Часть 5 (1/1)

Шензи, всучив своему другу пузырек со смесью змеиного яда и сока белены, а затем помахав вслед ему, заулыбалась, предчувствуя скорый триумф черноволосого, однако ее улыбка мгновенно померкла, как только в дверь ее хижины постучался Катили (в переводе с суахили — жестокий), один из ее банды, у которого был нюх на приближение всякого рода неприятностей, и взволнованно залопотал:— Вы не поверите, госпожа! У нас крупные неприятности!Женщина сразу занервничала и напряглась.— И что же произошло, Катили?— Я ошивался по окраинам леса и случайно подслушал о том, что король собирается с нами что-то сделать. ?А заодно, когда приедешь, сообщи всем, что по моему возвращению мы начнем экстренное заседание. Разбойники стали слишком опасными, по-хорошему с ними не выходит, да и на этот раз они напали на моего сына, на наследника престола, и это не должно сойти им с рук. Короче говоря, когда я вернусь, будем решать, что делать с ними? — сказал он тощему какому-то мужичонке.— Этот, как ты выразился, мужичонка — Зазу, королевский мажордом! Значит, бежать надо, куда угодно! Сообщи всем об этом и сам собирай все, что у тебя есть ценного. И пока сейчас темно и на нас еще не напали, драпаем к Шраму — я знаю тайный подземный ход, чтобы попасть туда, минуя дворцовые ворота. У него башня большая, мы все поместимся, а потом он отравит брата и мы будем жить во дворце. Когда все собрали пожитки и приготовились линять далеко и надолго со своего привычного места обитания, атаманша провозгласила:— У монарха-тирана есть огромная армия и ищейки, и потому даже если мы и удерем, нас могут найти, поэтому, чтобы так не произошло, все по очереди валяемся вон в той куче травы, которую я нарвала и высушила, потом все привязываем к обуви по небольшому пучку, чтобы заметать следы — вот так!Спустя некоторое время все было готово, и под руководством брюнетки все отправились прочь. ★★★★Когда они вместе с папой пришли домой, Симба, уставший за день, сразу лег спать, хотя еще не было и половины девятого вечера, а принц обыкновенно любил засиживаться допоздна. Тем временем Шрам возвратился во дворец и отвел в стойло своего вороного скакуна, и, не предчувствуя ничего худого, уже собирался было идти в свою обитель, как вдруг его сурово и грозно окликнули:— А ну сейчас же иди сюда, паскуда!Обладатель изумрудных очей задрожал, однако не подал вида.— Что стряслось, Муффи? — протянул он максимально безразлично.— Не смей меня так называть! — не на шутку разъярился король.— Что-то ты сегодня не в духе! Что, с наследником проблемы?— И не притворяйся, будто ты не знаешь! Зачем ты моему сыну сегодня утром рассказал про поселение разбойников в лесу??Вот же маленький гаденыш!? — пронеслось в мыслях у черноволосого. — ?Я же ведь говорил ему, чтобы наш разговор и все, что он узнал от меня, оставалось только между нами!?— А с чего ты вдруг решил, что виной всему именно я?— Не строй тут из себя невинного! Мне сын поведал о том, что это ты ему рассказал о дремучем лесе и обо всем, что с ним связано!— А что тут такого? — Что тут такого, говоришь? И ты еще смеешь спрашивать, нечестивый?— Ты что, не знаешь, как все было? Он пришел в мою башню и стал тараторить о том, что ты сегодня показывал ему все королевство, кроме дремучего леса, и задал мне вопрос, что же там такого. — Ну?— Ну я ему и ответил, что там очень опасно, что это очень жуткое место, что туда ходят только самые храбрые, страху хотел на него нагнать, чтобы он не ослушался тебя — племяша сказал, что ты запретил ему туда ходить, и он хотел узнать, что же там такого, а я, как и ты, не хотел, чтобы он ходил туда. Я не говорил ему туда шастать!Муфаса с минуту помолчал, переваривая услышанную информацию, а затем промолвил: — Ну, Шрам, мне следует отдать тебе должное, ты все-таки оказался лучше, чем я мог подумать. Я-то был уверен в том, что именно ты подговорил моего сына пойти туда, где его могут убить, чтобы самому стать единственным наследником, но ты стал куда более лучше в последние пару-тройку лет, раньше мы с тобой и дня не могли прожить, чтобы не поругаться. Брюнет постарался подавить в себе радостный возглас, вызванный радостью оттого, что у него вновь получилось одурачить правителя, который по совместительству еще и является его старшим братцем.