Глава 8 (1/1)

В Бомбее, который давным-давно сменил свое название, но не свою суть, царствовала пыль. Она была везде: на раскаленном асфальте улиц, столах уличных забегаловок, сиденьях общественного транспорта. Она была в воздухе, противно скрипя на зубах, стоило лишь сомкнуть челюсти. Оседала на паранджах обильно расплодившихся за последние годы мусульман, на волосах европейских туристов. Она стала для него неотъемлемой частью, символом этого города – и всякий раз, когда он видел песок, перед ним невольно всплывал образ Бомбея. По улицам, завернутые в цветастые, как у цыган, тряпки, бегала местная пацанва, все так же кляча деньги у ?богатых сагибов?. Да, Бомбей не изменился. Изменился он, Дамблдор. И изменился мир. Когда он был здесь первый раз, в молодости, не существовало никакой независимой Индии – была лишь колония великой Британской Империи, жемчужина короны Его Величества. И тогда здесь было куда спокойнее… Теперь же, обретя независимость, которую с таким рвением поддержали местные маги-жрецы древних богов, Индия стала тем, чем и была до прихода англичан – лоскутным одеялом, которое трещало по швам при каждом движении местных царьков деревенского значения. Это было ожидаемо, и у британцев ничего, кроме злорадства, не вызывало… До тех пор, пока местные маги окончательно не обнаглели и не решили урвать кусок пожирнее, потеряв всякую ориентацию в пространстве и времени. Попытка очередного переворота провалилась, а раджи внезапно отложили разборки друг с другом, и, не без помощи советников из соседней КНР, решили разобраться с более опасными конкурентами. К счастью, они были склонны к диалогу, и, похоже, проблему примерно с половиной из местных олигархов удалось решить. И все, наверняка, вернулось бы к сохраненному статус-кво, если бы не вчерашние события. Операция была хорошо выверена, рассчитана… Возглавлялась Снейпом, который ошибок практически не допускал. До вчерашнего дня, конечно. И вместо пленения магловских обнаглевших управленцев обернулась чудовищным провалом. Дамблдор хорошо понимал, к чему приведет дальнейшая цепь событий. Дорога в Штаты для него закрыта: там устроили что-то вроде ?ночи длинных ножей? для тех, кто отказался сотрудничать. Остальных подкупили. Втихую поддержали действия британских коллег. Американцы были в своем духе: только бизнес, ничего личного. Союз магов и маглов перестал быть выгодным – надо меняться. Если мир становится вверх ногами – надо успеть перевернуться первым. Надо признать, в чем-то они правы…С другой стороны, идея Конфедерации магов как единого государственного образования получила неожиданно весомую поддержку. Почувствовав, что запахло жареным, магическое сообщество ведущих магических держав – и тех, где уже начались конфликты, и тех, где пока все было спокойно – начало задумываться над объединением перед лицом общего и страшного врага. В результате, пылившиеся десятилетиями проекты законов общей Конфедерации неожиданно были рассмотрены и подписаны парламентами Франции, Германии, Испании, Италии, Португалии… И Британии – несколько часов назад. Визенгамот после бомбардировки решил, что настало время крайностей. Пока достаточно умеренных, конечно же. Речь об использовании древних артефактов ?запретного использования?, они же ?проклятое оружие?, пока даже не заходила. Но зайдет, неминуемо зайдет, если маглы не остановятся. А они – не остановятся. Дамблдор знал людей. Маглы в плане психологии ничем от магов не отличались. Если бы ему представилась возможность уничтожить древнего врага – он бы не колебался. Маглы ещё медлят… Видимо, инерция мышления их общества выше, чем он предполагал. И все же… ?