Глава 1. (1/1)

Prides?— Out Of The BlueКалифорния. Сан-Франциско. 9 PM. Бар ?Jill?s??. Один из типичных вечеров в Калифорнии. Солнце уже давно опустилось за горизонт, давая право сумраку окутывать все уголки шумного городка под названием Сан-Франциско. Уличные торговцы давно свернули свои лавки, на улицах загорелись тысячи огней, которые своим светом могли затмить само солнце, а молодые люди, живущие исключительно ночной жизнью, выбрались из своих жилищ, вдоволь насытившись сном в дневное время. Город ?Золотых ворот? славился своей ночной жизнью. Здесь, словно в одном огромном калейдоскопе, смешивались все краски жизни. Бары, кафе, ночные клубы и все возможные злачные места после 12 часов ночи были переполнены. Молодежь пыталась вкусить то, о чем через десятки лет будет вспоминать с блаженной радостью и легким ничего не значащим сожалением. Юность?— это ложь, алкоголь и веселье, которое не может отнять никто, если ты сам этого не захочешь. А в мире порока, этого никто не захочет. Именно поэтому большинство молодых людей в возрасте от 17 до 23 лет старались погрязнуть в ?своем? моменте дозволенности как можно дольше. Невысокая девушка толкает легкую стеклянную дверь на себя, одной ногой ступая на ровный деревянный пол, отполированный до блеска несколькими часами ранее. Она выглядит взъерошено, а на ее лице отражается то выражение, которое вряд ли может слиться с выражением лиц всех присутствующих. В глазах незнакомки плещется живой огонек, но это не похоже на искру азарта или веселья, скорее, это томящаяся ненависть, которая желает выйти наружу сплошным потоком нескончаемого негодования и желчи. Ловко лавируя между мечущимися людьми, старающимися не ронять напитки в своих руках при малейших изменениях в пространстве, она добирается до одного из дальних столиков близ окна, за которым уже восседают два человека.—?Я ненавижу эту лицемерную стерву! ОНА ОТРАВЛЯЕТ МОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ,?— зло произносит пришедшая, приземляя свою пятую точку на фиолетовый диванчик, рядом с взлохмаченным парнем в очках, который тут же поворачивает голову в ее сторону, мгновенно выдавая в ответ:—?Если ты это про Никки, то я полностью согласен с тобой,?— в этот момент темноволосый бросает взгляд в сторону брюнетки, сидящей напротив него. —?Вот скажи мне, Уиллсон, кто просил тебя сегодня подходить к Амелии? —?недовольно бурчит он, сверля своими глазами, вальяжно развалившуюся Николь, лениво тянувшую свой коктейль из запотевшего стеклянного бокала.—?Я же не виновата в том, что один нервный идиот боится подойти к девушке и спросить: Эй, не хочешь сходить на свидание? —?мгновенно реагирует на реплику друга Никки, чуть прищурив свои карие глазищи. —?Что случилось, Рейчел? Опять ?радует? Ванесса? —?тут же добавляет Николь, перемещая свой живой взгляд на вошедшую девушку, которая только что громко заявила о своей ненависти к некой ?лицемерной стерве?, не дающей ей жить.—?О, нет, она не просто ?радует?, она порабощает и диктует! —?скептически жалуется Рейчел, мотая своей каштановой головой. —?Отец уехал в Бундибугио исследовать новый вирус, благородно нести свой долг перед человечеством… А Ванесса задумала переезд! —?Рейчел негодующе взмахнула своими руками, ладошкой шлепнув о деревянную столешницу, что породило глухой звук хлопка. —??Рейчел, нужно начинать жизнь с чистого листа, в Сиэтле такие перспективы! Последнее время ты нас с отцом разочаровываешь, ты ведь такая умная деееевочка, ??— цитируя свою мачеху, слащаво произносит Рейчел в передразнивающей манере.—?Сиэтл? Серьезно, в эту дыру? О каких перспективах говорит чудище Несси,?— фыркая произносит Нейтан, вопросительно выгибая брови из-под своих очков. Чудище Несси?