Глава 11 (1/1)

- Чего они ждут?Кингсли оторвался от своей старой, но надежной и снабженной различного рода магическими приспособлении подзорной трубы. Искоса взглянул на Гермиону, чему-то улыбнувшись про себя.- Миссис Уизли, вы все-таки ближе к ним… В культурном плане, имею в виду. Да и начальник Отдела Тайн здесь тоже вы. Думаю, вам должно быть виднее. Насколько я понимаю, они минут десять уже как готовы, но почему-то не движутся. Может, ждут приказа сверху?- Не думаю, все приказы уже отданы, - Гермиона поежилась. Все же надо было взять куртку потеплее – улицы города это одно, а просвистанное всеми ветрами поле за городом – совсем другое. ?Так и простыть недолго?. Сразу после успешно состоявшихся переговоров с контрразведкой она аппарировала сюда – продолжать успешно начатое. Дело ожидалось неприятным, но оно того стоило. Тем более, после уже произошедшего чего мелочиться? Время рефлексий прошло. Давно. - Пожалуй… Пожалуй, можно начинать. Давайте сигнал своим людям.Серебристая выдрая вместе с таким же волком резкими скачками метнулись в разные стороны. Гермиона отвернулась. Она не хотела смотреть на что, что сейчас будет. *****************************************************************************Среди пустых, казалось, домов замелькали неясные тени. Мгла ощутимо сгустилась, повеяло чем-то недобрым, жутким, пробирающим холодом до костей – как из полузабытого, далекого детства.Разом, ни с того ни с сего, рванул ветер, раскручивая гигантскую воронку вокруг замерших людей. Из окраинных домов мелькнули неяркие вспышки – и кто-то с тихим шорохом ничком свалился в мокрую траву. В ответ щелкнул одиночный выстрел – и всеобщий паралич спал. Начался бардак. Кто-то рванул вперед, кто-то открыл огонь куда попало перед собой, кто-то залег и попытался отползти назад, к машинам.Приказ новоиспеченного майора был всеми дружно проигнорирован. Наиболее организованные и наименее испуганные морпехи короткими перебежками двинулись к Годриковой Лощине, собираясь, видимо, начать штурм ближайших зданий. Все произощло очень быстро, буквально за несколько секунд.- Роджерс, Бриннер, разверните ваших людей назад!- Сэр, я пытаюсь навести порядок, мы под огнем… - Бриннер задыхался – явно куда-то бежал, судя по голосу.- Сэр, вы собираетесь драпать? Не переживайте, морская пехота нужна для другого. Но вас я не задерживаю, - отозвался эфир ехидным голосом Роджерса.Взрыв был оглушительным. Гарри привычно залег, перекатился левее, за небольшой холмик, сглотнул, возвращая слух, и лихорадочно нащупал гарнируру связи. Цела.Танк, вернее, его остатки, ярко горел. Башня валялась метрах в сорока, изувеченная, с нелепо изогнутым стволом пушки. Оставшиеся три машины неловко пытались развернуться.- Коробочки, здесь Гар. Вы меня слышите?- Да, сэр, что нам делать, сэр?! – Ворвался в уши чей-то мальчишеский голос.?Да что они, пацанов одних набрали, что ли??- Пушки разворачивайте на 180, заряжайте осколочными и стреляйте. Быстрее, если жить хотите!- Там пустое поле, сэр, стреляют из города!- Это …, выполняйте приказ, дистанция сто-двети метров, прямая, попробуйте накрыть весь квадрат. - Есть, сэр!Снова полыхнуло – и БТР подбросило в воздух, перекувырнув несколько раз вокруг оси пылающий остов.В эфире царила дикая разноголосица, паника окончательно подмяла под себя вчераших копов. Бриннер лихорадочно размахивал пистолетом, пытаясь навести какой-то порядок, но вдруг схватился за грудь и мягко осел на землю. Чадно задымила машина с генератором подавляющего поля.?Если подожгут вторую – все. Как только сдохнут генераторы, перебьют, как котят?.