Глава шестнадцатая. Дела сердечные... (1/1)

Вечером того же дня.Солнце уже понемногу начинало закатываться за горизонт тихого городка Междумирья. Лили, Лина и Кара, решившие прогуляться по его улочкам, уже торопились домой.— ... Следующая репетиция у нас будет в... четверг, — сообщила Кара, сверяясь с календарем на телефоне.— В четверг? — удивленно переспросила Лина. Фон Мрамореал кивнула, и девушка, неловко пожимая плечами и на секунду опустив глаза, проговорила: — Вик, наверное, не придёт...В следующее мгновение Кара резко остановилась посреди тротуара и бросила взгляд на Вонку. В её глазах читались изумление и осуждение.— То есть как — не придёт? — напряжённо переспросила Белая Принцесса. — Ребят, вы издеваетесь? У нас скоро концерт, мы должны репетировать! Такими темпами мы точно опозоримся!Голос девушки повысился до крика, что очень встревожило Лину.— Кара, успокойся, пожалуйста... Это всего лишь один раз... Он же не просто так не пойдёт, папа попросил его помочь с фабрикой... Всё-таки он — старший из нас двоих, он должен готовиться стать наследником, — проговорила она.— У нас осталась всего неделя! Неделя, Лина! И между прочим, это первый концерт для Лили, и ей практика необходима больше, чем всем нам вместе взятым!.. Правда же, Лили? — Принцесса повернулась к Хайтопп и вопросительно вздёрнула бровь.— А?.. Д-да, мне кажется, Лина права... Фабрика — это не шутки... — включилась в разговор Лили, до этого молча шедшая рядом.Кара озадаченно взглянула на подругу.— Лил... Всё нормально?— Ну да... Просто я...— Что ты? — Кара вмиг забыла о репетициях, подавшись вперёд и ожидая ответа от Лили.— Виктор... Я только сейчас заметила, что как-то странно себя чувствую, когда речь заходит о нём... — Хайтопп-младшая смущённо допустила глаза.— Мне кажется, я знаю, что это может быть... — мягко усмехнувшись, прищурилась Кара.— Ты это о чём? — не поняла Лили.— Да не придуряйся! Я сама прекрасно видела, как ты на него смотрела влюблёнными глазами, когда вы танцевали на балу! — заметила Белая Принцесса. Лицо Хайтопп залилось краской.— И ничего подобного!!! Нам просто было весело! — возмущённо воскликнула она.— Это мы ещё посмотрим, Лил!.. Ну, а если серьезно — не пытайся обмануть саму себя, — мягко произнесла Кара, кладя руку на плечо подруги.— Да, Лили, в этом нет ничего плохого... Если честно, мне вот... Крис уже давно нравится... — призналась Лина.— Правда? Признаться, я давно заметила, как ты на него смотришь, — улыбнулась Хайтопп.— Да, но он такой... Аристократичный, величественный... Я не уверена, что он вообще воспримет меня всерьёз, — подала плечами Вонка.— Увидим, Лина... Я лично вам в этом помогу... Как и Вам с Виктором, Лили, — загадочно улыбаясь, сказала Кара и добавила:— Ну, вот мы и к воротам подошли!..Два дня спустя. Утром.— Лили не отвечает, — немного растерянно произнесла Лина, опуская руку с телефоном.Ребята уже подходили к дому Хайтоппов, но дозвониться до подруги у них пока так и не получилось.— Надеюсь, с ней всё нормально, — вполголоса, так, чтобы не услышали остальные, проговорил Виктор. Хотя, как он тут же определил по озорному взгляду стоявшей рядом Воробей, вышло у него не очень.— А вот это уже интересно! Ты что... влюбился в Лили?! — с улыбкой спросила девушка.Парень хотел было возразить, но его сестренка знаком попросила его молчать и покачала головой, серьёзно сказав:— Бесполезно отпираться, братец. Не только Вики это заметила. Мы с Карой тоже...Белая Принцесса кивнула в знак согласия и добавила:— Мы , конечно, не были уверены, но я на твоём месте не сомневалась бы в интуиции Вики. Если ты вдруг забыл, она полгода назад даже Уилла раскусить смогла!Крейн молча улыбнулся, приобняв за талию Викторию.— Может, вы и правы... — пожимая плечами, произнес Вонка. — Она и в самом деле классная.— Ну, так ты обратился по адресу, дружище! — усмехнулся Крис и окинул взглядом друзей: — Мы же поможем ребятам, не так ли?