Глава 3. (1/1)
Глава 3.Сегодня Вилл с особенным отчаяньем приподняла кристалл над порталом, закрывая "голубое пятно".Каждое возвращение на Меридиан становилось, как последнее. Фобос всё сильнее и сильнее ожесточал хватку, готовясь к этой чертовой коронации, а если быть точнее, к убийству. Повстанцы еле стягивали концы с концами, с каждым разом их становилось всё меньше, некоторые слабели совсем или погибали от ран, а были те, которые отрекались, во имя какой-никакой безопасности жен и детей, или своей личной выгоды. Да что говорить об обычных людях, живущих в этом кошмаре, когда сами стражницы раз за разом терпели поражение и отчаивались, хотя проводили на Меридиане куда меньше времени?!
Но сегодня эта внутренняя опустошенность была вызвана отнюдь не поражением, сегодня они даже победили мерзких могрифов. Победили... Не в полном составе. И вернулись на Землю всего четыре стражницы. Корнелия, осталась в замке, если она вообще еще жива... Странно, что во время их боя у самых стен замка не было видно ни Фобоса, ни Седрика... В голову Вилл невольно забирались самые ужасные мысли.Винила ли она Корни? Конечно нет. Она винила себя. За то, что не сберегла кулон, и подруга смогла его выкрасть, за то, что не настояла, как лидер, на поисках Корнелии дальше, да хотя бы за то, насколько хреновый она, выходит, лидер!- Не убивайся так, - тихо проговорила Хай Лин. - Она умная и сильная, она выберется.Будто в ответ на слова стражницы воздуха, Калеб резко пнул ногой небольшой мусорный контейнер. Даже не взглянув на девушек, парень медленно побрел в сторону ресторана, в подвале которого пока жил.- На нем лица нет, девочки, - покачала головой Тарани, пальчиком поправив очки.
- А если бы твой любимый человек был в руках у Фобоса, ты бы плясала? - Совсем не насмешливо, как всегда, а довольно грубо, заметила Ирма. Стражницу воды немало раздразнила эта фраза огненной напарницы. Действительно, так говорит, как будто ей самой пофиг на Корнелию!Ирму это очень взбесило. Корни была, и остается её самой близкой подругой, она и Элион - те двое, с кем выросла водяная чародейка. Просто так потерять из-за одного и того же человека обоих? Ну нет!Руки девушки невольно сжались в кулаки.- Я пойду... Домой. - Бросила она девочкам, не став дожидаться Тарани и Хай Лин, с которыми ей по пути.Вилл вздохнула и, попрощавшись с двумя подругами, отправилась в другую сторону.Всю дорогу девушка думала о том, что они - это тонкий лед над рекой. Стоит в одном месте пойти трещинке, как всё в одночасье может разлететься на ледяные и режущие вкровь осколки. Действительно, даже без одного звена Стражницы Завесы превращаются в буквально негармоничный хаос упреков и недомолвок.
Вилл фыркнула своим же мыслям. Упрямая Корнелия! Ей, самой Вилл, итак тяжело дается эта роль лидера, сплачивающего и завершающего звена квинтета, а если её авторитет еще и постоянно подрывать такими выходками... Сколько уже споров было, когда Корни кричала о действиях и спасении Элион, а Вилл твердила о выдержке и стратегии. И всё в пустую, стражница земли неисправима. Может, хоть это её чему-то научит...Стоп! Как она может так думать? Корнелия - её родная подруга, частичка её души, её мира... Разве она может так рассуждать? Никогда. Она спасет подругу, чего бы ей самой это не стоило.Калеб бродил по побережью реки, грубо пиная камни и сторонясь людей. А особенно избегая гуляющих молодых парочек, останавливающихся каждый метр для поцелуя. Как-то Корнелия притащила его сюда, тогда он не понял смысла, а сейчас, чем больше проводил времени на Земле, начал улавливать суть...Здесь дышалось легче. В буквальном смысле. Городской смог был незаметен, если всё время торчать в центре шумящего мегаполиса, но стоит выйти сюда, к реке, вдаль от многоэтажек и четырехполосных дорог, как сразу понимаешь, почему так классно.