Радиус действия поля – метров восемьдесят. Они атакуют примерно со ста – ста двадцати. Если маги смогут подойти ближе, и, более того, применить магию прямого, а не косвенного действия – всякое сопротивление потеряет смысл. Поттер рванул навстречу своему отсупающему воинству, на ходу перехватывая поудобнее автомат. Глупо, но надо же хотя бы попытаться…Один из танков все же развернулся. Мелькнуло горизонтальное пламя выстрела, невдалеке вырос черный куст разрыва, мгновенно достигнув десятиметровой высоты. Ударил пулемет, грохотом перекрывая панические вопли и разрозненную стрельбу. Через секунду его поддержала вторая машина – и тут же замерла. Просто остановилась на месте, только из приоткрытого люка сочился странный белесый туман. - Куда?! Стоять, занимаем оборону! Оборону, я сказал!Гарри уложил первого бегущего с выпученными глазами копа тычком приклада на землю, резко встряхнул за плечи бегущего следом – рослого дядьку в темных очках, держащихся на одной дужке. Шлем тот где-то потерял, и теперь сверкал лысиной на все трижды проклятое поле. - Куда?!- А? Сэр?! – Глаза приняли осмысленное выражение. – Что происходит?- Ложись и стреляй! Туда, в поле. Ну?!Коп неловко плюхнулся на землю, подтянул к себе за ремень болтающийся автомат… ?И то ладно, хоть оружие не посеял?.Один, под обстрелом и с неопытными людьми… Его просто на всех не хватит. Время… Его почти нет. Придется рискнуть.- Альбатрос-1, здесь Гар, прием.- Гар, здесь Альбатрос-1, что там у вас происходит?- Квадрат 211-7, по улитке. Прошу поддержки. Осколочные кассетники, максимальная плотность поражения. - Это в двух сотнях метров от вас! Вас заденет, Гар!- Лучше вы, чем они.***************************************************************************Все шло неплохо, хотя и не совсем по плану. Часть маглов двинулась к пустым домам окраины городка, остальные бестолково метались по полю, представляя собой отличные мишени. К сожалению, для большинства заклятий две сотни метров – слишком далеко, и возможности магов были ограничены. Но уже свыше трети британцев было выведено из строя, и судьба остальных вопросов уже не вызывала. И все-таки…- Все-таки сложно даже на расстоянии. Заклятие в поле распадается быстрее, что ли?- Кингсли в очередной раз взмахнул палочкой, и пытавшися выбраться на трассу зеленый автомобиль странной формы вспыхнул, подрыгнув от взрыва.- И почему-то пробивает не каждый раз. Или это я мажу? Вот, смотрите, никак этот их генератор не загорается…Здоровенная черная машина с пушкой на крыше вдруг ожила, развернулась.- Это не генератор. Это танк. В сторону, быстрее же!.. – Гермиона дернула начальника аврората за мантию, аппарировав на сотню метров назад, к дороге.Вовремя. Разрыв вспыхнул почти на том самом месте, где они только что стояли. Двое авроров, не успевших среагировать, попросту исчезли. Резко, рассекая воздух вокруг, засвистели пули.- Иджис максима! – Голубоватая сфера над ними возникла из ничего, защищая своих создателей… Сразу же полыхнула в двух местах, высветив траекторию пули – и погасла, как задутая ветром.- Мерлин, щиты не держат их пули. А вроде бы должны… - Кингсли тяжело поднялся на ноги, не обращая внимания на летающую вокруг магловскую смерть. Взмахнул палочкой. – Всем, машины маглов с пушками уничтожить в первую очередь. И острожнее, щиты против их пуль бесполезны.Разрывы поднимались то там, то здесь, огонь маглов усиливался, несмотря на то, что их оставалось все меньше. В любом случае, им осталось не больше нескольких минут. Перед последним целым магловским танком наиболее организованные люди устроили что-то вроде линии обороны, обеспечивая бронированной машине какую –никакое прикрытие. В грохоте стрельбы Гермиона не сразу различила резко нарастающий свист. Над полем скользнули тени самолетов, присматриваясь к происходящему. Вслед за ними с ревом пронеслись похожие на оживший кошмар магические драконы.- Маглы думали, что мы их не ждем? Ну-ну… - хмыкнул глава Аврората.*****************************************************************************- Парни, это я один вижу, или ещё кто-нибудь?