— это было негласное прозвище, данное в свое время ребятами мачехе Рейчел. Сама по себе Ванесса была и осталась хищницей, без проблем соблазняющей маменькиных сынков. Ванесса представляла собой тот тип женщин, который вовремя может надеть нужную маску, при этом не давая и повода для того, чтобы возникли сомнения. Отец Рейчел женился на ней, когда Рей было 13 лет. В тот момент, когда сексапильная, высокая брюнетка со скулами, о которых мечтают модели, перешагнула порог дома семейства Вайнберг, жизнь маленькой Рейч изменилась. Первое время Ванесса старалась быть образцом мачехи для ребенка, который сравнительно недавно лишился родной матери. Поддерживая трепетные и якобы доверительные отношения с падчерицей, она наивно думала, что в дальнейшем сможет подчинить себе ребенка. С улыбкой на своем скульптурном лице, таща Рейчел на карусели и покупая ей новые платьица, она старательно создавала впечатление того, что ей это действительно нравится. Правда, все это быстро прошло, также быстро, как и ослепленный ?любовью? к этой женщине Стивен Вайнберг выказал ей свое доверие, выложив при этом на золотом блюдце свое сердце и душу.—?Я тебя умоляю, Нейти. Этой стерве к чертям не сдались я и мое ?светлое будущее?. Тянет ее в Сиэтл только потому, что белый лист ожидает ее там с любовником Тео, существование которого очевидно замечают все, кроме моего слепого отца,?— разоряется новой тирадой девчонка, при этом тыкая изящным пальцем в меню на одно из наименований, которое мгновенно записывает в свой тонкий блокнот симпатичный официант.—?И что теперь, ты таки переезжаешь? —?задет свой вопрос Николь, все это время с пониманием и обеспокоенностью слушавшая мини-рассказ своей подруги.—?Пф, не дождется. Я никуда не поеду. Мне 18 лет, я окончила школу, я ничего и ни кому не должна, я Вайнберг! И черт бы меня побрал, я не поддаюсь желаниям и требованиям ненасытных властных стервятниц! Задница Рейчел Вайнберг не покинет пределы Сан-Франциско как минимум еще года три! —?тоном бунтовщика проговаривает возмущенная девушка, словно лозунг какой-нибудь предвыборной компании радикалов.—?Эта задница точно не покинет Сан-Франциско, ибо ее просто невозможно сдвинуть с места как не старайся,?— ерзая на своем месте, произносит Нейтан. Две девчонки прыскают со смеха и кажется, наконец, весь этот разговор обретает более дружелюбные мотивы.—?Кстати, что там насчет любви всей твоей жизни?— Амелии? —?вспоминает о потерянной нити разговора Рейчел, легонько толкая в бок своего друга. Лицо Нейтана мгновенно меняется, он слегка краснеет и, кажется, становится капельку суровее и серьезнее.—?Эта ошибка природы в лице нашей благочестивой подруги Никки-я-сую-свой-длинный-нос-в-чужие-дела сегодня агитировала Амелию к тому, что она должна пойти со мной на свидание,?— он невольно кивает в сторону мулатки Николь, которая тут же вставляет свое слово.—?Я просто провела небольшую PR-кампанию, потому что он уже все уши прожужжал со своим: ?а у нее глаза цвета зеленой травы или же изумрудные…слушай, а как думаешь, она любит умных или спортивных….у нее такие шикарные губы!!!?. Вот и говорил бы все это своей Амелии,?— с напускным придыханием на имени объекта любви Нейта говорит брюнетка, бросая в его сторону обиженный взгляд. —?Я как лучше хочу, стараюсь, кручусь ради него, а он! НИКАКОЙ БЛАГОДАРНОСТИ! На лице Рейчел светиться легкая улыбка. Намного приятнее было смотреть на двух этих взбалмошных болванов, которых она с огромной любовью и почетом окрещала своими лучшими друзьями, чем видеть то, как Ванесса пакует свои дорогие вещички от кутюр, приговаривая о том, что строптивая девчонка поступит так, как хочет эта женщина.