Глава 3. Эталон. (1/1)

Они приближались к большому дому. Песок шуршал под ногами, при каждом уверенном шаге. Этот звук не прерывался ничем более, кроме шептания листьев, когда лёгкий порыв ветра врывался в их естество. Мужчина шёл быстро, всем своим видом показывая решительность и превосходство. Женщине приходилось всё время догонять его. Иногда она отставала, тогда мужчина чуть замедлялся, позволяя, приблизится к нему не ближе чем на метр. Между последним их разговором прошло не более часа. Тогда они остановились в небольшом заведении, вроде гостиницы, сделанной специально для однодневных посетителей, и женщина, наконец, смогла привести себя в должный вид. Она впервые за долгое время выпила крепкого хорошего кофе, поела, приняла ванну, выделила себе пару часов на сон. После этого она кардинально изменилась в лице. Синяки под глазами почти исчезли, кожа приобрела ухоженный вид, хоть и оставалось по-прежнему бледной, а в каштановых волосах появился золотистый отблеск. Глубокая синь глаз больше не была пуста, в ней появилось некоторое чувство, которое переливалось, словно хамелеон. От тела женщины тянуло немного терпкими ароматами шампуня и фруктовым мылом. Но всё же, несмотря на перемены во внешности, её по-прежнему угнетало немыслимое одиночество и потеря, которая была роковой в её жизни. И мужчина видел это. Он иногда вспоминал её улыбку, но она казалась настолько нереальной, словно это был лишь мимолётный сон или внезапно нахлынувшая фантазия. Женщина больше не улыбалась. Только изредка уголки её персиковых губ вот-вот готовы были поползти наверх, но она будто отдёргивала себя, напоминая о страшных событиях.

На рассвете, после утреннего туалета, у женщины с мужчиной состоялся разговор. Он был не из простых. Перед этим Сара пообещала Северусу, что она будет выполнять все его просьбы безоговорочно. Она могла бы поинтересоваться, зачем ему это надо, но ответ пришёл сам собой из дальнейшей беседы. Женщина была, мягко говоря, удивлена фактами из жизни мужчины. Она и раньше считала его тёмным и странным, но то, что она услышала, было не что иное, как прямое доказательство этому. Поначалу, она думала, что он смеётся над ней, но его серьезный взгляд опровергал это. Сара слушала мужчину то с недоверием, то с пониманием, то со страхом. Женщина просто не понимала, как реагировать на его слова. Быть может бежать? Пуститься со всех ног подальше от этого человека! Однако что-то сдерживало её. Она словно была прикована к креслу и только иногда сжимала подлокотники, словно испытывая боль. Когда же Северус показал ей метку, Сара не выдержала и, вскочив с кресла, отвернулась к окну. Женщина часто дышала и была сильно взволнована. Она наблюдала за пустынной улицей в окно и пыталась побороть страх. Мужчина тоже поднялся, ожидая окончательного ответа женщины на его рассказ. Прошло несколько минут, прежде чем Сара повернулась к нему и решительно кивнула. После этого мужчина вновь сел и жестом показал женщине, что она тоже должна опуститься в кресло напротив. Она, в свою очередь, безоговорочно выполнила его приказ. Мужчина продолжил своё повествование, постепенно объясняя, что в итоге требуется от самой Сары.

Чем дальше заходила беседа, тем ещё более сильно ощущало беспокойство женщина. В душе у неё было некоторое негодование, хотя, по сути, от неё не требовалось каких-то невероятных и невыполнимых вещей. Саре нужно было делать лишь одно – это, по мере возможности, следить за одним человеком и докладывать Северусу обо всех его планах, разговорах, действиях. Проще некуда! Но… была одна маленькая проблемка, которая портила всю картину простоты задания. Она не давала покоя Саре и сейчас, когда она шла вслед за мужчиной, вглядываясь в его тёмную спину. Она снова сильно отстала. Мужчине пришлось вновь замедлиться, но теперь он разрешил женщине подойти ближе и поравняться с ним.- Ты всё поняла? – уверенным, но не грубым голосом сказал Северус.- Да, сэр, - также уверенно сказала Сара, но потом тихо добавила, - Но я не уверенна, что у меня получится….- Боишься?- Да, - после короткой паузы смогла выдавить из себя женщина, - Даже очень.- Это нормально.