- Если у нас и галлюцинации, то коллективные. Идут нам на пересечку курса. Коман… - Голос оборвался на полуслове.- … кто-нибудь, снимите этого … у меня с хвоста!..- Крыло, мать его, крыло, прыгаю…- А, не нравится?..- Да откуда это взялось!..- Гар, поддержку оказать не сможем, ведем бой. Тут какая-то чертовщина, драконы, мать их…- Твою дивизию… Роджерс, капитан, вы меня слышите?- Слышу, - отозвался тот.- До вас там как, дошло? – Очередная очередь – наугад, в пустоту, в пустое, несущее смерть поле. ?Да где же они там прячутся??- Смотря что, сэр, - отозвался капитан морпехов. – То, что вы не такое говно, каким казались – да, дошло. Что предлагаете?- Взаимно, капитан. Разворачивайтесь наконец, но не назад! Обходите левее, и без стрельбы. Стреляйте, только когда окажетесь у них с фланга. Если получится.- Хреновый вариант, - мрачно прокомментировал Роджерс.- Какой есть. Есть преложения лучше?- … твою мать! Мы начинаем движение, майор, - морпех отключился.Хлопок, режущий свист. Чавкнула грязь под ногами – круглый предмет в полицейской каске бешено завертелся вокруг оси, разбрызгивая по земле что-то темное.Застывшие глаза уставились в слякотное британское небо. Поттер невольно попятился назад. ?Надо наступать. Что угодно и как угодно, но надо наступать. Эта невидимость – она, скорее всего, привязана к местности, оптическая иллюзия. И если мы продвинемся вперед – есть шансы… Наверное, есть?.- Коробочка! Идем вперед. Как поняли?- Поняли, сэр! Снарядов немного осталось! – загремело в наушниках. – Направление?- Вдоль шоссе, до тех пор, пока не увидите цели. Эта завеса, она что-то вроде голограммы, нам надо пройти сквозь неё!- Принял, сэр.- Начинайте по команде, мы прикроем.А теперь… Гарри вздохнул, несколько раз сжал и разжал ладони. Заменил магазин винтовки – потом будет не до того. Взглянул на серое, затянутое хмарью небо. ?В такую погоду умирать совсем противно? - мелькнула нелепая мысль. Это все было нелепо и глупо, но другого выхода не было. Он не сдох на городских улицах, не погиб на войне в пустыне… Ради того, чтобы лечь в грязь на окраине какого-то богом забытого городка? Не в небе – как когда-то думалось, на земле? Хотя, какая разница? Он отвечает за людей, которых ему доверили. Которые ему доверились. Надо хотя бы попытаться…Тангента рации нехотя подалась под пальцем.- Всем, кто меня слышит. Говорит командир. Атакуем противника, прикрываем танк и генератор. Идем до тех пор, пока не увидим противиника, и попробуем их уложить. Повторяю…Поттер встал, вытянувшись во весь рост. Горло свело спазмом, и заорать ?вперед!? не получилось. Он махнул винтовкой и побежал зигзагами в сторону небольшого холма, забивая трассами пространство перед собой. И почувствовал – не увидел, а именно ощутил, также, как ракеты когда-то, поднявшихся сзади людей. ?Может, и вправду выйдет??*****************************************************************************- Они все же решились? – Кингсли недоуменно потер палочкой лоб, напряженно вглядываясь вперед.Маглы ломанулись вперед, странными, непривычными зигзагами перемещаясь от укрытия к укрытию. Их уцелевшая бронированная машина ползла вслед за ними. С одной стороны, это значительно упрощало задачу – потери уцелевшей части значительно увеличились, и, такими темпами, количество боеспособных маглов должно было скоро сравняться с нулем. С другой стороны, если они все же сумеют преодолеть порог оптической завесы, их оружие позволит им изменить расклад сил. Но это – если успеют. Семьдесят метров под огнем… ?Оптимисты?.- Черт… Черт, черт! – Гермиона, отправив к цели очередное проклятие, вдруг замерла, и мгновенно переместилась на полсотни шагов в сторону, едва не сбив при этом аврора. – Он… Это ведь он! Немедленно прекратить операцию. Немедленно!