Глава 3. Кошмары (1/1)
-Мы что, опоздали? -слегка раздосадованно пробасил мужик в камуфляжном костюме.-Не похоже… -задумчиво отозвался второй в идентичной одежде, ткнув носком берца изувеченную голову одного из лежащих на земле тел. -Мешок не тронут.В руке тут же блеснул лезвием нож, и, присев на корточки, он ловким, отточенным движением вскрыл образование на затылке трупа. Покопавшись в тёмно-серых нитях, на свет появилась маленькая горошина, которая незамедлительно перекочевала в карман. Ко второму телу, лежащему рядом, мужчина прикасаться не стал. Ни к чему. Судя по виду, тётка переродилась не так давно, хотя и успела ?вырасти? из своих штанов. Однако до соседа-покойничка, уже достигшего стадии бегуна и приближающегося к лотерейщику, ей своих прижизненных жировых запасов и местной кормёжки всё же не хватило.-Кто ж их так?! -поинтересовался бас.-Мужики, гляньте, какие зачётные сиськи, -прервал ответ восхищённый гнусавый голосок, и присутствующие повернулись в сторону говорившего.Бледный и тощий, с узким вытянутым лицом парень сверкал маленькими глазками и кривыми зубами с лестницы неподалёку. Возле него, опираясь на решётку перил, полулежало-полусидело ещё одно тело в рваных и окровавленных лохмотьях, бывших когда-то, по всей видимости, халатом. Оставшиеся лоскуты даже при всём желании не смогли бы прикрыть первичных половых признаков, и, судя по последним, третьим в этой скоропостижно скончавшейся компании являлась особа женского пола. О том, что пациент скорее мёртв, чем жив, наглядно свидетельствовала огромная лужа свернувшейся на ступенях крови. Кроме того, тело, кажется, уже кто-то опробовал на зубок?— на плече и руках виднелись ярко выраженные следы от укусов. Возможно, к этому приложил челюсти один из возлежавших по соседству дохляков, но кем была прервана его последняя трапеза, он уже никому не поведает.-Еще тепленькая, -радостно сообщил гнусавый, жадно помяв девушке грудь.-Тьфу, -сплюнул один из мужчин и, брезгливо поморщившись, отвернулся. -Кто о чем, а Глиста о сиськах.-Да чё ты понимаешь, Гор, -оскалился тот в ответ. -Я, может, ценитель прекрасного.-Извращенец ты похотливый, -пробасил его собеседник. -И святого у тебя?— хрен с копейкой?— даже вон мертвечиной не брезгуешь. Помяни моё слово, откусят однажды тебе твою висюльку, вот тогда посмотрим, как ты запоёшь.В стороне хлопнули дверцы внедорожника, и к троице направилось ещё четверо. Выглядели все одинаково, словно одевались в одном бутике, торгующем исключительно военной спецовкой. Шедший первым мужчина слегка выделялся от остальных наличием на голове кепки с козырьком в тон костюму и нашитыми на плечи погонами с тремя звёздочками. На вид лет сорок-сорок пять, гладко выбритое лицо с чётко очерченными скулами, волевой подбородок, во лбу застряли несколько морщин.Равнодушный взгляд мимолётно скользнул по лежащим трупам, будто по невзрачному пейзажу, и мужчина обратился к одному из стоявших:-Гор, вы с Гарыном за генератором.Из-за спины полковника вышел человек и, взяв на изготовку автомат, ободряюще хлопнул стоящего товарища по плечу. Спустя несколько секунд оба скрылись в здании роддома.-Снайп, вы с Фаером за живыми, -последовало новое распоряжение.В поле зрения предстал второй из четвёрки и сформированная двойка направилась тем же начальным маршрутом, но с другой задачей за опередившими их коллегами.-Не церемоньтесь там, -настигло людей на пороге напутствие командира. -Оставшиеся дети крайне нуждаются в нашем сострадании.Шедший позади Снайп обернулся, заглянул в спокойные ледяные глаза, и еле заметно кивнул.-Полкан, так может, мы с братишкой им поможем, -проявил инициативу последний оставшийся за спиной полковника.Мужчина обернулся. Перед глазами стояла практически точная копия Глисты. Такой же бледный, худой. Отличался он разве что ростом и ровными зубами.-Быстрее управимся, -несколько растерянно, будто оправдываясь, промямлил инициатор.Полковник уже собрался что-то ответить, как позади раздался пронзительный вопль.-Отцепите! Отцепите её от меня! -визжал Глиста, словно поросёнок, отбрыкиваясь от схватившей его за голову внезапно воскресшей покойницы.