Как там звали того писателя с его бабочкой? Он был не так уж и неправ. Дурацкое стечение обстоятельств… И совершенно другая политическая ситуация. Развитие событий настолько маловероятное, что его никто не рассматривал. Ни я, ни Лестрейдж, ни министр. Ни даже Малфои? - невольно усмехнулся он про себя. Старый род почувствовал, куда дует ветер, слишком поздно. Подвела уверенность в бессилии маглов. И теперь они начали лихорадочно распродавать имущество в Британии. Пока – за полцены. Но кому оно сейчас нужно? Курс галеона такими темпами скоро станет смехотворным, тут не до недвижимости… Тут вопрос о сохранности собственной шкуры скоро на первое место выйдет.В воздухе прозвучал характерный хлопок. Дамблдор не стал оборачиваться – место было закрыто для аппарирования всем. Кроме одного, провалившего вчера одну операцию и отправленного сегодня на другую.- Что у вас, Северус?- То, что нужно, - Устало ответил тот. – Я тут у вас попью?Сутулая фигура прошла к столику небольшого номера, лихо опрокинула в себя кувшин с лимонадом.- Что-то вы расслабились, мой друг, - улыбнулся пожилой маг. – А если бы там был яд?- То я был бы счастлив. Дело сделано. С местными получилось то, что не вышло с нашими.- А когда-то и здесь мы были дома… - Задумчиво произнес Дамблдор.- Когда-то вы были директором. А я преподавателем. А Том Риддл – Волдемортом. А Поттер, будь он трижды неладен – Избранным. А ещё когда-то была Лили… - Скрипнул зубами Снейп. – Послушайте, Альбус, давайте без лирических отступлений? И так тошнит от всего этого.- Хорошо. На завтра назначен чрезвычайный Конгресс Конфедерации. Мы отправляемся туда – надо подготовиться… И подготовить некоторых делегатов. Вы ведь поможете мне, Северус?- А куда я денусь… А как же Британия?- Британия… Слишком поздно. Не в обиду вам, как сейчас говорят. Вы сделали все, что могли. Теперь уже ничего не исправить. И ничего не остановить. Мы вернемся туда, конечно… Но не сейчас. Всему - свое время.*****************************************************************************- Здесь Радж. Двенадцать целей в квадрате 30-2, скоростные. Вероятно, истребители. Поправка – тринадцать целей! АВАКС, наблюдаю АВАКС противника!- Здесь Гар, цели подтверждаю. Вереск, прошу инструкций. Вереск, прием.Они были в патруле – стандартном, парном. В этом вылете его напарником был Раджан. Патруль обычно представлял собой скучный и однообразный облет обозначенных квадратов местности, и представлял собой, по сути, страховку на всякий пожарный. Основное дежурство, непосредственно на линии соприкосновения, несли посты ВНС и разнообразные радары. Но из патрулей иногда не возвращались – когда противник выдумывал что-то новое. Так же, как не возвращались к себе домой и вражеские патрульные – когда что-то придумать удавалось Феликсу вместе с Генштабом. Иногда случались и просто стычки – в открытую, когда повстанцы собирались нанести удар по территории Аслана или затевали очередное наступление. Видимо, сейчас намечалось нечто похожее.Похоже, база растерялась. В эфире воцарилось молчание. Ещё пара десятков секунд – и связь закроет АВАКС. И тогда – все, никакой координации действий. ?Хотя, можно подумать, что у Легиона когда-то была координация? - усмехнулся про себя Гарри. Лучше думать том, что у командования куриные мозги. О том, что он так и не доиграл перед заурядным вылетом в патруль партию в шахматы с Феликсом. О том, что все попытки Раджана с помощью гипноза вытащить из его памяти хоть что-то провалились – ну не получалось его загипнотизировать… А о том, что на каждом из истребителей внезапно атаковавших повстанцев минимум две ракеты, лучше не думать. Как и о том, что подкрепление не успеет – близко подкрались, черт их побери… Похоже, хотят разбомбить танкоремонтный завод в одном из оазисов с невнятным названием – Мгамба или Мнамба… Да какая к черту разница… Этот заводик они штурмовали уже трижды – и пока удавалось его прикрывать. У противника тоже не так много самолетов. И вот, все-таки они сумели собрать кулак, отвлекли внимание на другом участке… Смогли, ничего не скажешь.- Патруль, здесь Вереск. Приказываю вступить в бой. Задержите их, ребята, помощь уже поднимаем.Где-то далеко, на надежно прикрытой ?