Часть 17. (1/1)

***Я даже не успел опомниться после всего произошедшего с кухней за двадцать минут, как Лекс уже вихрем унеслась на тренировку. Серьезно, как она это делает? Умудряется исчезать и появляться в одно мгновение, как по щелчку пальцев. Казалось бы, только что стояла прямо передо мной, но стоило мне моргнуть один раз, как эта девчонка опять смылась. По уровню неожиданности она может сравнится разве что с Наташей?— та тоже частенько пропадает без предупреждения и, словно кошка, возвращается когда захочет и, что самое главное, когда никто этого не ждёт.Не могу понять, что происходит. Лекс особо не изменилась с момента ее переезда в Башню, но Марлин… У меня создалось впечатление, что Алекс не такой человек, который станет безосновательно ненавидеть человека, или, тем более, пакостить ему не назло. Она ведь не такая. Вместо того, чтобы действовать в тихую и за спиной, она громогласно станет заявлять о том, что думает обо всем. Интересная тактика, и ведь не упрекнуть в подлости в случае чего?— она ведь предупреждала.Но Марлин она ненавидит. И ни в какую не объясняет мне причины. Лишь отмахивается, переводит тему и сбегает. Кажется, бегать?— это то, что нравится ей больше всего. Будто она делала это всю свою жизнь, благодаря чему добилась такого уровня мастерства, что позавидует любой спринтер или фокусник. А ведь ей всего шестнадцать.Налил виски в стакан и уткнулся в стену. Пеппер давно просит разобраться, что происходит с моей дочерью. Она ведь отходчивая, не умеет долго злиться, но в случае с Мэнсон что-то пошло не так. Это чистой воды ненависть, которую Алекс даже не скрывает. А ещё она ни с кем не делится. Это все усложняет. Она никому не жалуется на свои проблемы или трудности, а выпытывать у нее бесполезно. Всегда делает вид, что все хорошо, но мы-то понимаем, что это не так. Все просто не может быть хорошо у человека, преданного собственной матерью. И зная Алекс, нетрудно понять что все, что ей хочется?— разнести в пух и прах все, что попадется под руку, начиная мебелью в комнате, и заканчивая всей треклятой ГИДРОЙ. Если бы не связанные уставом и отсутствием приказа руки, у ГИДРЫ не осталось бы ни одного живого агента.—?Босс, вас просят спуститься в общую гостиную.Пятница отвлекла от размышлений. Негодующие уставившись в стакан, я, не припомнив плановых собраний и не узрев явление всадников апокалипсиса, поинтересовался:—?Кто инициатор?—?Мисс Мэнсон. Говорит, что дело серьёзное.Серьезно? Неужто мышка наконец выползла из норки? Обычно, мадам Марлин просиживает все время в комнате, старательно избегая любых контактов с кем-либо, а тут сразу целое собрание. Заинтриговала.Отставив стакан, я поплелся на встречу с мисс Мэнсон. Которая, к слову, выглядела весьма взъерошенной.—?Я думал, ты собиралась на тренировку.Марлин, вперив взгляд в пол, что-то прощебетала. Роджерс, спокойно помешивающий чай, вежливо попросил повторить погромче.—?Я хотела, но… просто Алекс, она… я лишь попросила ее чуть сбавить скорость, но она взбесилась и высадила меня из машины. Но это ничего, я понимаю, мне не стоило… всё-таки, это её машина, и она вправе поступать так, как считает нужным…—?Так, стоп! —?прервал я ее. —?То есть Алекс просто взяла, и вышвырнула тебя из машины. Где, позволь поинтересоваться?—?Стэйтен-Айленд, на перекрестке. Все в порядке, правда! Я хорошо знаю этот район, да и пешеходные дорожки там есть… я вообще не об этом хотела поговорить!Ничего не понимаю. Как-то всё это не вяжется между собой. Порой, Алекс бывает через чур импульсивна, а ее действия предугадать практически нереально, но и принципы никто не отменял. Работая на Щ.