Глава 18 - Поиск друга (1/1)

Прошло два дня. Тем временем, пока король ещё был в пути, один из немногих людей, которым он все ещё доверял, стоял в саду, возле высокой стены из роз и оглядываться в поисках других людей. Ариф огляделся раз пять, прежде чем осмелился достать из-за пазухи маленький нож и отрезать колючий стебель белоснежной розы, чье тонкое тело он скрыл на груди, прикрыв эту почти любовницу краем халата. Снова огляделся, пряча нож в карман. Вокруг никого не было. Рискнуть подарить свой взгляд нежному цветку, ещё не полностью распустившему свой бледный бутон, он не осмелился. Вокруг стоял сладкий запах цветов, чьи зелёные ветви и бутоны, Ариф срезать не собирался. Опасаясь, что его жестоко накажут за это дерзкое поведение и откровенное воровство из королевского сада, слуга быстрыми шагами отправился в замок, стараясь всеми силами не попадаться кому-то на глаза. Замеченный всего несколькими стражами, слугами и одним вельможей, которому он поклонился, молодой человек прибежал к крылу, где находились королевские покои. Быстро миновав двери к королю, королеве, а также комнаты, где жил их сын, слуга подскочил к распахнутой двери в покои принцессы-бабочки, что тем временем находилась где-то не здесь. Изнутри были слышны звуки уборки и наведения порядка. Девушки-служанки уже заканчивали заправлять кровать. Ариф невольно покрылся румянцем и смущением, ещё не заглядывая внутрь. Украдкой взглянул на розочку, прижатую к сердцу, и нежно улыбнулся. Грудь налилась теплом. Почувствовав лёгкое головокружение, молодой человек тихо откашлялся и заглянул внутрь. Там орудовали три служанки, одной из которых была Ирина. Разложив на постели подушки, девушки поправили балдахин и уже собирались выходить, как заметили гостя. Полненькая женщина, что готовилась выйти первой, аж вскрикнула, схватившись за сердце. Ариф вздрогнул, испугавшись такого внезапного шума.- Что ты делаешь тут? - суетливо выскочило из той.- Я хочу поговорить с Ириной. Можно? - наивно взглянул на девушку.Женщина брезгливо хмыкнула и быстро покинула комнату, пройдя в метре от него. Оставшиеся девушки украдкой переглянулись между собой и тоже направились к выходу. Ирина взяла в руки вторую часть грязного белья, первую половину которой забрала вторая служанка. Ариф, желая застать ее в этой красивой обстановке, двинулся навстречу. Разминувшись с коллегой, он открыл свой восточный халат и достал из-за пазухи розу. Ирина, заметив цветок, оторопела. Застыла на месте, прижав белье к телу. Другие вышли. Знакомый смущенно улыбнулся, подступив к ней чуть ближе:- Ирина, возьми. Это подарок.- Садовник тебе голову оторвёт, если узнает, что ты розы из сада воруешь.- Что? - испуганно взглянул на нее. - Откуда ты знаешь, что я украл ее?- Тебя из окон было видно, - кивнула в их сторону. - Они как раз на сад выходят.Взглянув на ставни, молодой человек вернулся к девушке:- Я не боюсь наказания. Возьми.- С чего ты вообще взял, что ты мне симпатичен? - холодно осмотрела его.- Но я тебе и не противен, - решил парировать тот. - Я не собираюсь быть твоей любовницей, - отступила на полшага. - Любовницей? - озадачился.- Хм, как будто ты не этого добиваешься. - Не совсем...- Хм! - Ты такая колючая... - задумался.