10. Навевает воспоминания. (1/1)

—?Только… —?Лидия вдруг нахмурилась.—?Эй, ты уже согласилась, какие могут быть ?только?? —?Битлджус надулся, словно малыш, которого пообещали отвести на аттракционы, а теперь ставят какие-то условия, вроде ?сначала доешь кашу?.—?Ничего такого.?— брюнетка на секунду замолчала, с вялой улыбкой осматривая его физиономию.?— Просто я волнуюсь, что когда отец и Делия придут в себя, они решат и ко мне наведаться.—?Ну… —?осмотрев комнату и пораскинув мозгами пару секунд, демон ухмыльнулся своим мыслям, меняясь местами с девочкой, чтобы быть ближе к двери.?— Следи за руками.Продемонстрировав, что они пусты, Бидж сцепил пальцы в подобии молитвенного жеста, поднёс к лицу и дунул на них, скосив глаза к носу.—?Прошу любить и жаловать, Жук-жучок! —?он раскрыл ладони, и с них слетело насекомое, больше всего походившее на зелёного майского жука. Он, громко жужжа, сделал круг по комнате, видимо, осматриваясь, а потом снова приземлился на руку к хозяину, уже полностью готовый к труду и обороне.—?Ух ты!?— Дитц усмехнулась про себя, рассматривая блестящую спинку насекомого и его железные усики-антенны. Всё-таки фантазия у Битлджуса отменная, а благодаря этому и способы решения проблем очень нестандартные.—?Я знал, что тебе понравится, детка.?— он самодовольно оскалился, показывая все, не совсем белые, тридцать два зуба.?— Боб прилетит к нам, как только твои предки встанут на лестницу, так что можешь не беспокоиться.—?Ты даже имя ему дал? —?Лидия подошла поближе и осторожно погладила жучка пальцем, на что тот, она готова поклясться, потёрся об нее как кот.—?А как же!?— задорно ответил зеленоглазый, после чего взял девочку за руку и стараясь скрипеть как можно тише, открыл дверь.Посадив Боба на стену, он быстрым шагом пробежался до лестницы и вверх по ней, протащив за собой Лидию. И только открывая дверь, он кое-что вспомнил, но было уже поздно.—?Да когда ты успел?! —?громким шёпотом выругалась брюнетка, застыв в проёме.Чердак был погружён в хаос, иначе и не скажешь. Как будто над свалкой начался торнадо, а потом перешёл на эту комнату и резко развеялся, оставив тут весь мусор.Все стены были в каких-то постерах, газетах и объявлениях десятилетней давности, а кое-где просматривались открытки и милые детские рисунки. Некоторые из них отклеились и потонули в разбросанных по всей комнате пёстрых банках и бутылках. Большинство из-под различных газировок, десяток?— от энергетиков. И, как ни странно, Дитц не нашла даже намёка на алкоголь.Что ж, Би-Джей не пьёт, но курит зато больше, чем дышит. Об этом прямо-таки кричит высокий и аккуратный замок из пачек сигарет, выстроенный в углу комнаты, и полная пепельница. Ну, а царящий здесь запах вынуждал перекрыть все доступы к кислороду, которого тут и без того осталось совсем немного.—?Так и было, детка, просто пока ты не можешь потрогать меня?— не можешь потрогать вообще ничего из Загробного мира, а значит и видеть тебе это незачем.?— он прокашлялся.?— Ну, в общем, это моя холостятская берлога. И, знаешь, скажу по секрету, женских рук здесь ой как не хватает,?— демон ухмыльнулся, игриво подмигнув подруге.Она даже отвечать не стала, молча сдвинула брови и разгребая хлам на полу ногами, пошла к окну, дабы скорее распахнуть его и впустить на чердак хоть немного свежего воздуха.Полосатый пробурчал что-то невнятное, потом щёлкнул пальцами, и весь мусор испарился, а упавшие со стен бумажки аккуратно приклеились обратно.—?Во что играть-то будем? —?спросил он, отдав предпочтение более мирной политике.