Честно сказать, мысли о ее бунте против Ванессы тяготили ее, но это уже давно не было в новинку. Они спорили и ссорились в любой удобный момент. Ванесса хотела сделать из падчерицы подобие себя, а может быть даже сделать так, чтобы это недоразумение испарилось из ее жизни, вместе с уже изрядно поднадоевшим муженьком, пропадавшим на свое работе. О чем она думала выходя замуж за врача-вдовца? И Д И О Т К А. Нейт и Николь могли спорить до бесконечности, но всю эту дружескую идиллию в привычном ходе вещей прервала трель входящего звонка, которую издавал мобильник Рейчел. Девушка потянулась к карману тонких темно-синих скини-джинс, выуживая дребезжащее средство связи, заливавшееся звонком. На дисплее высветилось имя, которое уже начинало вызывать рвотный рефлекс у Вайнберг младшей. ?Чудище Несси вызывает?. Невольно закатив свои карие глаза, Рейчел взглянула на друзей, умолкших за секунду перед снятием вызова.—?Раз, два, три,?— набрав в легкие побольше воздуха, девчонка нажала на зеленую клавишу. В трубке послышался знакомый разгневанный женский голос.—?РЕЙЧЕЛ ВАЙНБЕРГ, НЕМЕДЛЕННО ВОЗВРАЩАЙСЯ ДОМОЙ И ПАКУЙ СВОИ ВЕЩИ! Я НЕ ШУЧУ,?— растеряв все свое спокойствие, нарочито произносит Ванесса на том конце провода, от чего Рейч лишь морщиться и качает своей головой, будто Несса сможет это увидеть.—?Я же сказала ?НЕТ?. Я никуда не поеду, Ванесса. Если ты хочешь переезжать, пожалуйста, я обещаю, что горько плакать не буду, мамочка.—?Возвращайся домой, малолетняя дрянь, я не твоя нянька и не твой отец, чтобы разыскивать тебя по всему Сан-Франциско! —?прыскает в трубку ядом Ванесса, что явно никак не располагает Рейчел к дальнейшему разговору. —?Вылет в 9 утра, сию же секунду садись в такси и приезжай домой!—?Ну давай, проваливай, вот только без меня. Я же нормальным, английским языком тебе сказала: Я НИКУДА НЕ ПОЕДУ. Можешь не тратить свои итак отмершие по средству подтяжек нервные клетки. Пакуй вещички и orevuar, Mon cher. Тебя никто не держит! —?весь этот разговор абсурден, плоды непонимания и неповиновения уже давно посеяны, и теперь ничто не даст Рейчел согласиться.—?Ты права, я поеду. Но только знай, милая. Я верну тебя домой, ты будешь в Сиэтле. Даже если мне придется подать в розыск, обклеить каждый столб твоими фотографиями и перерыть всю землю, я это сделаю.—?Как это не комильфо. Что подумают люди, Ванесса? Стивен Вайнберг?— величайший врач современности, который отчаянно борется за людские жизни на окраине цивилизации, доверил своего ребенка любимой жене, и теперь без опасений за дочь спасает человечество от опасного вируса. А в это время его женушка доводит ребенка до побега из дома? Фу-фу-фу, как некрасиво,?— откровенно блефуя, выдает Рейчел, при этом глядя на Никки сидящую напротив, недоуменно слушающую весь этот глупый ?родственный? диалог.—?Нда. Все продумала, маленькая аферистка? Чего ты хочешь Рейчел? Ты прекрасно знаешь, что я всегда добиваюсь того, чего хочу. Я найду путь добраться до тебя. Что думаешь насчет частного детектива, дорогуша? Не пожалею, не поскуплюсь, ты знаешь. Бери свои ноги в руки и пока есть время, возвращайся. Иначе у тебя будут проблемы.—?Давай проверим! —?и с этой своей заключающей фразой, Рей обрывает диалог, зажимая кнопку сброса. Из ее груди невольно вырывается громкий вздох, который кажется, без всяких слов описывает масштаб выросшей на глазах, а точнее слуху проблеме. —?Похоже, я влипла.***Прошло уже около двух часов, если не больше. Бар уже давно был заполнен до отказа, где-то в стороне два парня орали песни ?The Beatles?, стараясь мало-мальски попасть в ноты, на барной стойке, уже танцуя, раздевалась симпатичная блондинка, очевидно переборщив с долей алкоголя принятой на упругую грудь. Жизнь неслась мимо, а троица до сих пор не могла найти выход из одной проблемы: что теперь делать Рейчел Вайнберг?—?Может, ты будешь жить у меня до приезда отца? Родители не будут против, они тебя любят больше, чем меня,?