1 часть (1/1)

—?Мам, мы сегодня с Димкой после института хотим заскочить в один бар, посидим там немножко, пивка попьем. Очень может быть, что вернусь поздно, так что ты не переживай за меня. Ну все, я помчался! —?Ник быстро чмокнул мать в щеку и шагнул к выходу.—?Что значит ?бар??!!! Ты соображаешь, что говоришь? Тебе же всего семнадцать лет!—?Ну и что? —?прежде благодушное настроение Ника начало стремительно испаряться,?— Я уже взрослый. И потом, я собираюсь выпить всего лишь кружку пива, в то время как ты сама…Звонкая пощечина не дала ему договорить. Николай, прижимая руку к пылающей щеке, с ненавистью взглянул на мать. Губы сжаты в нитку, в глазах горит злоба. Правильно, есть от чего злится! Только вчера она заявилась домой в половине второго ночи, пьяная в стельку. Слава Богу, что одна, а то ведь ей и собутыльников случается приводить. Раньше Ник пытался как-то бороться с пагубной привычкой матери, отбирал у нее спиртное, читал ее нотации, просил, плакал… Потом понял всю бесполезность этих попытках, и стиснув зубы, просто терпел. Смотреть, как единственный в мире дорогой тебе человек постепенно опускается все ниже и ниже, было безумно тяжело, но со временем он привык. Былая любовь к матери теперь сменилась на брезгливую жалость и презрение. Всегда с опухшим лицом, с синюшной кожей, непрокрашенной сединой, обломанными ногтями и вечно замотанная в хламиду, она выглядела просто ужасно. Своей матери Ник стыдился, никогда не приводил домой ни друзей, ни девушек, да и сам старался бывать дома как можно реже. А уж сегодня, первого числа месяца, готов был сбежать хоть на край света, лишь бы не торчать тут, когда появится он. Его папаша. Знаменитый продюсер, светский лев, богатый мужик и редкая сволочь. Принесет алименты и как всегда затеет с матерью свару. Будет упрекать ее в непотребном образе жизни, а мать как всегда начнет рыдать и обвинять его в своей загубленной жизни. Отца Николай любил еще меньше, чем мать, впрочем, тот относился к незаконному сыну ничуть не лучше. Еще бы! У него было четверо ненаглядных деточек?— трое взрослых от первого брака и пятнадцатилетняя дочь от второго. С них отец сдувал пылинки, опекал, трясся над ними. А Нику доставались лишь жалкие подачки в виде нескольких купюр, да тяжелый неприязненный взгляд. Он для продюсера?— лишь досадная ошибка, последствия банального перепоя. Как же все это мерзко…Стараясь не смотреть на мать, Ник открыл дверь и вышел из квартиры.***Испорченное с самого утра настроение дало о себе знать?— на лекциях Николай почти ничего не писал, на семинарах откровенно филонил, в перерывах между парами преимущественно отмалчивался, не участвуя в трепе с однокашниками. К окончанию учебного дня ни бар, ни компания Димки уже не казались Нику притягательными?— тяжкий груз мыслей о своей незадавшейся жизни давил на него, вызывая лишь одно желание?— бочком протиснуться по коридору в свою комнату, накрыться с головой одеялом и заснуть. Желательно?— лет на двадцать…Он открыл дверь своим ключом, тихо, чтобы не услышала мать, снял куртку и, осторожно ступая, направился к себе. Проходя мимо комнаты матери, Ник услышал доносящиеся из-за двери голоса и похолодел. Нет, только не это… Папаша здесь. Непонятно почему, но сегодня он приперся довольно поздно, и избежать удовольствия слышать его голос Нику не удалось. Судя по всему, они уже успели утрясти материальную сторону вопроса, и теперь перешли на личности.—?Мерзавец! —?в голосе матери звучали истерические нотки,?— Негодяй! Ни я, ни наш сын не имеем для тебя никакого значения. Наверное, бродячая собака тебе дороже, чем Николай! Я уж не говорю о твоих других детках, особенно о дочке этой деревенской потаскухи! —?Замолчи,?— отец как всегда был высокомерно-холоден,?— Виктория моя законная жена, которую я люблю и уважаю, и которая родила мне желанную дочь. А потаскуха?— это ты. Забыла? Жанна, разве не ты, воспользовавшись тем, что я слегка перебрал вина, залезла ко мне в постель? Нарочно забеременела, а потом пыталась шантажировать меня ребенком?!—?Не смей! Макс, я тебе запрещаю, слышишь, запрещаю!!! Я всегда любила тебя, любила по настоящему, в отличие от этой няньки! Я была для тебя всем, я помогала тебе, я служила тебе. А ты как меня отблагодарил? Вышвырнул меня одну с ребенком на улицу!—?Не передергивай. Я признал твоего балбеса и вот уже семнадцать лет плачу алименты на его содержание! Даю деньги, которые ты, моя дорогая, благополучно пропиваешь!—?Я пью из-за тебя! Из-за тоски, из-за обиды, оттого, что ты так мерзко со мной поступил!—?Мерзко это как?— не женился на тебе? Жанна, очнись, я никогда не любил тебя и никогда даже и не предпринимал каких бы то ни было шагов, чтобы быть с тобой! Ты сама во всем виновата, воспользовалась мной, ты даже ребенка пыталась использовать, чтобы только женить меня на себе. Скажешь, не так?—?Заткнись! Не желаю тебя больше слышать. Сейчас же убирайся отсюда, негодяй! —?мать практически визжала.—?С радостью! —?Шаталин стремительно распахнул дверь в коридор. Притаившийся у стенки Ник от неожиданности вздрогнул. Для отца сюрприз оказался не менее неприятным?— он бросил на Ника взгляд, полный злобы и быстро покинул квартиру.Николай осторожно заглянул в комнату матери и поморщился. Жанна уже извлекла откуда-то бутылку водки, и теперь трясущимися от нетерпения руками наливала мерзкую жидкость в стакан.—?Мам, ну зачем ты так? —?Ник подошел к ней и сел рядом на диван,?— Не стоит он того!—?Кто? —?непонимающе уставилась на него мать.—?Мой отец.Жанна залпом опрокинула в себя водку и неожиданно разрыдалась. И без того опухшее лицо от слез стало выглядеть просто кошмарно, но Николаю вдруг стало жаль мать. Он осторожно взял у нее из рук стакан, поставил на стол. Бережно провел рукой по волосам. Жанна всхлипнула и покрепче прижалась к сыну.—?Прости меня, Коленька… Ты у меня такой хороший, такой умный! Ты заслуживаешь гораздо лучшую мать, не такую, как я.—?Не надо так,?— не ожидавший от нее такой реакции, Ник заметно смутился,?— Ты все же моя мама и я тебя люблю. И больше всего на свете хочу, чтобы ты не изводила себя и была счастлива. Я понимаю, это не мое дело, но мне нужно знать. Скажи, ты его правда любила? Я имею в виду, отца.—?Да. Любила и до сих пор люблю,?— слезы опять покатились по лицу Жанны,?— И каждый день, каждую минуту корю себя за ту ошибку, что совершила много лет назад. Когда разрушила свою жизнь, сделав заодно несчастным и тебя. Я потому и пью, чтобы хоть ненадолго избавиться от этой боли…—?О какой ошибке ты говоришь?—?Я не могу тебе сказать. Поверь мне, Коленька, лучше уж тебе об этом не знать.—?Ну ладно.Ник помог Жанне лечь, осторожно прикрыл ее пледом. Дождался, пока она не уснула, и вышел из комнаты, прихватив с собой бутылку.***Весь следующий день разговор с матерью не выходил у Ника из головы. Что это за ошибка, о которой ему не положено знать? То, что мать всегда пыталась окрутить отца и в конце-концов, дождавшись, когда тот придет домой пьяным, затащила его в постель, Николай отлично знал. Папаша, ни мало не заботясь о его чувствах, распаленный очередной ссорой с матерью, выложил ему все. То, что Жанна не давала Максу прохода десять лет. То, что она отчаянно пыталась поссорить его с будущей женой?— Викой. То, что, забеременев после той случайной ночи, не стала делать аборт, и потребовала от Максима на себе жениться. То, что когда Макс отказался это сделать, постоянно угрожала ему, требовала и скандалила. Всю эту грязную и некрасивую историю Ник знал, как свои пять пальцев. Так что же тогда так беспокоит маму?С трудом отсидев положенное время в институте, Николай сел в первый попавшийся автобус, проехал несколько остановок и вышел. Место было абсолютно незнакомым, безлюдным, но именно это ему сейчас и было нужно. Ник задумчиво брел по тропинке, вновь и вновь прокручивая в голове мамины слова. Она сказала, что до сих пор любит отца… Надо же! Сам-то был уверен, что мать легла с папашей исключительно из меркантильных соображений, а оказывается?