- Что с вами, миссис Уизли? Кого вы там увидели? Нам тут немного не до того, - главный аврор в очередной раз попытался поразить танк. Без толку. Видимо, другие машины получалось подбить лишь потому, что вначале атаки они стояли к ним кормой… Лобовая броня никак не хотела уступать модифицированному ?Инсендио?.Гермиона его уже не слушала, наскоро пытаясь создать заклятие громовещателя. - Внимание! Группы отдела… - дальнейшее утонуло в нарастающем реве двигателей. Кингсли, рванув веревочную петлю портала, толкнул её куда-то в темноту… И все исчезло.*****************************************************************************Поттер лежал за небольшим холмиком, готовясь к следующему броску. Их осталось восемь. Или девять? Он не знал точно. Перед предыдущим броском было двенадцать. И это как раз точно – какой-то инспектор копов, заменивший выбывшего Бриннера, провел перекличку по рации. Морпехи Роджерса подозрительно молчали. Двадцать метров, проклятые двадцать метров… Он знал, что они их не пройдут. Но это ведь не значит, что идти не надо? Когда-то, очень давно, в трижды проклятой учебке Легиона, их учили очень просто.?Запомните, заготовки под солдата. И ты, очкарик (тогда ему ещё не сделали операцию), тоже запомни. Скажу вам это один раз. Ты жив, пока ты сражаешься. Сдался – ты мертв. Опустил руки – ты мертв. Растерялся – ты мертв. Затупил – ты покойник. До тех пор, пока вы что-то делаете, шанс всегда есть. Ну, а если его нет… Вы все равно сдохнете. Но сдохнете солдатами. Трупы и трусов, и бойцов воняют одинаково. А вот их имена звучат совсем по-разному…?Интересно, знал ли их сержант, что цитирует Киплинга?Вряд ли. Танк не стреляет – снарядов мало. У них тоже боекомплект не бесконечен, да и чертовы винтовки… Маги наверняка отошли сейчас назад – в поле генераторов создание магии невозможно. Будь их немного побольше, или хотя бы ещё один танк…- Гар, вы там ещё живы? – прошелестело в наушнике рации. – Здесь Альбатрос-1. У нас все чисто. - Альбатрос-1, здесь Гар. Пока да. – Прохрипел Гарри в ответ. Сил на радость уже не осталось. – Координаты – смещение на сто метров на юго-восток… Работайте.- Приняли. Держитесь!- Гар – всем. Отмена движения, залечь, вжимайтесь во что только можно!Гарри вжался в землю всем телом, широко раскрыл рот и зажал уши. Остальные последовали его примеру. Поэтому никто, кроме танкистов, не видел, как земля встала перед позициями остатков батальона черно-огненной стеной.*****************************************************************************- Ну, что ж… Все не так хорошо, как вы мне обещали, но и не так плохо, как могло бы быть… Кингсли!- Слушаю вас, - аврор устало кивнул. Сил подниматься за столом, как положено при прямом обращении Министра магии, не было. Все, что произошло после дурацкой инициативы Лестрейджа, напоминало один длинный, никак не кончающийся день. Или, скорее, сон. Сон, от которого очень хочется проснуться, умыться, улыбнуться начищенному старательным эльфом зеркалу – и забыть. Сон не кончался.- Вы действовали… Отлично. Я благодарен вам. Магический мир благодарен вам. Примите наши поздравления, Шеклбот.- Не сказал бы, что операцию прошла удачно. Основные цели не достигнуты, господин министр. Во-первых, полного поражения маглов не произошло, их самолеты вызвали какие-то другие магловские конструкции, которые сбили почти всех наших драконов. Во-вторых, маглы не купились на наши заготовки, и материал для… Для правильного освещения событий, увы, почти отсутствует. Они не стали наносить удар по городу, хотя это прямо-таки напрашивалось в самом начале. Как они вообще узнали о нашем местонахождении, пусть и приблизительно – для меня загадка.