11 - Звонок из-под земли (1/1)

Новость о "похищении" Персефоны распространилась по всему миру за пару часов, так что Богиню Весны завалили звонками и сообщениями. Она хотела пойти на занятия, но в таких обстоятельствах ей не хотелось выходить из дома. Она боялась нападения папарацци.

Глядя в окно, Персефона задавалась вопросом, не ждет ли ее кто-нибудь уже у порога, но прежде всего она беспокоилась о том, будет ли ее жизнь теперь именно такой. Казалось, что уже есть необходимость в полицейской программе защиты свидетелей.А ведь очень хотелось вернуться к прежней, незаметной жизни.Катерина была первой, с кем юная богиня поговорила по телефону.

Подруга тревожилась, спрашивая Персефону, где она, как она и, чтобы завершить кульминацию, жива ли она еще. Богиня Весны успокоила Катерину, а потом сказала, что не хочет никуда выходить, и спросила, может ли она приехать к ней.Когда Катерина прибыла, то бросилась обнимать подругу так, как будто она умерла, а теперь воскресла:- Кора! Кора, я умру от страха! Но что же произошло?Персефона обещала рассказать ей все. Они сели на кровать в комнате Богини Весны и начали обсуждать журналистов (главный вывод был такой: они - те еще олухи).

Потом заговорили об Аиде и его тихой импульсивности, потом о том, чувствует ли Персефона, что теперь всё легло на ее плечи, как небо на плечи Атланта.Да, все происходило слишком быстро. Персефона даже не могла вспомнить, как оказалась в такой ситуации. Она же хотела стать важной и значимой, не так ли? Совершенно верно. Но, возможно, она не подумала о недостатках славы. Сейчас больше, чем когда-либо, Богиня желала окончить университет, и вот ужене знала, получится ли это.Непрерывно играл её смартфон. Звонили все. Даже те, о ком Персефона не слышала уже лет десять. Неужели они все вдруг так забеспокоились о ней? Вряд ли. У девушки было чувство, что всех интересовал только тот факт, что она появилась на телевидении, и не важно из-за чего.Окутанная цинизмом, Персефона заглушила на смартфоне и мелодию звонка, и вибрацию. И нервно швырнула аппарат на кровать.

Катерина попыталась успокоить подругу, поглаживая по плечу:- Ну ... я думаю, ничего серьезного. Они быстро забудут об этом, вот увидишь… Если хочешь ускорить события, можно дать одно-два интервью.- Ты что?! Зачем?!- Да, пойдешь на телевидение и расскажешь свою версию... покажешь, что жива, здорова … и… и очень девственна. Это, кажется, ожидают от тебя...- Я не собираюсь рассказывать всем о своей вагинальной активности!Глаза Катерина расширились, голубые и яркие, такие женственные. Они резко контрастировали с мальчишеской стрижкой, выбритыми висками девушки и пирсингом в бровях:- Кора, но ты ведь еще девственница, да?- Да! Я же говорила, что ничего не было!- Ничего? Ничего-ничего?- Ничего!!- Даже невинного поцелуя между дядей и племянницей?Персефона раздраженно закатила глаза. Она нехорошо посмотрела на подругу и понадеялась, что смогла передать хотя бы малую долю холода Бога Мертвых.- Он мне не дядя. И вообще, нет, он не хотел поцелуев. Даже вежливых. На самом деле он очень хороший... и… и очень застенчивый.Катерина подняла бровь в приступе скептицизма:- Король Подземки? Бог Мертвых? Застенчивый?- Так и есть. Я думаю, что весь этот его холод - просто способ защититься.Катерина была настроена все более скептически. Но ничего не сказала, пожала плечами и попыталась сменить тему, предложив перекусить, немного позаниматься, а потом посмотреть кино, чтобы расслабиться.Но когда Богиня Весны уже собиралась согласиться, Катерина замерла.