— она его любила. И любит до сих пор. Бедная мамочка?— сердце болезненно сжалось?— как же ей было тяжело! А он, ее единственный сын, так и не подумал поговорить с ней, выслушать, а просто огульно обвинил во всем и записал в алкоголички… Крайне обозленный на себя, Ник с силой пнул валяющуюся под ногами пластиковую бутылку.—?Осторожнее, молодой человек! —?раздался откуда-то снизу недовольный старческий голос. Ник, вздрогнув, остановился, и повернул голову на звук. Рядом с тропинкой, прямо на земле сидела плохо одетая пожилая женщина. Бутылка, неосмотрительно отброшенная Николаем, угодила ей в ногу.—?Простите, пожалуйста! —?Ник опустился перед ней на корточки,?— Клянусь, я не специально. Позвольте, я помогу вам подняться?—?Зачем? Мне и тут хорошо,?— не согласилась странная бабка.—?Но вы же простудитесь! На холодной земле очень вредно сидеть, особенно женщинам. Вставайте, вставайте,?— Ник все же подхватил женщину под руки и поставил на ноги,?— Ну вот, так лучше.—?А ты добрый. В наше время это большая редкость!—?Что вы, ну какой я добрый! На самом деле?— эгоист, каких еще поискать. О собственной матери не смог позаботиться.—?Не кори себя, сынок. Наши близкие часто совершают опрометчивые поступки, за которые потом расплачиваются, и нашей вины тут нет. Люди не всесильны.—?Я знаю. Но клянусь, если бы у меня была такая возможность, был бы шанс, я бы помог своей маме! Я бы не позволил ей стать несчастной.—?Думаю, я могла бы тебе помочь.—?Вы?! —?Ник изумленно уставился на старуху,?— Это как?! И зачем?—?Ты хороший мальчик и хороший сын,?— последовал ответ,?— а хорошие поступки должны быть вознаграждены. А вот что касается ?как?… Скажи, вот если бы у тебя была возможность сделать все, что ты только пожелаешь, чтобы помочь маме, как бы ты поступил?—?Какое это имеет значение?—?Имеет, раз спрашиваю.—?Ладно. Если бы я только мог, я бы перенесся в прошлое, в то время, когда мама забеременела мной. Узнал бы, какую ошибку тогда допустила мама, и постарался бы сделать все возможное, чтобы мои родители были вместе. Хотя это все мечты… Простите, мне уже пора домой. Наверное, мама волнуется,?— Ник сделал шаг вперед, собираясь уйти, но старуха неожиданно цепко ухватила его за руку.—?Не спеши, мы же еще не договорили!—?Разве?—?Конечно. Ты так и не назвал точную дату, в которую хотел бы переместиться.Николай слегка попятился. Бабулька сумасшедшая?— сомнений быть не может. Главное, не злить ее, усыпить бдительность и тихо удрать. Он машинально начал считать?— день его рождения двадцать первое марта, значит, забеременела она девять месяцев назад, то есть двадцать первого июня. Плюс пара дней про запас…—?Девятнадцатое июня две тысячи пятого года! —?скороговоркой выпалил Ник,?— Теперь я могу идти?—?Иди,?— старуха начертила рукой в воздухе пентаграмму,?— И удачи тебе!Николай развернулся, намереваясь как можно быстрее убежать с места событий, но неожиданно в глазах потемнело, и он провалился в пустоту.***—?Молодой человек, вам плохо? Что с вами? —?чья-то рука настойчиво трясла его за плечо,?— Очнитесь!Ник открыл глаза, и, стараясь не качать отчаянно качавшейся головой, приподнялся на локтях. Над ним склонилось лицо симпатичной девочки. Увидев, что он очнулся, девочка облегченно выдохнула:—?Ну слава богу, жив! Что с вами произошло? Почему вы лежали здесь?—?Не помню… Кажется, я упал в обморок.Николай поднялся на ноги и огляделся. Все та же безлюдная поляна, только вместо старухи рядом с ним стояла девочка. Правда, что-то в этой девочке было не так, но такие мелочи Ника сейчас не волновали. Очевидно, безумная старуха чем-то стукнула его по голове, вследствие чего он потерял сознание, так что теперь ему хотелось как можно скорее попасть домой и выпить обезболивающее.—?Вам помочь?—?Спасибо, я справлюсь. До автобуса недалеко?— я за пять минут дойду.—?За пять? —?изумилась девочка,?— Да вы что! Ближайшая остановка автобуса в часе ходьбы. Мы же в самом центре Лосиного острова.—?Какого острова?! —?мало ему было одной сумасшедшей, так еще одна повстречалась.—?Вы что, с Луны свалились? Это же огромный зеленый оазис на юго-востоке Москвы! Вы хоть помните, как сюда добрались?Хороший вопрос. Вот если бы на него был такой же хороший ответ! Номера автобуса, на котором он сюда приехал, Ник не помнил, на ненормальную девицу надежды нет. Что же делать?! Хотя, есть идея.—?Девушка, а вы не могли вы одолжить телефон? Мне нужно позвонить.—?Да, конечно,?— девица расстегнула сумку и протянула Нику какой-то необычный предмет прямоугольной формы со странными кнопками.—?Что это?—?Телефон… Вы же сами просили,?— девочка смотрела на него с явным испугом.—?Это телефон?!!! —?Ник уставился на коробочку во все глаза. Вместо привычного его глазам крошечного микрофона с голосовым набором и встроенным спикерфоном, ему предлагали здорового уродца, которым пользовались, наверное, лет двадцать назад.Внезапно голова закружилась еще сильнее, и Николаю пришлось приложить колоссальное усилие, чтобы не упасть. Не может быть… Это бред!—?Скажите,?— голос не слушался его,?— А какой сейчас год?—?Две тысячи пятый,?— во взгляде девочки ясно читалось: ненормальный.—?Девятнадцатое июня?!!!—?Да…—?О, черт! —?неужели это правда?! Старуха не сумасшедшая, она на самом деле колдунья и выполнила его желание?!!!Очевидно, Ник выглядел слишком уж потрясенным, потому что взгляд девочка неожиданно смягчился. Она участливо дотронулась до его лба и поинтересовалась:—?Как вас зовут?—?Николай.—?А я?— Маша.Маша… Смутная догадка мелькнула у Ника в голове.—?Простите, а ваша фамилия?—?Шаталина.Так и есть. Вот почему лицо девочки показалось ему странным?— его взрослый вариант он неоднократно видел. Его старшая сводная сестра Мария. Правда, сейчас она выглядела на семнадцать лет моложе, чем он ее знал. Было от чего сойти с ума…—?А как ваша фамилия?—?Я не помню,?— промямлил Ник. В самом деле, не говорить же девушки, что у них одна и та же фамилия.—?Неужели вам так плохо? Год вы не помните, свою фамилию тоже… Быть может, у вас амнезия? —?Маша сочувственно смотрела на него.А что, это идея! Правду говорить ни в коем случае нельзя, а потеря памяти?— идеальное алиби. Сделать вид, что не помнишь никого и ничего, идти некуда, что делать?— непонятно. Машка довольно добрая девушка, по-крайней мере, из всех родственников со стороны отца, она единственная относилась к нему по-человечески. Не должна она бросить беспомощного человека посреди леса, скорее всего, предложит ему поехать к ней домой. А Нику именно это и нужно.—?Наверное,?— он виновато улыбнулся,?— Помню только свое имя, и больше ничего.—?Бедный! Ну ничего, тут неподалеку у нашего класса проходит экскурсия, давайте я отведу вас туда. Вернетесь с нами на автобусе, я отведу вас ко мне домой, а уж папа обязательно придумает, как вам помочь.Придумает, как же… Вера Машки в их отца была поистине удивительной. Максимум, на что Максима Викторовича Шаталина хватило?— это на жалкие унизительные подачки для родного сына. А уж чужого парня он в три шеи выгонит, и даже не поморщится. Но, разумеется, Ник не стал доводить свои умозаключения до Маши и изобразил бурную радость от такого решения. Сестра молча подала ему руку и потянула за собой…—?То есть ты совсем-совсем ничего не помнишь? Прямо не капельки? —?Ксения, а точнее, Ксюша теребила Ника за плечо,?— Даже свою фамилию?—?Ксюша, ну все, хватит, оставь его в покое,?— Вика слегка подтолкнула девочку,?— Иди, поиграй!Ксюша с топотом унеслась. Николай вздохнул и откинул голову на спинку дивана. Это оказалось труднее, чем он думал. Вся его родня, только почти на двадцать лет моложе, к тому же понятия не имеющая о том, кто он?— неплохой удар по психике. Денис и Ксения еще совсем дети. Холеная и суровая Виктория, вторая жена его отца, всегда смотревшая на Ника с ненавистью, сейчас просто милая и доброжелательная няня Вика. Отец, пожалуй, изменился меньше всех, но все равно, отнесся к незадачливому бедняге теплее, чем к своему нежеланному сыну. Выслушав нехитрую историю, он сообщил, что завтра же отнесет фото Ника в милицию, чтобы начать поиски тех, кто знает мальчика. А пока?