- Это меня мало успокоило, сэр.- Я и не собирался успокаивать тебя. Ты сама сделала этот выбор. Поэтому просто сделай то, что от тебя требуется, а весь свой страх, на время, запихни куда-нибудь подальше.- Ну да, вам легко говорить….Мужчина резко остановился у больших железных ворот и презрительно взглянул на женщину. Она не в силах выдержать подобного взгляда, отвернулась. Мужчина хмыкнул и взмахнул палочкой. С воротами что-то начало происходить. Они будто потеряли всю свою материальность, стали лишь иллюзией, сделанной из воздуха. Северус, схватив Сару под руку, прошёл сквозь ворота и ещё более быстрыми шагами направился к дому.- Сейчас нельзя отставать, – пояснил мужчина.Женщина ничего не сказала. Она прекрасно понимала, что сейчас лучше не спорить и принять правильную позицию, настроив себя на тяжёлую встречу с человеком, за которым ей предстоит следить. Пытаясь хоть как-то успокоить себя, Сара сжала в кулак грубую ткань рукава мантии Северуса. Он, похоже, не возражал. Женщина чувствовала, что он и сам сильно волнуется. Отступать было некуда.Когда они уже были в доме, у Сары возникло нестерпимое желание бежать назад как можно дальше. Мужчина заметил это, когда они были на втором этаже.- Всё-таки ты слаба, – сказал он шёпотом, - Твоя жалкость проявляется во всём.- Я не настолько беспомощна, как вы думаете, – сказала она сквозь дрожь.- Тогда прекрати трястись и возьми себя в руки, наконец. Иначе меня стошнит от жалости.