железным куполом? и несколькими ЗРК базе сейчас выла сирена, недоевшие обед пилоты сломя голову бежали вместе с техниками к своим машинам. Они торопятся… Но машины надо ещё запустить, прогреть, многие – заправить и вооружить. Дежурная эскадрилья появится здесь хорошо если через пятнадцать минут, остальные – через двадцать-двадцать пять. Как раз к тому моменту, когда вражеские самолеты будут заруливать на посадку на собственной базе. ?Как же их ВНС прохлопали? Кого они там вообще держат, эти папуасы? Арабов, что ли?? Ворчание было мысленным. И бессмысленным – обычные войска имели с Легионом довольно слабое взаимодествие, и относились как к наемникам – то есть как к расходному материалу. Впрочем, отношение друг к другу и внутри Королевских войск было ненамного лучше. Африка… Здесь сложно ожидать другого.- Здесь Радж. Вереск, я записывался в Легион, а не в камикадзе. Мы даже чихнуть не успеем. - Гар, Радж, нет другого…- Рация коротко зашипела и отключилась, сработал фильтр помех. - Похоже, АВАКС нам все зарубил. Теперь только мы остались... Что думаешь?Связь на близком расстоянии ещё работала. МиГ-21 приблизился к потертому МиГ-23, покачал крыльями. Раджан на всякий случай дублировал радиоканал визуальным.- Как слышишь, Гар? Прием.А что он мог сказать? Командование ясно и недвусмысленно приказало им рискнуть. Ага, с риском невозврата порядка девяноста процентов. Не первый раз… ?Зато, возможно, последний?. Бориса не было. Давно не было слышно шуток Кобаяси – острый на язык японец все же поймал свою ракету. Коннор протаранил наливник на аэродроме противника месяц назад, во время откровенно провальной попытки штурмовки… Их становилось все меньше. ?Наша очередь подошла?? - этот вопрос крутился у него в голове перед каждым вылетом. Перед каждым боем. Да, он знал, что до конца первого контракта доживает в среднем один из пятнадцати пилотов. Знал. Но знать – одно, видеть – другое… Тем более, таким соотношением не пахло даже близко. Тут, пожалуй, дело шло к одному из тридцати. А если противник все же закупит не обычный хлам, а машины четвертого поколения – то к одному из пятидесяти... Если кто-то вообще выживет. Аслан проигрывал войну – это было очевидно всем. Но кого и когда это останавливало? Военная машина продолжала работать, штаб рассылал приказы, войска пытались их выполнять. Легион не был исключением.Формально старшим был Раджан. Но раз он спросил его мнение…- Думаю, идем в лоб. Попросту нет вариантов. МиГи хорошо набирают высоту – попробуем использовать преимущество. Ну и солнце нам в спины – хоть от тепловых ракет прикроет.- Согласен, верно мыслишь… Работаем.Машины синхронно потянули вверх, форсируемые двигатели выбрасывали огромные дымные выхлопы, видимые за сотню километров. Какая разница, их и так наверняка видят, как на ладони. Запиликало оповещение – захват радарами наведения. Скорость росла вместе с высотой, двигатель быстро перегревался…- Гарри… Слушай. Ты ведь здесь не по доброй воле, так?- Теперь и сам не знаю. Ты это к чему, Радж?- Прыгай. Тебе не обязательно подставляться. Один хрен никто черные ящики проверять не будет. Скажешь, так и так, сбили… Тут ведь без шансов, сам понимаешь.- Собираешься красиво загнуться? Не выйдет, буддистская твоя душа. – Слова с хрипом вылетали из перехваченного перегрузкой горла. Он давно хотел спросить… И никак не решался. – По нам, похоже, запуски. Скажи, Радж… Как тебя вообще в Легион занесло? Ты же врач, у тебя на родине, я слышал, профессия почетная и доходная. Не похож ты… На наемника. Долги?Такие вопросы в Легионе не задавались. Но сейчас… Сейчас было можно.- Ладно, загнемся вместе, - Просипело в ответ в шлемофоне. – Ты будешь смеяться, но отец у меня далеко не бедный… Не из-за денег. Из-за девушки. У тебя не было, ты не поймешь…Отметки ракет преодолели больше половины дистанции. Кстати, расстояние до целей тоже изрядно уменьшилось.- Восемь ракет. Поскупились они на нас… Постреляем? – Крышка предохранителя откинута в бок, кнопка плавно ?