— пусть он спокойно живет в их квартире и ни о чем не беспокоится.—?Хочешь чаю? —?невысокий мужчина склонился над ним, протягивая чашку,?— Он успокаивает.—?Да, спасибо! —?благодарно улыбнулся Николай. Судя по всему, это бессменный дворецкий семьи Шаталиных?— Константин.Познакомиться с ним Нику не удалось?— сразу же после свадьбы Виктории и отца он уехал в Англию. Насколько можно было судить по отзывам Маши и Шаталина, Константин?— очень хороший человек. Правда, мама его терпеть не могла?— как рассказывала Маша, ругались они постоянно, ссорились и хамили друг другу каждый день. Да и сама Жанна говорила о нем весьма холодно, заявляя, что ей неприятно вспоминать человека, который причинил ей уйму неприятностей. Ник не обольщался на счет характера матери, прекрасно зная ее вспыльчивость и снобизм, поэтому заочно относился к этому человеку весьма доброжелательно. Пусть даже он и терпеть не может маму.Ник отпил чай и блаженно прикрыл глаза. Потрясающе!!! Более вкусного чая за всю свою жизнь ему не приходилось пробовать. Так он и сказал Константину.—?Правда? —?лицо того озарила улыбка,?— Очень приятно. Хоть кому-то нравится мой чай…—?Константин, ну что вы такое говорите! —?вмешалась в разговор Вика,?— Вы же знаете, все мы обожаем ваш чай. А что касается того, что говорит Жанна Аркадьевна… Да выбросите вы из головы, она вечно всем недовольна!—?Жанна Аркадьевна? А кто это? —?изобразил Ник вежливый интерес.Услышав вопрос, Вика хмыкнула, а Константин тяжело вздохнул.—?Что-то не так?—?Почти все. Жанна Аркадьевна?— уникальная личность! Ужас, летящий на крыльях ночи. Финансовый директор Максима Викторовича, регулярно отравляющая нам всем жизнь.—?Согласен с Викторией Владимировной. Жанна Аркадьевна?— испытание не для слабонервных.Столь нелестный отзыв о матери Нику решительно не понравился, однако он беспечно улыбнулся и поинтересовался:—?Что же в ней такого ужасного?—?Все! —?резюмировала Вика,?— Характер, замашки, манеры, просто тихий ужас. Каждый раз, когда она приходит к нам, мне хочется застрелиться. Правда, на этой неделе на нас свалился нежданный, но очень приятный сюрприз?— Жанна Аркадьевна уезжала в командировку и не маячила у нас перед глазами… Ой! Простите, Константин.—?Ничего, Виктория Владимировна, вы же не специально. В конце концов, этот кошмар закончился, и я уже почти пришел в себя.—?Вы это о чем? —?теперь Ник действительно не понимал, о чем речь.—?Сейчас поясню,?— воодушевленно заявила Вика,?— история та еще. Короче, Жанна Аркадьевна, финансовый директор Максима Викторовича, только и мечтает, как бы окрутить его. Постоянно подстраивает ему ловушки. Вот, недавно придумала такую штуку?— заявила Максиму, что Макаревич, новый участник его мюзикла, хочет ознакомиться со сценарием непременно на необитаемом острове. Улетела туда, а потом позвонила Максиму, заявив, что забыла сценарий дома и попросила привезти его ей. К счастью, в тот момент Максим был занят, а потому сценарий пришлось везти Константину. А еще через два дня выяснилось, что Макаревич и знать не знает ничего про мюзикл. Получается, Жанна специально все это подстроила, чтобы затащить Макса в свою постель, представляете! Удивительное коварство. Только вот не повезло ей?— ее милый так и не приехал, а абсолютно ненужную папку ей привез Константин! Боюсь даже представить, в каком она была бешенстве!—?Да уж… —?Константин внезапно погрустнел,?— Представить себе это невозможно.—?Ну-ну, Константин, не надо. Я понимаю, вам пришлось целую неделю жить в одном отеле с этой гюрзой, каждый день видеть ее, пока мы тут расслаблялись. Но теперь ведь все закончилось, правда? Неделя прошла, и Жанна вот-вот снова появится у нас. Семь дней ее не видела и еще семь лет не хотела бы видеть, но что ж поделать…В этот момент раздался требовательный и долгий звонок в дверь.—?Вот уж действительно, о черте речь…- пробурчал Константин,?— Ладно, пойду открою.Он вышел в прихожую. Послышался звук открываемой двери. Несколько секунд стояла тишина, а затем звонкий голос, лишь отдаленно напоминающий мамин, произнес:—?Надо же! Я то уже понадеялась?— раз этот противный дворецкий не открывает, значит уволился. Уже обрадовалась даже, а тут на тебе?— такая досада.—?И не говорите, Жанна Аркадьевна! Я был уверен, что это пришла молодая симпатичная девушка с заявлением, что Максим Викторович наконец-то взял нового финансового директора, а это вы… Ужасно!—?Хам.—?Скандалистка.—?Идите к черту.—?Только после вас.Раздалось недовольное фырканье, и Жанна влетела в гостиную. Потрясенный Ник, чуть было не выронив чашку, уставился на нее во все глаза. Моложе на самом деле всего на восемнадцать лет, выглядела она так, что годилась той себе, из будущего, во внучки. Стройная, подтянутая фигура, гладкая кожа, блестящие глаза. Светлые волосы уложены в красивую прическу, ярко-синяя блузка подчеркивает цвет глаз, кремовая юбка обнажает идеальные ноги. Как она не похожа на измотанную, серую, помятую алкоголичку, какой ее привык видеть Ник!—?Здравствуйте, Жанна Аркадьевна,?— с трудом произнес он.—?А вы кто? —?изумилась Жанна,?— Няня Вика, это что еще за явление?—?Это наш гость, Николай. Бедный мальчик, с ним случилось такое несчастье?— амнезия! И Максим Викторович любезно согласился ему помочь.—?Как интересно,?— Жанна выгнула бровь,?— А разве Макс содержит богадельню?—?Не обращай внимания, Коля,?— обратился к нему появившийся вслед за Жанной Константин,?— Просто некоторые люди в принципе не знают такого слова, как ?милосердие?.—?Ну и что? А некоторые люди не знают слов ?вежливость? и ?субординация?.—?А еще кое-кто понятия не имеет о доброте, сострадании и ласке.—?Точно так же, как и некоторые?— об умении держать дистанцию и не завидоватьНик понял, что баталия затянется надолго?— маститые соперники ругались профессионально и со вкусом. Он поудобнее устроился на диване, вытянув ноги. И внезапно почувствовал, что в голень впилось что-то острое.—?Ай! —?Жанна неожиданно оборвала диалог на полуслове и схватилась за живот,?— Как больно!—?Симулировать нехорошо, Жанна Аркадьевна! —?невозмутимо заявил Константин.—?Грубиян! Мне действительно плохо?— в животе как будто что-то закололо.—?Завтракали гвоздями?—?Хватит хамить! Лучше вызовите мне врача.Николай, очнувшись от ступора, согнул ногу и увидел, что чуть пониже колена в него впивается какая-то скрепка. Он осторожно вытащил скрепку, помассировал место прокола. Боль заметно уменьшилась.—?Надо же! —?по лицу Жанны разлилось недоумение,?— Уже не болит. Прошло так же резко, как и началось. Наверное, это у меня так выражается аллергия на вас, Константин.—?Разве у вампиров бывает аллергия?Не обращая внимания на вновь разгорающуюся перепалку, Ник внимательно изучал скрепку. Очень странно! Жанна ощутила ту же боль, что и он сам. И стоило ему убрать источник боли?— то и ей стало легче. Неужели телепатическая связь между ними столь сильна, что мать ощущает то же, что и сын? Прежде ничего подобного он не наблюдал. Да и потом, Нику скрепка впилась в голень, так почему у Жанны заболела не нога, а живот? Если только… Такое возможно только в одном случае?— если мама уже беременна им. Естественно, вынашивая в своем животе ребенка, она ощущает его боль! Но ведь это невозможно. Совершенно точно до сегодняшнего дня она не была близка с отцом?— потому как Вика уверена, что между ними ничего не было, а ведь именно она застукала маму с Максом в постели в ту единственную ночь, когда они были вместе. Бред! Наверное, его теория ошибочна.Он поднялся с дивана и подошел к Жанне, продолжавшей отчаянно ругаться с Константином:—?Простите…—?Да? —?они нехотя обернулись на Николая.—?Жанна Аркадьевна, я не врач, конечно, но точно могу сказать?— просто так ничего никогда болеть не будет. Вам бы нужно обраться к врачу, а пока лучше немного посидите и отдохните.—?Спасибо,?— Жанна недоверчиво глянула на Ника и усмехнулась,?— Вот, Константин, учитесь! Молодой человек и фамилии своей не помнит, но вот то, что дамам нельзя хамит, знает как дважды два.