- Я вас ненавижу, сэр, – вздохнув, спокойно ответила Сара.В этот момент мужчина распахнул двери и вошёл в просторный зал. Женщина следовала за ним, уставившись в пол. В нос ударил резкий запах смерти, а по телу побежали мурашки. Женщина чувствовала на себя с десяток взглядов, и от этого становилось не просто жутко, а мерзко, противно и невыносимо. Хотелось провалиться сквозь землю. И зачем она только согласилась на эту авантюру? Хотела отомстить войне за тётушку? Хотела доказать, что не так слаба, как кажется? Или просто она хотела быть хоть кому-то нужной, чтобы не сойти с ума окончательно? Всё это имело место быть. Женщина действительно согласилась на это, только ради удовлетворения своего эгоизма. Она желала отомстить, она хотела доказать, она хотела быть нужной. Эти желания покрывали её с головой и не давали отступить назад, хотя очень хотелось. Она, возможно, всё-таки убежала бы, но Северус надавил на самое больное: на беспомощность. Теперь утереть ему нос – дело чести.Мужчина что-то сказал, ему что-то ответили и он сел за длинный стол, присоединившись к взглядам, рассматривающих женщину. Вот теперь Сара окончательно почувствовала всю мерзость ситуации. Ещё немного, и она забудет, как дышать. Сжав всё своё естество в кулак, женщина медленно подняла голову, явив человеку, стоящему напротив, глубокую синь своих глаз. Сара знала, перед этим магом от страха трепетала не одна она. Его имя нельзя было произносить, а миссис Кимфорд, ещё при жизни, вообще запрещала даже мыслить о нём, дабы не накликать беду. Но сейчас этот человек, развязавший войну, вот так просто стоит перед ней. Женщина должна была ненавидеть его. Именно из-за него умерла тётушка, именно из-за него её отказались лечить. Он виновен во всех бедах! Не война, а он! Сара вовремя остановила себя, чтобы ненависть к этому человеку, вдруг не переросла в неудержимый гнев.- Значит, решила примкнуть к нам? – Прервал её мысли мужчина, - Чем же вызвано данное желание?- Как чистокровная волшебница, лишь хочу жить в вашем идеальном мире, сэр, – отчеканила женщина.Сара старалась выглядеть как можно более убедительно. На удивление, у неё получилось. По глазам мужчины можно было заметить, что он доволен ответом женщины. Он даже не просил её продемонстрировать способности, просто задал ещё несколько пустяковых вопросов, на которые Сара лишь кивала, избегая лишних слов. Совсем скоро на её руке появилась метка, такая же, как и у Северуса. Тёмный Лорд махнул рукой, показав всем, что они могут быть свободны. Люди встали и молча разошлись. Только некоторые по-прежнему косились на женщину. Сара подбежала к Северусу, не в силах больше выносить окружающую обстановку. Тот одобряюще посмотрел на неё и похлопал по плечу.- Останешься здесь и будешь делать, что я тебе сказал. Поняла? – Еле слышно сообщил он.- Да. Я постараюсь всё сделать правильно, – Сказала женщина, задыхаясь от пережитого волнения.- Пока всё идёт по плану. Продолжай в том же духе, – Сказал мужчина и вышел из зала, захлопнув за собой дверь.Оставшись наедине со своими мыслями, женщина облегчённо вздохнула. Всё происходящее, казалось, было выше её сил. Тётушка обязательно бы сказала: ?Ты спятила, дорогая!?, а неугомонные братья близнецы восторженно крикнули бы: ?Вот круть! Расскажи нам!?. Сара улыбнулась этой невинной фантазии.Вечно стоять посреди зала было глупо, поэтому женщина решила осмотреть дом. Ей повезло, уже во втором помещении Саре удалось обнаружить вполне уютную атмосферу, чтобы немного перевести дух. В этой комнате был камин и два мягких кресла, выглядевших очень даже симпатично. Женщина села в одно из них, сняв шарф и положив его на небольшой столик, стоящий по правую руку. На этом же столике лежала небрежно свёрнутая газета с кричащими заголовками от Министерства. Сара пролистала её всю, стараясь найти хоть что-то интересное, но там была лишь война. На каждой странице были явные призывы борьбы со злом. Какие-то главы Министерства всё время кричали свои пустые слоганы, вступая в дебаты и дискуссии. Они все были такими глупыми и несуразными, что казалось, будто они делают всё это, потому что не хотят потерять своё кресло, а не потому что так надо. Готовы вывернуться наизнанку, лишь бы сохранить власть. Да они все даже хуже чем… чем кто? Женщина перевернула очередную страницу газеты. На ней, как и на предыдущих, красовались холеные рожи членов Министерства. Все они кричали и вопили, махали кулаками, доказывая свою правоту. Сара в негодовании закрыла газету и отодвинула её на край столика. Насмотревшись на толстые лица, на бессмысленные речи людей, женщина взглянула на метку на руке. Она вдруг подумала, что на сколько, возможно, на самом деле нелепа вся эта война. Ведь если взять Тёмного Лорда и всех его приближённых за идеал, эталон зла, и если учесть прямую зависимость тьмы от света, то тогда просто обязан существовать эталон добра. Без него зло бы уже давно одержало победу. Но где этот эталон добра? В ком он скрыт, и кто им является? Неужели Министерство? В нём столько лжи, обмана, показухи, что становится невероятно тошно. Разумеется, Министерство борется против Лорда и Пожирателей смерти, но оно точно не является эталоном добра. Если не оно, то кто? ?Мальчик – который – выжил?? Женщина слышала о нём многое, включая и то, что он являлся частью Волдеморта. И как может эталон добра быть частью зла? Такого в принципе быть не может! Из всего этого можно сделать нехитрый вывод, что эталона добра и нет вовсе. Но если его нет, значит и зло не такое уж идеальное, не правда ли? И всё бессмысленно. Война, сражения, миры, смена власти…. Это всё нескончаемый бред, придуманный для удовлетворения эгоизма человечества. Здесь нет ничего грандиозного, и закончится всё это, как по сценарию. Фальшивый свет победит фальшивую тьму, а вскоре всё повторится вновь и вновь. Как по спирали. И проклинать войну во всех бедах также бессмысленно, как проклинать вакуум.

Женщина откинулась на спинку кресла и закинула голову назад. Перед её взором предстал потолок. Всё, о чём она только что думала, могло оказаться и правдой и ложью. Быть может, это всего лишь глубокое заблуждение больного воображения?

Сара тяжело вздохнула, предполагая, что жизнь в скором времени выдаст новые повороты судьбы, изменяя привычный порядок вещей.