А легче дышится - легче думается. А вот думать юному повстанцу было о чем. Например о том, как его грезы в очередной мог полететь в кирпичную стену. Конечно, он боялся даже допустить мысль, но что, еще Корнелия... Мертва? Что тогда? Куда тогда? Зачем? Для чего? Нет, не верно... Лучше спросить - во имя чего?До встречи с Корнелией у него была цель - спасти свою родину. Но сейчас парень всё чаще эгоистично думал, что родина там, где родные люди. А родной стала стражница земли. Если её не будет, во имя чего ему бороться? Всё потеряет смысл... Можно будет просто превратиться в машину для убийств и лечь костьми за Меридиан, ведь всё равно нет смысла жить, не видя небесных глаз его ангела...Но до тех пор, пока есть надежда, он будет бороться, стискивая зубы. Ведь она может оказаться жива... Нет, она жива! И он спасет её!***Корнелия уже четвертый час лежала на огромной кровати, свернувшись клубочком и ни разу не сменив своего положения. Лишь легкое поднятие груди при дыхании и взгляд, скользящий по комнате, напоминали, что стражница еще жива. На самом деле ко всему проснулась жуткая апатия. Наверное, она додумалась и довзвешивалась до такой степени, что уже было на всё плевать. С каждым новым рассуждением и витком решения своей задачи, девушка путалась всё сильнее, задыхаясь в этой нелепой неизвестности.Что, если она откажет? Она потеряет, наверное, единственный шанс влиять на судьбу Меридиана, так сказать, у самого её корня. Этим решением, она точно подпишет приговор Элион, скорее всего, повстанцам и даже себе и подругам. Но зато она не будет жалкой жертвой, отвратительной самой себе! И если погибнет в этой войне, то уж точно, легендарно.А что, если она согласиться? Она подпишет приговор себе, но спасет Элион, подруг и Калеба. Если, конечно, Фобос не лжет... А в этом почему-то у неё была уверенность. Этот ублюдок итак получит всё, что ему надо!Корнелия яростно выдохнула.Замуж... Её мать, на данный момент, состояла уже в четвертом браке, и, переживая развод Элеоноры, матери стражницы, еще с её отцом, Корни поклялась себе кое-в-чем. А именно в том, что она выйдет замуж всего один раз. Пусть разведется, пусть найдет другого мужчину даже... Но официальный брак, свадьба и прочее, у её будут лишь раз. Корнелия всегда исполняла клятвы, особенно, данные самой себе. И эта - не исключение... Но так просто убить грезы о свадьбе и белом платьем, наполняющие душу каждой семнадцатилетней девушки, подписав контракт на фиктивный брак со своим врагом?..А есть ли у неё вообще выбор? Что, если заведомо есть только согласие? Фобос довольно подробно расписал ей свои планы, он бы не стал так рисковать... Что, если он её просто убьет в случае отказа? Хотя... Замечательно. Её не будет грызть совесть за то, что упустила шанс спасти всех.Корнелия поднялась с кровати и направилась вон из спальни. Около двери был Седрик."Он что, караулил меня?!" - раздраженно подумала Корнелия. - "Как ко мне еще с десяток телохранителей не приставили?"- Куда тебе нужно, юная леди? - Насмешливо поинтересовался змееоборотень.Корнелия демонстративно отвернулась и направилась куда-то по коридору, не одарив лорда Седрика и взглядом.- Я напомню тебе, что дворец ты не знаешь, а плутать по коридорам, натыкаясь на лурдеков, не самое приятное занятие даже по моим меркам. - Насмешливость в голосе лорда стала явной.- Ладно... - Стражница развернулась на каблуках лицом к мужчине. - Где у вас тут тот жуткий тронный зал? Или нет... Где носит твоего князя?- Князь Фобос как раз находится в тронном зале, - с легкой усмешкой протянул змееобротень, окинув стражницу оценивающим взглядом. - А ты, как я вижу, справилась с решением своей задачи раньше назначенного времени?Корнелия раздраженно фыркнула. Конечно, приближенный этого подлеца в курсе всей его мерзкой затеи!