И.Т. все уставы вбиваются едва ли не в ДНК, а мысль о том, что людям нужно помогать, какими бы они ни были, вскоре поселяется в голове на постоянной основе. На Алекс это не похоже. Она просто не могла так сделать. Не поленилась бы довезти обратно до Башни?— да, но высаживать так далеко… это не ее стиль. Надо с ней побеседовать.—?Так что ты хотела,?— напомнил я Мэнсон, которая, видимо, не торопилась продолжать.—?Я… я боюсь…—?Кого? Алекс? —?не смог я сдержать смешка. —?Она не уголовница. Вспыльчивая?— да, может врезать?— бесспорно. Но бояться ее глупо. Во всяком случае, тебе. Какими бы ни были ваши отношения, Лекс не станет причинять боль человеку, который не сможет дать сдачи. Чисто из принципа. Если это все, я пошел…—?Постойте! Я действительно переживаю… Алекс последнее время ведёт себя странно. Она часто исчезает ни с того, ни с сего… приходит обратно без настроения и все время грубит. И постоянно эти символы… я понимаю, что она ваша дочь и у нее наверняка много дел и она устаёт, но я не понимаю, чем ей мешаю. Вчера она ворвалась в мою комнату и все перевернула, как будто назло. Забрала единственную семейную фотографию,?— девушка прервалась и, всхлипнув, поспешила вытереть слезы. А я… честно говоря, я был ошеломлён. Это совсем не похоже на Алекс. Я замечал, что она стала более экспрессивной, говорит прямо без расшаркиваний, но до такой степени… —?я просто подумала… может у нее какие-то серьезные проблемы, и ей нужна помощь? Я не злюсь, я правда хочу помочь! Вы можете поговорить с ней, может, вам она раскроется?—?Погоди-погоди, то-есть, Алекс ворвалась в твою комнату, все перевернула и забрала фото. Для чего? Это же бред. Она бы так не поступила, ей просто незачем,?— попытался я оправдать дочь. Но это действительно чушь! Лекс ведь не такая.—?Я не знаю для чего. И я уверена, что фотография до сих пор у нее, если она ее не выкинула.—?Бред. Пошли, посмотрим. Я очень сомневаюсь в том, что Лекс стала бы так поступать,?— предложил я. Не дожидаясь ответа, я пошел в комнату Алекс, изредка поглядывая на плетущуюся позади Марлин.Мы остановились прямо перед дверьми. Мэнсон по-прежнему выглядела смущенной, но в комнату всё-таки зашла.Я огляделся. Практически стерильная чистота и пустота, никакого хлама. Да моя дочь?— сама мадам Практичность! Лишь единственная фоторамка на письменном столе. На фото она сама со своим парнем на фоне кухни. Оба заляпанные мукой и ягодным соком, но видно, что счастливые. На мгновение стало тоскливо, что я никогда не видел дочь такой?— искренней, полностью отдавшейся счастливому моменту и отдыхающей, без всяких забот и проблем. Но, быстро вспомнив, для чего я тут, огляделся. На столе не было ничего, кроме ноутбука и стакана с канцелярией. Чисто и пусто, лишь то, что нужно. Как в операционной. Я вновь огляделся и собирался уйти, но мое внимание привлекла одна деталь. В небольшом ведерке под столом виднелся небольшой комок. Даже два. Нахмурившись, я вытащил ведёрко и достал комочки, аккуратно разворачивая их. И тут дыхание сперло. Комочки оказались двумя половинками разорванной фотокарточки. Чёрт.Какого хрена? Серьезно, Алекс ведь не могла так сделать, это идёт в разрез со всеми ее принципами. Однако, кусочки когда-то целой фотографии в руке опровергали ее невиновность. В голове не укладывается…как так-то? Неужели…Я развернулся и быстрым шагом пошел прочь. В лабораторию. Ну не могу я поверить, что моя дочь способна на такую подлость.—?Пятница, сними отпечатки,?— приказал я, бросив бумажки на стол.—?Сделано. На образце отпечатки пальцев мисс Мэнсон и мисс Старк. Распечатать результаты теста?