Chapter 9 (1/1)

Год спустя после той ночи, Лидия прошептала имя Битлджуса три раза и ушла, купив горящий билет на самолет в Филадельфию, где её приняли в академию исскуств с полной стипендией. Призрак знал, что она уедет для обучения, но понятия не имел, что девочка сбежит с его именем, оставшимся на губах; он не знал, что она так неожиданно испарится.Лидия преуспевала в учебе, что не удивительно, ведь фотографии подростка действительно были потрясающими. Но её работы источали темноту, и многие ученики считали их тревожными. Сама же девочка часто не могла сфокусироваться, сознание постоянно возвращалось к одному и тому же?— к Битлджусу; как они оставили вещи между собой, и всё то, что произошло между их первым поцелуем и её ?побегом? в середине ночи.Битлджус, в своё время, проснувшись тем утром, обнаружил другую половину кровати пустой, замечая, что чемоданы пропали так же бесследно, как и Лидия. Почувствовав угаснувшую искорку видимости, он осознал, что она сделала. Девочка не была уверена, что демон не начнет сеять хаос, пока та была в отъезде, поэтому решила заколдовать его на всякий случай. Битлджус был потерян. За последний год всей его ?жизнью? была Лидия. Теперь же, без неё, старые добрые жестокость и темнота начали медленно прокрадываться назад. Мейтленды обходили его за милю, мысленно благодаря Лидию, за то, что она заколдовала его перед уходом, иначе демон точно бы вылил всю ярость на Делию и Чарльза.Постепенно Битлджус перебрался назад в свой дом в преисподней, ожидая, пока девочка вернется на каникулах. Время шло по-другому здесь, и дни смешивались в одну убаюкивающую рутину. Но одной ночью он почувствовал толчок. Он был слабым и размытым, тем не менее, ощутимым.Битлджус мог входить в мир живых и без нужды быть призванным, ведь он был привязан не к дому, а к носителю?— Лидии. Пройдя через пелену между мирами живых и мертвых, он начал ориентироваться на голос девочки и вскоре обнаружил себя не в их призрачном домике в Коннектикуте, а на какой-то темной городской улице. Призрак узнал архитектуру Филадельфии. Он поднял взгляд на кирпичный дом перед ним и заметил, что во всех окнах был выключен свет, за исключением одного на самом последнем этаже.?Сейчас, должно быть, середина ночи?, — подметил он себе. Но прямо перед тем, как расценить это как случайность, он услышал её крик. Не с улицы, а откуда-то из головы, из сердца. Из его мёртвого, холодного, не бившегося сердца. Он услышал крик Лидии. Последовав за звуком, демон пришел к одной из дверей общежития. Стоя в коридоре, он осознал, что крик из его головы на самом деле оказался приглушенным плачем, доносящимся из комнаты. Ему потребовалось меньше секунды, чтобы пройти через дверь и застать самую ужасающую картину: Лидию, прижатую головой к матрацу, с парнем позади. Битлджус был в ярости. Он был бессилен.— Лидия! — крикнул он. — Я здесь! Скажи моё имя!Всё тщетно. Лидия услышала его голос, как тихий шепот в голове. Она не могла до конца разобрать все слова, но знала, что это был он. — Битлджус, — она попыталась произнести в матрац, борясь с самодельным кляпом из ткани.— Еще два раза, детка! — кричал призрак. Сейчас он стоял прямо сбоку от её кровати. Его разрывало желание убить юношу. Сорвать его с девочки и забрать её в свои руки, оберегая от всего. Но прозрачные руки демона проходили сквозь них, заставляя того проклинать все на свете. — Давай же, Лидия!— Битлджус, — снова прошептала она.— Почти всё, куколка, — подбадривал призрак, успокаивающим голосом. ?Она почти это сделала? — отметил он для себя. — Просто дай мне ещё одно.Но Лидия закрыла глаза и отключилась. Битлджус просто смотрел, как парень закончил свое дело, перетаскивая её безжизненное тело к себе в руки, накрывая их одеялом и засыпая. Демон подметил множество пивных банок на полу и предположил, что опьянение на пару с шоком обеспечило Лидии паническую атаку, что в конечном итоге привело к потере сознания.Но он не оставил её. Ведь девочка произнесла его имя два раза, а соответственно, если первым делом утром она скажет его имя ещё раз, то Битлджус будет тут как тут, готовый заставить этого ублюдка заплатить.Но когда настало утро, юноша просто оделся и ушел на занятия, оставляя демона наедине со спящей Лидией. Он ждал, пока та проснется, но этого почему-то не происходило. Её телефон уже трезвонил без остановок. Глянув на экран, Битлджус отчетливо прочитал имя Амалия. Примерно час спустя, призрак услышал стук в дверь. Он попытался открыть её, но не смог. Пройдя назад в коридор, он увидел паникующую рыжую девочку, колотящую в дверь.— Лидия! — практически плакала та. — Лидия! Ты там?Спустя какое-то время, она догадалась спуститься в низ и позвать вахтера с ключами. Битлджус глупо наблюдал за тем, как работник и девочка, которой, как он понял, была Амалия, зашли в комнату, обнаружив спящую Лидию. После нескольких безрезультатных попыток разбудить её, они набрали 911. Призрак так же беспомощно смотрел, как девочку погружают в скорую. Он проследил за ними до самой больницы, где подростку назначили промыв крови и желудка. Он все также наблюдал за ней, смотря, как рыжеволосая подсела рядом с кроватью. И когда Лидия наконец проснулась, к его глубочайшему разочарованию, первым делом она произнесла имя Амалии, а не его собственное.Тонкая связь между ними, шепот с прошлой ночи, были разорваны. Он просто ничего не мог сделать для Лидии. Её подруга была с ней. Демон просто не мог смотреть на девочку, зная, что не сможет прикоснуться или поговорить с ней. Он вернулся в преисподнюю.Лидия возвращалась домой на первые каникулы, но ни разу не сказала имени Битлджуса. Травма от изнасилования что-то сломала в ней. Выстроив кирпичную стену вокруг себя, она не могла перенести встречи с призраком ещё раз. Он не знал, как разобраться в ее эмоциях. Постепенно девочка перестала возвращаться домой.Битлджус потерял счет времени в преисподней и больше не чувствовал никаких толчков. Потом случилась авария, но Лидия была настолько под влиянием эмоций в тот момент, что шепот между ней и призраком вовсе заглушился.После инцидента ей пришлось лежать в больнице. Когда же Лидия вышла, ей не хватило смелости вернуться к проклятому домику, к Мейтлендам и к Битлджусу. Так что она решила оставаться подальше. Время всё шло и шло. Года в мире живых, которые ощущались, как дни в преисподней.Битлджус не видел Лидию почти десятилетие, до их встречи на кладбище.