Глава 10. (1/1)
- Ваше Высочество! - На Меридиане едва забрезжил рассвет, но Королева поняла, что и сегодня отдохнуть ей не придется. Всю ночь девушка разбиралась с мелкими государственными делами, не сомкнув глаз. Теперь же, по лицу её секретаря было видно, что произошло что-то более неприятное. - Несколько Ваших советников и бывший повстанец захвачены Нериссой.- Кто именно и как это произошло? - Стражница вздохнула, поднимаясь со своего места.- Как обычно неожиданно и спонтанно, почти без боя, она просто растворилась без следа вместе с ними. Среди них Калеб, - последнюю фразу секретарь добавил как-то осторожно.- Все равны, - с искренней параллельностью бросила Корнелия. - Но я лично займусь этим.Секретарь, поймав взгляд королевы, уяснил, что ему лучше удалиться.Ей совсем не хотелось привлекать подруг. В конце концов, это её королевство и только её проблемы! На самом деле, Корнелия знала, что они - стражницы бескрайних измерений, и просто прикрывалась этим предлогом. Вчерашний день заметно напряг их отношения, и девушка сама для себя выкраивала время на то, чтобы остыть."Вчера мне удалось переправить русло сил Сердца Кандракара... Я питаю силы из этого же источника. Что, если, не трогая остальных, изменить мои силы стражницы в силы королевы, подпитываясь орамерой?" - Девушка ходила кругами по тронному залу, рассуждая сама собой в мыслях.
Там был Калеб... Она сама не знала, что она чувствовала к повстанцу. Навряд ли это была любовь. Скорее просто зацепка за какие-то чувства, от чего Корнелия изолировала себя последнее время. Чувства. Да. Вот всё, что держало её. Она может сорваться, и она это понимала. Если она прекратит чувствовать, она станет кем-то вроде Фобоса. И она боялась, что случится именно это, прекрати девушка себе внушать, что любит Калеба."Интересно, каким стал бы Фобос, если ему было ради чего держать тьму внутри?" - промелькнуло в голове, но стражница отвлеклась от этих мыслей на дело.Девушка закрыла глаза, пытаясь представить материальность своей силы. То, как бы она могла выглядеть... Корнелия едва ли представляла подобные вещи, хотя имела с ними тесную связь. Сейчас же девушка воззвала к своей силе, как стражница, и попыталась буквально "наполнить" придуманное в воображение обличие сил Королевы.
Спустя не меньше минуты, в течение которой Корнелия едва ли дышала, она удовлетворенно вздохнула и открыла глаза. Сила приятно пульсировала по телу. Пусть лишь одна орамера подпитывала её не так богато, как сердце Кандракара, и уж точно не так, как родной магический источник Меридиана, но и этого было достаточно.Теперь девушка пыталась сделать едва ли возможное - переместиться в логово Нериссы, не зная точно, где оно, и при том сохранить хоть немного сил для возможного боя. Перемещаться и искать одновременно было совсем нелегко, но через пару секунд Корнелия стояла в коридоре какой-то пещеры. По стенам висели факелы, но девушке понадобилось не меньше минуты, чтобы привыкнуть к полумраку.Сил не осталось, как и взывать сейчас снова к силе стражницы было небезопасно. "Отлично, я без оружия и в логове своего врага!" - Корнелия в мыслях прокляла себя за свою недальновидность. Но сделанного не вернешь в её случае, и поэтому девушка медленно двинулась по коридору, стараясь стать бесшумной.На повороте кто-то резко зажал ей ладонью рот так, что стражница едва успела схватить глоток кислорода. Сильная рука быстро потянула её в сторону, спиной девушка в кого-то уперлась, едва не падая от неожиданности.- Только не ори, ладно? - Раздался знакомый и даже насмешливый голос около уха. Похоже, выражение лица у девушки сейчас было довольно смешным. Князь убрал ладонь с её губ, как только заметил, что его супруга хоть немного успокоилась.- Фобос... - Корнелия шокировано смотрела на мужа, который, казалось, был целиком при своем разуме и здравой памяти. - А почему ты не...?- Ну да, конечно, Нерисса что-то рассказала мне, я послушал, забыл про всё на свете и счастлив ей в ноги падать. - Фобос усмехнулся. - Ты меня недооценила.Мужчина оглянулся по сторонам и потянул Корнелию в сторону какого-то потайного коридора.