Битлджус решил, что всё же лучше будет медленно подбирать ключи к ещё одному замку на сердце девочки, чем решит сбить его ломом. Всё-таки, торопиться незачем, да и…—?Давай в ведьму? —?Лидия посмотрела на мужчину через плечо, и он внезапно растерялся, заглядевшись на неё, но быстро сообразил и кивнул.Сняв пыльную простынь с небольшой резной тумбочки, зеленоглазый отнёс её к макету, решив использовать как стол, а вместо стульев придвинул к ней два малиновых кресла.—?Располагайся.?— выдохнул он, плюхнувшись на своё место и закинув ногу на ногу.—?Подожди, а где Перси? —?брюнетка настороженно огляделась.—?Я его съел,?— с совершенно серьёзным выражением лица ответил демон, но тут из-под накрытого белой тканью шкафа, выбежал взъерошенный кот и резво преодолев дистанцию, прыгнул на руки к присевшей хозяйке?— …пытался съесть.—?Облизать ты его точно успел.?— хихикнула Дитц, приглаживая хохолок на тёмной макушке.На время, пока они брали карты из колоды, на чердаке повисла тишина, давящая, но необходимая. Им обоим нужно было подготовиться, и не стоило даже спрашивать к чему, все и так знали о чём сейчас пойдёт речь.—?Ну,?— Би-Джей выдохнул и максимально деликатно начал.?— что ты об этом думаешь?Лидия несколько секунд покрутила семёрками в руке, задумчиво сверля их взглядом, а потом обречённо положила карты на тумбочку, как слишком дорогую вещь обратно на прилавок.—?Я думала о том, что Делия появилась слишком неожиданно, но честно старалась верить любым оправданиям. Даже самым идиотским, из разряда - ?раз папа сказал, что она просто домработница, значит так оно и есть?,?— взглянув на друга, девочка поняла, что ему нужны подробности касательно последней фразы. — Делия первый раз пришла к нам в качестве гостьи, сразу после похорон мамы. Она тогда за мной почти по пятам ходила, утешала, подбадривала и вообще создавала вид заботливого ангела. Притом даже не для отца, а для остальных гостей, потому что как только все разошлись, она от меня отвязалась. Ну, а папа представил её, как нашу новую домработницу. Сказал, что она поможет поддерживать чистоту и уют в доме… —?девушка на секунду замолкла, глядя в пол, а потом добавила, очень тихо, будто самой себе.?— Та квартира действительно была самым уютным местом в мире, до тех пор, пока Делия не перевезла в неё все свои ?лучшие образцы современного искусства?.—?Чёрт, за что твоему папаше платят, а? Можно же было отличный дом с монстрами забабахать. Поспорить готов, в темноте там даже я обделался бы. — брюнетка искренне рассмеялась, за что полосатый мысленно дал себе пять.Взяв у соперницы карту, он ехидно глянул ей в глаза, скинул пару и продолжил диалог вполне логичным вопросом:—?А как вы вообще решили переехать? —?голубоглазая сдавленно усмехнулась.—?Не мы, по большей части Делия. Папа только не стал возражать, а мне деваться некуда, я же просто ?маленькая девочка с депрессией?, права голоса не имею, потому как несу исключительно суицидальный бред.—?Дай угадаю, назвала тебя так тоже мачеха? —?Битлджус посмотрел на неё исподлобья, скидывая уже третью пару. Что-то ему подозрительно сильно везёт…—?В точку. Официальная версия гласит, что, разумеется, все лишь обо мне заботятся, мол девочка замкнулась в себе, девочке нужно сменить обстановку и остальной бред. Хотя на самом деле, Делия просто закатила отцу истерику из-за того, что ей не хватает уединения и источника вдохновения, и Муза, дескать, у неё не ловится ни большая, ни маленькая. Поэтому моя замкнутость?— это так, просто бонус.?