— Хаха, не торопись, — слегка усмехнулся Вонка. — Мы ведь даже не знаем...— Если ты о взаимности — можешь не сомневаться, — хитро улыбнулась Кара.— А я буду счастлива, если твоей девушкой будет Лили, — скромно добавила Лина.— Согласие получено, дальше дело за нами! Ожидайте! — важно объявила Вики, и ребята, дружно рассмеявшись, начали подъём по узкой тропинке, ведущей к дому Хайтоппов...— Сдобрымсветлым, мистер Хайтопп! А Лили дома? — как наизусть отчеканила Кара, когда перед друзьями открылась дверь, и на пороге появился Террант, на ходу надевая пиджак.— Конечно, дома! И, похоже, если быть точнее — в кровати... — усмехнулся Шляпник. — Вы проходите, я сейчас её позову.Компания послушно вошла внутрь и остановилась на пороге гостиной, с интересом рассматривая интерьер помещения. — Ну, что вы как чужие? Садитесь! — и Хайтопп указал ребятам на диван, на котором те тут же разместились.— Подождите, я сейчас, — сказав так, Шляпник скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж.С минуту друзья молча изучали взглядом комнату — камин напротив, уютные кресла, небольшой столик, мягкий ковёр с замысловатыми яркими узорами... Вдруг Виктор, на секунду прервав уже завязавщуюся беседу, поднялся с места и направился к полке возле книжного шкафа.— Ты чего там? — вскинул бровь Уилл и подошёл к другу.— Смотри, — только и сказал Вонка, указав на объект созерцания.Полка была заставлена фотографиями в резных застеклённых деревянных рамках. В центре композиции располагался портрет, с которого на парней с улыбками смотрели трое людей. Двоих из них Виктор узнал сразу: Это были малютка Лили и её отец. А вот девушка рядом с ними...— Это же...— Это мама Лили. Алиса Хайтопп. Герой Подземья, — к мальчикам незаметно подошла Ирен.— У Лил мамины глаза... — задумчиво произнес Виктор, не отрывая взгляда от фото.— Её отец тоже так часто говорит, — заметила со своего места Кара.— А откуда ты знаешь? — глядя в потолок, поинтересовался Крис.— Мистер Хайтопп у нас работает, и они с мамой — давние друзья, — объяснила Белая Принцесса.— Говорят, что все девушки подсознательно выбирают парней, похожих на своих отцов. Тебе это на руку, приятель, — пошутила Виктория.— Все девушки... За исключением тебя, — в тон ей произнёс Уилл.— Это точно! — согласилась с ним Лина.— Я рождена, чтобы правила нарушать, — улыбнувшись Крейну, сказала Воробей. — А вот с вами мы ещё поработаем...Тем временем на втором этаже.— Лили!.. Лили, вставай!Голос отца заставил Хайтопп-младшую проснуться. — Ммм... Да, папа, я давно уже встала... — пробормотала она, с трудом открыв глаза и приподняв голову с подушки.— Ты в этом уверена? — переспросил Террант.— Угу... Наиабсолютнейше, — всё так же откликнулась Лили.— Может, тогда выйдешь? Тебя друзья ждут.— Ааа!..Точно... Ребята! Бармаглот меня..! — вскрикнула девушка, быстро вскочила с кровати и помчалась собираться.— Солнышко! Может, откроешь дверь, раз уж ты готова? — снова послышался голос Шляпника.— Да-да, папочка! — накинув на себя куртку и перекинув через плечо лямку рюкзака, Лили открыла дверь и торжественно развела руки со словами:— Вот видишь, я готова!— Ну-ну... — Террант не сдержал улыбки при взгляде на дочь. — Куртка на изнанку, шнурки по полу... Готова она...— Упс! — неловко улыбнулась девушка и опустилась на колени, чтобы зашнуровать кеды.— Чудо ты моё! — с мягкой усмешкой покачал головой ее папа. — Беги скорее, иначе твои друзья тебя не дождутся!— Хорошо, — кивнула Лили и поспешила было вниз, но тут же вернулась, обняла отца на прощание и убежала, крикнув по пути:— До встречи, пап!..— Ребята, я здесь!— Не успело Рождество наступить! — усмехнулся Крис.— Да ладно тебе, Коллинз! — вступился за девушку Виктор, но заметив пристальный взгляд Вики, отвернулся.Друзья вышли из дома и, весело болтая, отправились на занятия. Этот день обещал быть очень интересным...