ходит? под пальцем. - Пожалуй, - Отозвался Раджан. Они сверили целеуказание. Жаль, АВАКС не достать – он хорошо прикрыт и слишком далеко. Ну да ладно – вдруг кто не сможет увернуться… С легким толчком ракеты сошли с пилонов, навстречу своим приближающимся собратьям.- Из-за девушки? – Продолжил разговор Гарри. – Это как?- Это по-мальчишески. Или по-идиотски. Или… Может, по-правильному. Считай как знаешь. Я ей поверил. Ну и… Зря поверил.- Извини. - Гарри просто не нашелся, что сказать. Всегда спокойный, выдержанный индус не производил впечатления человека, способного из-за эмоций пойти на опрометчивые решения. И вот тебе и на…- Не на чем, Гар. Ты спросил, я ответил.Ракеты приближались. ?Секунд десять? - прикинул Гарри. Оповещение в кокпите звенело не переставая. Скорость – 1600 километров в час… - Ты готов?- Готов. - Начали!Пара истребителей разошлась в стороны, рассыпая диполи и мелко нарезанную фольгу. Они крутили ?кленовый лист? - один на двоих, создавая плотное облако радиобардака на миллиметровом диапазоне волн – том, на котором происходит наведение. Относительная скорость ракет и самолетов превышала полторы тысячи метров в секунду. Вблизи ракету увидеть невозможно – так же, как летящую пулю. Гарри чувствовал траектории летящей к ним смерти – они отклонялись в стороны. Сильнее, ещё сильнее… Последний разрыв прогремел где-то далеко в стороне. Снова форсаж, предупреждающе вопит о перегреве двигателя система внутреннего контроля – СВК… Они торопятся разогнаться, компенсируя потерю скорости на маневре. Это только дебют… Краткое начало заведомо проигрышной партии.Им навстречу идут шесть машин. Остальные, видимо, выделены для штурмовки того самого заводика… Да, так и есть. На радаре отчетливо видны отметки, приближающиеся к охраяемому району. По ним начинает работать ЗРК прикрытия – старенький ?КУБ?. толку от него… Они ничего не смогут сделать, потому что шесть против двоих – это качество, которое сложно переиграть. Пуски ракет – у противника их, похоже, немало… Тут уже не покрутишься ?кленовым листом? - пока будешь крутиться, подойдут ближе и ударят уже тепловыми ракетами. - На удачу, - Успел сказать Гарри, прежде чем дернул свой истребитель резко вверх и в сторону. Отворот от идущих в лоб ракет – маневр, который был опасен даже для него, с учетом его хорошей реакции и возможности нащупывать траектории летящих снарядов. Для обычного пилота – почти что дело случая. Отсюда и название – ?на удачу?. Повезло. В который раз – повезло, смерть прошла мимо, полыхнув неярким пламенем где-то под фюзеляжем. Рядом выровнял машину Раджан. Система предупреждения отчаянно возопила о внимании – перегрев дюз достиг критической отметки. ?После полета – в ремонт… Какое тут на хрен после полета?!?Они сошлись – лоб в лоб, на сверхзвуке. Доли секунды в прицелах. Тот, кто стрелял в него, успел первым – тепловой ракетой, с такого расстояния и ракурса без шансов. Почти без шансов… Потому что Гарри все же успел – ракета стартует медленно. Точная очередь вдребезги разнесла хрупкий цилиндрик, едва успевший оторваться от пилона. Разворот, красная пелена в глазах, писк захвата… От его собственной ракеты противник уклониться не смог. Что-то орал Раджан – он не мог разобрать, крутясь в смертельной карусели боевой неразберихи. Кажется, чье-то имя. Очереди полосовали пространство вокруг, наглядно показывая, что они имеют дело отнюдь не с новичками. Один из врагов на своем F105 неудачно проскочил вперед в ходе атаки, на развороте очередь оторвала ему крыло и вскрыла кабину. Что-то рвануло справа – кажется, индус тоже времени даром не терял. ?