- Ну уж спасибо. Только ежом меня назвать не хватало. - Ирина, - ступил к ней и взял за предплечье, заглядывая в недружелюбные глаза, - я хочу видеть тебя не любовницей, а другом. Ты единственная, кого я тут считаю достойным человеком, - поднес к ней ароматный бутон. - Возьмёшь ее? Этот поглощающий взгляд и мягкий, нежный как густой дым голос, заставили ее задуматься. Сейчас, так рядом с ней, этот человек не казался сломленным рабством и годами унизительного прислуживания кому-то, он казался таким же как и все, разве что наивным и слепо верящим в любовь, в правду. Осматривая лицо, короткие волосы, опрятный внешний вид и спокойствие в глубоких карих глазах, он казался значительно симпатичнее, нежели в день, когда его закидали объедками. Взгляд его был умным, человеческим, душевным и совсем не злым и завистливым, как у других слуг, знакомых. С каждой новой секундой раздумий над своим ответом и по поводу этого человека, девушка находила его все симпатичнее и симпатичнее. Они стояли молча, посреди комнаты, в нескольких десятках сантиметров друг от друга. Прошла минута или больше, как щеки их покрылись румянцем, а сердце залилось теплом. Девушка приоткрыла рот, дабы сказать что-то, но звука из нее так и не вышло. Ариф с настоящим мужским нетерпением нахмурился, желая таки услышать ее мысль. Грудь стала вздыматься от глубокого дыхания. Знакомая отвела взгляд. Быстро его опустила и отвернула голову, начав щупать горячие щеки пальцами. Женский взгляд тем временем пытался прийти в себя от всего этого трепета, поселившегося в теле. - Ирина, - нежно взял ее кисть, так взволновано прощупывающую румянец. Податливые глаза взглянули на его чело и, встретившись все с тем же медленно поглощающим взглядом, тут же отпрыгнули в сторону, опасаясь за свою свободу. - Ирина... - тихо приблизился тот почти вплотную. - Мне нужен друг... - Я не буду твоим другом... - еле слышно выговорила та. - Я не могу.- Но почему? Ты хорошо относилась ко мне. Я знаю, ты будешь самым хорошим другом... - нагнулся к ее взволнованному лицу.- Нет, - отвернулась. - Я не буду другом, - забрала обе руки и прижала постельное к животу.Ариф, не будучи уверенным в своих действиях, аккуратно прильнул к ее спине грудью, показывая перед девушкой белую розу. Ирина закрыла глаза, чувствуя лопатками как медленно содрогается его сильное сердце. Он уже открыл рот, дабы продолжить говорить, как она упала на него всем телом. Ариф испуганно обнял девушку за руки и белье, держа ее на ногах.- Ирина, - встревоженно прошептал на ухо, - ты в порядке?Та открыла рот, запрокинув голову на его плечо.- Ариф... Ты подлец... Чем ты побрызгал на розу? Что это? - Ничего. Я только сорвал ее. - Врешь...- Нет. Я честен перед тобой как никто, - сжал ее тело, дабы не дать ускользнуть вниз.Девушка усмехнулась:- Друг значит? Любовницу ты хочешь, лю-бов-ни-цу...- Друга.- Хм, - открыла глаза и обернулась на него. - Друзья так себя не ведут.- Но я хочу себе друга. Я думаю ты будешь хорошим другом.Та хитро улыбнулась:- Ариф, ты сейчас видишь меня в таком состоянии и продолжаешь говорить о дружбе? - А что в этом такого?- Хах, ты совсем ещё дитя.- Разве? Я способен на такое, на что дети точно не осмелятся.- Хм, но возбуждённую девушку ты точно не в силах удержать, - уверенно стала на ноги.- Ты так думаешь? - силой прижал к себе.- Хах, - невольно поддалась. - Я просто не хочу потерять возможного друга. Ты единственная, кто во мне человека видит, - любяще прижался к ней. - Я хочу дружеской любви от тебя. - Дружеской? Хах, обычно мужчин это не устраивает. Они любовницу хотят.- А я дружбы хочу, - печально сказал на ухо. - Тут моей любовницей никто не станет. Я хочу друга. Хорошего друга. - Хм, а почему ты тут себе любовницу не найдешь? Много кто здесь спит со всеми подряд, - усмехнулась.- Ирина, я бывший раб. Кто будет смотреть на меня без отвращения? - тоскливо положил голову ей на плечо. - Никто рабов не любит... Даже рабы рабов не любят... - Ты не просто раб, а мстительный раб, - положила руку на его ладонь с розой. - Ты всех потравишь своими ядами.Тот украдкой улыбнулся, чувствуя тепло на его одинокой руке.- Ты будешь моим другом? - тихонько спросил, с надеждой посматривая на ее лицо.- Думаю да, - перетекла кистью на колючий стебель и взяла его тремя пальцами. - Но с условием, что ты больше ничего вот так распрыскивать на меня не будешь.