— девушка посмотрела на только что вытянутую десятку и чуть не закричала от наконец повернувшейся к ней удачи.У обоих осталось по две карты. Демон присвистнул, задумался для виду, почесал за ухом, а потом резким движением вытянул у Лидии короля и скинул последнюю пару карт, оставив соперницу с двумя дамами, одна из которых и была ведьмой. Он с победным кличем подпрыгнул на кресле, откровенно смеясь, а позади девочки вдруг что-то звякнуло, и рефлекторно обернувшись, она увидела…Зеркало.Ну такой наглости она даже от Би-Джея не ожидала.—?Да ты, я смотрю, совсем страх потерял… —?она сощурила глаза, нарочито медленно повернув голову в сторону притихшего мужчины.—?Детка, это не то, о чём ты подумала,?— брюнетка не сдержала улыбки, и заметив это, полосатый решил идти ва-банк.?— Оно там всегда стояло, я не при чём. Да и как ты вообще можешь сомневаться в моей честности, разве я тебе хоть раз врал?Девочка порывалась ответить, пусть даже вопрос был риторическим, и ответила бы, но тут внизу что-то разбилось и послышались разъярённые вопли рыжей.Опять всё по новой.Улыбка с лица голубоглазой пропала мгновенно, как и все старания Битлджуса поднять ей настроение. Она зажмурилась и со стоном повалилась обратно в кресло, а Перси, давно перебравшийся на подлокотник, прыгнул на колени к хозяйке, мурлыча и ластясь к руке.—?Вот как они могут так жить, а?..Зеленоглазый вздохнул, щёлкнул пальцами, и тумбочка, разделявшая их, исчезла, а он внезапно нагнулся и притянул младшую Дитц к себе, усадив на колени. Она поджала ноги и от неожиданности вцепилась в ткань полосатого пиджака.—?Ты… —?он не дал договорить.—?Надеюсь, мы с тобой никогда их не поймём.?— шепнул БиДжей, ещё крепче обняв девочку, и она не смогла ничего ответить.Он ведь как никогда прав. Не стоит пытаться понять то, что тебе заведомо кажется неправильным, потому что как только начинаешь понимать?— автоматически ищешь этому оправдание.Они оба задумались на минуту, а потом демон прервал тишину самым неожиданным предложением из всех возможных.—?Давай я их убью? —?вырвалось всё-таки.Брюнетка рывком отпрянула, уставившись на него квадратными глазами. Нет, Битлджус конечно выглядит как кусок газона, вон, даже ромашка какая-то из волос торчит, но его хлебом не корми, дай только шоу устроить. Ну и кто знает, как далеко могут зайти его игры в ведущего?—?Не вздумай!—?Ладно, ладно, не буду.?— полосатый с самого начала позиционировал эту фразу как шутку, но она видимо восприняла её по-своему.—?Поклянись.?— как-то совсем неожиданно, девочка протянула ему крохотный мизинчик, выжидающе сверля взглядом.—?Лидс, ты что, ребёнок? —?усмехнулся он.—?Ну, замуж мне ещё точно рано.?— съязвила она, но демона, который по сути должен был обидеться, это почему-то очень развеселило.—? Злой-презлой ребёнок,?— хохотнул он и с улыбкой до ушей протянул ей когтистый мизинец.?— Клянусь тебе, предков твоих буду только иногда припугивать, и ничего более. Согласна?Дитц очень хотела бы ответить ?нет?, но пришлось признать, что она вполне не прочь раз в недельку наслаждаться визгами Делии, нашедшей в рагу чей-нибудь палец. Игрушечный, разумеется, но безумно реалистичный.—?Согласна.?— на выдохе произнесла она.—?Вот и славно. Так что на счёт свадьбы? —?и вновь лицо самое невинное.Лидия закатила глаза, а остановила взгляд на руках друга. Чёрный лак с его когтей почти стёрся, оголяя нездорово бледную ногтевую пластину.—?Надо бы подкрасить.?— она кивнула в их сторону.Би-Джей поднял руки на уровень лица и внимательно осмотрел их, оценивая.