— стараясь разрядить нагнетающую атмосферу, протягивает Николь, уже давно поменявшись местами с Нейтом, который теперь восседал напротив них, расположив подле себя свой старенький, обклеенный десятками наклеек ноутбук. —?Вот и дернуло же твоего отца жениться на такой мегере,?— удрученно заключает брюнетка, слегка приобнимая лучшую подругу.—?Ей в первую очередь придет в голову именно это. Она возможно уже позвонила твоими родителям, Никки,?— беспомощно пожимая своими хрупкими плечиками, бурчит поникшая Рейчел. —?Кажется, теперь я в ее руках,?— и в этот миг, в голове Вайнберг сложилась картина: Ванесса предстает в виде огромного толстого паука, медленно окутывающего букашку в виде Рейч, в свою паутину. Еще пара секунд и ей точно откусят голову…—?Кхм…-многозначительно хмыкнув, Нейтан обратил на себя внимание своих удрученных подруг,?— на счет переездов, давно хотел вам сказать, что моему отцу предложили хорошо оплачиваемую работу в Нью-Йорке, так что мои родители уже как неделю назад начали упаковывать вещи.—?Ты что, шутишь? —?удивленно спросила Николь,?— Почему ты молчал об этом? Знаешь, мог бы и рассказать, мы же друзья! —?немного шокировано сказала Никки.—?Получается, ты тоже уезжаешь? —?горестно посмотрев на друга, спросила Рейч.—?Вообще-то нет,?— просияв как ребенок, сообщает Нейт своим лучшим друзьям,?— Я ведь учусь в ?Калифорнийском университете Сан-Франциско?, я не могу бросить его, ведь это лучший университет, по моему мнению и мнению сайта ?ТОП-ВУЗЫ СТРАНЫ?. Так что, мои дорогие фанатки, я не собираюсь вас покидать!—?Ай да Нейт, ай да сукин сын! Я уже расстроиться успела между прочим,?— сквозь напускную злость сообщила Рейч.—?С учетом того, что в данный момент родители на эти две недели уехали в Нью-Йорк, можешь перекантоваться у меня. Думаю, твоя мегера не будет звонить моим родителям, а даже если и позвонит, всегда можно солгать о том, что я не знаю, где ты проводишь свободные вечера.—?Я тебя сейчас расцелую! —?радостно вскрикнув, Рейч бросилась обнимать Нейта, сидевшего напротив, попутно вводя его в краску.—?Ребят, не хочу вас разочаровывать, но что-то мне подсказывает, что двух недель маловато,?— удрученно сообщает Никки,?— Несси не успокоится, пока Рейч не уедет в Сиэтл.—?К сожалению, я могу только на две недели приютить Рейч, квартиру мы продаем, увы, мы не настолько богаты, чтобы покупать по квартире в каждом городе,?— скептично замечает Нейт.—?Стоп, а где ты будешь жить? Ведь учебный год начинается через неделю,?— встревает в разговор Рей.—?Ой, да это не проблема. Калифорнийский университет Сан-Франциско предоставляет иногородним ученикам общежитие.А я считайте иногородний. Так что на время обучения я спокоен на счет проживания,?— деловито сообщает Нейт.—?Везет,?— с грустными нотками в голосе вставляет Рейч,?— Черт, но у меня хотя бы будет две недели! А это явно больше, чем несколько часов свободы, пока Ванесса не привяжет меня к сиденью самолета,?— говорит Рей, с благодарностью глядя на Нейта, который дал ей надежду на свое собственное будущее без диктаторских замашек мачехи.—?У меня сейчас голова взорвется! Такое ощущение, что мы обсуждаем чьи-то похороны! —?резко вскрикивает Никки, хватаясь руками за волосы,?— Как было бы все просто, если бы эта мегера сгинула в гордом одиночестве! Но нет, сейчас мы сидим в баре, и обсуждаем сложившуюся проблему. Черт подери, глаза бы мои ее не видели. Рееей, а может я договорюсь со своим братом и мы поживем у него?—?Никки, ты же просто великий конспиратор! —?с сарказмом протягивает Нейтан, бросая насмешливый взгляд на двух пригорюнившихся подруг. —?Тогда бы уж предложила Рейчел переодеться в парня, забравшись при этом в какую-нибудь мужскую общину, чтобы наверняка,?— в шутку болтает парень, усердно выстукивая пальцами по влипающим клавишам.—?