Тот слегка озадачился:- Я ничего с тобой не делал.- Другим рассказывать это будешь, - с улыбкой посмотрела на него. - Ты теперь мой друг?- Да, теперь я твой друг.- Друг, - с детским энтузиазмом сжал ее худое тело, от чего из девушки вырвался короткий и добрый смешок. К вечеру прибыл король. Давид всё ещё неважно себя чувствовал, так что сразу же отправился в постель, приказал позвать Юлиана, Арифа и Густава. Слуги короля пришли к нему не одновременно, но очень быстро. Первым свое задание получил Густав. Король хотел есть, так что приказал принести ему ужин из нескольких выбранных блюд. Далее, пришли лекарь и его новоиспеченный помощник, что стали государя осматривать и назначать ему лечение. Давид был сильно простужен и утомлен, так что экстремального лечения ему не приписали. Пока алхимик с медиком будут делать лекарства, Юлиан приказал своему сыну поставить королю компресс и регулярно давать ему нюхать зловонную траву, от которой нос прочищался просто-таки мгновенно. Савва был юношей упитанным и недостаточно симпатичным, чтобы Давид мог долго смотреть на его непрекрасное лицо, больше похожее на лицо крестьянина-разводчика свиней, а не на того, кто должен прислуживать самому королю. В какой-то момент, когда с его лба забрали мокрый компресс, король просто спрятался под одеялом. Как настоящий ребенок, не желающий слушать родителей, он ждал, когда же вернётся с ужином Густав и у Давида будет хорошая возможность выгнать лекаря так, чтобы его не обидеть. В последнее время, когда все всех травят, ссориться или обижать того, кто имеет не последние знания в химии, было отнюдь не лучшей идеей для сохранения своей жизни. Упрямство короля было настолько основательным, что ни уговоры, ни желание добра его из-под одеяла не вытащили. Молодой человек опустил руки и сам позвал Густава. Сказал ему позвать отца, дабы тот убедил его величество появиться на свет и не противиться лечению его сопливой простуды. Но, к великой печали, Юлиан прислал своего помощника, которого он в тайне недолюбливал. "Появился тут раб всезнающий! Ишь! Я тут двадцать лет королей лечу, а он без меня всё знает! Всезнайка малолетний!" Ариф поклонился Савве и прошел к его величеству, накрытому теплым одеялом, из-под которого периодически доносились шмыгания носом. Сын лекаря с завистью и нелюбовью осмотрел свою замену, поклонился королю, попрощался с ним и вышел. Оставшийся слуга устало выдохнул, осмотрев отвернутое тело правителя:- Вам нужно лечиться, ваше величество.- Ариф? - сквозь нос выдал тот и выглянул на него, показывая заболевшее лицо как из норы.- Да, Юлиан отослал меня, сказав, что и сам со всем может справиться. - Ну что ж... Лечи меня тогда. - Ваше величество, - повернулся к тазику с водой, начав выжимать там имеющуюся ткань, - не так давно я слышал, что по вашему приказу схватили одного маркиза, - выжал всю воду и повернулся к нему. - Вы поняли о ком я говорил или это было сделано по другой причине? - положил ткань на лоб.- Ты о чем? - нахмурился и втянул сопли. - Что ты мне говорил?- Ну помните, я вам рассказывал про мужчину, что меня пугал? - взял корень вонючего растения и поднес к забитому носу.- А! - брезгливо отпрянул от вонючки. - Я Генри поймал, чтобы он планы свои в жизнь не сотворил.- Это был тот пугающе-зловещий мужчина о котором я вам говорил, - убрал растение на тумбу. - Мне кажется он мог свергнуть вас.- Он хотел это сделать, но сейчас уже вряд ли решится на такое. Надо как раз узнать как у него дела. Напиши мне письмо. Не хочу, чтобы об этом узнали другие слуги, что разносят все новости как мухи навоз. Ты ведь ещё не стал таким же болтливым как они? - Нет, ваше величество, - мотнул головой. - Ваши тайны остаются тайнами.- Хорошо. Возьми вон там все нужное, - кивнул на шкафчик в углу, - и начинай.