— Давай мириться. — продолжал монарх.Младший скрепя сердце обнялся с ним, и шатен вместе с ним отправился во дворец, чтобы все-таки решить вопрос с разбойниками.— Я считаю, что их всех поголовно нужно будет поймать и посадить в тюрьму. — высказала свою точку зрения королева, которая хоть и была женщиной, однако всегда принимала активное участие в обсуждении и решении важных для королевства вопросов.— Их обезглавить всех нужно! — крикнул советник правителя, когда ему дали слово. — Всех до единого!— Понятно. Что кто еще думает?Придворные предлагали различные варианты: поджечь лес, чтобы он сгорел ко всем чертям вместе с его обитателями, отправить всех нарушителей закона на каторгу, публично повесить...— А ты какого мнения, братик? — обратился властитель к зеленоглазому.Така помолчал с полминуты, что-то обдумывая. Наверняка его дружки уже в курсе насчет надвигающейся опасности, так как он не просто знал их всех по именам, он знал нрав каждого из них. Катили был тем еще пронырой, который всегда был самым осведомленным из всех относительно всего, поэтому он уже наверняка поднял тревогу и у разбойников сейчас началось великое переселение. Надо бы потянуть время настолько долго, насколько он сумеет, чтобы выиграть хоть двадцать минут для того, чтобы глава бандитов успела сменить место локации своего отряда на более безопасное. Конечно же, этого времени будет до невозможности мало, но все же он сделает все, что может.— Ну, я соглашусь с каждым из вас. У нас сейчас такая непростая ситуация, и все вы предлагаете правильные пути ее разрешения, и все вы по-своему правы, и я даже не могу придумать что-то еще, настолько идеально вы все обдумали. Только вот к мнению каждого из вас я хочу кое-что добавить. Сараби, ты веришь в то, что преступников еще можно исправить, если они посидят какое-то время в темнице, то, возможно, образумятся, однако пока они будут заточены, нам придется их кормить и поить, чтобы они не померли до того момента, когда мы их отпустим. Да и потом, я что-то очень сомневаюсь в том, что когда вся эта шайка выйдет на волю, она не озлобится на весь мир и не станет беспредельничать еще сильнее.— Неожиданно, но ты прав... — задумавшись, протянула блондинка.— Афуа, теперь насчет тебя. Ты предлагал поджечь лес, чтобы спалить его вместе с его обитателями, но тебе не кажется, что это перебор? Да, безусловно, с этими дикарями нужно что-то делать, но если мы сожжем столько деревьев, то во-первых, мы нанесем непоправимый ущерб природе, а во-вторых, когда они разгорятся, ветер перенесет пламя на окрестные земли, и таким образом оно может дойти и до нашего дворца.Родитель Налы безмолвно кивнул, соглашаясь с доводами младшего брата своего повелителя.— Сарафина, ты, как и Сараби, сторонница мирного решения проблем, и это похвально. Да, в этом случае можно будет извлечь пользу от этих людишек, но тебе не кажется, что если мы отправим на каторгу столько опасных элементов, то они не пожелают трудиться и со стопроцентной вероятностью объединятся и поднимут бунт? Оно нам надо?Женщина, сидящая рядом со своей дочуркой и супругом, также, как и он, не стала возражать.— Теперь по поводу поголовного обезглавливания и повешения. Как я узнал, на моего племянника напали лишь трое из них, глава и два ее брата. Как по мне, их и нужно казнить, а остальных-то зачем? Я ни в коем случае не говорю о том, что прочие из них невиновны, просто их вина не дотягивает до смертной казни, в отношении их, как я считаю, лучше всего будет принять какие-нибудь другие карательные меры.— Братец, а ты сам что-то придумал, раз всех нас критикуешь? — поинтересовался король у зеленоглазого.— Все ваши задумки хороши, я не намерен критиковать или принижать никого из вас, просто в жизни никогда не бывает решений, которые бы смогли полностью устроить всех, всегда найдутся какие-то минусы, и вы должны будете решить, с какими из них вам будет лучше примириться. — ответил тот.