В бой! (1/1)

Мэдди толкнула штурвал от себя и выровнялась на трехста футах. Она накренилась влево, высматривая корректировщик. Она увидела, что впереди два других самолёта стали в круг, и, наконец, на пару сотен футов выше показался окрашенный в яркие полосы, будто оса, корректировщик. Когда Мэдди догнала остальных, корректировщик развернулся на север и, следуя приказу, вся тройка последовала за ним.Она, как обыкновенно в полете, внимательно следила за приборами, удерживая высоту и курс, осматривала небо и море, прислушиваясь к свисту двигателя, и даже пытаясь уловить запах гари, следя, не перегорела ли проводка. Этот разученный ритуал помог ей несколько сдержать бешеное биение сердца. Она молча благодарила Джоша и команду за то, что они славно подготовили самолёт.За сотню ярдов слева и несколько выше шел торпедоносец ее товарища Кристена, оснащенный двумя реактивными двигателями и двумя воздушными винтами в хвосте. Его верхняя пулеметная точка медленно крутилась. Мэдди еле видела стрелка через остекление. Справа летел самолет, пилот которого, Тэмм, в прошлом году учавствовал в параде, но попал в аварию и сел на брюхо, когда у него не выпустилось шасси. Этот самолёт выглядел странно: выделялось высоко расположенное крыло, установленный в хвосте турбовентиляторный двигатель и два малых пропеллера в гондолах под крылом. Под фюзеляжем самолета Мэдди увидела не менее пяти торпед. Видно, Тэмм не очень хорошо справлялся с управлением перегруженным самолётом - ему с трудом удавалось держать высоту. Выше, в свете солнца Мэдди видела точки - другие самолёты летели на средней высоте, а выше, между облаками, высотные самолёты рассекали небо узкими следами, направляясь на север. Спустя пять минут, она увидела под собой строй кораблей Королевского Флота, направляющийся на север на всех парах. Следующие полчаса прошли без происшествий. Справа, самолет Тэмма теперь летел ровнее, истратив часть топлива, слева самолёт Кристена легко держал скорость, хоть он был вдвое больше самолёта Мэдди.Корректировшик покачнулся и легонько повернул влево, и когда Мэдди последовала за ним, она увидела в небе следы, быстро приближающиеся к самолётам Высшей Гвардии. Тут же самолёты на средней высоте вышли из строя и она впервые увидела вражеские самолеты, бросающиеся в атаку.Над ней, самолёты закрутились в бою, и свои смешались с чужими. Мэдди еле подавила желание подсобить своим в битве, следуя приказу атаковать флот.Справа вдруг блеснули следы пуль, и она инстинктивно потянула штурвал на себя, набирая высоту. Со стороны нападал неизвестный истребитель - уродливый, тяжело бронированный, темно-зеленый. Его пушки стреляли в сторону Кристена. Мэдди развернулась влево и вниз, намереваясь попасть во врага, но в тот миг другой союзный истребитель спикировал на него и всадил солидную очередь прямо в фюзеляж за кабиной. Из вражеского самолёта пошёл дым, и он пролетел за Кристеном прямо, повреждённый, но ещё держащийся в воздухе. Мэдди развернулась вправо, но не увидела ни корректировщик, ни истребитель, который спас Кристена. Она дала штурвал от себя, вернувшись на высоту в триста футов и сбавила газ, дабы сэкономить топливо. "Где же флот?" - она задумалась, продолжая двигаться заданным курсом.У горизонта, Мэдди завидела мутное облако серого дыма длинной больше чем в милю, и она поняла, что враг поставил огромную дымовую завесу, возможно, скрывая за ней авианосец. Она свернула чуть правее и немного набрала высоту, высматривая малейшее движение в дымах, однако не углядела канонерку, открывшую огонь по её самолёту.И вдруг самолет тряхнуло и он накренился вправо. Мэдди вцепилась в штурвал и выровняла его. Глянув на левое нижнее крыло, она увидела в нем ряд крупных пробоин. Мэдди быстро пыталась понять, не задела ли вражеская очередь чего-то важного - но в этой части крыла был разве что механизм подачи снарядов для одной из шести автопушек. Она наконец могла рассмотреть канонерку: у нее был узкий длинный корпус, открытая рубка и одна огневая точка на корме, теперь ведущая огонь по союзным самолётам. Мэдди дала штурвал от себя и направила самолет в пике, пытаясь взять корабль на прицел.Из-за повреждения самолет трясло, канонерка шла галсом, так что Мэдди смогла открыть огонь, только когда спустилась до ста футов. Она нажала гашетку, и, к облегчению, все шесть автопушек застрочили, попадая по лодке,, но не нанося особого ущерба. Выходя из пике, она увидела как самолёт Тэмма спикировал на лодку, стреляя из крупнокалиберной пушки под фюзеляжем. Когда он пролетел над лодкой, самолёт сбросил небольшую бочку и та взорвалась прямо на рубке лодки.Пытаясь избегать грандиозной битвы вокруг, Мэдди развернулась в сторону дымовой завесы, и увидела, что ее уже разносит ветром. Виднелись десятки лодок, распыляющих дымы из труб возле надстроек. Надеясь использовать дымы себе на пользу, она снизилась до сотни футов, дала полный газ и влетела в завесу.