- Но ваше величество, вы забыли, что у меня ужасный почерк. - Прочитать что-то можно?- С большим трудом.- Хм, хорошая шифровка будет. Пиши.- Как пожелаете, - кивнул и направился к шкафчику.Сев за круглый столик, Ариф взял перо, обмакнул его в чернила и переложил его в левую руку, приготовился писать. - Ты пишешь левой? - озадачился правитель.- Меня научили так, - пожал ему плечами. - Я видел, что у тех, кто пишет правой, буквы более понятные, но я не умею правой. Всех рабов учили левой писать.- Ану-ка повтори мне во сколько лет ты рабом стал? - В 13, - уверенно выдал.- В прошлый раз ты говорил о 15-ти годах. Не врёшь значит? - Ваше величество, я долгое время был слугой, но моя участь не была лучше рабской. Я не могу сказать когда конкретно меня стали иметь за раба, но официально я им стал в 15.- А писать ты когда учился?- Меня переучивали. Это долгая история. Давайте я напишу ваше письмо? - опустил глаза на бумагу.- Ладно, - посмотрел в потолок. - Пиши. "Здравствуйте дорогой тесть".Ариф старательно вырисовывал буквы. - "Недавно я приказал вам взять в свои руки одно щепетильное тело и..."- Тело? - неуверенно переспросил молодой человек, еле поспевая за словами рукой. - Да, тело. Человека я к нему отослал. Так вот: "одно щепетильное тело и я хотел бы узнать как оно поживает, что говорит и живо ли ещё в принципе."- "И живо ли ещё в принципе..."- "Надеюсь, ваш сын его изуродовал не окончательно, так как висельник должен перед казнью выглядеть ещё живым."- "Выглядеть ещё живым..."- "Пришлите ответ поскорее."- "Поскорее..." Написал, ваше величество.- Еще напиши: "И расскажите как там Антуан, все ли в порядке".- "Все ли в порядке..."- А теперь неси мне, я подпишу, а то тесть не поверит, что я это отослал.- Да, конечно, - обмакнул перо в чернила и сбросил ненужную каплю, подошёл со всем к государю.Лишь увидев эти кривые и совершенно не одинаковые буквы, король ужаснулся:- Бог ты мой! Как он прочитает это? Ариф, ты пишешь хуже детей, что первый раз перо в руках держат! - Да, ваше величество, - опустил пристыженную голову. - Нас учили так писать, чтобы было видно где раб, а где свободный человек...- Учись писать, Ариф! - отдал ему письмо без подписи. - Лучше кто-то другой мне сейчас напишет все это, - потянулся к колокольчику и вызвал Густава. Новое письмо писал уже писарь. "Здравствуйте дорогой тесть, недавно, я просил вас разобраться с одним важным для меня делом. Расскажите мне, как все проходит. А также добавьте несколько слов о том, как поживает другой человек, которого я вам поручил." Письмо было переиначено таким образом, что ни писарь, ни другие слуги не могли понять о ком же конкретно идёт речь. Была поставлена подпись, печать, вызван гонец и отправлен в Хронбург. Первоначальное письмо однако бросили в камин. Король и отравитель переглянулись.Скоро был подан ужин. После трапезы, Давид всех выгнал, Арифу приказал лечить его и заботиться. Дав правителю несколько принесенных Юлианом лекарств, слуга тепло укрыл короля, хорошо растопил камин и озадаченно сел на край кресла, стоящего возле круглого столика. "Ну и что мне делать? Его величество в тепле и скоро уснет. Огонь поддерживать что ли?" - покосился на трескающие поленья. Больной же, снова выглядывая из-под одеяла как из норы, заметил данное непонимание и громко втянул сопли.- Что грустишь? - сквозь нос послышалось с постели.- Не знаю чем прислуживать вам, - взглянул на него. - Вы должны уснуть. И как заботиться о вас во сне я не понимаю. - Ариф, ты ж раб бывший? - задумчиво спросил, желая подойти к теме издалека.- У вас жар? - озадаченно поднялся и направился к нему. - Нет, - следил за ним глазами.- Но у вас видимо бред, - положил руку на королевский лоб; тот был теплым. - Иначе вы бы не спрашивали о таком.