—?Так то дамам,?— пожал плечами Константин.Ник усадил Жанну на диван и осторожно дотронулся до ее живота. В следующую же секунду он ощутил, как по его руке прошел сильнейший импульс странной электромагнитной энергии. И тут же?— совершенно неожиданно, но очень отчетливо,?— он осознал, что был прав. Мама действительно беременна. Николай не мог понять, откуда, но знал он это абсолютно точно. Впрочем, как и срок?— ровно три дня.Теперь Ник совсем ничего не понимал. Ладно, допустим, теоретически можно предположить, что мама успела переспать с Шаталиным еще до того, как их увидела Вика. Но ведь срок ее беременности?— три дня, ошибка исключена! А три дня назад Жанна при всем желании не могла быть с Максом?— она же находилась за тысячи километров от Москвы. Получается, Максим?— не его отец, он просто вовремя подвернулся под руку. А его настоящий отец?— либо один из немногочисленных туристов того острова, либо… Но ведь они ненавидят друг друга! Как же такое может быть??!!!!***Жанна рассеянно смотрела на квохчущего над ней мальчика, похоже, искренне старающегося помочь, но на самом деле мысли ее были далеко и от этой гостиной, и от этого дома, и от этого города. С того утра прошло всего два дня, но сейчас ей казалось, что миновало уже несколько лет…Последняя ночь. Шестая ночь на острове Каракайо и самая лучшая ночь в ее жизни. Самая сладкая и одновременно самая горькая. Потому что последняя. Завершающий аккорд в совершенной оде чувств. Никогда прежде она не была так счастлива и никогда не испытывала такого блаженства, как в эту неделю. Нежданная?— негаданная неделя, оказавшаяся совершенно не такой, какой планировалась изначально, но от того еще более прекрасная. Она затеяла всю эту историю с Макаревичем, чтобы окончательно сломить Макса, и, наконец, захомутать его, но в итоге оказалась в постели с его дворецким. С человеком, которого, на первый взгляд, она ненавидела, и которого в глубине души любила. Любила горячо и безнадежно. И сейчас, купаясь в волнах наслаждения в его объятиях, она благодарила небеса за ту хоть маленькую, но частичку счастья, которую они ей подарили. Потому что завтра, когда они вернутся в Москву, все снова будет по-прежнему. Этот нежный ласковый мужчина навсегда останется здесь, на солнечном побережье, а там ее встретит противный вредный дворецкий Макса. Горько осознавать это, но изменить ситуацию не в ее власти.—?Жанна… —?шептал Константин между поцелуями,?— Жанна…—?Не надо,?— Жанна предостерегающе дотронулась пальцем до его губ,?— Не говори ничего. Просто люби меня. Пожалуйста…Его прикосновения, его ласки, его поцелуи, его объятия… Желанные, страстные, болезненно-прекрасные. Никогда, даже если пройдет сотня лет, она не сумеет забыть его руки, его губы, его тело. В эту последнюю ночь, она старалась вобрать в себя всю ее магию, запомнить и навсегда оставить в памяти все нюансы, все тона и оттенки этого чуда. Прежде всегда старавшаяся доминировать, сейчас она покорно отдавалась мужчине. Позволяя ему взять над собой верх, даря без остатка всю себя, не только тело, но и душу. Обессилев от наслаждения, она заснула в его объятиях лишь под утро. И когда через пару часов он ласково провел рукой по ее спине, пробуждая ото сна, не могла поверить, что все кончено.—?Нам пора,?— его голос звучал глухо,?— Самолет вылетает через три часа.Жанна приподняла голову и взглянула в его глаза. Константин чуть заметно вздрогнул, но взгляда не отвел.—?Что же теперь будет, Жанна?—?Не знаю,?— ее пальцы пробежали по его груди,?— но мне страшно.—?Ты меня боишься?—?Себя. Своих чувств и своих ощущений. И того, что они бессмысленны.—?Вот как…—?Ты же сам все понимаешь! —?в голосе Жанны зазвучали умоляющие нотки,?— Не делай мне еще больнее.—?Прости меня, прости,?— не в силах себя контролировать, Константин обнял Жанну и осторожно поцеловал,?— но это так тяжело.—?Мне тоже. Но мы справимся. Мы должны справиться. Прости, мне нужно в ванную,?— она осторожно высвободилась из кольца его рук и прошла в душевую. Там она долго стояла под холодным душем, словно надеясь, что ледяная вода сможет погасить пожар, бушующий внутри нее.Сбор вещей, формальности на ресепшн, дорога до аэродрома?— все это проходило в гнетущем молчании. И когда Константин сел на свое место в начале салона, а Жанна прошла мимо него в конец, она понимала?— это точка. Горький финал красивой сказки.Сегодня, перед тем, как позвонить в квартиру, она минут пять репетировала холодный отстраненный взгляд и мысленно обдумывала все те колкости, которые скажет ему. Лучше сразу, с порога, дать понять ему, кто есть кто. Однако решить?— просто, а вот сделать… Когда дверь распахнулась, и ее глаза встретились с его глазами?— такими родными, такими теплыми, такими любимыми, сердце отчаянно заколотилось, руки онемели. Единственной мыслью, которая билась у нее в голове, было наплевать на все и прямо с порога повиснуть у него на шее. Колоссальным усилием воли она взяла себя в руки?— сжав зубы, стиснув кулаки, выдала очередную злую остроту. В тут же секунду нежность в его глазах сменилась обидой, плавно перетекающей в ненависть. И ответная реплика не заставила себя ждать… Каждое его слово впивалось в нее острой болью, каждый намек звучал как пощечина. То, что раньше в худшем случае лишь раздражало, теперь казалось невыносимым. Как же быть, как справится с этим безумием?! Макс… Вот ее спасение. Может быть, он заставит ее забыть Константина?Ник вот уже полчаса сидел на кухонном стуле, машинально размешивал давно остывший чай и изо всех сил пытался привести мысли в порядок. Этого просто не может быть… Такого не бывает. Это уж слишком. Неужели его настоящий отец?— Константин? И мама на том острове вовсе не ругалась с ним. Но как, как такое может быть?— раз они так ненавидят друг друга?! Хотя вообще-то принято считать, что от любви до ненависти один шаг. Неужели это действительно правда? Получается, что Макса мама на самом деле терпеть не может, а вот отца любит! Потому и расплакалась, когда Ник задал ей тот вопрос. Потому и говорила об ошибке. И опять же, его имя?— Николай… Отчество Константина тоже Николаевич. И значит?— новая мысль кольнула его?— раз мама знает совершенно точно, чей он сын, то и с Максом у нее ничего не было?!!! Но если это правда, почему мама солгала? Неужели только потому, что Шаталин был богат, а Константин?— нет? Как горько… Нет, внезапно с остервенением подумал Ник, так он этого не оставит! Так или иначе, это его родители, и он имеет право знать всю правду. И если мама и отец действительно любят друг друга, он сделает все, чтобы им помочь!Константин опасливо приоткрыл дверь кухни и окинул взглядом помещение. К счастью, тут присутствовал лишь мальчик, а Жанны поблизости не наблюдалось. Видеть ее сейчас было выше его сил. После всего того, что между ними было, грубить и обижать ее казалось просто немыслимым. И что хуже всего?— хочет он того или нет, делать ему это придется. Сама Жанна ясно дала ему это понять, прямо с порога отпустив очередную колкость. Такая холодная, такая злая здесь и такая милая там. Маска безжалостной стервы скрывала под собой ласковую и ранимую женщину, отчаянно желавшую любить и быть любимой. Он помнил нежные слова, что она ему шептала, ее страстные поцелуи, ее прикосновения, сначала осторожные, а потом все более и более смелые. В те ночи она действительно принадлежала ему, позволяла ему указывать и подчинять ее себе. Но, как видно, сил у этой беззащитной женщины было недостаточно, и она сдалась, позволив маске жесткой и расчетливой мегеры вновь вернуться на свое место… Ладно, что толку вспоминать былое? Эти прекрасное время отныне и навсегда перейдет в разряд прошлого, а ему нужно жить настоящим. В частности, выполнять свои обязанности дворецкого.—?Ну что, Коля, уже достиг нирваны?—?Что? —?мальчик испуганно вздрогнул, расплескав чай,?— Какой нирваны?—?Просто ты так сосредоточенно размешиваешь этот чай… Так обычно буддисты делают.—?Не, я не буддист, просто задумался.