Глава 1. Дурман спал (1/1)

Это лето в жизни Рика О'Коннела было не самым простым. Ночью его мучили очень странные кошмары, где кто-то звал его и он никак не мог успеть на зов. А днём он страдал от тоски и скуки, возясь в своём новом имении с этим дурацким рыболовным крючком и таскаясь с женой по светским мероприятиям, которые Рик с детства ненавидел. Жена всегда была с ним мила, но ощущение нереальности происходящего не покидало его. Что-то похожее он испытывал и во время встречи со своим сыном. Что-то беспокоило его, но он никак не мог уловить, что. Словно он пытался поймать рыбу в бурной воде.

-Привет, Джонатан, - сухо поздоровался Рик, беря со стойки бутылку и наливая полный стакан.-И тебе привет, - настороженно ответил Джонатан, наблюдая за действиями зятя, - всё также мучают кошмары? Рик молча кивнул.-Понятно, - ответил Джонатан, - хм, может тебе стоит обратиться к психоаналитику.Рик лишь отмахнулся.-За кого ты меня держишь? - грозно спросил он, но тут же смягчился. - Обращался, не помогает.-Хм, да... - протянул Джонатан и на какое-то время оба замолчали. Наконец, Рик решился продолжить беседу.-Дело не только в снах, в конце концов мне много ерунды снилось, - сказал он, - дело в Иви. Скажи, Джонатан, ты не замечал, что она стала какая-то... другая?

-Другая? Что ты имеешь ввиду?-Ну понимаешь... - Рик вздохнул. - В том как она держится, как ведёт себя появилось что-то непонятное, чужое. Это совсем не та Иви, с которой я вернулся из Египта.-А, вот ты о чём, - задумчиво произнёс Джонатан, - да я что-то такое замечал. Она стала какой-то более... скучной. Но может это жизнь в Лондоне на неё так действует. Этот городишка и правда кого хочешь с ума сведёт?-Ты правда думаешь, что дело в этом? Джонатан пожал плечами.-Может быть это кризис среднего возраста? Этой ночью Рик снова спал неспокойно, он снова продирался сквозь тёмную чащу на голос, который звал его отчаянно и громко. Удивительно знакомый голос, женский голос Рик ринулся за ней. И проснулся в холодном поте. -Что с тобой? - спросил незнакомый голос. Рик включил свет, посмотрел вперёд и... схватился за оружие. Благо, запасной револьвер всегда был с ним, надёжно спрятанный в запасном кармане.-Рик, что ты делаешь? - спросила совсем незнакомая женщина, сидящая на его кровати.-Кто ты? - спросил он. - Что ты тут делаешь?-Что значит кто я? - на её лице отразилось возмущение. - Я - Иви, твоя жена, забыл?-Нет, ты не Иви, - Рик выстрелил в картину на стене и снова навёл оружие на женщину, - говори что ты здесь делаешь и где она?-Я Иви, - упрямо повторила женщина.-Нет! - Рик почти вскрикнул. - Она даже выглядит по-другому. Я помню. Я жил с ней долгое время. У неё совсем другие лицо. В этот момент в комнату зашёл парень.-Привет, мам, привет пап, - сказал он, - что случилось?-Кто ты? - спросил Рик,переводя револьвер на него и снова не женщину.-Я Алекс - твой сын, - сказал парень.-Чёрта с два, - ответил Рик, - Алекс выглядит совсем иначе. Что за игру вы тут ведёте?-Никто никакую игру не ведёт, - сказала женщина, попытавшись встать.-Стой, где стоишь, - вскрикнул Рик.

-Рик, всё в порядке, - чуть не плача, произнесла "Иви", - я Иви твоя жена, а он Алекс твой сын.-Нет, это не так, - чуть было не прорычал Рик, - зачем вы мне врёте?-У тебя просто временное помешательство, - сказала женщина, - не волнуйся, я заварю тебе чаю и всё пройдёт. Она сделала знак "Алексу" и тот попытался выхватить оружие. Рик оттолкнул его, выпрыгнул в окно и не обращая никакого внимания на дождь побежал прочь по улице.Женщина и парень мрачно наблюдали за ним.-Похоже, это всё-таки произошло, - сказала она, - он всё вспомнил и он это так не оставит. Сообщи хозяину. Мы должны избавиться от Рика и Джонатана как можно быстрее.-Что случилось? - спросил Джонатан, едва успевшему отдышаться Рику.-Там... не... Иви и не Алекс... там чужаки.-Что ? - не понял Джонатан. Рик набрал воздуха в грудь и прокричал.-Там не Иви и Алекс, там какие-то совсем другие люди выдают себя за них. Но это не они. У них другие лица, другие голоса.Через мгновение туда ворвались самозванцы.-Рик, тебе лучше пойти с нами, - крикнула женщина.-Ни за что, - Рик выхватил револьвер.-Джонатан, ну хоть ты скажи ему. Джонатан удивлённо огляделся по сторонам, наконец неуверенно промямлил.-А мы что, знакомы?

-Я твоя сестра! - вскрикнула женщина.

-Вау, - воскликнул Джонатан, - у меня есть ещё одна сестра. Должно быть нас разлучили во младенчестве.-Я твоя единственная сестра - Иви! - крик женщины становился всё громче.-Иви? - с сомнением спросил Джонатан. - Ты довольно сильно изменилась. Это всё от злоупотребления экзотическими мазями.-Да, так и есть, - кивнула она, - пойдёмте с нами.-Ясно, - Джонатан спешно встал за спину Рика и шепнул ему, - стреляй.-Ну знаете ли... - псевдо-Алекс вытащил револьвер и наставил на Рика. - Или вы пойдёте с нами по-хорошему или...