- Нет, я в порядке, - убрал лоб из-под ладони. - Я просто хочу узнать как ты можешь до сих пор верить в людей.- Что вы имеете ввиду?- Участь раба не из лучших, а...- Скорее из худших, - брезгливо перебил.- Да. И вот поэтому мне интересно как ты до сих пор можешь быть таким наивным и непосредственным, пережив весь тот ужас. Как ты можешь верить людям, зная, что все они чудовища?Тот устало вздохнул:- Не знаю, ваше величество, - спустился на колени, повернулся и сел возле кровати, облокотившись на перину спиной. - Может быть, я просто глупый. Иначе объяснить эту веру в добро я не могу. Люди злые и я прекрасно это знаю. Они жестокие, жадные и сварливые, и вместе с тем, - опустил глаза на ладонь, которой недавно касалась девушка, - мне хочется верить в то, что не все из них такие. Ведь, если есть злые люди, то должны быть и добрые, - обернулся на правителя. - Разве не так?- Так, Ариф, так... - тяжело протянул. - Но я теперь сомневаюсь, что вокруг меня всё ещё есть те люди, что не предадут меня... За последнее время я получил сразу несколько ножей в спину от тех, от кого совсем этого не ожидал. Добрые, Ариф, может и есть, но верные... - А я, господин? - стремительно перекатился на колени, положив руки на постель возле его лица. - Разве предавал вас я? Разве я могу?- Ариф, я... - говорил он это с невыносимой тяжестью в груди. - Я уже ни в чем не уверен. Поклянись мне. Поклянись самым дорогим, что у тебя есть. Меня предали союзники, родственники... Скоро будут вассалы и другие подданные. Я никому не верю. Предать может каждый. Каждый, кто ещё вчера был беззаговорочно мне верен. Поклянись... Тогда, я может быть поверю тебе.- Я клянусь, - взял его руку в обе. - Клянусь самым дорогим, что у меня есть, - закрыл глаза, прижав королевскую ладонь к губам. - Я... Клянусь своим другом. Моим новым другом. Ничего нет для меня дороже. Этот человек... Я сделаю для него всё. Я клянусь его жизнью, - взглянул на короля. - Я клянусь, что никогда вас не предам, никогда и ни за что.Этот трепетный и искренний взгляд смог убедить его величество в той правде, что говорил сейчас этот человек.- Что это за друг? - дружески поинтересовался, начав говорить совсем негромко. - Кто он?- Это слуга. Это лучшее создание на свете, - прижал его руку к груди. - Оно чудесно. Оно красиво. Оно - добро?. - Этот человек тебе очень нравится...- Да! - Но как его имя? Я хочу знать кем ты поклялся мне.- Ваше величество, - чуть подошёл, начав мять его руку, - можно я не скажу? Этот человек так прекрасен... Я... Я украл для него одну вещь.- Какую? - тут же нахмурился.- Розу. Я знаю, из вашего сада нельзя брать цветов, но я не смог. Накажите меня, я согласен, я виноват, - сильно кивнул. - Но я не мог сдержать порыва.- Это женщина? - Нет! Это девушка. Она прекрасна. Она точно не повлияет на меня плохо. Она... Вы ее знаете. Я просто хочу сохранить тайну моей дружбы с ней. Я не хочу, чтобы ее обижали, если кто-то узнает, что она со мной дружит. Меня всё ещё многие тут недолюбливают...- Ты можешь ей доверять?- Конечно! Ей доверяли вы! - Да? - удивлённо открыл глаза. - Кто это? Мне уже интересно кого ты так боготворишь.Ариф приблизился к его уху и назвал имя. Отстранился:- Только не говорите никому. Я хочу сохранить это в тайне.- Хм. Ты ведёшь себя так, будто ты любовником заделался, - забрал с его груди ладонь и спрятался под одеялом. - Нет, мы только друзья.- Ариф, девушкам розы просто так не воруют. И просто так их прекрасными не называют.- Просто она мой друг. Я очень давно хотел себе друга. - Это не дружба, Ариф. - Но я друга хочу!- Это не дружба.- Она мой друг, - отвёл взгляд.- Мне тебя не переубедить.- Нет. Она - друг, - повернулся и бухнулся спиной в край перины, обиженно упав рядом с кроватью. - Друг и всё, - сложил руки на груди.