- Конечно, жаль, что предложение вашего коллеги, миссис Уизли, не удалось осуществить… И все же, маглы понесли большие потери и получили серьезный урок. В дальнейшем они будут намного осторожнее, и самое главное – время – нами выиграно. Если наш план удастся, то… Более между нами и маглами серьезных сражений не будет. Они попросту не успеют. - Не будем загадывать, господин министр, - тихо ответила Гермиона. – Мы сегодня потеряли тоже немало людей. А нас ведь куда меньше, чем маглов.- Вы правы… Не будем загадывать. Теперь, нам необходимо обсудить новости из Европы…*****************************************************************************- Это все? Больше никого? - Больше никого не нашли, сэр! Вы уверены, что вам не нужна помощь? – один из прилетевших врачей пристально всматривался в бледное, запачканное глиной и копотью лицо майора.- Только пятнадцать? Всего пятнадцать… - Поттер махнул рукой. - Грузите и уходите, быстрее. Один бог знает, что здесь будет дальше и чем все закончится.- Хорошо, сэр! – Медик опасливо кивнул, и, придерживая кепку, побежал к прижавшейся к земле стрекозе вертолета, в которую вталкивали последние носилки. Поттер, оглядевшись, двинулся к уцелевшему танку. За ним побрели уцелевшие копы и морпехи – вперемешку, едва переставляя ноги. Их было двадцать шесть – именно столько, вместе с уцелевшими морпехами Роджерса (кроме самого капитана) уцелело подчиненных Поттера к концу боя. Не считая пятнадцати раненых, и экипажа уцелевшего танка. Второй танк, тот самый, из котрого сочился мутный белый туман, оказался послностью исправным. Странная, непонятная смерть поразила только его экипаж, превратившийся в замерших навеки восковых кукол. Кукол, рассыпающихся песком при любом неострожном прикосновении.Лейтенанта Стоуна он еле нашел, и уже было отчаялся… Но тот внезапно пошевелился, попытался сесть – и схватился за раскромсанное плечо. И был отправлен в Лондон в числе пятнадцати раненых… Это было здорово, очень здорово – Поттер успел привыкнуть к к спокойному, флегматичному и немного наивному парню. Но, как бы то ни было, он снова остался один – Бриннер был мертв. Что-то неизвестное попало ему в грудь, остановив сердце.- Есть танкисты? – Гарри оглядел кое-как подравнявшихся людей, вздохнул. – Кто-нибудь может попробовать вести танк?- Сэр? Нас не отправят назад? Мы же разбиты. Мы не можем больше воевать! - Где подкрепление?- Сэр, это невозможно!..- Тише, господа… Тихо! – Рявкнул Гарри. – Подкрепление, части усиления, настоящий спецназ и армия – все это будет. Но только ближе к вечеру, по воздуху они перебрасывать войска не рискнут. Нам сказали действовать на свое усмотрение. И действовать надо сейчас. Я предлагаю выбор. Мы можем отойти назад, бросить технику и запросить эвакуацию. А можем двинуться вперед и выполнить задание, попробовав захватить город. Я теперь уверен, что это у нас получиться… Маги понесли потери, и думают, что мы деморализованы и не на что не способны… Фактор внезапности за нами. А решать - вам. Я в любом случае пойду вперед. Кто со мной?Сначала казалось, что не выйдет никто. Потом… Потом люди неожиданно пришли в движение. Первый, второй… Шестнадцать человек.- Сэр, это коробочка. Мы тут подумали, и решили, что идем с вами. Неохота бросать машину, - прошелестело в рации.- Спасибо, ребята. Спасибо. Так что, никто не сможет завести эту бандуру?..Дождь все-таки пошел, заливая окраину Годриковой Лощины потоками прозрачной воды. Влага шипела на горящих машинах, отмывала измазанные в грязи тела, текла по замершим лицам магов и маглов, застывших в позах, в каких их застала смерть – нелепых, как будто люди просто просто упали, поскользнувшись на черной глине Британии.В город входил небольшой отряд – неровным, чуть покачивающимся строем, ощетинившимся во внешний мир стволами винтовок, настороженно всматривающийся в наглухо захлопнутые ставни. За ними, проминая покрытие аккуратной дороги, шли два танка, тентованные тягачи… Над одним из них развивался флаг Соединенного Королевства.Британская армия входила в отбитый город.