Поиски ответов (1/1)

Роща была довольно большой и густой. Ветви над тропой, где произошло нападение, сплетались так тесно и плотно, что их скрывала практически сплошная тень. Впрочем, для эльфийских глаз, тем более для глаз, привыкших к вечному сумраку Чернолесья, это не было серьёзной преградой, скорее досадной помехой. Которая, судя по всему, и привела к беде…До рощи Леголас и близнецы добрались быстро, благо, было не так уж далеко. Подъехав к ближайшим деревьям, Леголас коснулся рукой коры высокого дуба и закрыл глаза, прислушиваясь и к внутренним ощущениям, и ко внешнему миру одновременно. Но в ближайших окрестностях не было никого, кроме зверей и птиц. Впрочем, чего он ожидал…– Идёмте, – негромко сказал принц, не оборачиваясь к своим спутникам, и первым ступил на тропу.Было прохладно, сумрачно и тихо. Трое эльфом безмолвно ехали через рощу, приближаясь к месту нападения. Леголас, поглядывая на кроны деревьев, думал о том, что место для засады было выбрано с очевидным знанием дела – густые ветви могли скрыть врага от кого угодно. Тем более, что нападения никто не ожидал. Любой из воинов должен был почувствовать опасность, тем более, что все они – лесные эльфы, деревья могли их предупредить. А может, и не могли, если сами не чувствовали недоброе… Ох, не знаю, сам скоро в собственных размышлениях запутаюсь… Кто это был? Может быть, люди? В конце концов, среди них тоже встречаются такие, кому хватит мастерства спрятаться от эльфов.– В окрестностях есть человеческие поселения? – Спросил Леголас, повернувшись к близнецам.– Есть, – кивнул Элладан. – Но там живут, в основном, простые крестьяне. Есть, конечно, охотники, но я не думаю, что у им удалось бы спрятаться от твоих стрелков, если ты поэтому спросил, – он мгновение молчал, затем с некоторой неохотой продолжил:– Зато есть рейнджеры, дунэдайн.– Они очень умелые охотники и разведчики. Хотя, если честно, мне сложно поверить, что они могли пойти на такое, – возразил ему Элрохир. – У нас с ними всегда был мир, мы помогаем друг другу, когда требуется, я не представляю предательства с их стороны… Но, в то же время, не могу отрицать, что и среди них могли появиться не самые достойные люди. – Это верно… – Элладан негромко вздохнул. – Нужно будет к ним наведаться и поговорить. Может, им что-то известно.Леголас кивнул. Он так и не рассказал никому о словах Роверина и других его спутников об их подозрениях. Для всех обитателей Имладриса на чернолесцев напали неизвестные, но их никто хорошенько не разглядел, а потому сказать, кто это был, никто не может. Араватис, когда Леголас впервые озвучил эти слова, осторожно выразил всеобщее недоумение, по поводу надобности этой…недосказанности, но принц возразил, что, если предатель действительно находится в Имладрисе, ему совершенно незачем знать, что эльфам о нём известно. Пусть пока считает себя в безопасности. К тому же, не стоило оскорблять хозяев своими подозрениями, которые не подкреплены никакими доказательствами, кроме того, что кому-то что-то показалось.– Мы пришли, – негромко проговорил Элрохир.Леголас молча кивнул. Он и сам уже увидел на краю тропы смятую траву с засохшей на ней кровью. Видимо, именно сюда упал со своего коня тяжело раненный Роверин… Вокруг было много следов копыт и ног, но на землю нападавшие здесь не спускались. Наверное. Леголас внимательно осмотрел деревья. Затем подошёл к одному из них и коснулся коры, закрыл глаза. Обычно ему было легко разговаривать с деревьями, но здесь он был не в своём лесу, так что понадобилось некоторое усилие воли, чтобы разобрать слова негромкого низкого голоса, ответившего ему.Ты слышишь меня, друг?Слышу. Чем я могу помочь тебе? Ты друг тех эльфов, на которых напали на этой тропе?Да. Ты можешь рассказать мне, что случилось?На них напали с моих ветвей.Кто это был? Эльфы?Нет. Люди. Двое.Леголас невольно нахмурился. С одной стороны, это, конечно, хорошо… Но не могли же ошибиться сразу все его чернолесцы! И, тем не менее, на этом дереве были люди, в этом сомневаться теперь не приходилось.Ты знаешь, кто они? И куда ушли?Нет, я не знаю, прости. Но их следы, наверное, ещё остались рядом с моими корнями. Посмотри внимательно.Спасибо.Леголас открыл глаза и увидел, что близнецы, забыв о следах, смотрят на него с искренним любопытством.– Ты разговаривал с деревом? – Спросил Элладан. – Да.– И каждый раз тебе нужно впадать в такое состояние? – Чуть вскинул брови Элрохир. – Ты же, как мне показалось, ничего вокруг не замечал. Разве это не опасно в бою?