—?Надо.?— подтвердил он. — Ну-ка, слезь.?— скинув с себя брюнетку, зеленоглазый, хрустя суставами, поднялся на ноги. - Видишь на макете наш дом? Вот, смотри дальше, не отворачивайся.?— сказал и исчез.С минуту ничего не происходило, а потом в копии дома Дитцев вдруг зажёгся свет. Сначала в прихожей, потом в районе гостиной, на втором этаже и на чердаке. А дальше, единственное находившееся там окно распахнулось и из него высунулся маленький Битлджус.—?Привет, красотка!?— голос его прозвучал тихо и пискляво, что в принципе неудивительно.?— Вот тут я иногда тусуюсь.Послав Лидии воздушный поцелуй, он скрылся в глубине комнаты и ещё минуты три копался в своём убежище, а потом появился на кресле, уже нормального размера и с чем-то в руках. Кряхтя, демон освободил одну ладонь, щёлкнул пальцами, и на своём законном месте снова оказалась тумбочка, на которую он поспешно вывалил всё то, что принёс. А именно: распушённые ватные диски, уже не новый чёрный лак для ногтей и полупустой флакон с жидкостью для его снятия.—?А теперь не дёргайся.?— сказала брюнетка, поудобнее устраиваясь в кресле.—?О, я думал, что сам бу…—?Да сиди уже.?— отрезала она, стирая остатки лака с когтей полосатого.?Мужчина этому раскладу удивился, но возражать не было ни малейшего желания. Когда ещё, скажите, выпадет такая возможность? Поэтому, расплывшись в глупой ухмылке, он расслабил руку и ударился в размышления.По комнате быстро распространился запах ацетона, но голубоглазая окно так и не закрыла, что оказалось им на руку. На улице уже совсем стемнело, где-то вдалеке шумели машины, загорались окна домов, люди выходили на прогулку перед сном, а у Би-Джея созревал план на счёт дальнейшего их времяпрепровождения. С милым, конечно, и в шалаше рай, но им обоим не помешало бы проветриться…Лидия к тому моменту уже начинала красить безымянный палец на левой руке, между прочим, и упустить такой шанс зеленоглазый не мог.—?Детка, а тут очень неплохо бы смотрелось кольцо, не думаешь?—?Не думаю.?— она была полностью сосредоточена на том, чтобы взять не слишком большую каплю лака, поэтому ответила тихо и отрывисто, почти по слогам.—?А стоило бы.?— фыркнул демон, снова возвращаясь к своим мыслям.С улицы потянуло озоном.?Дождь скоро начнётся… надо закругляться, а то не успею ей показать?.За проведённые здесь семьдесят лет, Би-Джей успел хорошо изучить город, слоняясь по его маленьким уютным улочкам. Он наизусть знал название каждой из них и помнил, где и когда произошло что-то более-менее интересное.Но дело в том, что он предпочёл бы этим знаниям иметь хоть кого-то рядом.Полосатый часто сидел на крыше одной из немногих многоэтажек, в самом центре города. Оттуда открывался отличный вид, и одно время было очень интересно наблюдать за суетящимися работниками офиса и посетителями единственного торгового центра… а потом... он начал им завидовать.Завидовать семьям, пришедшим сюда купить новый сервиз и что-нибудь вкусненькое к ужину, завидовать работникам магазинов, что сразу после смены торопились к друзьям, к своей собственной семье, просто к людям.Их всегда кто-то ждал, у них у всех кто-то был.А у Битлджуса никого не было…—?Готово! —?Лидия улыбнулась, ловким движением завернув крышку лака и осматривая своё творение.…Но теперь всё по-другому.—?Отпад, детка! —?мужчина растопырил пальцы, определённо наслаждаясь результатом. - Тебе надо маникюристом быть, или как это называется?—?Вообще, я хотела на патологоанатома пойти… —?