— Шрам, твоими бы устами да мед пить! Значит, мы сейчас поедем в лес, поймаем этих бандюганов, посадим в темницу, а завтра уже троих злостных нарушителей казним, а с остальными решим потом, что делать! ★★★★Монарх сел на коня, рядом с ним, как главный полководец, был Афуа, за ними — солдаты, и все они отправились в сторону леса, а темноволосый занервничал. Сообщил ли Катили всем о надвигающейся опасности? Смогла ли Шензи найти подходящее укрытие? Успела ли она туда добраться до начала облавы? Сумела ли она придумать способ, как заметать следы, чтобы их не нашли??Пойду через потайной ход и разыщу этих бедолаг, и, если будет нужно, предоставлю им убежище в своей обители. Конечно, все они — дурни, за исключением разве что своей предводительницы, однако мне их сейчас просто по-человечески жалко? — пронеслось в голове у младшего брата правителя этих мест.Каково же было его удивление, когда он, открыв лаз, заметил там физиономии своей подруги и ее братьев, а чуть дальше — Катили, Дьюри (грубый), Мбайи (гадкий) и прочих.— Ребята! — несказанно обрадовался обладатель очей цвета изумруда. — Я-то уж думал, что больше никогда вас не увижу! Скорее прячьтесь в моем жилище — у меня есть много подземных потайных комнат, о которых неведомо никому, кроме меня.Разбойники расположились в предоставленном им укрытии и стали наперебой рассказывать своему благодетелю про свои злоключения, на что тот им ответил:— Вы донельзя вовремя. Сейчас Муфаса вместе с армией и ищейками, на тот случай, если вам вздумается перекочевать в другое место, отправился в ваш лес, и если бы вы промедлили еще немного, поминай бы вас как звали. Я, кстати, увлекал брата разнообразными речами, чтобы выиграть время, так что и я вам помог, как сумел — меня же тоже отправили на заседание, как и всех остальных! Не волнуйтесь, скоро нашего самодура не будет в живых. Надо только дождаться, пока он уснет в саду...Тем временем правитель, оказавшись в чаще и осмотрев абсолютно пустые хибары, спустил ищеек, чтобы закончить дело, однако те не сумели взять след — травы, которые высушила атаманша, были очень пахучими и с легкостью перебили душок всей ее шайки, а затем послужили и отличным удалителем следов. Шатену пришлось весь вечер, ночь и почти все утро разыскивать место локации отряда этой черноволосой бестии по всему королевству, и хоть он вместе с армией обследовал все подвластные территории, однако ни ее, ни кого-либо еще и ее оравы обнаружить не удалось, так как отец Симбы даже и мог себе представить, что, оказывается, его братик с давних пор водит с ними дружбу.Вернувшись домой ближе к обеду, король, вымотанный из-за разбойников, поел и отправился в сад, чтобы подремать в тени дерева. Было жарко и на улице, и дома, а в холодке — хорошо. Он невероятно устал, а сегодня еще предстояло решить уйму вопросов. Брюнет, взглянув на своего родственника, заснувшего сном усталого праведника, нервно выдохнул и вытащил из потайного кармана бутылек с ядом. Ну что ж, назад дороги нет, он это непременно сделает, раз это единственный выход... Младший из сыновей Ахади выдернул ногтями пробку и осторожно вылил бледно-зеленую жидкость в ухо брату. Шензи не обманула — отрава действительно сработала: у короля пропал пульс, а когда убийца поднес к его ноздрям травинку, то она не шелохнулась, и это значило, что он и не дышит. Вроде бы как все просто, но все равно кто захочет, тот найдет повод для того, чтобы вывести его на чистую воду и засудить за убийство властителя. Шрам осмотрелся вокруг, и, обнаружив неподалеку мирно ползущую гадюку, поймал ее и засунул кончик ее хвоста в петлю на воротнике усопшего так, чтобы змея обвилась вокруг его шеи и не смогла самостоятельно покинуть путы. Удовлетворенно улыбнувшись, злодей скользнул внутрь своей башни, поднялся в спальню, рухнул на кровать и моментально уснул с чувством выполненного долга и предвкушением того, что завтра непременно состоится его коронация. Когда он поделился радостью со своими друзьями, брюнетка с надеждой задала вопрос:— А нам можно будет?— Исключено. Вы думаете, что только мой покойный братец знал о том, как вы выглядите? Нет, вас в лицо знает вся его армия, поэтому сегодня, если вы так уж хотите, то вам придется основательно помыться, постричься и сменить свои одежды на что-то другое, менее приметное, если хотите присутствовать на церемонии.