—?Если не секрет, можно узнать?— о чем?—?О Жанне Аркадьевне,?— Константин чуть заметно вздрогнул, и это не укрылось от внимания Ника.—?Неужели у тебя есть скрытые мазохистские склонности? Я имею в виду, что думать об этой мегере?— то еще мучение!—?Почему?—?Ну, потому… —?Константин уже ругал себя за то, что втянулся в дискуссию,?— потому что обычно люди стараются думать о приятных вещах, а не об омерзительных.—?Вы ведь на самом деле так не думаете, правда? —?Ник отодвинул чашку и в упор взглянул на Константина.—?Николай, ты вообще хорошо себя чувствуешь? Судя по тому, что ты говоришь, твоя голова пострадала сильнее, чем мы думали! —?черт побери, как этот мальчик догадался?! Неужели его чувства к Жанне столь очевидны, что даже ребенок это заметил?!—?Я почти здоров. И хоть я и не помню того, кто я и откуда, наблюдательности я не утратил. Вы слишком сильно стараетесь ее уколоть, слишком явно демонстрируете ей свою неприязнь, чтобы это было правдой. Скажете, не так?—?Скажу, что устами младенца глаголет истина,?— грустно улыбнулся Константин,?— только все это не имеет никакого значения. Сама Жанна Аркадьевна меня терпеть не может.—?Ничего подобного, Константин Николаевич! Я совершенно уверен, что и она к вам неравнодушна. Не знаю, быть может, это амнезия на меня повлияла, но я как будто интуитивно улавливаю все, что люди испытывают друг к другу. И могу вас заверить?— ничего похожего на ненависть Жанна к вам не чувствует, а скорее наоборот.—?Тем хуже.—?Но почему?! —?Николай решительно не понимал, почему его родители так глупо себя ведут.—?Потому что я не хочу, чтобы она страдала. Все равно вместе мы никогда не сможем быть. Несмотря на то, что между нами было… —?он внезапно осекся.—?Я так и думал,?— Ник облегченно вздохнул, радуясь подтверждению свое теории,?— На том острове вы были близки, ведь правда?—?Коля, прости, но это касается только нас.—?Ладно, пусть так. Но почему же вы в таком случае не хотите за нее бороться? Неужели вы позволите себе ее упустить?—?Ты еще совсем ребенок, много не знаешь и не понимаешь. Есть преграды, которые мы преодолеть не в силах,?— Константин обреченно махнул рукой.—?Конечно, есть! —?довольно резко произнес Ник,?— Это собственная трусость и нерешительность, маскируемые под благородство! Так просто?— развести руками и свалить все на гипотетическую сложность жизни. А вот бороться за свое счастье, это уже гораздо сложнее. И далеко не все способны на это! Не мне вас учить, Константин Николаевич, но все же подумайте…—?Так я и знала! При первой же возможности вы, Константин, уклоняетесь от работы, чтобы просто поболтать,?— довольно резко произнесла незаметно вошедшая на кухню Жанна,?— И вам не стыдно?—?Простите, Жанна Аркадьевна, это я виноват?— отвлек Константина Николаевича своими разговорами. Не волнуйтесь, я уж ухожу,?— Ник спешно слез со стула и покинул кухню.—?Ну что, Жанна Аркадьевна, довольны? Обидели мальчика ни за что, ни про что,?— больше всего на свете Константину хотелось сейчас последовать совету Ника и сжать Жанну в объятиях, но словно назло самому себе он старался задеть ее как можно больнее,?— Я понимаю, похмельный синдром, неудавшаяся жизнь и все такое, но ребенок в этом не виноват!—?Замолчите! Ваше дело?— бегать с тряпкой и совком, вот и не суйте нос не в свое дело,?— незаслуженно злые слова царапнули душу, но как обычно защитной реакцией стало нападение.—?Да неужели? К вашему сведению, Жанна Аркадьевна, обеспечивать комфорт желанным гостям этого дома?— моя прямая обязанность!—?В таком случае, почему вы позволяете себе хамить мне?!—?Вы плохо слышите?— я же сказал, желанным гостям!—?Наглец,?— Жанна размахнулась и с силой ударила его по лицу,?— Мерзавец! —?снова удар,?— Грубиян!!! —?еще одна пощечина.—?А ну-ка прекрати! —?Константин перехватил ее руку и тут же?— вторую, занесенную для очередного удара,?— Ты что, с цепи сорвалась?!—?Да! Да! Я ненавижу тебя!!!!! —?по лицу катились слезы, но она даже не замечала этого,?— Ты испортил мне всю жизнь!—?Это каким же образом? Может быть, таким? —?Константин дернул ее за руки, сильнее притягивая к себе, и впился поцелуем в губы. Жанна тщетно пыталась высвободиться из капкана его рук, отворачивалась от его настойчивых губ, но все было напрасно?— злость, страсть, желание и обида удесятерили силы Константина. Он, наконец, отпустил ее запястья, но лишь затем, чтобы обхватить за талию и притянуть к себе еще ближе. Его язык боролся с ее упрямыми губами, пытаясь поникнуть внутрь. И Жанна, будучи не в силах контролировать себя, сдалась. Еле сдерживаемые эмоции прорвали плотину отчуждения, которую она с таким трудом воздвигла. Ее руки взлетели, словно птицы, обвивая его шею, губы покорно раскрылись навстречу его напору…Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем они сумели оторваться друг от друга. Пылающие щеки, горящие безумным огнем глаза, припухшие губы?— как свидетельство тлеющей глубоко внутри страсти, только что ярким фейерверком вырвавшейся наружу.—?Зачем ты так со мной? —?злость испарилась без следа, оставив после себя лишь чувство уязвимости и безнадежности.—?Прости меня, Жанна… Клянусь, это больше не повторится. Если ты, конечно, не передумаешь,?— оглушившие Константина чувства не слишком-то позволяли ему задумываться о своих словах,?— Тогда только дай мне знак!—?Хватит! Мы не можем, не можем, неужели это непонятно?! —?Жанна с силой толкнула его в грудь,?— Оставь меня в покое!—?Как знаешь. С вашего позволения, Жанна Аркадьевна, пойду работать.—?Вот именно! И никогда, слышишь, никогда не смей ко мне прикасаться! —?это она кричала уже в спину ему.***Вечер близился к своему концу. Дети и Виктория уже ушли наверх, Константин заканчивал уборку в кабинете, и в гостиной оставались только Ник и Жанна. К завтрашнему утру ей необходимо было подписать у Макса кое-какие бумаги, но выбитая из колеи поцелуем Константина, она напрочь про них забыла. А когда, наконец, вспомнила, было уже поздно?— Максу неожиданно позвонил старый приятель и пригласил отметить приобретение им очередной недвижимости на Рублевском шоссе. Была почти полночь, но Максим так и не появился, и Жанне оставалось лишь покорно ждать, мысленно ругая себя, а заодно и Константина. От скуки она затеяла разговор с Ником и с удивлением поняла, что мальчик?— весьма умный и интересный собеседник. Особой любовью к детям она не отличалась, но в Николае было что-то такое… Почему-то он вызвал у Жанны сочувствие и желание защитить его.—?Не могу даже представить себе, как это тяжело не помнить того, кто ты! Ты еще хорошо держишься, вот я бы на твоем месте точно не находила себе места от ужаса.—?Так вы же женщина, Жанна Аркадьевна,?— засмеялся Ник,?— Вам и положено быть слабой.—?Спасибо, милый…—?За что?—?За то, что признаешь, что я женщина. Это мало кто замечает,?— Жанна внезапно погрустнела,?— в первую очередь я финансовый директор, во вторую?— жуткая стерва, и лишь в сто семнадцатую?— женщина.—?Глупости какие! Вы самая настоящая женщина?— яркая, эффектная и очень красивая. Тот, кто в этом сомневается, просто идиот.—?Жаль, что этот противный дворецкий тебя не слышит…—?Да что вы, Жанна Аркадьевна! Уж кто-кто, а Константин знает, что вы настоящая женщина. Уж я то в курсе.—?Он тебе рассказал?! —?кровь отхлынула от ее лица,?— Да как же он посмел?! Мерзавец!!!Николай понял, что проговорился, но отступать было поздно?— придется идти ва-банк. Остается уповать лишь на чудо и на то, что чувства мамы к отцу сильнее, чем ее обида и глупая принципиальность.—?Константин Николаевич мне ничего не говорил, я сам догадался. По тому, с какой нежностью говорил он о вас, по его взглядам, обращенным в вашу сторону. И я могу дать голову на отсечение?— вы очень дороги ему. Понимаете, очень-очень!—?Ник, я прошу тебя, давай оставим эту тему. Мне неприятно об этом говорить.—?Почему? Потому что и вы любите его?—?Да ты что несешь… —?Жанна буквально задохнулась от возмущения,?— Я его терпеть не могу, я его презираю, я видеть его не могу!—?Вы сами-то в это верите?