- Пошли, здесь нас заметят.Девушка, неуверенно оглядываясь, поспешила за мужем.Довольно быстро они пришли в просторную комнату. Стены в ней были так же каменными, но присутствовала нормальная мебель, и в целом всё казалось уютным.- А что другие?- Почти все воины Нериссы - её же отродья. Наделенные частью силы и порабощенные частью её тьмы. У магически сильных потенциальных рабов она находит "брешь в доспехах души" и давит на неё, а простых смертных просто наделяет этим всем. - Мужчина жестом указал на кресло, в которое стражница и опустилась, внимательно слушая супруга. - Всё они - сплошное зло, за исключением Шегона. Шегон - это Мэтт, любовь всей жизни твоей подружки.- Так значит... О, Боже мой! Я должна сказать Вилл!- Нет, ты не скажешь Вилл! - Резко одернул Фобос. Он опустил руки на подлокотники кресла, в котором сидела Корнелия, и наклонился к ней, смотря в глаза. - Я знаю, что я делаю, Корнелия. Всё под контролем.- И я должна верить тебе? - Девушка сопроводила слова презрительной усмешкой.- А я нарушил слово? Взгляни с другой стороны. Я, как и должно было произойти, получил свободу и я, как и должно было произойти, помогаю тебе избавиться от Нериссы.- Да, а в эту помощь входит убивать меня на Кандракаре? - Корнелия скрестила руки на груди. В голосе девушки Фобос отчетливо разобрал обиду.
- Я не убил тебя. - Князь усмехнулся. - Хотя мог бы. И как только ты правишь этим полным бунтов миром?! - Мужчина закатил глаза. - Держи врага своего ближе друга, Корнелия. Я знаю почти все планы Нериссы, я могу влиять на её решения, так или иначе... Она не столько сильна, сколько полна хитрости. И нам придется стать такими же.- В чем твой план? - Корнелия склонила голову набок, смотря в глаза мужу.- Я наблюдал, как она трансформировала Мэтта. Он сопротивлялся ей так сильно, что она приложила немало труда, чтобы породить в нем тьму. Силы она так же дала ему. Шегон, то есть, Мэтт, черпает силы из Нериссы, как из источника. В моем случае она не стала принимать таких мер, зная, что я могу лишить её силы. Она просто попыталась загипнотизировать меня моей же тьмой... - Лицо Корнелии явно не было эталон понимания. Фобос вздохнул и закатил глаза. - В общем, мне нужно разыграть перед ней спектакль, будто я прихожу в себя. Нерисса не станет терять такого раба, она, подобно Мэтту, приложит свои силы, удерживая меня. Мы с ней окажемся связаны. День за днем я смогу черпать из неё силы, пока не иссушу её без остатка, или не ослаблю довольно, чтобы уничтожить.- План хорошо, но... Причем тут я?- А у тебя по жизни роль моей Великой Любви. - Фобос усмехнулся, а Корнелия закатила глаза и фыркнула. - Понимаешь, она заметит неладное, если я просто чудесным образом приду в себя. Нужна какая-то зацепка... Что-то светлое... Любовь - идеальный вариант.- Не пойдет, - Корнелия отрицательно покачала головой. - Она была Оракулом, знала всё, про нас с тобой, она не поверит.- Ты могла ей сказать что угодно, а на деле обратное. Своим глазам она поверит больше, чем твоим словам. Поэтому я предлагаю тебе при первом же сражении разыграть этот спектакль. Твоя роль проста - ты пытаешься разбудить светлую сторону в свихнувшемся любимом. - Фобос протянул руку девушке. - Ты со мной?- Возможно, это даже интереснее, чем против тебя. - Корнелия в ответ протянула мужу руку.Внезапно одна из стен просто вылетела, разбиваясь на миллион камней. Фобос и Корнелия едва успели отскочить в сторону.- Кажется, наш концерт переноситься... На сейчас. - В образовавшихся клубах пыли стало реально различить силуэты. Стражниц, Нериссы и её воинов. - Сражаться можешь?- Едва ли... У меня почти нет сил. - Честно призналась Корнелия.- Знаю, твоя сила как Королевы у Нериссы. Так что скоро вернется. - Глаза мужчины резко сузились, стали почти бесцветны. Корнелия вздрогнула. - Не бойся. - Вполне ободряюще шепнул ей на ухо Фобос.Фобос выждал нужный момент, когда пыль улеглась, но бой еще не продолжился в самом своем разгаре. Кстати, многие удивленно смотрели на них, что было только на руку.Корнелия же поняла, что пришла её очередь играть.
