Эпизод 14 "Непростое решение" (1/2)
После тусклого освещения лабиринта дневной свет показался ярче самого мощного прожектора. Прикрыв глаза рукой, Зик сумел разглядеть просторную поляну, усыпанную огромными острыми камнями. Это, конечно же, тоже была симуляция, оканчивающаяся полосой плотно посаженных деревьев, однако монстр, который показался из большой пещеры прямо в нескольких метрах от Зика, был вполне настоящим.
У Зика подкосились ноги и на секунду перехватило дыхание. Огромное существо, размером с двенадцатиэтажный дом, с телом ящерицы и мордой похожей на льва заинтересованно нагнуло голову вниз, изучая нежданного посетителя своей тюрьмы. На одной из маленьких по сравнению со всем телом ножек Зик заметил кандалы, от которых в пещеру тянулась цепь, размером не больше того, который позволял бы свободно передвигаться по всей поляне. Лапа было покусана, возможно, самим хозяином впопытке освободить конечность от инородного тела. Парень поднял глаза и встретился взглядом с огромными, полными печали, зелёными глазами. Зик тяжело сглотнул.
-Чего он медлит? – зашептались на трибунах. На соседнем экране Алан кружил на заснеженных холмах, быстро выпуская по две-три стрелы разом в неповоротливого монстра. Тот разъярённо рычал, прыгал на охотника, но Алан был быстрее и всегда успевал увернуться от острых когтей огромной лапы. Зрители приветствовали его громкими аплодисментами, хоть он и не мог их слышать.
Зик, не в силах больше смотреть в глазу тому, кого должен был убить, молча достал меч из ножен. Существо тут же ощетинилось и подалось назад, очевидно, распознав в мече опасность.
-Прости, - еле разлепив губы, прошептал Зик и бросился на монстра. Тот отреагировал мгновенно и довольно шустро отпрыгнул в сторону. Зик круто развернулся и обошёл его со спины, но он снова увернулся. Эти догонялки длились около пары минут. Было заметно, что монстр порядком подустал, да и к тому же Зику пару раз удалось задеть его мечом, так что раны начали кровоточить. Монстр жалобно зарычал и начал отступать к пещере.
-Гони его! Гони! – восторженно закричала толпа.
-Забей его! Пусть помучается!
Зик, хоть и не мог слышать этих восклицаний, вполне представлял, чего от него требует толпа. Но снова взглянув ему в глаза, на секунду Зику померещилось, что перед ним Бомбо. Его передёрнуло от страха и отвращения к себе. Когда монстр предпринял слабую попытку схватить противника лапой, Зик взбежал по одному из камней и с воплем напрыгнул монстру на грудь, вонзив меч почти по рукоять прямо в сердце животного. В этот момент произошло нечто ужасное… Голова Зика загудела, будто в неё вонзилась тысяча иголок, он почувствовал почти физическую боль в сердце, будто это ему разрубили его напополам, а не наоборот.
?Ты чувствуешь как они умирают? Переживаешь смерть вместе с ними?? - всплыли в голове слова Сида.
Не в силах стерпеть боль, Зик прикупил губу и зажмурил глаза. Открыв же их, он увидел… себя. Вспотевшего, измотанного, с руками по локоть в крови и глазами, горящими отчаянием и ненавистью. Это продлилось всего какую-то секунду. Снова моргнув, он увидел закрывающиеся глаза монстра. Тот последний раз протяжно и отчаянно крикнул, тяжело вздохнул и затих.
Люди на трибунах потрясенно выдохнули, удивлённые решением парня сразу добить монстра, но тут же очнулись и восторженно зааплодировали. Алан, который уже успел завалить монстра и стоял рядом с трибунами, пронзительно свистнул. Зик, стоя ко всем спиной, почувствовал, как по щекам его скатилось две одинокие слезы, совсем не подозревая, что в этот самый момент, где-то далеко в пещере Мёртвой долины, на холодном камне, широко раскрыв от ужаса глаза, сидит Айра и видит всё глазами Зика…
***-О, Зик, наконец-то! – воскликнул Майк, завидев входящего в зал Зика.-Привет, всем! Извините, пропка была.Айра, сидящая на краю сцены, встретила его холодным взглядом:-Надеюсь, от духоты в машине в обморок не грохнулся? – поджав губы, прищурилась девушка. Все недоуменно покосились на неё.
-Эм… нет? - нахмурился Зик.
Повисла неловкая пауза.
-Что ж… давайте начнём! – хлопнула в ладоши Эмма, взбегая по боковой лестнице на сцену.
Все поднялись следом. Зик взял гитару, Айра поправила микрофон, держа в руках листок с текстом песни. Майк и парень с гитарой помогали Эмме подключить синтезатор.-Рад, что ты в порядке, - прошептал Зик, незаметно подойдя ближе к Айре.
Та тут же удивлённо обернулась. Откуда он знает?! Однако она тут же справилась с эмоциями и, отвернувшись, напустила на себя невозмутимый вид.