- Отведи меня туда, - Пустым голосом попросила девушка, не реагируя на эти взгляды к духе "Подходишь ли ты на роль королевы?".Седрик безмолвно кивнул и повел чародейку по коридору, к огромной лестнице.- Честно говоря, я не думал, что Фобос займется этой затеей всерьез, - прервал лорд воцарившуюся тишину, которой Корнелия едва начала наслаждаться. - Ну либо мог бы выбрать кого-нибудь поспокойнее... Знаю я ваши с подружками нравы. - Змееобротень хмыкнул.- Расслабься, Седрик, - ядовито протянула девушка. - Ты ведь не знаешь, какое решение я приняла. Вдруг тебе и не светит прислуживать мне.Лорд Седрик, кажется, собрался что-то ответить, но они как раз подошли к дверям тронного зала.
- О твоем приходе оповестить или пойдешь в наглую?- Ну, цветы, овации и красную дорожку вы мне не предоставили, поэтому обойдусь без твоих представлений. - Корнелия повела бровью так, что на лице буквально отразилась вся ядовитость и стервозность, которые сейчас клокотали внутри.Девушка вальяжным движением толкнула дверь и вошла внутрь.- Фобос, - окликнула его Корнелия, входя в зал.Мужчина стоял около настенной карты, устремив в изображение собственных владений напряженный взгляд.- Корнелия? - Казалось, князь был удивлен её визиту. - Еще только начало пятого...- Я не собираюсь ждать назначенного часа! - Девушка дерзко вздернула подбородок. Фобос усмехнулся, проследив за этим жестом.- Просто потому что ты боишься, что сомнения завладеют тобой вновь, - почти прошептал мужчина таким тоном, будто знает каждую её сокровенную мысль. Принц медленно спустился с возвышения, подводящего к карте, и подошел к стражнице, останавливаясь в паре шагов. - Итак?- Я не буду твоей женой, - как можно тверже заявила девушка, смело смотря в изумрудные глаза, принадлежащие её собеседнику.- Я ожидал этот ответ, - мгновенно среагировал князь, но на губах мужчины играла усмешка. - Ты слишком эгоистична, чтобы положить свою судьбу во благо другим. И это тоже характеризует тебя, как неплохой вариант... - Казалось, своими рассуждениями он тянет время до чего-то. В душу Корнелии закрался легкий страх.- Фобос, - раздалось за её спиной. Этот голос... До боли знакомый голос. - К-к-корнелия? - Прохрипела Элион, замерев в дверях. - Что ты здесь делаешь?- Мы обсуждаем кое-какую сделку, предполагающую перемирие. - Принц заметил, что стражница находится в ступоре и едва сдерживает слезы, поэтому на помощь с её стороны и не рассчитывал, выкручиваясь сам. - Корнелия, - он окинул её взглядом. - Проявила бесконечную мудрость, избрав бесконфликтный путь, - Элион мило улыбалась брату, не чуя фальши, а вот её подруга как раз давилась издевкой, исходящей из голоса Фобоса.- Вот видишь! - Принцесса буквально засияла. - Я же говорила, что она добрая! Я рада, что ты образумилась, подруга! - Элион улыбнулась шире, а Корнелия лишь слабо кивнула в ответ.- Я не хотела вам мешать, - самая младшая из присутствующих потупила взгляд. - Из окон отсюда прекрасный вид! Хотела сделать пару набросков...- Ты не помешаешь, - мягко заметил её брат.Элион подошла к окну и, забравшись с ногами на подоконник, начала водить карандашом по листу бумаги, отвернувшись от брата и подруги и будто не замечая их. Фобос же бесшумно, но стремительно притянул к себе Корнелию. Девушка с трудом подавила вскрик, когда оказалась спиной вплотную прижата к его сильной твердой груди. Едва она занесла руку для удара, как князь обвил её рукой за талию, одновременно прижимая руки девушки к туловищу.- Тише, милая, - прошептал ей на ухо Фобос, губами касаясь кожи. - Ты ведь не хочешь, чтобы подружка запаниковала.Принц чуть приподнял руку и едва зримая нить энергии направилась к фигурке Элион, обматывая её и возвращаясь обратно более яркой. На губах Фобоса заиграла усмешка, а Элион зевнула. Через миг принцесса упала без чувств.- Сейчас она просто в обмороке, - мужчина сильнее прижал к себе стражницу, не давая той кинуться к подруге. - Придет в себя минут через пять и ничего не вспомнит. Но однажды я заберу всю её силу... И она уже не очнется. - С каждым словом он наклонялся всё ближе к девушке, сокращая расстояние между ними.- Либо, я стану править и получу такие же силы законно без этих ужасных жертв, - издеваясь, продолжал князь. - Если, конечно, найду стоящую жену... Ты ведь отказала.Корнелия всхлипнула от безвыходности. Чуть грубая теплая ладонь скользнула по её щеке, стирая слезы.