задумчиво произнесла девочка, пока Би-Джей активно размахивал руками, чтобы лак быстрее сох.—?И почему я не удивлён? —?усмехнулся он, а когда Дитц зевнула, добавил. - Может, баиньки?—?Нет, нет, я в полном по-поряяядке,?— она прикрыла рот рукой, немного сгорбившись и ёжась от сквозняка.—?Ну, раз спать не хочешь, пошли, я тебе кое-что покажу,?— встав с кресла, демон подал брюнетке руку, помогая подняться, а потом щёлкнул пальцами, и на ней появилась безразмерная чёрная толстовка.—?Это ты из моего шкафа… взял? —?последнее слово голубоглазая произнесла неуверенно, потому что не знала, как это правильнее назвать.Битлджус кивнул, а в его руках появился широкий полосатый шарф, который он без колебаний повесил Лидии на шею.—?Лучше в кофту заправь, а то цепляться будет.?— он уже поправлял лацканы своего серого пальто.—?За что цепляться? —?настороженно спросила девочка.—?Щас поймёшь.?— полосатый последний раз щёлкнул пальцами, и ему на голову упала фуражка со слегка выцветшей надписью ?GUIDE??— Итак, леди, этой ночью я буду вашим г-и-д-о-м по всему Винтер-Ривер!И прежде, чем Дитц хоть что-то сообразила, он подхватил её на руки и прыгнул в окно, оставив в шоке Перси, который ещё секунду назад спокойно вылизывался. ***Визг и отборный мат долетели, наверное, до самого леса. Лидия отчаянно жмурилась, ожидая, что вот-вот ударится о землю, но ничего не почувствовав даже через минуту, рискнула приоткрыть один глаз. А после уже не смогла сдержать восторженного возгласа.Они перепрыгивали с крыши на крышу, иногда перелетая одну-две, и двигались, на сколько могла судить девочка, в сторону центра. Здесь городок уже переставал походить на деревню, постепенно обрастая многоэтажками и поблёскивая разноцветными вывесками. Да, их было немного, но даже столь крохотный островок ?большого города? навевал воспоминания о родном Нью-Йорке.—?Как красиво!.. —?брюнетка, словно заворожённая, следила за проезжающими внизу машинами и спешащими куда-то людьми, крепче обнимая друга за шею.Би-Джей в ответ только улыбнулся, не отрывая взгляд от цели, а именно от огромной телевышки.—?Сейчас будет ещё лучше.Ветер свистел в ушах, чёрные локоны били по лицу, а с неба уже начинали падать одинокие капли, но младшую Дитц это мало волновало. Она всё никак не могла налюбоваться.Заметив впереди на чьём-то балконе горшок с цветами, брюнетка решилась на кое-что безумное, в данных обстоятельствах.Раз.Два.Ииии…Три!Лидия отпустила одну руку и схватила из общей массы какой-то цветочек. Горшок только немного пошатнулся, а в бледной ладошке остался маленький фиолетовый бутончик.И в этот момент её личный гид подпрыгнул особенно высоко, так, что девочке пришлось снова схватиться за него обеими руками и зажмуриться, но уже не от страха, а для удовольствия.—?Смотри.?— тихо произнёс Битлджус, опустившись на железный пол вышки.Дитц открыла глаза, практически свалилась с его рук и тут же подбежала к перилам, восторженно открыв рот.Разноцветные одноэтажные домики вдалеке казались кукольными, а деревья бумажными. Вон и маленькая церковь и кладбище при ней, большой парк с резными лавочками и горящими двуглавыми фонарями, магазинчик миссис Браун, и где-то там, далеко-далеко, ярко светится окно их чердака.А город внизу был совсем другим, будто бы отдельным от всего остального. Кусочек Нью-Йорка в Винтер-Ривер. Здесь даже воздух был другим, всё так же по-деревенски свежий, но отдающий бензином и пылью. По широкой дороге, между девятиэтажками, ехали машины, по тротуару шли люди, кто-то из них говорил по телефону, кто-то в живую со своей парой или друзьями, и никто из них не был одинок.