Это что – нас теперь двое против троих?? Обрадоваться он не успел. Внезапно панель управления перед глазами исчезла, в лицо ударил плотный, как стена, поток воздуха – рука, сжимавшая РУС ощутила, что вместо послушного его воле истребителя он просто держит в руках незакрепленную палку. Горизонт перед глазами стремительно вращался. Кислородную маску сорвало набегающим потоком воздуха, дыхание перехватило – на такой скорости легкие просто не могли протолкнуть в себя необходимый объем воздуха. Кольцо катапульты упруго подалось под рукой, и через секунду он увидел свой истребитель со стороны – изуродованный, горящий, с оторванным коком, бешено крутящийся в штопоре. Машина исчезла где-то внизу. Небо вокруг было густо исчерчено дымными трассами – от ракет и крутящихся на виражах истребителей. Бой ещё шёл – мелькающие в высоте черные мушки пытались поймать в ловушку свою товарку. Разрозненный треск очередей доносился и до спускающегося на парашюте пилота, хотя боевые действия велись уже в нескольких километрах от него. ?Раджан, чтоб тебя, у тебя же сейчас снаряды закончатся, прыгай давай. Прыгай!? - мысленно умолял товарища Гарри.Но индус, похоже, прыгать не собирался. Ещё одна мушка превратилась в бесформенную черно-оранжевую кляксу, и Поттер крепко, до боли сжал зубы. Но… Бой ещё продолжался – похоже, бывшему врачу удалось завалить ещё одного противника. Удача сопутствовала ему недолго – после одного из маневров машина окончательно потеряла скорость. Гарри увидел ещё один взрыв – истребитель разорвало напополам. Точки в небе успокоились, а затем принялись быстро увеличиватся в размерах. Что сейчас будет – он знал. Похоже, их противником были ?старые блэкуотер? - их стиль. Хотя местные никогда особо не церемонились, до таких вещей все же не опускались. Так же, как и Легион. А вот эти… Эти могли. Даже если Раджан успел прыгнуть… Это его, скорее всего, не спасло. Сухо щелкнули замки, освобождая тело из пилотского кресла. Гарри вздохнул, и вывалился в свободное падение, за секунду до того, как очередь 20-миллиметровых пушек разорвала хрупкую парашютную конструкцию.Земля неслась навстречу, пятнистая, как пустынный камуфляж. Барханы сменялись какими-то отвалами, скальными выступами, отбрасывающими странные, иррационально правильных очертаний тени. Какая-то жидкость затопила рот – он сплюнул вниз. На языке плескался противный железистый привкус. Когда поток набегающего снизу воздуха ощутимо потеплел, а горизонт начал быстро сужаться, Гарри понял, что пора. Болтающаяся на ремнях сумка раскрылась, выпуская наружу купол вытяжного парашюта. Со-Джу… Если бы не техник, сегодня одним лейтенантом стало бы меньше. Поттер, которому было неудобно в кабине истребителя, рассчитанного на советских пилотов гигантского роста, попросил как-нибудь отрегулировать ему кресло. Поскольку регулировке чудо советской техники не поддавалось, кореец просто предложил ему подкладывать снизу запасной парашют… И, похоже, спас ему жизнь. Ему повезло – в очередной раз.Раджана нашел поисковый вертолет Королевских ВВС Аслана только к утру. Пилот лежал в кресле простреленной катапульты и смотрел застывшими глазами куда-то в высь. Индус улыбался – так, будто наконец-то сбросил тяжелый груз и с радостью наслаждался долгожданным отдыхом. ?Он наконец-то дома? - задумчиво сказал Феликс, когда тело привезли на базу. Похороны были редкостью – обычно все ограничивалось вечерними посиделками с поминанием невернувшихся. Тела на базу доставляли на памяти Гарри всего несколько раз… Легионеры молчали. Что-то нужно было сказать, но все слишком устали. Вылеты никто не отменял… Смерть давно должна была стать рутиной. И не стала ей лишь потому, что каждый невольно примерял ситуацию на себя. Да и… На базе Раджана знали и уважали. ?Подумать только, мы почти ветераны?. Песок вился вокруг их ног, постепенно засыпая небольшую аккуратную могилу за полосой – в куцем ряду таких же, с незнакомыми Гарри именами, званиями… Соседом Раджану стал некто Кадзама Син – капитан Легиона, погибший в далеком 85-м году. Судя по памятнику – явно самодельному, но сделанному с душой – в виде старенького F5, рвущегося к небу, накрытого шлемом с грубо нарисованным рыцарским крестом, капитана уважали. С этой базы не летали уже лет двадцать – фронт сместился севернее. Но хоронили пилотов именно здесь – если каким-то чудом тело все же удавалось спасти. ?