Давид несколько секунд глядел на него. Эта картина казалась ему более чем забавной, милой, смешной и наивной. Почувствовав, что сейчас его мысли зайдут куда не стоит, король стремительно отвернулся и спрятался под одеялом. Ариф обернулся, в ответ на этот неожиданный разворот. Тоже пару секунд глядел на него.- А у вас есть друг? Вопрос этот был таким неожиданным, что Давид выглянул на него, откинув одеяло на живот.- Друг?- Да. Всем нужны друзья. У вас есть друг?- Нет. Нет у меня друга, - отвернулся и снова накрылся с головой.- А почему? Вы говорили мне, что все хотят с вами дружить.- Они хотят дружить ради своих выгод, ради того, что я король. У меня были люди, которые любили меня не за королевскую кровь, но их сейчас нет.- Они умерли? - встревоженно привстал.- Марика - да. А Карл... Оказалось, что он был мне не другом. Ариф, берегись друзей, что используют тебя. Это уже не друзья.- Друзья так делать не должны... - Да. Именно поэтому, он теперь мне не друг, - взглянул на него.- Ваше величество, может быть я найду вам друга? Давид ласково усмехнулся:- Как?- Не знаю. Но у всех должны быть друзья. Без друзей человек не может. А вы ведь человек.- Хм, - иронично вышло из него. - В первую очередь я король... А уж потом, где-то пятым номером, человек, у которого могут быть друзья. - А давайте я буду вашим другом? - с энтузиазмом стал на колени.- Хах... Ты не будешь моим другом.- Мы сохраним это в тайне. Тот мягко улыбнулся, понимая, что слуга заинтересовал его фактом создания тайны. Но позволить себе дружбу с бывшим рабом... Он - король, самый могущественный человек на этой земле, а Ариф, до недавнего времени, - раб, которому даже говорить не разрешали.- Ариф, мы разные. Мы не можем быть друзьями.- Вы так говорите из-за того, что я слуга? - Да. Мои друзья должны иметь статус...- Совсем недавно, вы говорили, что дадите мне все, что я попрошу, только взамен на то, что я принимаю вас таким, какой вы есть. Вы обещали мне не только землю и золото, но и титул.Давид отвернулся и прижал кусок одеяла к лицу, понимая какую глупость он тогда сказал.- Вы сказали, что я нужен вам.- Но Ариф, между нами не может быть дружбы, - чуть отодвинул от лица ткань.- Я никому не скажу об этом, я не буду хвастаться и поднимать себя в чужих глазах. Я не такой. Господин, вы нуждаетесь в дружбе, - положил руки на постель.- Но ты слуга... - нехотя протянул тот.- Но я всё ещё человек. Господин, то, что я служу вам, ещё не делает меня хуже остальных. В этой стране вообще все служат вам. Все являются вашими слугами. - Но ты не образован...- А разве это так важно?- Да. Я не могу с тобой общаться, так как нам не о чем разговаривать.- Мне кажется вы пытаетесь меня унизить. Хоть я и пишу плохо, я не невежда. Да, я не умею рисовать или цветы выращивать, я ничего не понимаю в политике и экономике, но я человек. Я не работаю целыми днями в поле, бездумно что-то сажая и что-то собирая. Я пытаюсь выжить среди пиявок и найти ту, что будет лишь потерявшимся головастиком, с которым я могу подружиться. Господин, то, что у меня нет титула графа или герцога, не делает меня муравьем под вашими ногами. - Ошибаешься. Для меня все слуги - букашки...- Ваше величество, - непокорно схватил край одеяла и заглянул к королю, - я настаиваю на обратном.Лицезрея спину с задницей в ночной рубашке, Ариф не менял своего боевого настроя.- Я больной вообще-то, - прокомментировал это Давид. - Мне холодно.- Вы не слушаете меня, - бросил одеяло вниз. - Я настаиваю на том, что я не муравей, - поднялся.Правитель лениво повернулся и выглянул на него:- И кто же ты тогда?- Человек, - топнул ногой.- Я тебя выгоню сейчас, человек.- Но я всё ещё буду человеком. И вы - человек. - Я не слуга и не вассал. Ариф, я - высшая власть.- Высшая власть - только Бог.- В таком случае, ты - человек, а я - бог. - Вы слишком много на себя берете.