Пусть многие, если не все, были заняты, но почти каждый не смог устоять пред любопытством, хоть немного прислушиваясь или приглядываясь к ним двоим.- Пожалуйста, я ведь знаю, что ты сможешь очнуться... - Голос прозвучал настолько нежно и умоляюще, что Корнелия сама едва сдержала шок. В небесно-голубых глазах плескалась надежда. О, да. Ей играть Джульетту. - Пожалуйста... Хватит. Я не смогу больше сражаться против тебя.На лицах многих сражающихся отразился шок и еще большая заинтересованность.Фобос медленно наклонился к девушке, управляя взглядом так, что казалось, что его газа проясняются. Их лица оказались совсем близко, так, что лбы едва соприкасались.- Пожалуйста... - Вновь прошептала Корнелия. В зале, почти разгромленном сражением, появились Калеб и несколько советников Корнелии, что были похищены. Взгляд бывшего повстанца сразу приковался к фигуре князя и его супруги. Казалось, парень не видел даже боя вокруг себя, поглощенным лицезрением любимой с другим... С тем, с кем она законно. Он же, сам Калеб, - никто.
Теперь парень понял, насколько безнадежно он проиграл. И как бы он не тешил себя тем, что повстанцы одержали победу в войне, а он был их вождем... Победила Корнелия. Наверное, укрощая любовью. Любовью... Чувством, в котором он безвозвратно проиграл.Фобос еще ближе наклонился к "любимой", между их губами оставалось не меньше миллиметра. Маска с лица князя растворилась в воздухе, будто её и не было. Едва он начал целовать стражницу земли, как отстранился и пустил молнию в огненную демоницу Нериссы, собиравшуюся напасть. Следующие удары тока полетели в воинов, атаковавших других стражниц. Внезапно раздалось еще два удара, на этот раз, направленных в Фобоса и Корнелию. Мужчина, увлеченный нападением, не успел позаботиться о защите, а девушка так и не смогла применить больше ни грамма силы. Оба отлетели в разные углы комнаты.- Вы еще слишком юные, чтобы обмануть меня! - Прогремел голос Нериссы. Корнелию и Фобоса медленно опутывали энергетические веревки. - Хотите продолжение спектакля? Что ж, поздравляю, оно будет. - Издевательски протянула женщина. Веревки сжимались на обоих, начиная оставлять на коже ожоги. Теперь Корнелия с полной искренностью взглянула на Фобоса, адресуя немую мольбу. Если кто-то и может сделать что-то, то только он.- Стандартное: "И умерли они в один день". Сегодня. - Старуха ядовито усмехнулась.Мужчина встретился взглядом с молящими глазами Корнелии. Наверное, он бы вздрогнул, если бы мог хотя бы пошевелиться под натиском веревок.
Фобос чувствовал... Ответственность? Наверное, это странное чувство называлось так и появилось в жизни князя впервые. Он втянул её, беспомощную и безоружную, в опасную аферу, обольстившись, что Нериссу можно обмануть легкой уловкой... Ему её и вытаскивать. Их обоих. Мужчина напрягся, и по его телу пробежали удары тока, разбивающие энергетические веревки. В следующее мгновение Фобос поднялся и направил поток энергии в Нериссу.- Если только ты про себя и своих отродий. - На губах князя играла издевательская усмешка.Колдунья ни капли не растерялась, на её ладонях образовалась сфера, начавшая буквально впитывать силы князя.- Ты хотел лишить меня силы, но, похоже, я лишу тебя твоей. - Прошипела колдунья. Фобос одернул руки, пытаясь прекратить свою связь с Нериссой, но выходило тщетно. Князь лишь усилием воли мог ослабевать поток энергии. Дыхание Фобоса сорвалось, стало хриплым. Мужчина вновь потянул энергию на себя, но колдунья прервала в эту попытку.- Как она может отобрать его законные силы? - Вилл молниями уничтожила веревки, опутывающие Корнелию.- Не знаю, - девушка в ужасе смотрела то на свои обожженные руки, то на хрипящего от боли мужа. Она-то знала, что такое, когда из тебя заживо вытягивают силы.