Раджан… Господи, за что мне все это? Что я сделал такого, там, за пределами памяти??Индус смотрел на них с фотографии, вмонтированной в разбитую приборную доску – спокойно, серьезно. Так же, как и при жизни. Феликс поднял руку, призывая к тишине. Зачем? Тут и так слышно, как песок с барханов осыпается.- Пусть там тебе будет лучше, чем здесь. За нашего офицера, пилота, товарища… Друга и брата. Товсь. Огонь.Выстрелы ударили хлестко, как пощечина – наотмашь, отдались в голове противным звоном… Кто-то закрепил в голове огромный чугунный колокол, и теперь старательно бил его тяжелым языком по стенкам черепа, вызывая приступы боли и тошноты при каждом ударе. Он рванулся куда-то – прочь, подальше, лишь бы не слышать этот чертов звон… И открыл глаза. Пустая квартира в холодном городе. Утро – за окном наливалась свинцом серая хмарь. Пропитанная холодным потом кровать, жуткая головная боль… И кто-то звонит, не переставая. ?Какого черта?? Он встал, кое-как накинул, за неимением чего-то другого, форменную куртку. Поднял со стола телефон. Шесть пропущенных. Набрал последний вызывавший его номер.- Капитан Поттер слушает.- Полковник Уоткинс. –Представился знакомый голос.- Поттер, я все понимаю, вы устали… Сможете прибыть на совещание? Открылись новые обстоятельства… И у нас, как всегда, мало времени.- Это приказ? – Уточнил Гарри, стискивая свой лоб в тщетной надежде немного уменьшить боль в раскалывающейся голове. Тело слегка знобило – похоже, он все же простыл вчера… То есть сегодня ночью.- Нет… Всего лишь просьба. Просто тема совещания вплотную будет касаться вас. - Хорошо. Мне нужно пятнадцать минут.- Машина будет вас ждать, капитан.Душ и аспирин уменьшили боль до приемлемого уровня, а пара десятков отжиманий прочистили голову, вернув способность кое-как соображать. Оно и неудивительо – после такого дня пять часов сна явно маловато… Хотя когда-то хватало и этого. ?Старею, что ли??. Гарри попытался вспомнить, сколько ему лет. ?Двадцать два. Вроде, это немного? Да, все так?. В Легионе не отмечали дней рождения – считалось плохой приметой. Возраст тоже не спрашивали – даже на медкомиссии. Не было ни выходных, ни отпусков. Разве что редкие увольнительные… Теперь прошлое сливалось в одну бесконечную череду дней, и он действительно чувствовал себя стариком – будто прожил куда больше этих четырех лет, и полугода в госпитале после своего последнего вылета. Говорят, год на войне идет за три. Если считать с учетом этого… Гарри усмехнулся. ?Ну да, давай, обманывай себя дальше. Ты просто не хочешь думать о том, что снова воюешь, только добровольно, да? Что снова убил вчера… Сколько? Опять не знаешь, как после налета на чужую базу? Хорошо быть пилотом – жмешь на спуск и не знаешь, как умирают от твоей руки люди. Шон был прав, да? Тебе понравилось это??- К черту! – Гарри с размаху засадил кулаком по стене, до крови расшибая костяшки. – К черту, к чертям все это!..Постоял, успокаиваясь. Он все сделал првильно, ничего не изменить. Да и менять не стоит. Но, но, но… Слишком много их, этих но. Слишком далеко он зашел. Он сменил перевязку – сукровица сочилась по периметру швов, но гноя заметно не было, краснота спала. Ну вот, все не так уж и плохо. После ночной операции он ожидал много худшего. К счастью, хотя бы новой формой его обеспечили – не зря он озаботился взять аж два запасных комплекта, и привести их заранее в приличный вид. Сны… Раньше, на войне, ему тоже что-то снилось. Иногда – что-то светлое, оставляющее после пробуждения послевкусие светлой тоски по несбыточному. Чаще – какие-то кошмары. Ни то, ни другое вспомнить наутро он не мог. И вот теперь… Теперь ему приснилась оставленная в прошлом война. Не кошмар, не ностальгия. Просто то, что когда-то составляло всю его жизнь. Сон казался куда более реальным, чем окружающая действительность. Маги, теневое правительство, волшебство… ?