвете уже придется выдвигаться, а значит пора отдыхать. — Разве в Пустоши бывают рассветы? — недоумевал Энней. — Нет. — просто ответила девочка и отвернулась на бок. Так или иначе, Дети были вымотаны и им действительно требовался отдых. Все расположились по всей полянке: кто-то у костра, кто-то у камней, кто-то под крылом у друга. Им предстоял долгий путь. — Интересно, — Энней широко зевнул и легонько толкнул лежащего рядом Кацу, — где сейчас Атланта? Кацу что-то сонно пробормотал. — Нам кстати тоже ооочень интересно, где же сейчас Атланта! От этой интонации у Эннея по спине пробежали мурашки. Он приподнялся и повернулся на голос. Кучерявая девочка и еще несколько Детей приблизились к нему, от них будто исходили невидимые, но осязаемые волны всех негативных эмоций, которые только можно представить. Все Дети из другой группы тоже повскакивали со своих мест и впились в мальчика любопытными, но скорее голодными взглядами. — Мы просто волнуемся за подругу. В чем дело? — насторожился Кацу и тоже на всякий случай встал, хотя почти спал еще секунду назад. — А что, если я скажу вам, — ехидно протянул другой мальчик, — что именно ваша подруга виновата в том, что нам приходится убивать наших близких, зараженных Тьмой?