Глава V (1/1)

—?До чего же непостоянна погода на море! —?воскликнул Гив с неуместной бодростью, которая, скорее всего, была притворной. В освещённой несколькими свечами каюте Арслан заметил, что в его глазах всё же было беспокойство.—?Признаться, в путешествиях я предпочитаю леса и пыльные равнины морям?— в них есть надёжность,?— продолжал болтовню бард, явно стараясь отвлечь принца от волнующих мыслей и страха,?— а море изменчиво, словно избалованная красавица. И всё же этим оно меня и влечёт…Но слова, призванные хоть немного развеселить принца, погрузили его ещё в большее волнение. Осознание того, что лишь деревянное судно, ничтожное по сравнению с громадой океана, сохраняет их от голодной пучины, заскреблось в груди. Что стоит волне с размаху бросить корабль на скалы? А каково было людям, встретившим шторм в жалких лодчонках…Шум на палубе усилился.—?Я выйду посмотреть, что там,?— сказал Гив,?— оставайтесь здесь.Но едва он открыл дверь, в каюту влетели ставшие отчетливыми крики: ?Корабль! Глядите, по правому борту! Совсем рядом!?Арслан вскочил, и, не успел Гив опомниться, выбежал на палубу…Он будто влетел в стену. Навалившийся с бешеной силой ветер чуть не сбил с ног, лицо захлестнул такой ливень, что стало сложно дышать. В пелене бури почти ничего не было видно?— лишь силуэты снующих туда-сюда людей и большую чёрную тень справа, на которую и указывали взволнованные моряки.—?Ваше Высочество! Что вы здесь делаете?! —?к принцу подлетел Дариун,?— вам надо сейчас же вернуться в каюту!Очередная волна швырнула корабль со своего гребня, и он ухнул вниз с пугающим треском, который раздался откуда-то сверху.Арслан обо что-то запнулся, его откинуло вбок. Из-за полной непроглядности вокруг, созданной ураганом, ливнем и пенистыми брызгами, которая не позволяла даже отличить небо от моря, на миг показалось, что он падает прямо в беснующиеся воды, но через секунду руки Дариуна подхватили принца.—?Берегись, мачта! —?завопил кто-то.До испуганного Арслана не сразу дошло, что происходит и откуда слышится нависший над ними в это мгновение треск, он не понял, зачем Дариун подмял его под себя, прикрыв его голову руками.С ужасающим грохотом мачта ударилась о палубу, и та отозвалась оглушительным долгим скрипом. Один из обломков пролетел прямо перед широко раскрытыми глазами принца, другой больно ударил его по ноге.Почти рядом раздался отчаянный женский вопль. Арслан вздрогнул и обернулся.Сквозь ливневые реки, повисшие в воздухе, виднелась фигура женщины, упавшей на колени возле сломанной мачты.—?Айла, сестрица! —?рыдала она.Порыв ветра на мгновение взметнул вверх окровавленную прядь золотых волос, которые даже мокрыми сохраняли свой солнечный цвет…—?Помогите, прошу! —?умоляла сестра несчастной кого-то во мгле.Ей ответил грубый мужской голос:—?Ничем уже не поможешь. Её раздавило напополам. Встань и укройся в трюме, глупая бабёнка!Арслан почувствовал, как рука рыцаря сжалась на его плече.—?Дариун…—?Вы в порядке, Ваше Высочество? —?Дариун поднялся и помог принцу встать,?— я же говорил, что здесь опасно. Я отведу вас в каюту…Горло и грудь сдавила притупленная удушающая тоска, или это из-за заливающийся в рот воды ему было сложно дышать… Присутствие смерти, страшной, внезапной и бессмысленной, чувствовалось в нескольких шагах от него вовсе не из-за скорбного воя осиротевшей женщины?— теперь при слове ?смерть? вместо убитых воинов и вдов в чёрных одеждах Арслан ещё долго будет вспоминать окровавленную золотую прядь.—?Идёмте, Ваше Высочество,?— напомнил Дариун.Принц оглянулся вокруг, ища взглядом своих друзей. Кажется, слева посеревшим пятном мелькнул Нарсес, а те невысокие фигурки рядом с ним?— Элам и Альфрида… А вон Фарангиз вытаскивает кого-то из-под упавшей мачты.?Хорошо, что они целы,??— подумал Арслан.Но в этот момент тяжёлый гром сотряс всю гущу бури, и вслед за ним раздался голос, раскатами пробившийся сквозь рёв урагана.—?Люди Парсы! Вам некуда бежать и негде укрыться! Да будет вам известно, что я, Король Богов, уничтожу всех вас до последнего младенца. Примите же смерть!?Смерть!??— укатилось грозное эхо вдаль по волнам. ?Смерть!??— треснула молния. ?Смерть!??— бухнул ветер над светлой прядью волос. ?Смерть!??— раздалось в грохоте столкнувшихся кораблей.