Эпизод 11 "Раскроем карты" (1/2)
Смеркалось. Группа разбрелась на маленькие кампании, подростки собрались вокруг нескольких костров, увлечённо болтая, смеясь и играя в различные игры.
Чуть в сторонке от всех на поваленном бревне сидели Елена с Айрой и попивали горячий чай из трав.
-Весело там, - вздохнула Елена.-И не говори, - кивнула Айра. – И чему они только радуются?-Может, они просто и не задумываются об этом? – мечтательно произнесла она.
-Легкомысленные, что с них взять.
-Да… легкомысленные…и счастливые, - Лена спрятала грустный взгляд в крышке из-под термоса в своих руках.
-Ну и чёрт с ними, правильно? – девушка приобняла подругу за плечи. – Нам с тобой и вдвоём хорошо!-Ага… хорошо…-Эй, Елена, - к ним в припрыжку подошла Эмма и ещё пара девчонок, - мы там играем в ?Правду или действие?! Пошли с нами!
-Вообще-то… - начала Айра.-Конечно, я… - воскликнула Елена, и обе покосились друг на друга. Девочки выжидающе смотрели на Елену.-Иди, - убрала руку Айра, похлопав её по плечу. - Всё равно я большелюблю одиночество.
-Ты уверена? Может, мне лучше…-Нет уж иди, веселись, мамочка, и без тебя обойдусь! - в своей обычной манере улыбнулась Айра. – Ты заслужила.
-Ну пошли уже! – потянули Елену девочки. Та на прощанье улыбнулась Айре и уже очень скоро улыбалась в весёлой компании своих сверстников.
Айра, улыбнувшись Елене вслед, поджала губы, лишь та опустилась на пенёк рядом с остальными.
Допив остатки чая, она обнаружила, что напиток Елены, остался не тронутым.Горько ухмыльнувшись, Айра подняла стакан невидимому собеседнику:-За моё лучшего друга! Меня! – и залпом выпила всё содержимое. Однако тут же вскочила, подавившись горячим чаем и облив его остатки на себя.
-Ч-чёрт!.. – зашипела она, глотая побольше холодного воздуха. Но это не особо помогало, и Айра решилась на отчаянный поступок и, подбежав к учительнице, попросила дать ей холодной воды. Сделав спасительный глоток, Айра снова отошла в сторону и оказалась рядом с кампанией парней, в кругу которых сидел и Зик и негромко наигрывал что-то на гитаре.
-Ты знаешь ?Take on me?*? – оживилась Айра, глядя на Зика. Тот сразу же обернулся на неё.-Да, - сказал он, чуть помедлив. - А ты что, играешь?-Нет... но я могу спеть.
-Серьёзно? – обернулся неё парень рядом с Зиком.
-Давай-ка к нам! – постучал рядом с собой другой, отодвигаясь от Зика.
-Ребят, у нас тут небольшой концерт намечается! – свистнул третий.
К ним тут же подошло человек пять.-Вообще-то я никогда не пела на публике, - кашлянула Айра, опускаясь рядом с Зиком и обводя взглядом десяток пар глаз, выжидающе на неё смотрящих.
-Не волнуйся, мы поддержим, если что, - похлопал по плечу парень рядом.
Айра, поджав губы в подобии улыбки, кивнула Зику в знак, что можно начинать.
Парень снова опустил пальцы на инструмент и заиграл вступление песни. Следом вступила Айра. Сначала негромко и несмело, глядя куда-то в пол или в огонь костра, потом громче и увереннее. Пела она тонко и чисто, иногда с небольшой хрипцой. К середине песни к их костру подтянулась почти вся группа. На припеве многие стали подпевать и даже танцевать.
Когда песня закончилась, раздались аплодисменты, все стали просить спеть ещё.
Поначалу Айра обрадовалась такому неожиданному к себе вниманию, какого у неё не было никогда в жизни, но после двух-трёх песен ей вдруг стало невыносимо душно, смех людей вокруг стал раздражать. Все кругом её хвалили, улыбались ей, хлопали по плечу и звали к себе в кампанию. Но Айру вдруг охватил дикий страх, и появилось уже знакомое чувство голода… Захотелось закричать, но на это, казалось, не хватало ни сил, ни воздуха.
Не глядя ни на кого и не говоря ни слова, Айра поднялась с места и бросилась в сторону леса. Тут же с бревна поднялся Зик и кинулся вслед за ней.***Она бежала, не разбирая дороги, не щадя ни лёгкие, ни ноги, пока смех и окрики не стихли, и свет от огня не исчез из виду.