Нахмурилась и указала на смартфон, лежавший на кровати.- Какой-то странный код города, - заметила она, и Персефоне пришлось посмотреть.Был входящий звонок, не объявленный из-за отсутствия звука звонка и вибрации. Но на экране был номер: он начинался с 000.Персефона тоже нахмурилась.- О, это код города из другого мира.- Олимп?- Олимп - это не потусторонний мир, он имеет код греческого города. И вообще, кто может звонить мне с Олимпа?- Тогда держу пари, что это Аид!- Я не уверена, что у Аида есть телефоны в Подземном Мире.Подруги переглянулись и поняли, не говоря ни слова, что единственный способ выяснить это - принять вызов. Кто бы это ни был, звонок должен был быть важным, и, конечно же, Персефона не могла позволить себе отказаться.Она протянула руку и схватила телефон:- Алло?На мгновение воцарилась такая тишина, что Персефоне пришла в голову мысль, что с ней кто-то шутит. И вдруг зазвучал голос, теперь уже слишком знакомый из-за своей спокойной незаинтересованности:- Добрый день, Божественная Персефона. Похоже, я тебя похитил. Ты в курсе?Она широко улыбнулась, не в силах сдержаться. Прикрыла микрофон рукой и прошептала Катерине, что если говорить о дьяволе, то это действительно позвонил Аид. Катерина чуть не запищала в ликовании, гордясь тем, что сразу угадала.Персефона вернулась к телефону:- Ваше Величество! Не думала, что услышу вас так скоро!- Я делаю обязательный телефонный звонок. Мне нужно убедиться, что с моей заложницей всё хорошо.Он не казался обеспокоенным, даже удивленным. Но, как всегда, он был джентльменом и поэтому беспокоился о последствиях, которые слухи имели для Персефоны.- О, я в порядке, господин похититель, не волнуйся. Плохие новости распространяются быстро даже там, внизу?- Телевидение, - Аид объяснил, лаконично и точно, не тратя времени на составление полного предложения.- А как ты узнал мой номер?- Интернет. Или ты думаешь: я живу в Антарктиде?Если честно, Персефона думала, что Подземный Мир гораздо хуже Антарктиды. Но она этого не сказала: не хотела обидеть своего очень чувствительного собеседника. В конце концов, Аид дал своему царству собственное имя.- По правде говоря, - продолжил Бог Мертвых, - Божественная Персефона, я нашел номер в твоем профиле LinkedIn. Да, мне пришлось прочитать твой профиль…Персефона почему-то удивилась, услышав, что Владыка Подземного Мира говорит о социальных сетях. Но на самом деле ... социальная сеть, посвященная работе, действительно должна была быть единственной, которая могла захватить его неумолимый интерес.- О, мне жаль, что ты потратил впустую свое драгоценное время. Наверно, в Instagram есть побольше интересных вещей обо мне. В любом случае, что ты выяснил? Похоже, ты очень гордишься собой.- Похоже, ты отличница в учёбе.- Ты в этом сомневался?- Никогда не сомневался в твоем уме. Но я сомневался в твоей организованности. И тут я ошибся.И снова Аид расстроил и позабавил ее одновременно, своей чересчур честной манерой говорить. Катерина заметилa нерешительное выражение лица подруги и помахала рукой, умоляя ее выслушать.Персефона попыталась успокоить ее, передразнивая губами, что лучше успокоиться, потому что она не может разговаривать с матерью по дому.

Однако она не успела закончить фразу, потому что в дверях появилась Деметра с подозрительным видом:- С кем ты говоришь, Кора?Персефона попыталась покачать головой, чтобы сказать, что это не имеет значения. Но Деметра что-то почуяла и стала подозрительной. Она скептически вошла в комнату:- Это Аид, не так ли? Скажи ему, что он, возможно, и вел себя хорошо, но в любом случае пусть валит подальше. Он портит твою репутацию.Но Персефона не слушала. Она равнодушно кивнула и снова прижала ухо к смартфону, надеясь, что мать уйдет. Но она не ушла. Она пыталась остаться и уловить разговор.- Божественная Персефона? Ты все еще на линии?- Да, да, извини. Меня отвлекли.- Я говорил, что ошибался насчет твоей неорганизованности. У тебя всегда хорошие оценки, у тебя был краткий, но интересный опыт работы, хотя, к сожалению, в мире смертных...Персефона все больше и больше запутывалась. Она понятия не имела, почему Аид говорит ей все эти вещи.- Ну да, я же сказала, что мне нравится моя специальность, - ответила она. - Если меня что-то волнует, я охотно этим увлекаюсь.- Замечательно.И разговор, казалось, собирался прекратиться, как и всегда, когда Аид отвечал только одним словом. Персефона решила ободрить его:- Зачем ты мне всё это рассказываешь?- Потому что у меня появилась идея, благодаря твоему похищению.- Ты что? В самом деле хочешь похитить меня?- Это не в моих интересах, нет. Утащить тебя в Эреб? Это было бы неуважительно и излишне, учитывая, что я знаю, что ты будешь заинтересована в том, чтобы прийти в Подземный Мир по собственной воле. Я думаю предложить тебе работу.Предложить работу…Предложить…Работу…

Чем больше Персефона повторяла про себя эти слова, тем больше они походили на насмешку. "Предложить работу"Эта фраза эхом отдавалась в голове, как завывание.