-Или что? - вызывающе спросил Джонатан.-Или ваши бренные останки никто никогда не найдёт, - усмехнулся парень, - поверьте сопротивление бесполезно. Мы сильнее вас. И умнее. Рик выстрелил в парня и тот рухнул.-Ты убил нашего сына! - взревела она.

-Он не был моим сыном! - сказал Рик. На лице Иви заиграл злобный оскал.-Верно, - сказала она, - но моим был. И ты дорого заплатишь за его смерть. Её внешность резко изменилась и перед изумлёнными Риком и Джонатаном предстало странное чудовище кошачьего вида с длинными ногтями, которое с рёвом бросилось на них. После непродолжительной схватки, оно выпрыгнуло в окно и умчалось прочь.-Что это было? - испуганно спросил Джонатан.-Не знаю, - ответил Рик, - но собираюсь выяснить. И мне понадобиться помощь для этого. Ардет Бэй был очень рад встретить старых друзей. Он торжественно приветствовал их и внимательно выслушал их рассказ.-Ты попал в серьёзную беду, мой друг, - задумчиво сказал он, - и ты ни раз помогал мне. Поэтому, можешь не сомневаться: я и всё войско миджаев окажут тебе всю необходимую помощь.

-Благодарю, я знал, что на тебя можно положиться, - сказал Рик, - я хоть сейчас готов ринуться в бой. Но неплохо бы сначала понять, с чем мы имеем дело? Рик и Джонатан выжидающе смотрели на него. Минута, другая, третья.

-Я понятия не имею что это, - сказал наконец Ардет Бэй.-Ну здорово, - прыснул Рик, - мы собираемся на войну и даже не знаем с кем воюем.

-Мне кажется, я слышал о чём-то подобном в древних легендах, - сказал Ардет Бей, - но я не уверен. Я думаю, нам могут помочь. Один мудрец, живущий далеко на востоке. Я провожу вас к нему.Путь на восток занял у них без малого пять дней. И несмотря на то, что погода была невыносимой и запасы воды были довольно небольшими, Рик и его друзья продолжали упорно двигаться к своей цели.-Наконец, они остановились у небольшой пещеры.-Тут нам надо двигаться особенно осторожно, - сказал Ардет Бэй, доставая свой ятаган. Рик и Джонатан также достали оружие. Они двигались в кромешной тьме.

-Полагаю, вы пришли ко мне? - раздался чей-то ехидный голос. - Вам не кажется, что приходить к кому-то в гости вооружёнными невежливо? Перед ними возник шкодливого вида старик в странном одеянии, держащий в руке факел.-Вы говорите по-английски? - спросил Джонатан.-О, нет, конечно, вам кажется, что я говорю по-английски, но это не так, вы меня понимаете потому что... - старик махнул рукой, - это слишком долго объяснять. Вы тут с конкретной целью и поверьте ни вам, ни мне не стоит терять время, хотя поверьте - у меня его гораздо больше, чем у вас.

-Хорошо, - сказал Рик, после того как переварил происходящее в уме, - какие-то твари подменяют моих сына и жену. Они приняли их обличие, а на самом деле похожи на кошек. И нечеловечески сильны.

-Понятно, - сказал старик, - кажется, я знаю о чём вы говорите. Такие твари встречались тут. Как правило они выбирают наиболее счастливые семьи и поселяются в них. Думаю, ваши родные живы. Но они далеко и в беде.

-Как нам найти их? - спросил Рик.-Вы должны найти логово этих созданий, - сказал мудрец, - они обитают в одном из самых пустынных и неприятных уголков Египта и покидают свои норы как правило ночью. Они очень сильны и идеально владеют магией. Вероятно, вы человек с очень сильной и упрямой волей, если смогли сопротивляться их чарами и в итоге разрушить их. Вам понадобится приложить немало усилий, чтобы одолеть их.-Убить одного из них оказалось достаточно просто, - заметил Рик.-Это был вероятно ещё довольно молодой и неопытный представитель своего вида, - сказал старик с усмешкой, - если, конечно, он и правда мёртв. Эти твари очень хитры и живучи. Особенно, их вожак. Особенно, если им помогают.

-В каком смысле? - спросил Рик настороженно.-На их стороне могущественная сила, - сказал старик, - кто-то обладающий ещё более сильной магией, чем их. Дело в том, что вдалеке от дома они чувствуют себя плохо. То, что они никак себя не выдавали до этого говорит о том, что им кто-то помог. Пожалуй, я и так сказал вам слишком много, прощайте. Следуйте за звездой и вы их найдёте.

-Что вообще должен значить этот бред? - раздражённо крикнул Рик, когда старик снова исчез. Джонатан и Ардет Бэй пожали плечами.Они остановились на ночь в пустыне: Джонатан, Рик, Ардет Бей и примерно 20 человек его воинов. Рик сел у костра и стал грустно рассматривать старые фото. Джонатан сел рядом с ним.-Поверить не могу, что я так долго жил с совершенно чужими мне людьми и не понимал это, - хмыкнул Рик, - и даже ездил с ними в Китай.

-Такое бывает, - сказал Джонатан. Рик хмуро посмотрел на него.-Я имею ввиду с нами бывает, - быстро сказал он, - ну знаешь, все эти мумии, древние монстры, забытые города.-Боюсь, что это слишком много даже для нас, - фыркнул Рик.-Мы обязательно найдём твою семью, - сказал Ардет Бей, - это лишь вопрос времени.-Ну да, - отозвался Рик, - возможно, это единственное, что у нас есть. Он лёг на бок и попытался уснуть.