Может, на самом деле я сплю там, а не здесь? Ведь у сумасшедших подсознание способно выстроить целый мир, замещающий реальность. Лежу где-нибудь в госпитале Аслана, и смотрю картинки про жизнь, которой нет?. Мысль уже не новая. Увы, не новая и не вызывающая никаких эмоций – слишком он устал. В окно постучали – требовательно, так, что зазвенело стекло. Поттер на секунду замер, решив, что ему послышалось. Все-таки третий этаж как-никак… В окно снова постучали. Он подошел к стеклу, всматриваясь в запотевшую поверхность… И невольно отскочил назад: на подоконнике устроилась здоровенная сова, внимательно вглядывающаяся во внутренности комнаты. Увидев, что открывать ей не торопятся, птица с отчетливо видимым недовольством постучала клювом в стекло ещё раз, посильнее.?Похоже, предположения насчет дурдома н лишены смысла?. С другой стороны, он где-то читал, что сумасшедшие таковыми себя не считают. Или считают? По крайней мере, сова за окном точно начинала считать, что у него не все дома – это было прямо таки написано на подозрительно умной, ехидной совиной морде. Или лице? Что там у птиц?Птица начало неприлично громко скрести стеклопакет когтями, издавая на редкость противный звук. Гарри достал пистолет, проверил патрон в стволе… - Ну давай, залетай, - Он открыл форточку, впуская с улицы стылый туманный воздух, и перекатом отскочил назад.Сова с недовольным уханьем влетела, сбросила на стол какой-то предмет, ещё раз ухнула и выпорхнула назад. По комнате гулял ветер, шурша бумагами на столе, выдувая последние остатки тепла.Поттер подошел к столу. На чисто вымытой (и единственной) тарелке лежал запечатанный конверт. По виду – как из девятнадцатого века, на пергаменте, с круглой восковой печатью. В голове теснились мысли о ?бумажной взрывчатке? и сибирской язве, но… Он слишком устал. В том числе – устал бояться. При прикосновении пальца к печати та вспыхнула ярко-голубым пламенем и рассыпалась в прах, освобождая темный пергамент. Бумага зашелестела под пальцами, распрямляясь…?Гарри! Я не знаю, что случилось с тобой. Не знаю, что произошло со мной, со всеми нами… Это что-то страшное, необъяснимое. Нелепое. Чудовищное. Я думала, ты погиб. Мы все так думали. Хотя, теперь я понимаю, что не все. Но это все – потом… Гарри, самое главное – ты один из нас. Ты такой же маг, как я, Рон, Сириус, Люпин, твой отец и твоя мать. Необходимо остановить, если не получилось предотвратить, то безумие, что сейчас происходит. Никому из тех, кого я и ты называли своими друзьями… За некоторым исключением… Эта война не нужна. Если ты ничего не помнишь… Тебе необходимо знать, что в магическом мире ты занимал достаточно важное, хотя и не формальное, место. Если твое начальство этого ещё не знает, то они наверняка узнали это от задержанного вами агента – в последние часы. Тебя будут использовать против твоего мира. Хочешь ты этого или нет, но он – твой. В любом случае, прежде чем ты примешь какое-то решение – я прошу разговора. Ты, кажется, не хотел пить кофе с врагом? Приходи ко входу в Гайд-парк, между семью четвертью восьмого. Обещаю, врагов ты там не встретишь.?Ниже было приписано торопливым, скачущим почерком, будто писалось в спешке, боясь передумать: ?Гарри, пожалуйста, приходи. Это очень важно. Очень?.Поттер попытался сообразить, на кой черт глава Отдела тайн назначила встречу так рано утром, да ещё и сразу после бомбежки. Во-первых, он уже её проспал, во-вторых, они там что, вообще не занимаются текучкой? Он вспомнил количество ожидающих его на службе пустых бланков для отчета об операции, и невольно поежился. Нет, все же в Легионе были преимущества. Одно из главных – почти полное отсутствие бюрократии.А… А, черт… Точно. Она же практически гражданская. Семь часов – это попросту девятнадцать… Речь явно идет о вечере. ?Ходить? Сообщить в МИ-6, пусть сами разбираются?? Снаружи засигналила машина. Ладно… Он надел берет, затянул портупею. ?Посмотрим, что за совещание. А там… Там будет видно?.