Полкан среагировал моментально в несколько шагов оказавшись на месте потасовки. Только разнимать оказалось уже некого. Глисте удалось вырваться самостоятельно, и он отползал к перилам на противоположной стороне лестницы. Девушка же вновь находилась в отключке, видимо, вложив в нападение последние силы.-Застрелите её, застрелите, -причитал Глиста, трясущимися руками выискивая свой пистолет.-Отставить! -заорал полковник.Тем не менее перепуганный до чёртиков парень продолжал игнорировать прямой приказ, будто вовсе его не услышав, и, наконец, нашарил искомое.Порыв неадекватности прекратила оплеуха от подоспевшего близнеца, возвращая некоторую ясность рассудку.-Брат, -Глиста растерянно хлопал ресницами, глядя на своё более привлекательное отражение, будто не веря, что оно только что отвесило ему оплеуху. -Эта сука мне ухо откусила, -пожаловался он.-До перезагрузки отрастёт, -приободрил парня Полкан вместо родственника, с лёгкой улыбкой рассматривая выплюнутый кусочек плоти, затем перевёл взгляд на девушку и по-отечески еле слышно поинтересовался:-Что ж тебя, девочка, здесь задержало? * * * * *Карина открыла глаза и осмотрелась. Окно. Дверь. Соседка, спящая без задних ног, заполняя помещение торжественным храпом. В своих люльках лежали новорожденные. Чувство тревоги, засевшее в сердце саднящей занозой, отступило. Это был всего лишь сон…Будто почувствовав, что мать проснулась, один из младенцем недовольно закряхтел, намекая, что пора бы и подкрепиться. Второй более громогласно поддержал идею напарника. Однако зов своего отпрыска Мария проигнорировала, не меняя интонации низкочастотных вибраций дыхания. И Карине пришлось взять заботы по насыщению солидарных грудничков на себя.Ели дети жадно и грубо, до боли прикусывая дёснами соски, будто соревнуясь, кому достанется больше молока. Кормилице же оставалось лишь терпеть, стоически перенося процесс неутомимого жора.Когда проснулась соседка Карина не заметила. Мария сидела на кровати напротив, с усмешкой наблюдая за происходящим. А на молчаливое предложение забрать своего ребёнка, улыбка на её лице расширилась, обнажая кривые зубы и противный, скрипучий голос произнёс:-Какие зачётные сиськи!Соседка подалась вперёд. В тусклом свете блеснули глаза, затянутые бесцветной плёнкой. От этого зрелища Карину парализовало. Пережитый кошмар зловещим призраком, обретшим плоть, вновь вторгался в её реальность. Длинные пальцы с крючковатыми ногтями потянулись к детям, скукожившимся глубоко в пелёнках.-А что это ты тут прячешь? -тем же мерзким голосом поинтересовалась Маша, потянув за простынку.Ткань заскользила между пальцев, возвращая чувствительность рукам. Сковавший брюнетку паралич, как по взмаху волшебной палочки, отступил. Карина отлично помнила, чем всё закончится, если соседка доберётся до детей…Только через ее труп…Девушка обхватила тварь за голову и, подтянув к себе, вцепилась зубами ей в ухо. Раздался пронзительный поросячий визг. Мария принялась дёргаться и вырываться из захвата. Мать, защищающая потомство, поняв, что ту попросту не удержит, лишь сильнее сжала челюсти, будто стремясь напоследок доказать своё превосходство в пищевой цепи. Перед глазами всё поплыло. Будто зимним вечером, быстро сгустились сумерки. Со следующим рывком соседка обрела свободу, а на Карину всем весом обрушилась темнота…Всепоглощающая. Обволакивающая. Безмолвная. Мягкая, подобно объятиям самого близкого и родного человека. Она то не?жила сознание девушки, оставляя все её заботы и тревоги за рубежами своего влияния. То холодно отстранялась, выталкивая её саму за границы владений на растерзание страху и боли.Тогда Карина бежала обратно по бесконечному коридору родильного отделения. Из палат тянулись руки рожениц, хватая беглянку за халат, чтобы замедлить и остановить. За ней по пятам, урча и скалясь кривыми зубами, гнались врачи и медсёстры. Этот марафон, как правило, заканчивался одинаково?— девушку настигали и роняли на пол. Сверху наваливалась толпа, блокируя руки и ноги без возможности пошевелиться. После этого в поле зрения откуда-то появлялась тетя Люба с окровавленной физиономией. Нависнув над брюнеткой, она нашёптывала: ?