– Здесь – опасно, – кивнул Леголас. – А в Чернолесье мне такие ухищрения ни к чему, потому что там я дома и мне, в большинстве случаев, не нужно настолько серьёзно концентрироваться, чтобы говорить с деревьями, я их и так слышу. Дерево сказало, что на моих стрелков напали люди. Правда, кто они, оно не знает.Близнецы хмуро переглянулись, снова посмотрели на своего друга.– Как бы неприятно мне не было то признавать, но только рейнджеры могли незамеченными подкрасться к эльфам, – мрачно проговорил Элладан. Леголас опустился на одно колено, осматривая землю, и вскоре нашёл следы. Они уводили вглубь рощи, и трое эльфов пошли по ним. Как оказалось, здесь была тропа, так что ехали довольно быстро, хотя следы несколько раз пропадали из виду.– Мне кажется, я знаю, куда мы идём, – произнёс через некоторое время Элрохир. – Там, дальше, за этой рощей, на берегу большого озера есть поселение людей. Называется Дармор. Там и рейнджеры часто бывают, кстати, хотя, в основном, там живут охотники и рыбаки.Леголас молча кивнул. Если честно, его сейчас больше беспокоил другой вопрос. Хорошо, он выяснил, что напали люди. И что дальше? Кроме того, разумеется, что у них внезапно появился враг из ниоткуда… Ну не могли, не могли ошибиться сразу все его стрелки! Один, два из них – ладно, в хаосе засады они могли что-то напутать, но сразу все пятеро?! Как так могло получиться?! Он не понимал, просто не понимал.И собирался это обязательно выяснить.По дороге в Дармор Леголас попросил близнецов рассказать ему живших там людях в целом и их отношении к эльфам в частности. И особенно его интересовали дунэдайн. Всё-таки, именно они считались самыми лучшими следопытами и воинами среди людей, живших в этих местах, а значит, вероятнее всего, именно они и напали на чернолесцев, а не обыкновенные охотники.– У нас никогда не было с ними каких-то неприятностей, они всегда помогали нам, – проговорил Элрохир. – Да, всякое бывает, но не настолько. Во-первых, по их обычаям, предательство карается смертью. А напасать на эльфов – это страшное предательство, ведь мы всегда им помогали, а они – нам. Я не представляю, что должно случиться, чтобы они нарушили свою клятву. Во-вторых, мы сами уже не раз показывали, что ждёт тех, кто нападёт на нас. Наш отец и особенно Глорфиндел позаботились о том, чтобы создать нам некоторую…репутацию среди местных разбойников.– Но ты сам говорил, что не можешь ничего исключать, – покачал головой Леголас. – Что касается обычаев, то я достаточно часто видел, как они нарушаются легко и просто даже при том, что наказание за это – смерть. И даже лорд Элронд и Глорфиндел не станут ничего предпринимать, не зная, кто прав, кто виноват, так что здесь и сейчас их репутация нам не поможет никак. И вообще… Это – люди.– Ты не доверяешь людям? – Спросил Элладан, чуть вскинув брови.Леголас неопределённо повёл плечами.Как я могу им доверять или не доверять, если вижу раз в триста лет, а истории до меня доходят самые разнообразные?..– Не то, чтобы совсем не доверяю… Просто среди них я видел гораздо больше негодяев, чем хороших людей. И видел, и слышал.– Но не все же плохие, – возразил Элладан. – Среди них много благородных и достойных уважения людей. Поверь, мы с ними общаемся постоянно, мы их знаем. Не все люди – негодяи.– И не все хорошие. Но, в любом случае, я готов допустить, что они и не виноваты, – Леголас миролюбиво улыбнулся, сглаживая свои слова. – Я ничего не утверждаю и пока никого не обвиняю. Только подозреваю.С людьми эльфы Чернолесья особенно дел не водили, разве что с парой ближайших крупных городов, и то за последние годы эта связь заметно ослабла. Лесным жителям было просто не до того – в их лесах шла война, которой, казалось, конца-краю не будет… И вот только им с Имладрисом сейчас рассориться ещё не хватало из-за этого нападения! Леголас не сомневался, что его отец не станет просто голословно обвинять Элронда и его народ в чём бы то ни было, не имея никаких доказательств, но насторожится и уже не будет считать Имладрис таким уж безопасным местом. Особенно, когда узнает, что в этом замешаны эльфы. Леголас не сможет этого скрыть, даже если захочет, да и его воины тоже… Да, доказательств нет, но, как он уже не раз говорил сам себе, ошибиться сразу пятеро не могли… А как это скажется на остальных чернолесцах?.. Они все уже устали от бесконечной войны, были случаи, когда целые семьи уходили за море, кто-то уходил в Лориен… И если к первому Трандуил ещё относился с пониманием, то второе его несколько раздражало. В основном, из-за того, что он просто не слишком-то доверял владычице Золотого леса, хотя, разумеется, не считал Галадриэль, Келеборна и их народ врагами и никогда не отказывался действовать сообща с ними, когда требовалось. В конце концов, в те страшные дни, когда юг Зеленолесья за считанные часы едва не утопили в крови вышедшие из Дол Гулдура орки, именно эльфы Лориена пришли на помощь первыми. Леголас первый день нападения помнил очень хорошо. Он тогда ушёл в лес в одиночку и наслаждался тишиной и покоем на большой зелёной поляне…когда орки напали на королевский замок, в то время находившийся на юге леса, на огромной поляне носившей название Таргон, что на языке лесных эльфов означало ?