-Рада, что ты ещё жив. Кстати, поздравляю, теперь ты официально Страж.Зик, вздохнув, засунул руки в карманы толстовки.-Ещё секунда, ребят, технические шоколадки, - объявил Майк.Минуту Зик медлил, не решаясь сделать что-то, потом вдруг осторожно развернул к себе Айру за локоть и вложил ей в ладонь свой кулон из клыка.
-Возьми его, - шепнул он.
-Зачем? – так же быстро прошептала девушка, только теперь заметив, что синие волосы Зика были спрятаны под капюшон.
-Он поможет тебе скрываться от Охотников.
-И Стражей? – кольнула Айра.
-Да, и от них тоже, - опустив взгляд, проговорил он и отошёл в сторону.
Айра, нахмурившись, покрутила кулон в руках и всё же надела его на шею, что не укрылось от Майка…
-Начинаем! – провозгласила Эмма и репетиция началась.
***После успешного прослушивания и принятия в группу, Айра первая выпрыгнула и зала, однако избежать встречи с Майком в этот раз не удалось – он догнал её в коридоре, перекрыв проход рукой.
-Что происходит? – спросил он, старательно пытаясь поймать её взгляд.-Ты не даёшь мне пройти, полагаю, - дёрнула бровями девушка.
-Очень остроумно. Куда ты делась тогда в коридоре? Только что была – и нет.
-Я была в коридоре?-Да, была. На тебя ещё налетел какой-то придурок, и ты обронила учебники.
-Разве?
Айра наконец подняла глаза, смело встретив изучающий взгляд парня. Чуть погодя, он опустил его на её открытую шею и, поддев пальцем тонкий чёрный шнурок, осторожно вытащил ожерелье из-под плотной ткани толстовки.
-Красивый кулон. Зик подарил?-Зачем спрашиваешь, если знаешь? – спрятав обратно медальон, скрестила руки на груди Айра.-Что между вами двумя? – шумно выдохнув, прямо спросил Майк.
-Честно? Сейчас я его терпеть не могу, как и тебя впрочем.-Меня? – Майк медленно придвинулся настолько близко, что Айра почувствовала его дыхание на своей щеке.-Да тебя! Что ты ко мне прикопался?! – девушка с силой толкнула его в грудь, с силой вдыхая воздух, пропитанный его одеколоном. Это реально выводило из себя, ей начинало казаться, что она задыхается:-Хватит вести себя так, будто мы пара или я твоя собственность!
-Извини, - будто испугавшись, отступил парень. – Просто я… переживаю за тебя. Ты такая бледная в последнее время и… в общем выглядишь нездорово.-Переживаешь? Уж не влюбился ли ты в меня, приятель?
-А для тебя что, это какая-то шутка? – прищурившись, спросил Майк.Айра, нахмурившись, прикусила губу и, развернувшись, молча умчалась в общежитие. Там её ждал сюрприз: в двери была зажата записка:?Мисс Айрис Потэйто! От проверенного источника мне поступила информация, что на итоговой контрольной работе вы списывали (в качества доказательства были найдены шпаргалки с ответами прямо под окном моего кабинета). Прошу явиться вас завтра на пересдачу, дабы развеять все сомнения. Заранее прошу прощения, если это ошибка, и ваша оценка заслужена. Пока что же ставлю два. Мисс Марли?Скрипнув зубами, Айра молча смяла записку, потом достала ключи и несколько раз пыталась вставить ключ в замок, но руки предательски дрожали. На лбу выступила испарина, перед глазами всё поплыло, а горло пересохло. Всё её тело кричало: ?Настойка! Мне срочно нужна настойка!?, но руки отказывались слушаться.
-Да чтоб тебя, долбанная дверь! – крикнула она, с силой долбанув по несчастному куску дерева ногой.
Та вдруг сама открылась с той стороны.
-Айра? – из комнаты показалось перепуганное лицо Елены. - Ты чего буянишь?-У нас дверь дерётся, - шмыгнув носом, девушка подняла ключи быстро и зашла внутрь. Покопавшись в рюкзаке, девушка достала настойку, на этот раз в стеклянной бутылке из-под лимонада, и, откупорив крышку, залпом выпила половину содержимого.
-У тебя всё нормально? – спросила подруга, садясь рядом на кровать, куда плюхнулась Айра.
-Лучше не бывает, - девушка чуть поморщилась, сделав ещё один глоток горькой жижи, но оно того стоило: ей снова удалось вернуть контроль над телом.
-Уверена? До твоей вечерней настойки ещё три часа.
-Правда?! – сделала удивленное лицо Айра и продолжила пить.
-Ты хотела что-то сказать мне, помнишь?
-А… Это… Да. Хотела рассказать тебе, что песню ?Chop Suey?* запретили к прокату на радио только потому, что там упоминалось самоубийство, а вышла она где-то за неделю до 11 сентября 2001, представляешь?
-А, это когда самолёты столкнулись с башнями-близнецами?
-Да. Не понимаю, как это связано…-Меня Эмма на девичник пригласила, - помолчав, сказала Елена. – Ты как? Со мной?
-Ага, прям сплю и вижу как бы мне только посидеть в тёмной комнате наедине с кучкой девчонок-подростков, обсуждая у кого круче макияж и у какого парня лучший торс.