Очень смешно, Нейтан,?— показывая язык, говорит Николь, легонечко пиная его под столом. —?Лучше бы предложил что-нибудь дельное, хакер.Рейчел секундно замирает, словно переваривая то, что только что сказали эти двое. В голове щелкает стальной переключатель, и, кажется, в этот момент под музыку божественного озарения над ее головой должна загореться гигантская лампочка под названием: АЛЛИЛУЙЯ!—?А что, это идея! —?в этот момент она словно оживает, встрепенувшись взглянув на двух своих друзей.—?Рей, ты переборщила с коктейлями…- начинает было Николь, прикладывая свою миниатюрную ладошку ко лбу подруги, но Вайнберг тихонько бьет ее по руке, как ошалелая загоревшись одной идеей.—?Никки, я не шучу! Что если я стану парнем? Нет, я не буду делать операцию и пришивать себе, кхм мужское достоинство… Что если я подстригусь, переоденусь и скажем, ненадолго стану не Рейчел Вайнберг, а… Реем?—?А тебе пойдет полубокс,?— захохотав подал снова голос Нейт. —?Ты думаешь это так просто, стать парнем? Мать, это же целая наука. Ты не можешь просто прийти в мужское общежитие, подстригшись с пачкой прокладок в сумке, и сказать: ну, привет, мужики,?— скептично добавляет он тут же, глядя на возбужденную девушку, которая готова была броситься чуть ли не во все тяжкие.—?Ты же компьютерный гений, Нейти. Ты же сможешь подделать мои документы, обучить меня всем вашим штучкам… Никки поработает над моим имиджем… Ну же …Давайте, вы должны мне помочь! —?и в этот момент, Рейчел была готова взмолиться. Она сделала самое несчастное лицо в мире, которое может быть только у голодающего выброшенного на произвол судьбы щенка. В этот момент лицо Нейта резко меняется, из шокированного и удивленного, оно становится серьезным и немного напряженным.—?Рей, если ты серьезно, то лучше выкинь эту идею из головы! Подделать документы? Да ты издеваешься, где твой здравый рассудок! Я молчу о том, что это преступление, а не невинная подделка документов, чтобы купить алкоголь на вечеринку. Не сравнивай!—?Да, прости, ты прав, о чем я только думаю! —?обреченно проговаривает Рейчел. А тем временем Николь задумчиво смотрит на Рейч.—?Нейти, послушай… А ведь это не так глупо, как кажется на первый взгляд! —?Николь отворачивается от Рей и пристально смотрит в глаза парню.—?Никки, и ты туда же! Это НЕ ТАК ПРОСТО!—?Да-да-да, я знаю. Но это же наша Рейч! Я не позволю этой стерве испортить ей жизнь! И каким ты будешь другом, если позволишь этому случится! Представь на секунду, нашу жизнь без нее, лично мне даже думать не хочется по этому поводу,?— Рейчел сидела на диванчике и ошеломленно смотрела на своих лучших друзей, готовых на преступление ради ее счастья. Просто смотрела, не в силах и слова произнести, будто находилась не в этом мило устроенном баре с отполированными полами, а где-то далеко, где было легко и спокойно.—?Боже, ладно. Что ты предлагаешь? —?сдавшись проговаривает Нейт.—?А я предлагаю Калифорнийский университет Сан-Франциско! —?восторженно произносит Николь. —?Смотри, за две недели ты научишь ее быть мужиком с большой буквы, и как ты говорил, проблем с проживанием не будет, если ты учишься в университете! Останется только дело за малым, подать документы и поступить.—?Я поражаюсь твоему умению выкручивать факты, как тебе нужно,?— восхищённо сообщает Нейт Николь, которая в своей головушке провернула уже раз 15 эту авантюру,?— Пожалуй, я смогу сделать новые документы и подделать личное дело Рей. Вайнберг, ты нас слушаешь? ПРОСНИСЬ, здесь твоя судьба решается!—?О, простите, я задумалась,?— виновато выпаливает двушка.—?И о чем же? —?с интересом спрашивает Николь, глядя на подругу.—?О том, что вы невероятно классные друзья! —?глупо улыбаясь, сообщает проблемная особа. Николь с Нейтом переглядываются, и вся троица заливается радушным смехом.