Она так смешалась, что открывала и закрывала рот, как рыба на песке. Она не знала, что сказать.- Персефона?- Я тут.- Могу я описать всё подробно?Она ответила, что да, конечно, но на самом деле еще не совсем была уверена, что хочет пускать его дальше. Особенно сейчас, когда Катерина и Деметра, видя ее реакцию, приблизились, пытаясь что-то вытянуть из разговора.- У нас есть постоянный проект обмена сотрудниками между пантеонами. Шестимесячная стажировка. Обычно она для существ второго уровня: германских сильфов, кельтских фейри, душ египетских писцов. Мы делаем это, чтобы сблизить культуры. Знаю: это может показаться скромным – такое предложение для Богини твоего уровня. Но я подумал, что такая стажировка может заинтересовать тебя. Ты же хочешь быть юристом.Персефона все еще стояла с открытым ртом.Она взглянула на Катерину и Деметру. А те смотрели широко раскрытыми глазами, но по их любопытному выражению Богиня Весны поняла, что они ничего не слышали.- Персефона? - Владыка Подземного Мира уже в третий раз окликал ее, и Персефона чувствовала себя полной идиоткой.- Прости! Извини, я тут! Я просто задумалась.- Думай вслух.На самом деле, она почувствовала едва заметную нотку беспокойства во всегда ровном тоне голоса Аида. Возможно, сама мысль о том, чтобы сделать ей такое предложение, тоже была для него вызовом, а тут Персефона заставляла его почти кипеть в бульоне тревоги и застенчивости.- Ух... вообще-то это отличная идея! – выпалила девушка. - Но я должна подумать… и спросить у мамы…- Ты уже взрослая.Да, но Персефона не хотела спорить с Деметрой, навязывая ей долгое отсутствие, даже ничего не объяснив. И потом, что плохого в том, чтобы признать, что ей действительно нужно мнение матери?Она сменила тему, чтобы никому не противоречить.- Ты говорил: шесть месяцев?- Да. Я думаю, что другие стажеры уже начали работать с 23 сентября, но ты можешь начать на пару дней позже, это не проблема. Середина октября устроит?- И стажировка проходит там? Я имею в виду, внизу... где ты живешь...- В Эребе. Неужели так страшно называть его по имени? - на этот раз в голосе Аида звучало удивление.- Меня это не пугает, просто у него тысяча названий, и я не знаю, какое из них использовать, чтобы не обидеть вас, ваше величество.Ей прилетел легкий смешок, естественно холодный и еще более холодный от искусственности динамика:- Я использую "Эреб", но ты можешь называть его, как хочешь.Персефона на мгновение забыла, что находится под пристальным и оценивающим взглядом подруги и матери, и решила ответить с той же иронией, которая, казалось, успокаивала её и должна была успокоить Аида. Не то чтобы он нуждался в том, чтобы его успокаивали. Но ему определенно нужно было посмеяться еще немного.- Я думала, ты предпочитаешь называть его Аид, раз уж дал ему свое имя.- Я его не выбирал. В истории полно неточных переводов.- О...- Да. Итак, тебе интересна эта стажировка?Персефона счастливо улыбнулась, находя предложение Бога Мертвых все более интригующим. Стажировка в Суде Подземного Мира! В самом важном Суде Вселенной!

Было бы глупо сказать "нет". Но Богиня Весны старалась не радоваться безумно, как обычно, а быть рассудительной взрослой и правильно разыграть свои карты.- Да, это очень интересно, но, как я уже сказала: я должна подумать обо всём. А потом мне нужны еще кое-какие подробности. Что я буду там делать? Это будет оплачивается?- Было бы удобнее переговорить об этом лично. Могу я пригласить тебя на ужин? Если ты не хочешь принимать стажировку, то, по крайней мере, просто соверши первый дипломатический визит в Подземный Мир, Божественная Персефона. Несколько дней назад ты, кажется, очень интересовалась рекой Стикс.- Да, я... я бы с удовольствием посмотрела на неё.- Она ждет только тебя.Персефона хихикнула, и это стало последним стимулом для того, чтобы чрезмерная забота Деметры перелилась через край: Богиня Урожая приблизила голову к дочери, пытаясь уловить голос Аида.Бог Мертвых, с другой стороны, не заставил ее слишком долго ждать. Он действительно повысил голос: теперь он звучал так громко, что Персефона, Деметра, Катерина, и, вероятно, весь Рим могли его слышать:- Кстати, ты можешь сказать моей сестре, которая, я уверен, подслушивает и плещет ядом в мою сторону, что если бы я хотел соблазнить тебя, то не нуждался бы в таком предлоге, как стажировка.Три женщины обменялись красноречивыми, растерянными, смущенными взглядами.

Персефона поджала губы, чувствуя себя зажатой меж двумя силами, гораздо более сильными, чем ее. Она протянула трубку матери:- Думаю, он хочет поговорить с тобой.Деметра раздраженно покачала головой. Вырвала телефон из рук дочери, выдохнула и заговорила с таким отвращением, что могла соперничать с вечно злой Герой:- Я не знаю, на какие двусмысленные методы ухаживания ты еще способен, Бог Обмана!И снова Аид громко заговорил, и все услышали ответ:- Это Локи.- Что ты хочешь от моей дочери?- Я уже ей сказал.Ноздри Деметры расширились, когда она выдохнула, мощно и раздраженно.

Она закрыла глаза и облизнула пересохшие губы:- Ты предложил ей стажировку в своей яме, не так ли?- Я только что пригласил ее поужинать в моей яме, и мы там поговорим о стажировке. Ты тоже приглашена, сестра. Ты счастлива? Дай мне знать о согласии по электронной почте. Я пошлю за вами транспорт. А теперь прошу прощения, мне нужно работать. Γει? σα?И он закончил разговор, ничего больше не добавив…