Ответить Жанна не успела. В замке раздалось царапанье ключа, потом гулкий стук и, наконец, какой-то неуверенный звонок. Через тридцать секунд дверь, открытая подошедшим Константином, явила собравшимся в гостиной дивное зрелище?— очень веселого и очень пьяного Максима Викторовича Шаталина.—?Шаланды полные кефали в Одессу Костя приводил,?— Макс уцепился за Константина и попытался изобразить что-то вроде чечетки,?— Наш Костя, кажется влюби-и-и-лся…—?О, да вы, ваше благородие, нарезались! —?Константин безуспешно пытался придать Максиму вертикальное положение,?— Судя по степени опьянения, ваш друг как скупил минимум половину Рублевки.—?Ага! —?довольный собой и всем окружающим миром Шаталин и не думал возражать,?— Четыре этажа, два бассейна, гараж на двадцать машин, шесть ванных комнат…—?Хорошая идея. Шесть?— не шесть, но одна ванная вам точно не помешает. Помочь?—?Не мешайте, Константин! —?Жанна подхватила Макса под руку и потянула за собой,?— Лучше идите мыть полы. А Макса я сама провожу.Сгибаясь под тяжестью повисшего на ней Шаталина, Жанна поволокла незадачливую жертву французской алкогольной промышленности наверх. Идти молча тот не желал, во весь голос распевая какое-то попурри из ?Зайки?, ?Ой, цветет калина? и русских народных частушек. Наконец Жанне удалось втащить продюсера на верхнюю ступеньку. Голос звучал все тише и тише, пока, наконец, окончательно не затих.—?Невероятно,?— чуть слышно произнес Константин,?— Никогда не видел Максима Викторовича в таком виде!—?Судя по всему, погуляли они как следует! Бедная Жанна Аркадьевна, представляю, каково ей сейчас?— укладывать спать пьяного радости мало.—?Скорее, бедный Максим Викторович. Уверен, Жанна не просто так потащила его наверх,?— вздохнул Константин,?— Что ж, удачи ей! Ник, что с тобой?—?Я… Ничего, со мной ничего,?— черт возьми, как же он сразу не догадался, ведь все сходится?— Шаталин пришел домой пьяным, а мама повела его в спальню! И пусть на самом деле между ними ничего не будет, все остальные решат иначе. Вика войдет в спальню Макса, увидит спящую рядом с ним Жанну, поднимет шум и тогда будет поздно?— его родители уже никогда не помирятся! И все будут думать, что мама беременна от Шаталина. Этого нельзя допустить ни в коем случае!—?Константин Николаевич, неужели вы это допустите?—?Ты о чем?—?Как это ?о чем??!!! Неужели вы не понимаете?— женщина, которая вам так дорога, собирается залезть в постель к другому мужчине!—?Прекрасно понимаю, Коля. Но если Жанна считает это возможным?— пусть будет так. Я не хочу мешать ей устраивать свою жизнь.—?Ну что за чушь, она же вас любит, вас! —?в отчаянии закричал Николай,?— Поймите же, Жанна это делает от отчаяния, она совсем запуталась и не понимает, как ей быть.—?Я думаю, как раз очень даже понимает. Извини, но ни меня, ни тем более тебя мотивы поступка Жанны не касаются.—?Не касаются, значит? Ладно,?— так быстро сдаваться Ник не собирался. Пусть Константин и идет на принцип, но его сын не менее упрямый. Уговорами, просьбами, шантажом, но он не позволит маме совершить эту ошибку,?— Тогда я тоже пойду спать. Спокойной ночи!***Жанна, с трудом поддерживая под руку Максима, распахнула дверь его спальни и втолкнула того внутрь. Шаталин величественно икнул, сделал несколько па на нетвердых ногах, а потом всей массой тела рухнул на кровать.—?Максим,?— склонившись над ним, Жанна потрясла Шаталина за плечо,?— что с тобой?—?Хрр… —?прозвучал вполне однозначный ответ.Жанна села рядом с ним на постель и задумалась. Наверное, впервые в жизни Максим так напился, а значит, с непривычки похмелье будет очень тяжелым. Скорее всего, он и не вспомнит того, что на самом деле здесь происходило. Кажется, тот шанс, которого она так ждала, наконец-то выпал ей! Шанс устроить свою жизнь вместе с Максом и навсегда забыть Константина. На секунду сомнение кольнуло ее, но Жанна отбросила эту мысль и дрожащими руками начала расстегивать блузку. В этот момент раздался резкий стук в дверь.—?Кто там?—?Жанна Аркадьевна, это я, Николай.—?Чего тебе?—?Я волнуюсь, все же Максим Викторович сильно пьян. Может, вам нужна помощь?—?Ничего не надо, уходи!—?Нет, я все-таки не уверен, что… —?Ник бесцеремонно распахнул дверь и замолчал, увидев царившую в спальне картину: Шаталин, храпящий на кровати и Жанна в расстегнутой блузке. Секунду она, шокированная нахальством Николая, хлопала глазами, а потом запахнулась и рявкнула:—?Проваливай!—?Даже и не собираюсь,?— заставить Николая покинуть комнату не смог бы даже атомный взрыв,?— Что это вы задумали, Жанна Аркадьевна? Решили применить старый, как мир способ по загону в стойло мужика? Собираетесь завтра с утра рассказать Максиму Викторовичу лживую историю о ночи, полной страсти?—?Это не твое дело, так что убирайся! —?Жанна, вскочив с кровати, подбежала к Нику, ухватила его за рукав и подтолкнула к выходу,?— Вон отсюда!—?Только вместе с вами! —?Николай перехватил руку Жанны и вытащил упирающуюся женщину в коридор. Потом закрыл своим телом дверь в комнату и сухо произнес:—?Настоятельно не рекомендую вам кричать, Жанна Аркадьевна, перебудите всех. Лучше давайте спокойно поговорим.—?Да кто ты такой, как ты вообще смеешь? Какого черта лезешь в мою жизнь? —?Жанна безуспешно пыталась оттолкнуть Ника от двери, но силы худенькой женщины и здорового молодого парня были слишком неравны. Признав свое поражение, Жанна опустилась на корточки, и устало поинтересовалась:—?Коля, ну зачем тебе это нужно? Какой тебе смысл мешать мне, что ты от этого выиграешь?—?Что я выиграю, значения не имеет. Гораздо важнее то, что выиграете вы, если не совершите эту глупость. И как будете жалеть, если все-таки пойдете до конца.—?Жалеть? Еще чего! Сейчас я как никогда близка к осуществлению своей мечты. Максим это мужчина моей мечты, самый дорогой в мире для меня человек. Я хочу быть с ним! —?сбивчиво произнесла Жанна, пытаясь убедить в искренности своих слов не только Ника, но и саму себя.—?Неужели вы считаете, что я поверю в эту чушь? В то, что вам на самом деле нужен Максим Викторович? Не смешите меня, Жанна Аркадьевна, я прекрасно помню вашу реакцию на мои слова о вас и Константине Николаевиче! И мне совершенно очевидно, что вы любите именно его.—?Замолчи, я не желаю слушать этот бред! —?Жанна закрыла уши руками и зажмурилась,?— Это все плод твоего воспаленного воображения, следствие нарушения твоей психики!—?Знаете, Жанна Аркадьевна, меня вы можете обмануть, но вот свое сердце?— никогда. Будьте уверены, за предательство самого себя, за измену своим чувствам приходится очень дорого платить. Цена ошибки будет слишком высока.—?Не нужно так со мной,?— тихо прошептала Жанна. По ее дрогнувшему голосу Ник понял, что она с трудом сдерживается, чтобы не расплакаться,?— Мне сейчас гораздо тяжелее, чем ты думаешь. Ты еще очень молод, неопытен, и не понимаешь, что есть препятствия, которые невозможно обойти. Даже представить себе не можешь, как это тяжело, когда чувства переполняют тебя, не дают дышать, но дать им волю ты не имеешь права!—?Почему?—?Потому что.—?Это не ответ, Жанна Аркадьевна. Вы что, замужем за арабским шейхом, который готов пристрелить вас в случае измены?—?Нет,?— она помимо воли улыбнулась,?— Но дело не только в этом…—?Тогда в чем? Вы?— его любите, он вас тоже. Да, да, и не нужно спорить, мы оба это знаем. Так что же вам мешает оставить сейчас это пьяное сокровище, и пойти к тому человеку, который вам действительно нужен?—?Не знаю,?— Жанна лишь на секунду нахмурилась, и тут же снова заулыбалась,?— Наверное, только мое упрямство и гордыня.—?Тогда в чем же дело? Действуйте, Жанна Аркадьевна! —?Ник протянул женщине руку и помог подняться,?— Идите навстречу своему счастью!—?А что, если… —?Жанна сделала несколько шагов по коридору, но, внезапно притормозив, оглянулась на Николая.—?Никаких ?если?! Вот увидите, все будет хорошо.Константин в сотый раз провел тряпкой по идеально чистому кухонному столу, смахивая невидимые частички пыли. Его рабочее время уже давно закончилось, да и вообще, все нормальные люди уже спали, но заставить себя пойти наверх он не мог. Пройти мимо комнаты Макса, в которой явно осталась Жанна?