дом?, круглой, широкой, со всех сторон окруженной деревьями, на которых жили зеленолесцы. Дерево, среди ветвей которого был выстроен королевский замок, находилось в самой середине поляны. Каким образом орки не заметили и не пытавшегося спрятаться, – даже не думавшего об этом! – мальчика, он не понимал до сих пор. Повезло, не иначе. На поляне начался пожар. Эльфам удалось отразить ту атаку, благо, Трандуил был более-менее готов к подобному развитию событий заранее, но сгоревший дотла Таргон пришлось оставить, и зеленолесцы ушли на север. Эльфы Лориена появились буквально через несколько дней и помогли окончательно замедлить продвижение орков. Да и потом помогали не раз, пока эльфы Зеленолесья приходили в себя. Но избавиться от старых привычек Трандуилу было непросто… Леголас отца не винил, тем более, что как бы король не относился к уходившим, он никогда им не препятствовал. Это их выбор – никого не заставишь рисковать своей жизнью… Хотя принцу было сложно понять, почему сильные взрослые воины не хотят защищать свой дом, а оставляют его.Леголас едва заметно встряхнул головой, слегка поморщился. Ну почему именно сейчас?.. Мало им бед, так теперь ещё и вот… И вообще, ему лично тоже уже надоело попадать в неприятности на ровном месте! Но, видимо, правы те, кто говорит, что он обладает талантом неприятности к себе притягивать.Ладно, притянул буду теперь их…оттягивать. – У нас редко появляются чужаки. За последние несколько месяцев не припомню ни одного. И, тем более, никого, кто решился бы напасть на эльфов. Особенно жителей Чернолесья. Последнюю фразу староста произнёс с лёгким нажимом, пристально глядя на Леголаса. Мог бы и не стараться – принц ещё с самого начала разговора понял: здесь все, даже самые безумные, истории о его доме и его народе воспринимают совершенно серьёзно. Стоило близнецам представить Леголаса старосте Горту, и тот сразу заметно напрягся. Принц, увидев это, сначала подумал, что тот, видимо, что-то знает…но очень скоро понял, что дело не в этом. Просто не каждый день к тебе в дом приходит чудовище из страшных детских – и не только, – историй.– Может, кто-то из твоих людей видел чужаков в окрестностях? – Спросил Леголас. – Не обязательно в самой деревне.– Я бы знал.– В соседних деревнях?– Если и были, то я не слышал. Но уверен, что и там никто не захочет связываться с народом Трандуила.– А король здесь причём? – Ровным голосом поинтересовался Леголас, чувствуя, что его раздражение начинает расти. Говорить просто о жителях Чернолесья – это одно, на это он ещё мог промолчать. Но если этот смертный ещё раз назовёт имя его отца, да ещё и таким тоном…– Не причём, – пресёк на корню возможную перепалку Элладан и поднялся. – Спасибо, Горт. Нам пора.Когда они покинули дом и деревню, Леголас мрачно спросил:– Меня везде будут так встречать?– Нет, – покачал головой Элладан. – Прости, что так вышло, мы не ожидали подобного. Но многие здесь верят тем страшным сказкам, которые рассказывают о твоём доме… И, прости, о твоём отце. Вплоть до того, что вас всех давно поглотила тьма, и вы ничем не лучше орков. Мы-то знаем, что это не так, и этот Горт – один из немногих, кто по-настоящему во все эти бредни верит… Но, боюсь, мы их ещё встретим в своих поисках.– Вот как.– Да… Пока мы не попадём в поселение, где живут дунэдайн, по крайней мере. Они-то точно не станут так себя вести, – уверенно проговорил Элладан.Может, нам лучше не представлять тебя принцем Чернолесья? – Осторожно предложил Элрохир. – Ещё чего! – Леголас сердито сверкнул глазами. – Я не собираюсь прятаться. Говорите, как есть. Не переживайте, я не собираюсь подтверждать слухи о нашей кровожадности. Во всяком случае, обещаю никого не бить, но только, если меня не будут провоцировать глупой болтовнёй. Близнецы переглянулись, и Элладан кивнул.– Как скажешь. Тень, наблюдавшую за их отъездом из-за угла крайнего дома и неслышно скрывшуюся, стоило эльфам удалиться, никто из них не заметил.