- Он на нашей стороне?- Да.Взгляд Корнелии скользнул по фигуре Нериссы. В руках старуха держала кулон. Девушка глянула на своё обручальное кольцо и вновь на кулон.- Моя сила... Ну конечно! Она может забрать его силу, потому что обладает двумя из трех источников магии Меридиана - моим и Элион. Я должна забрать у неё кулон, и всё закончится!Девушка медленно двинулась в сторону Нериссы. Уже в тот миг, когда Корнелии почти удалось незаметно схватить магический амулет, энергия, связывающая Фобоса и колдунью, исчезла в кулоне. Князь, судорожно дыша, упал на колени, сжимая пальцами виски. Нерисса окружила себя пламенем, что заставило Корнелию почти отскочить.- Магический источник Меридиана целиком принадлежит мне! - Старуха рассмеялась. - И лишь вопрос времени, когда сам Меридиан признает Нериссу своей Королевой!Женщина испарилась вместе со своими воинами.- Мэтт... - Внезапно прошептала Вилл и исчезла куда-то из этого зала. Девушка судорожно металась по всей пещере, периодически выкрикивая имя любимого, но его нигде не было.- Его нет здесь... - Внезапно раздался за спиной голос Калеба. - Я был в плену с самого утра, но не видел его здесь... Мне жаль. Уж я-то знаю, какую боль может причинять любовь.- Калеб, - Вилл развернулась к парню. - Послушай, она не...- Её Высочество прежде всего не должна отчитываться о своих личных отношениях, если они не притесняют интересы государства. - Холодно заметил повстанец и направился к выходу из пещеры.Корнелия заметила, что Калеб покидает поле боя. "Если так любит, мог бы поинтересоваться хотя бы, в порядке ли я!" - мелькнуло где-то в голове, а сама стражница земли перевела взгляд на Фобоса.- Ты как? - Она присела на землю рядом с мужем.- Расслабься, концерт закончился так же стремительно, как и начался. - Фобос усмехнулся, поднимаясь и стараясь устоять на ногах.- Ты спас мне жизнь, и я интересуюсь не на публику. - Князь уперся рукой в стену. Корнелия осторожно поддержала его за вторую руку. - Это ощущение слабости и потери сознания скоро пройдет.- А ощущение того, что я потерял возможно единственный шанс? - Мужчина невнятно хмыкнул.- И не должно появляться. Не твоя вина, она была заведомо сильнее, у неё моя сила и сила Элион...- Да, знаю, а теперь еще и моя.- Мы вот что думаем, - отвлек обоих голос Хай Лин. - За вами обоими приглядывать нужно. Нерисса сказала, что собирается поработить Меридиан, а это никак нельзя сделать, пока вы там... Наверняка она убьет вас.- И зачем же ей было отдельно забирать нашу силу, когда просто убив нас сразу, она бы получила её и так? - Фобос уперся плечом в стену, но резко отстранился, прошипев от боли. По рукам, в тех местах, где сжимали веревки, неприятно саднили ожоги.- Обезоружить вас. - Вступила в обсуждение Тарани. - Пока у тебя или Корнелии есть сила, Нерисса ничто по сравнению с вами...- А вот украсть ваши силы и обратить против вас же - вполне так в её духе. - Перебила огненную коллегу Ирма. - Поэтому пока всё не решиться, ты, - Водная стражница бросила взгляд на Фобоса. - Под защитой стражниц, как и твоя женушка, которая, впрочем, одна из нас. Ты ведь еще помнишь об этом, да, Корнелия? - В голосе Ирмы проявилась ирония.- Никак не уймешься насчет вчера? - Огрызнулась Корнелия, следом переведя взгляд на Фобоса. - Слушай, они дело говорят. Пока ты жив, Нерисса просто не может завладеть Меридианом, учитывая, что Элион пропала не пойми куда... Думаю, нам обоим стоит пока побыть на Земле.- Боже мой, мне всё равно, где быть, меня больше интересует, когда вернется моя сила. - Фобос вздохнул и направился к выходу из пещеры.- О нет, - саркастически протянула Ирма. - Теперь ноющих "Моя сила, моя сила!" - двое. Держите меня.
- Пойдем домой, - устало бросила Вилл, раскрывая складку.Спустя миг вся команда, в том числе Калеб, Фобос и не пойми откуда взявшийся Бланк стояли в подвале ресторана "Серебряный Дракон".