— не просто же так она его наверх утащила?— было выше сил Константина. Сама мысль о том, что женщина, всего два дня назад сгоравшая от страсти в его объятиях, сейчас собирается лечь в постель с омерзительно пьяным типом, казалась кощунственной. Он тянул время, словно надеясь, что усталость все же возьмет свое, и он уснет прямо здесь?— на кухонном стуле. И ему не придется ворочаться без сна в своей комнате, затыкая уши и пытаясь отключится от тех картин, которые рисовало его охваченное ревностью воображение.—?Константин, вы что, вознамерились протереть в столешнице дырку? —?неожиданно прозвучавший за спиной голос заставил его выронить тряпку.Константин медленно, словно не веря своим ушам, развернулся к двери. Так и есть, слух его не подвел?— на пороге стояла Жанна, уперев руки в бока и как-то странно улыбаясь.—?Что такое, Жанна Аркадьевна,?— всеми силами стараясь скрыть свою радость, нарочито едко произнес он,?— В схватке с зеленым змием вы потерпели сокрушительное поражение? Ваш любимый предпочел здоровый сон интимному общению с вами?—?Ну почему же, когда моему любимому приходилось выбирать между мною и сном, он выбирал меня!—?Да что вы говорите! Интересно, и когда же это было? В прошлой жизни или в ваших эротических фантазиях, приправленных щедрой порцией виски?—?Отнюдь. В самой настоящей и совершенно трезвой реальности,?— она на секунду запнулась,?— всю предыдущую неделю.—?Как? —?Константину показалось, что он ослышался,?— Но ведь на прошлой неделе мы с вами…—?Вот именно. Ты же сам просил дать тебе знак, если я передумаю,?— Жанна подошла к нему вплотную и, положив руки ему на грудь, легко прикоснулась губами к его губам,?— Такой подойдет?—?Нет.—?Тогда какой?—?Вот такой! —?крепко обняв Жанну за талию, Константин начал целовать ее со всей страстью, на которую только был способен. Губы, щеки, шея, снова губы?— ее лицо пылало под градом его обжигающих поцелуев, голова кружилась от нахлынувших чувств, а руки обнимали его за шею, сокращая расстояние между ними до нуля. Всепоглощающее ощущение счастья дурманило и опьяняло, вызывая лишь одно желание?— что бы этот волшебный миг длился вечно. И вот уже руки Константина нетерпеливо вытаскивали блузку Жанны из-за пояса брюк, скользили по обнаженной коже, получая, наконец, то, чего желали больше всего на свете…—?Костя, подожди,?— тяжело дышащая Жанна слегка отстранилась от него,?— А вдруг нас кто-нибудь увидит?—?Мне все равно,?— Константин снова притянул ее к себе, оставляя тропинку из поцелуев на ее шее,?— Я больше не могу ждать!—?Я тоже… Но, быть может, мы все-таки соберемся с силами и поднимемся в твою комнату?—?Садистка! —?он подхватил Жанну на руки и направился к двери, на ходу ища ее губы,?— Но в таком случае даже и не рассчитывай уйти в ближайшие десять часов.—?Не десять, а двенадцать…***Так и не дождавшись накануне возвращения Максима, Вика почти всю ночь провела в тяжком забытье, то пробуждаясь, то снова проваливаясь в сон. Около девяти часов она окончательно проснулась, и, не в состоянии больше томится в неведении, накинула халат и выскочила из комнаты. Слабая надежда на то, что Макс все-таки вернулся домой посреди ночи, придала девушке сил, так что она в два прыжка преодолела расстояние между комнатами и ворвалась в комнату Шаталина на крейсерской скорости.—?Фууу,?— ощутив ударивший в нос отвратительный запах, скривилась Виктория,?— Это что еще такое?Она перевела взгляд на кровать, облегченно и вместе с тем недовольно вздохнув?— Максим был здесь, живой, но вот невредимым его никак нельзя было назвать. Судя по зеленому лицу и жалобным стонам, продюсера трепало жесткое похмелье.—?Эх, Максим Викторович, и угораздило же вас,?— Вика осуждающе покачала головой,?— Ладно, пойду позову Константина, пусть даст найдет для вас аспирин.Оскорбленной в лучших чувствах бессовестным поведением Шаталина Вике было не до соблюдения правил хорошего тона. Поэтому она, даже не подумав постучать, резко распахнула дверь в комнату Константина и… застыла на пороге, словно изваяние. Сегодняшнее утро било все рекорды по количеству сюрпризов?— сначала безукоризненно воспитанный Макс, пьяный в стельку, а теперь еще и ненавидящие друг друга дворецкий и финансовый директор, лежавшие в обнимку в одной постели!—?А что это вы тут делаете? —?ничего, кроме крылатой фразы из детского фильма, на ум не приходило.—?Неужели вы не догадываетесь, няня Вика? —?ни капельки не смутившаяся Жанна лишь крепче прижалась к Константину,?— В вашем-то возрасте и такая наивность!—?Простите, я уже ухожу,?— красная, как пион Вика, начисто забыв про аспирин, пулей вылетела в коридор и тут же врезалась в проходившего мимо Николая.—?Виктория Владимировна, что с вами? —?он обеспокоено взглянул на девушку,?— Вы выглядите так, словно привидение увидели. Неужели что-то с Константином Николаевичем?—?Ты и представить себе не можешь, что. Вернее, кто!—?Вы хотите сказать, что с ним Жанна Аркадьевна?!!! —?неприкрытая радость в голосе парня окончательно добила и без того потрясенную Вику. Даже не поинтересовавшись, откуда Ник это знает, она тихонько всхлипнула и сползла на пол по стене, абсолютно уверенная, что сошла с ума…***Ура! Ура! Ура!!! Все получилось!!! Николай радостно, словно пятилетний ребенок, скакал по гостиной, хлопая в ладоши от переполнявших его эмоций. Подумать только, родители вместе!!! Призрак Шаталина больше не угрожает их счастью, и мама теперь с тем человеком, которого она на самом деле любит?— с отцом Ника!!! Его план сработал целиком и полностью, любовь оказалась сильнее принципов. Очевидно, что теперь у мамы с папой все будет хорошо, а ему самому можно возвращаться назад. Николай снял телефонную трубку, по лежавшему тут же справочнику набрал нужный номер и заказал на дом такси.Положив телефон, он поднял голову и усмехнулся?— вниз по лестнице спускались держащиеся за руки Жанна и Константин. Светящиеся лица родителей говорили лучше всяких слов?— они по-настоящему счастливы. Быть может, впервые в жизни…—?Доброе утро! —?весело поприветствовал их Ник,?— Как спалось?Мама смущенно опустила голову, а отец, притянув ее к себе за талию, хмыкнул:—?Спалось, если честно, не очень. Но вот в остальном…—?Ты что городишь, он же еще ребенок! —?притворно надув губы, Жанна толкнула его локтем.—?Да ладно вам, Жанна Аркадьевна, я же не вчера родился. Хотя на самом деле я ужасно рад за вас! Как же здорово, что вы все-таки помирились.—?Но это только благодаря тебе,?— улыбнулся Константин,?— Жанна рассказала мне о вашем разговоре. Спасибо тебе, Коля за все, что ты для нас сделал.—?Огромное спасибо! —?кивнула головой Жанна,?— Если бы не ты, я бы точно совершила непоправимую ошибку.—?Наверное, это было моей миссией?— помирить двух любящих упрямцев, ведь этим утром ко мне вновь вернулась память! Я вспомнил, где я живу, вспомнил своих родителей, так что теперь могу ехать домой. Знаете, оказывается, мои родители очень похожи на вас…—?Тогда передавай им привет!—?Обязательно,?— Подавив ухмылку, Ник сделал нарочито официальное лицо,?— И вам привет от них. Ну, я пошел…—?До свидания, Коля. Надеюсь, мы еще встретимся с тобой! —?выразила общую надежду мама.—?Уж это я вам обещаю!!! —?помахав им рукой, Николай направился к выходу.***Непривычно медленное такси доставило Ника прямо до того места, где вчера утром его обнаружила Маша. Таксист, всю дорогу красноречиво оборачивавшийся на своего пассажира, так ничего ему не сказал, просто молча положил деньги в карман и газанул вперед. Оставшись в одиночестве, Николай бродил туда-сюда по поляне, пытаясь понять, что же нужно делать, чтобы вернуться назад. Под ногой что-то хрустнуло. Ник опустил голову?— как оказалось, та самая многострадальная бутылка, которой он попал колдунье в ногу, тоже переместилась в прошлое. Недолго думая, он снова ударил по ней ботинком, и тут же перед глазами поплыли оранжевые круги…—?Эй, мальчик, ты что? Давай-ка, поднимайся!—?Ммм… —?