Кажется, Лидия видела этот городок таким же, каким его видел Би-Джей, но теперь у них не было причин завидовать тем, кто внизу.—?Волшебный вид, правда? —?спросил демон, всё ещё придерживая брюнетку за плечи.—?Да… —?протянула она и вдруг вспомнила про сорванный цветок.Развернувшись, девочка посмотрела полосатому в глаза, потом перевела взгляд на его шевелюру, наполовину скрытую фуражкой, прицелилась, и прикрепила цветочек ему за ухо.—?А тебе идёт.?— констатировала она.Битлджус выставил руку вперёд, и в ней тотчас появилось большое круглое зеркало. Он посмотрел пару секунд, покрутил головой, потом разжал кулак, зеркало испарилось, а он вдруг изрёк, широко ухмыляясь:—?Ты знаешь, Лидс, что гавайские девушки с помощью цветов говорят о своём статусе? Цветок за правым ухом значит, что она свободна, а за левым?— замужем. Ты мне его за левое ухо положила. Что-то как-то не складывается, тебе не кажется?—?Ну, Бидж, ты вроде не девушка, и уж точно не с Гавайи, а если я ошибаюсь, можешь просто его переложить, делов-то.?— снисходительно ответила она, пожав плечами. Заметив, что сейчас скорее всего начнётся очередной приступ ?ну пожалуйста, ну я тебе колечко красивое куплю?, Дитц предусмотрительно перебила его своим предложением.?— Может домой? Дождь скоро усилится, да и мне завтра рано вставать.Демон перестал бурчать, хотел кивнуть, но потом кое-что вспомнил.—?Сейчас, только ещё одно место тебе покажу.На этот раз голубоглазая решила залезть на спину к своему гиду, чтобы держаться и руками и ногами, так было как-то спокойнее. Добрались гораздо быстрее, опять по крышам, потом через желтеющий лес и ещё немного уже пешком, по тропинке.Вышли они к небольшому озеру с низкими берегами, на одном из которых стояли старые, с уже поржавевшими петлями и облупившейся голубой краской, двухместные качели.—?Это… —?Би-Джей постарался подобрать правильные слова.?— …что-то вроде места для уединения. Меня, конечно раньше никто не видел, но я то не слепой и не глухой, так что иногда приходил сюда, отдохнуть от шума.—?Ну… —?они уселись на качели, и те жалобно скрипнули. Это было ожидаемо, на них ни то что два человека, даже один полностью материальный давно не сидел?— …тогда этим и займёмся.Говорить? не хотелось, оба сильно устали за сегодня и им требовалось хотя бы пару минут посидеть в тишине.По водной глади иногда шли круги от накрапывающего дождика. Над этим местом почему-то всегда было ясно, и даже сейчас, когда весь город заволокло тучами, небо над озером оставалось достаточно чистым и кое-где просматривались звёзды. Особенно хорошо отсюда обычно было видно созвездие Ориона.Битлджус запрокинул голову, облокотившись на деревянную спинку качелей и начал потихоньку раскачиваться. Методичные движения, тихое поскрипывание и шум приближающегося дождя действовали как самая лучшая колыбельная.На небе вдруг что-то блеснуло, и демон напрягся, а потом увидел, как практически над их поляной пронеслась падающая звезда.—?Лидс, Лидс, ты это видела?! —?он всполошился, посмотрел на свою подругу и резко притих, улыбнувшись.Лидия, похоже уже давно, мирно сопела на его плече.Он осторожно встал, придерживая её голову, а после поднял на руки и убрал попавшую ей в глаза чёлку. Всё-таки спящая Дитц была невероятно милой, и полосатый в этом ни капли не сомневался.—?Пойдём, спутница будущей жизни.?— шепнул он, прежде чем двинуться в сторону высокого дома на холме, с единственным горящим окном на только их чердаке.