Тише, девочка, тише…?, -и впивалась зубами в подрагивающую плоть. Как по команде, к кровавому пиршеству присоединялся остальной медперсонал. В этот момент спасительная темнота, словно сжалившись, забирала Карину к себе…Но лишь для того, чтобы выплюнуть в жестокий мир, где она снова и снова переживала момент, когда Настя, вжавшись в угол, прикрывается её ребёнком от надвигающихся на неё каннибалов. Часто брюнетка просто наблюдала с пола, как их пожирают, не в силах что-либо предпринять. Руки и ноги, будто связанные, не желали подчиняться. Тогда всё, что она могла сделать?— выть. Выть от бессилия, беспомощности, злобы на саму себя…Иногда, словно менялся ракурс, и Карина видела себя со стороны. Жалкую, ничтожную, пускающую слюни. Отчего при этом зрелище губы расплывались в широкой презрительной улыбке, обнажая окровавленные зубы и дёсны. А из груди поднимался безудержный смех, выходящий через смачное чавканье с похрустыванием маленьких косточек наружу довольным урчанием. Гранитный пол рассыпался хрупким первым льдом, и картина канула во мрак…Настя упёрлась в стену спиной, ощущая приближающееся дыхание смерти. Костлявая не заставила себя долго ждать и потянула к девушке когтистые пальцы. Блондинка в ужасе прикрыла глаза, молясь, чтобы всё закончилось быстро и безболезненно.В руках трепыхнулся младенец?— последний рубеж хлипкой защиты людоедами пройден?— после лёгкая ночнушка в горошек и неизбежность…Однако ребёнок до сих пор продолжает плакать… Прижатый к груди… Целый… И невредимый… Отделавшись от пожирателей пелёнкой…Последних же вместе с тканью уносит промчавшийся поблизости с яростным рёвом ураган… Розового цвета…Карина тараном влетела в каннибалов, выталкивая их из здания роддома.Шаг… Ещё шаг… Ещё… Увести опасность как можно дальше от её малыша… Не отпускать… Ни в коем случае не отпускать ни одну из тварей… Держать… Точнее?— продержаться… Максимально… Насколько хватит сил… Продержаться… Ценой собственной жизни…Ровная площадка крыльца неожиданно закончилась переходом в ступени, и следующее движение стопы нашло лишь пустоту. Потеряв равновесие, брюнетка полетела за уже заваливающимися людоедами. Их тела смягчили приземление, но за пару секунд сопутствующей дезориентации Карина заплатила жгучей болью в спине.Тварь, забретшая с улицы, лёжа в основании пирамидки, изогнула единственную свободную конечность и полоснула девушку когтями от позвоночника до лопатки. По коже будто провели тремя раскалёнными прутами арматуры, испещрёнными зазубренами. От повреждений эпидермис не уберегла даже целостность халата в том месте. Благо, вторую лапу пока блокировала навалившаяся сверху санитарка, но той также не терпелось выбраться из образовавшейся кучи малы и избавиться от невольного седока. Так что самоотверженная наездница быстро поняла, что продлевает свою агонию ровно до тех пор, пока треугольник не рассыпется, и она занимает его вершину.Впрочем, людоеда снизу его положение ничуть не смущало. Не мытьём, так катаньем рано или поздно он расправится с доминирующей жертвой одной правой даже из лежачей позиции. За это знание Карина заплатила ещё тремя царапинами, лёгшими практически след в след на предыдущие кровоточащие отметины…Настя истуканом застыла на пороге роддома, не решаясь двинуться с места. Она только что чудом избежала смерти и теперь лихорадочно соображала стоит ли закрыться в здании или попытаться найти помощь за его пределами. Ведь единственного её защитника вот-вот порвут на лоскуты. А потом придёт и её черёд. И крайне маловероятно, что внутри ещё остался хоть кто-то с иными целями. А снаружи…-Беги! -нечеловеческий крик вывел блондинку из ступора, подтолкнув к первому шагу…Карина обрушилась беспорядочным градом ударов маленьких кулачков на спину санитарки, не давая той подняться. Эффект от непрофессионального боксирования выходил немногим существеннее расстрела стены горохом?— тётка постепенно выползала из-под наездника. Ещё немного, и оба людоеда обретут свободу. И девушка не в состоянии этому помешать.На миг обернувшись, Карина увидела стоящую в дверях Настю. В этот момент нижняя тварь забагрила брюнетку за бок.-Беги! -взревела отчаявшаяся мать, понимая, что её жертва из-за промедления блондинки вот-вот станет напрасной.Каннибал потянул Карину из седла, возвращая внимание отвлёкшегося ковбоя к неоконченному родео. Упёршись рукой в щебень, девушке всё же удалось удержать доминирующую позицию. Однако, благодаря её пошатнувшемуся положению, санитарка практически выбралась из завала.