Ник разлепил веки, с трудом фокусируя взгляд на маячившем перед ним лице. Рядом снова была эта бабка,?— Что со мной?—?Ничего страшного, сынок, у тебя просто закружилась голова. Все же на улице жарко, немудрено в обморок упасть. Мой тебе совет?— иди домой, поспи немного, и увидишь, сразу станет легче.—?Угу,?— Николай, наконец, поднялся на ноги. Та же поляна, та же старуха, та же бутылка у его ног. Да уж, крепко он ударился?— такой яркой и живой была галлюцинация о путешествии в прошлое. И до чего ж обидно, что это всего-навсего игра воображения! Он бы отдал все что угодно, лишь бы это было правдой, чтобы Константин был его настоящим отцом, а мама была бы счастлива с ним, но увы… Ладно, что толку мечтать, пора ехать домой. Скорее всего, после вчерашнего визита папаши Шаталина, сегодня мама вернется домой сильно пьяной…Тягостные мысли мучили Ника всю дорогу до дома, и когда, наконец, он оказался у дверей своей квартиры, настроение было просто омерзительным. Он вяло достал из кармана ключ, открыл дверь.—?Коля, это ты? —?раздался с кухни голос матери.—?Угу.—?Ну и где же ты шатался столько времени, позволь спросить?—?Я ходил в библиоте… —?увидев вышедшую в коридор Жанну, Ник поперхнулся, замолчав на полуслове. Челюсть поехала в сторону, словно каретка пишущей машинки?— стоявшая перед ним мама своим видом куда больше напоминала ту красотку из его видения, чем реальную себя. Правда, сейчас она выглядела все же старше, одета была гораздо сдержаннее, но руки украшал элегантный маникюр, губы подкрашены светлой помадой, волосы подстрижены в короткую, но очень идущую ей прическу. Серые брюки и бежевый джемпер облегают все еще стройную фигуру. А главное?— голубые глаза все так же сияют и искрятся.—?Что ты так на меня смотришь? —?с подозрением поинтересовалась Жанна.—?Мама, это действительно ты?—?Не поняла…—?Ты так странно выглядишь! Этот маникюр, косметика одежда. И прическа тоже. Ты что, сегодня была в парикмахерской?—?Так,?— в голосе мамы появились металлические нотки,?— А ну-ка дыхни! Еще не хватало, чтобы ты приходил домой пьяным.—?Я не пьян.—?Тогда что?— наркотики?! Николай, я тебя серьезно предупреждаю, выкинь эти глупости из головы раз и навсегда! Ты меня знаешь, я не такая добрая, как твой отец, в случае чего всыплю так, что мало не покажется.—?По-твоему, мой отец добрый человек?! —?мало того, что мама так странно выглядит, она еще и положительно отзывается о Шаталине, про которого за всю жизнь слова доброго не сказала.—?Все, хватит! Сейчас же прекрати этот балаган! Эти твои дурацкие шутки и идиотские розыгрыши?— мало мне мужа, так еще и сын пошел по его стопам!!!—?Интересно, кто на этот раз тебе не угодил? Орешь на участкового милиционера, в недобрый час решившего проведать своих жильцов? —?дверь комнаты распахнулась и в коридоре показался… Константин! Хоть сейчас он и выглядел намного старше, чем в мираже Ника, но это без сомнения был он.—?О, Колька, так это ты! В чем дело, что на этот раз отчебучил?—?Честное слово, ничего. Но что вы здесь делаете, Константин Николаевич? Вы же сейчас должны быть в Англии.—?Вот видишь!!! —?завопила Жанна в диапазоне ультразвука,?— Наш сын просто измывается над нами! То ли придуривается, то ли на самом деле обкурился. Прими же, черт возьми, меры!—?Какие? —?миролюбиво поинтересовался Константин,?— Запереть его в карцер на хлеб и воду или лучше сразу утопить?—?Не смешно! —?мама схватила с полки какой-то журнал и стукнула им Константина,?— Когда ты, наконец, перестанешь меня доставать своими шуточками?!—?Даже и не знаю,?— его обманчиво миролюбивый тон усыпил бдительность Жанны, и журнал почти без боя перешел в руки Константина,?— Наверное, лет через пятьдесят.—?Боже мой, и за что только мне такие мучения… Как, ну как меня угораздило мало того, что влюбится в тебя, так еще и выйти замуж?!—?Сам каждый день задаю себе этот вопрос. Все мои друзья по два раза успели развестись, лишь я один, как дурак, вот уже восемнадцать лет женат на одной и той же женщине. И что хуже всего?— не хочу ничего менять…—?Опять твое извращенное чувство юмора? —?нахмурилась Жанна.—?Истинная правда! —?Константин приобнял ее за плечи и легонько чмокнул в щеку,?— Или снова сомневаешься?—?Пожалуй, нет…Николай, ступая тихо, словно кошка, обогнул обнимавшихся, и, кажется, забывших про него родителей, и шмыгнул в свою комнату. Сев прямо на пол, он попытался осмыслить ситуацию. Получается, это все было на самом деле?! Колдунья, путешествие в прошлое, встреча с родителями, их примирение, и, как следствие, изменившееся будущее? Вместо матери-алкоголички?— веселая, заботливая и красивая мама? Вместо вечно недовольного и совершенно чужого Шаталина?— родной отец, любящий и сына, и жену? Невероятно, непостижимо, немыслимо… В свои семнадцать лет Ник считал себя взрослым человеком, давно не верящим в добрых фей, деда Мороза и прочие чудеса, но сейчас, вытирая струящиеся по щекам слезы счастья, он был уверен, как никогда?— в нашем мире все же есть место волшебству! Главное?— от всей души желать и искренне верить…Послесловие—?Какой же он все-таки хапуга, это портье! Подумать только, содрал с меня лишних сто баксов за то, что он обязан делать бесплатно,?— Жанна плюхнулась на кровать, вытянув ноги.—?Жанна, милая моя, его обязанность?— просто предоставить нам свободный номер, а не выселять недовольных жильцов из уже занятого только потому, что мы два месяца назад отдыхали в нем,?— Константин улегся рядом с ней и, притянув женщину к себе, ласково поцеловал,?— Хотя, честно говоря, мне безумно приятно, что наш медовый месяц мы проведем в той же самой постели, где впервые занимались любовью.—?Всегда ты все опошлишь!—?Уж кто бы говорил! Можно подумать, ты так боролась за этот номер только потому, что тебе понравился вид из его окна.—?Не только. Есть еще одна причина… —?Жанна внезапно смутилась,?— Но я не знаю, как тебе сказать.—?Думаю, что раз уж моя психика перенесла нашу свадьбу, с любым другим потрясением она и подавно справится. Так что не бойся?— говори.—?Понимаешь, я хотела получить этот номер еще и из суеверных соображений. Дело в том, что те ночи все же не прошли бесследно, и память о них останется с нами навсегда,?— Жанна взяла его руку и положила себе на живот,?— Понимаешь?—?Ты хочешь сказать… —?Константин запнулся, не в силах поверить своему счастью,?— Ты ждешь ребенка?!—?Да.—?Жанна, дорогая,?— он прижал ее к себе еще ближе, нежно целуя в губы,?— невероятно, просто немыслимо! Подумать только?— у нас будет ребенок… Лучшей новости и придумать было нельзя.—?В таком случае, раз я беременна, меня нельзя беспокоить, волновать и спорить со мной,?— она лукаво улыбнулась,?— а значит, ты должен выполнять все мои прихоти!—?Как скажешь. С чего начнем?—?Во-первых, я хочу сама выбрать имя для будущего малыша.—?Это уж ты загнула?— как-никак, это и мой ребенок. Давай так, мы напишем на бумажках каждый свой вариант имени, потом наугад вытащим одну. Какое имя на ней будет, так и назовем нашего сына.—?Ладно уж, так и быть,?— встав с кровати, Жанна вытащила из сумки две ручки с блокнотом, вырвала из него пару листочков. Практически не раздумывая, оба начеркали на бумаге свои варианты.—?Ну что, тянем? —?не дожидаясь ответа, Жанна ухватила один из листов и радостно засмеялась,?— Так я и знала! Все вышло по-моему.—?Надеюсь, тебе не пришло в голову назвать ребенка Хуаном Антонио или Фролло,?— Константин взглянул на бумажку через ее плечо и внезапно расхохотался. Надпись гласила: ?Я хочу назвать нашего ребенка Колей. Так же как звали того чудесного мальчика, которому я обязана своим счастьем с тобой?.—?Нечего хихикать,?— обиделась Жанна,?— В период беременности женщины, как правило, становятся сентиментальными. Не всем же быть такими чурбанами, как тебе!Не переставая улыбаться, Константин поднял второй листок и протянул Жанне. Та покачала головой, но все же прочитала надпись. В ту же секунду восторженный женский визг огласил стены отеля?— на бумажке было написано:?Николай. В честь ангела-хранителя нашей любви?.