—?Нет,?— выдохнул я.Чёрт. Когда она вернётся?— все мне объяснит. Хочу услышать, как она будет оправдываться. ***Возвращаясь с задания, все, чего хотела Ванда?— принять душ и свалиться в кровать. Усталость навалилась свинцовой гирей на плечи, заставляя девушку мечтать лишь об одном?— отдыхе. И она была на пути к осуществлению своих планов, если бы не одно но. И звали это, но мисс Мэнсон. Ванда не хотела подслушивать, однако Марлин думала так громко, что ее мысли отпечатались в сознании Алой Ведьмы невольно. И эти мысли были отнюдь не радужными. Максимофф застыла перед дверью и вслушалась в телефонный разговор.—?… Да, я сделала так, как вы говорили. Результаты превзошли все ожидания,?— Мэнсон ухмыльнулась и, чуть отойдя от двери, продолжила. —?Вы можете приступать, никто сейчас не будет за ней гнаться. Она одна, в кои то веке.Ванде пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ответ. Сказанное заставило ужаснуться.?- Хорошая девочка. Парни взяли её на прицел, считай, что девчонка уже труп. Надеюсь, ты успела попрощаться с мисс Старк, больше ты свою подругу не увидишь.?Дослушивать Ванда не стала. Быстрым движением руки девушка захлопнула дверь и раскрошила замок, тем самым запирая Мэнсон в собственной комнате. Времени было катастрофически мало.—?Пятница, где все?—?В гостиной,?— мгновенно отозвалась она.За считанные секунды добравшись до лестницы, Максимофф слетела вниз, разом перепрыгивая по несколько ступеней. Ворвавшись в гостиную и не успев отдышаться, девушка взглянула на растерянного Старка.—?Где Алекс?—?Уехала. Около получаса назад. В чем дело?—?Нужно перехватить, за ней хвост.Сказанного было достаточно, чтобы отложить все лишние вопросы и сразу заняться делом.—?Сбросила и вырубила телефон,?— отрапортовала Наташа. —?Пятница, можешь отследить координаты?—?Сигнал с маячка заблокирован, подключаю спутник.Старк, попросив Пятницу вывести рабочее поле, принялся вручную задавать алгоритм, стараясь максимально сэкономить время. В гостиной царил хаос, но хаос упорядоченный. Наташа выехала к месту, с которого сигнал маячка был прерван, Роджерс на подхвате. Старк был готов сорваться в костюме в любую минуту, но был вынужден собственноручно отлаживать систему наведения.—?Босс, координаты получены, вы можете выдвигаться.Не медля ни секунды, мужчина облачился в броню и вылетел в предусмотрительно открытое окно, направляясь за город. Попутно скинув координаты Романофф, он отправил сигнал в Щ.И.Т.Двигаясь в сторону пригорода с максимальной скоростью, мужчина мог лишь надеяться, что все обойдется. Что его дочь справится. Он ведь не хотел этого. Не хотел обижать ее, а тем более бить. Он знает, что так нельзя. Но все равно сделал это.Он успел тысячу раз проклясть себя за свой поступок. Сердце болезненно сжималось от осознания, что его девочка может не выбраться. И это из-за него. Если бы он просто выслушал, а не обвинял, если бы был сдержаннее и рассудительнее, она бы не уехала. Не подставила себя под удар. Фактически, он сам загнал свою дочь в смертельную ловушку.Три минуты ещё никогда не длились так долго. Наташа психовала, с трудом продвигаясь в плотном потоке машин, а Старк несся на полной скорости, озираясь по сторонам, дабы не проглядеть развилку. И он нашел ее.Сердце пропустило удар, когда он увидел два перевёрнутых догорающих внедорожника. Возможно, есть шанс, что он успеет. Но, когда визор выхватил силуэт авто возле отбойника, идентифицированного как Астон Мартин его дочери, теперь больше похожего на искореженную консервную банку, в груди резко защемило. Не успел.