Оглядевшись, Айра узнала то самое место, где они с Зиком встретили Охотника. Усмехнувшись, девушка опустилась рядом с деревом около обрыва, часто и прерывисто дыша.
Прикрыв глаза, Айра постаралась восстановить дыхание и успокоить рвущееся наружу сердце.
***Зик, пользуясь чутьём Охотника, шёл по её следу, как вдруг прямо из земли перед его носом вылетел призрак из школьной библиотеки.-Зик! – воскликнул он испуганному парню. – Я везде тебя ищу! Лига назначила твоё посвящение. Оно завтра!
-Завтра?.. Во сколько?.. – запыхавшись, спросил он.-Рано утром.
-Так… Ладно... И кто мне достанется?-Не знаю, Зик, будет жребий. Но на всякий случай, знай, твой отец тобой бы очень гордился.
-Очень ободряюще… - усмехнулся с сарказмом Зик.
-Я говорю, как есть Зик. Мне бы очень хотелось сказать, что ты запросто с этим справишься, но… в том году из двадцати кандидатов выжило меньше половины…
-Понял, - кивнул он. – Постараюсь быть в половине выживших.
-Уж постарайся, Зик, - на последок улыбнулось приведение и снова скрылось в земной коре.
Чуть помедлив, Зик двинулся дальше. Очень скоро впереди показался знакомый силуэт.
-Сейчас или никогда, - прошептал он и направился к Айре.
***Сидя у окна комнаты самой высокой, Северной, башни, Синди видел, как отряд Стражей, под предводительством его отца, отъехал от Стены и скрылся в лучах заходящего солнца.
-Сижу за решёткой в темнице сырой… Вскормленный в неволе орёл молодой… - проговорил Сид, постучав пальцем по холодной решетке окна.
-Стихи сочиняете, маленький Лорд? – в комнату с подносом в руках, шаркая, вошёл карлик с длинным носом крючком.-Это Пушкин… Великий русский поэт, - усмехнулся Сид.
-Вам лучше знать, - прокряхтел старик, расставляя с полноса еду и посуду на деревянный стол в углу. – Помниться, всё детство вы в библиотеке просиживали. И главное с уроков вас хватятся, сразу во двор бегут, а вы… в библиотеке… за шторкой с какой-нибудь книжицей. Чего с уроков-то бегали, коль науку любите?
-Вредный он, мейстер Гейзморт, был, вот и бегал. Но ты-то не будь врединой, милый Вагга, отпусти меня хоть в библиотеку. Я только туда и обратно.-А вы не убежите? – прищурился карлик.
-Из библиотеки? Только со топкой книг в охапку, а с ними особо не набегаешься…-Ладно, так и быть, идите, только не озорничайте.
-Урра! – прошептал Сид и бросился к двери.
-А ужин, Лорд Тарт? – окликнул его Вагга. – Книгами ведь не наешься!
-Книги – пища души! – улыбнулся парень, выглянув из-за приоткрытой двери.
-Ага, души, а телу что прикажете делать?
-Позже, Вагга, позже! – раздалось с лестницы вперемешку с частыми шагами вниз, эхом разлетающимися по пустой башне.
***Сид по винтовой лестнице спустился в библиотеку, где длинными замысловатыми коридорами тянулись шкафы, доверху заполненные книгами, и так несколько этажей вверх. К каждому шкафу прилагался ёмкий механизм подъёма на уровень нужной полки.
В кругу, который образовывали шкафы, был стол, ярко освещённый одной большой лампочкой над ним. За столом, склонившись над книгами, сидел старик с длинной серой бородой.
-Мейстер Гейзморт? – парень медленно спустился к столу.
-Рад тебя снова видеть, Сидди, - не отрываясь от книг, проговорил старик.
-Только вы меня так зовёте, - усмехнулся парень, усаживаясь рядом. – Остальные по-моему уже вообще забыли, кто я такой.
-Тебя долговато не было. Каким нашёл свой дом по возвращении?-Ничего не изменилось, - вздохнул Сид.
-Ничего… кроме тебя самого, наверное. Почему не бежишь за шторку подальше от злого мейстера?-Вы всегда знали, где я прячусь, - кивнул он с улыбкой, – но не спешили сообщать другим. Почему?-Ну, я подумал, может книги научат тебя лучше меня.