Вспарывая собственные кожу с мясом, резким рывком брюнетка сорвалась с крючка и восстановила равновесие?— довольно незначительная ставка за три жизни, стоящие на кону. И тут же поспешила накрыть собой плотоядную амбразуру в последней попытке выиграть для её ребёнка хоть какие-то крохи времени.Зажатый в ладони булыжник, захваченный с земли, встретился с затылком санитарки, и тётка опала. Короткий замах, и камень вновь припечатал бюджетницу. Параллельно тварь снизу кромсала спину Карины. От боли девушка рычала, выла, но продолжала осаживать медработницу без разбора?— по шее, по голове, между лопаток?— не замечая, что та больше не шевелится.Внезапно женские стенания перекрыл рёв проснувшегося неподалёку двигателя. Возмущённый ранним пробуждением он презрительно плюнул выхлопными газами в сторону копошащихся тел, после чего карета скорой дёрнулась и заглохла. Ещё несколько раз мотор заводился с тем же результатом, пока, наконец, что-то бурча себе под капот, спасательный транспорт не тронулся с места, увозя в своей кабине девушку и ребёнка.Меж тем челюсти нижнего людоеда сомкнулись на женской руке. Острые зубы без особого труда пропороли мягкие ткани выше локтя, скрежетнув эмалью по плечевой кости. По сравнению с испытываемыми ощущениями укус санитарки теперь казался не более, чем невинные предварительные ласки садомазохистов.От боли перед глазами поплыли круги. Взвыв, Карина непроизвольно разжала ладонь, лишившись первобытного оружия. Однако, вместо поисков нового камня или сожалений об утрате, девушка изловчилась и свободной рукой вцепилась в остатки волос на голове твари. Те с лёгкостью вырывались клочьями, словно при линьке, но капкан продолжал неумолимо сжиматься.Разъярённой кошкой незадачливый парикмахер переключился на физиономию изрядно облысевшего каннибала, выцарапывая из кровожадной пасти собственную жизнь.Тщетно.Ломаясь и отслаиваясь, ногтевые пластины скользили по коже, что по упругой резине автомобильной покрышки.Челюсти людоеда окончательно сомкнулись, отхватив от Карины часть плоти. Если до этого в девушке и оставалось что-то человеческое, то згинуло в зеве монстра вместе с куском её мяса, оставив распоряжаться телом животному инстинкту самосохранения.Обретя свободу, брюнетка подтянулась и впилась зубами в шею твари. Каннибал завертел головой, над ухом активно заклацали клыкастые жернова, перемалывающие человечину. Когтистая лапа пару раз пробороздила женскую спину, но Карина намертво вцепилась в свою добычу бульдожьей хваткой. Большие пальцы, нащупав брешь в обороне, дополнительными якорями угнездились в глазницах людоеда и, преодолевая сопротивление зрительной системы, стали проникать внутрь.Глотка твари дебютировавшему вампиру оказалась всё же не по зубам. Плюнув на затею её перегрызть, девушка выпрямилась, перенося свою массу на два стержня, проникших по фаланги и ковыряющих вязковатую субстанцию органов зрения. Рывок, и женские пальчики углубились в содержимое черепной коробки. Последующие несколько толчков, загнавшие их до упора, словно гвозди, выявили победителя этой смертельной схватки.Потрёпанный, истерзанный, но выживший хищник осмотрелся по сторонам. Поверженный каннибал в затухающей агонии подёргивал ступнями и кончиками когтей поскребывал щебень. Больше врагов поблизости не обнаружилось, как не было и Насти с её ребёнком. Карина даже испытала облегчение, что малышка не видит свою мамочку в таком виде.С последней мыслью, сплюнув сгустком крови в рожу подохшему отродью, зверь отступил, возвращая бразды правления человеку. Вместе с рычагами передалась и вся накопленная усталость этого утра.Окружающий мир повело, и тот стал резко сжиматься. Взгляд уцепился за краешек знакомой ткани, торчащий из-под санитарки. Сконцентрировав остатки сил, девушка притормозила поглощение сознания бездной, отчего глаза заволокло мутью. Дальше организм, запрограммированный последней отданной головным мозгом командой, вытащил пеленку из-под туши и оттащил себя к перилам. Почему-то лежать рядом с сумасшедшими покойниками совершенно не хотелось. Как и умирать.Вселенная, поставленная на паузу, отмерла, в миг сузившись до размеров маленькой точки, которая тут же схлопнулась. Темнота. И блуждающий по ней вопрос:-Что ж тебя, девочка, здесь задержало?