- Мне кажется, или ты запуталась? - Ядовито протянул Фобос.- Я... Я... - Стражница еще раз взглянула на безвольное тело лучшей подруги. - Я стану твоей женой.- Моя умная девочка, - с усмешкой заметил Фобос.
В следующую секунду Элион распахнула глаза и поднялась на ноги, будто ни в чем не бывало. Корнелия попыталась вырваться, но Фобос лишь опустил и вторую руку на тонкую талию девушки.- Не забывай, мы отчаянно влюблены и не можем не прикасаться друг к другу и минуты. - Зло напомнил принц, изображая на лице крайне милую улыбку. Переборов собственную ненависть, стражница опустила свои руки на его, будто удерживая "возлюбленного" около себя.- Эй, вы чего? - Элион изумленно взглянула на двух своих собеседников.- Сестренка, - ласково проговорил Фобос, отчего Корни чуть не начало тошнить. - Мы долго скрывали наши отношения, но сегодня в них пришел переломный момент... Корнелия - моя невеста.- То есть, - Принцесса радостно взвизгнула. - То есть вы - встречаетесь?- Помолвлены почти, если быть точнее, - поправил её брат.- И ты с самого начала была на нашей стороне? - Элион буквально подлетела к стражнице, забирая её и рук Фобоса в свои объятья, чему Корнелия мысленно обрадовалась, как дару небес.- Дааа... - Неуверенно протянула девушка. - Я последней присоединилась к команде стражниц, и с Фобосом мы тогда встречались уже год... Он часто бывал на Земле... Искал тебя. - Князь незаметно утвердительно кивнул, одобряя сочинение-миниатюру "невесты". - Потом начались эти жуткие нападения. На Меридиане никто не знал, что у Фобоса есть невеста... И мы с ним решили, что я стану двойным агентом. Присоединюсь к стражницам и повстанцам и буду изнутри убеждать их в том, что нужно решить всё мирным путем!"Идиотство, какое же это идиотство!" - мысленно решила стражница, но, похоже, Элион беззаветно верила всему, а Фобос счел такую версию событий подходящей.- Я всё же не буду вам мешать, тогда, - Принцесса улыбнулась, забрала блокнот и карандаши и направилась к выходу.
Фобос подошел к Корнелии, как только Элион развернулась к ним спиной и нарочито медленно наклонился к её губам, притягивая стражницу к себе и проводя ладонью по хрупкой спине. Их губы почти соприкоснулись, как послышался хлопок двери. Элион ушла. Рука Корнелии мгновенно взметнулась вверх, размахиваясь для пощечины, как Фобос отстранился и схватил её запястье.- Только попробуй ударить меня, - злобно прошипел он почти в её губы и отстранился. - Концерт для сестренки удался.Только сейчас Корнелия смекнула, что начало поцелуя было обыграно для Элион. Что ж, к такому ей придется привыкать.- И постарайся реагировать адекватнее, - Фобос язвительно усмехнулся. - Нам всё равно придется целоваться "на публику". Терпеть твои истерики и пощечины я не собираюсь.- Поздно, Фобос, - Наконец-таки усмехнулась и Корни. - Ты УЖЕ обязан их терпеть.
- Кстати, а ты хоть целоваться умеешь, или я связался с решительной малолеткой?Вместо ответа девушка, уже направившаяся к выходу, резко развернулась и впилась в его губы. Она была ниже, и ощутимо, пришлось приподняться на носочки и ухватиться за воротник его мантии, чтобы удержать равновесие. Первые секунд десять мужчина никак не реагировал, но следом опустил руки на талию девушки и забрал инициативу в свои руки. Поцелуй был грубоватым, дерзким, построенным на множестве чувств, пусть и взаимных, но далеко на радужных. Девушка медленно и игриво протолкнула язык ему в рот. Князь окончательно расслабился и как только Корнелия ощутила это, она резко прикусила его нижнюю губу, пробивая её до крови. Фобос резко отстранился и приложил к губам ладонь..- Дрянь, - процедил принц сквозь зубы, стирая с подбородка кровь. В ответ раздался только хлопок дверей.