Тот приподнял брови, удивлённые таким недоверием:- Я в огне не горю. Я - бог. - Вы слишком самонадеянны. Все люди в огне горят. И вы не исключение.- Хах, а давай проверим, - распахнул одеяло и встал.Ариф смотрел за ним не скептически, но позволяя ошибаться, позволяя верить в свою надуманную власть и силу над матерью-природой. Король же уверенно прошел к камину, присел и, выбрав небольшую горящую ветку, схватился за нее руками. Не почувствовав и намека на боль, Давид взял тлеющие угли в обе руки и поднялся, показал горящую древесину знакомому.- Ну? - зловеще усмехнулся. - Разве не бог?- Ваше величество! - вскрикнул тот, сорвавшись с места. Выбросив из королевских рук угли, молодой человек тут же запинал их обратно в камин, схватил чужие ладони и с ужасом начал их осматривать. Давид со смехом забрал здоровые ладони к себе и расслабленно направился к кровати.- Господин! Вы с ума сошли! - испуганно крикнул тот вслед.- Я - бог, Ариф. Меня теперь не сожгут по крайней мере, - развязно плюхнулся на перину, взглянув на слугу.- Вам просто повезло не обжечься! - Хах, меня сжечь недавно пытались. - Хорошо, что у них это не получилось.- Я тоже так думаю. Так что? Теперь ты понимаешь, почему мы не можем дружить? Я - бог, а ты - просто человек.- Вы слишком самонадеянны. Вы преувеличиваете.- Хм, - хитро улыбнулся. - Не забывай, что я вышвырнуть тебя отсюда могу. - Вы этого не сделаете.- Хах, почему это? - направил руку к колокольчику.- Нет! - помчался на него.Не успел Давид отреагировать на это, как Ариф просто-таки снёс его могучий стан и повалил на кровать.- Вы не вызовите этого выскочку Густава, - насильно прижал руку к постели. - Я ещё не закончил убеждать вас, - посмотрел в глаза.Король же лежал шокированный. - Ты что такое творишь? - ошеломлённо вышло из него.- Вам нужен друг. И я хочу стать этим другом, а вы отвергаете меня, хоть недавно говорили, что я нужен вам. - Тебе стоит научиться вести себя, - недовольно выдал тот и приподнял туловище.- Нет, - одним движением уложил его на лопатки.- В смысле "нет"? - скривился в лице. - Я тут король вообще-то, - снова приподнялся.- Нет, вы упрямый как баран, - надавил на плечо с весом всего тела. - Ты бараном меня назвал?! - Вы меня и не так называли. - Да я тебя в темницу брошу!- Чщ, - прижал рот ладонью. - На ваши крики прибегут стражи. "Да что ты себе позволяешь?!" - пытался возмущаться правитель.- Я многое могу себе позволить в такой позиции. Глаза лежащего загорелись в ярости. Давид буквально в пару движений упёрся ему в грудь и живот ногами, начав бережно, но сильно отталкивать. Бить слугу в живот или чуть ниже он не стал не только из-за понимания будущих мучений знакомого, но и из-за понимания мстительности этого человека. Кроме того, Ариф был не таким уж и чужим, чтобы позволить себе просто так избить его. Король подавился соплями, что по носоглотке заплыли куда-то не туда. Слуга испуганно открыл ему рот, от чего Давид в ужасе глубоко и громко вдохнул, раскинув конечности по одеялу. - Вы в порядке? - искренне забеспокоился второй.- Э-нэ... - втягивая сопли поднялся и сел тот.Обнял его дружескую шею, поддерживая себя в таком положении. Ещё некоторое время он тяжело дышал.- Ты чуть не задушил меня, придурок, - ударил его в грудь.- Простите, - поднянул ноги ближе и обнял правителя. - Вы просто громко кричали. А я не хотел в тюрьму снова. - И после этого ты думаешь, что я буду дружить с тобой?- А почему бы и нет? - потешно улыбнулся. - Я же не убил вас, - погладил его спину. - Ещё скажи, что в следующий раз попытка будет успешней.- Нет, что вы? Это произошло случайно. - Ещё один такой раз - на виселицу отправлю.- Я не посмею, - улыбнулся. - Вы для меня слишком много значите, чтобы я захотел убить вас, - отстранился и посмотрел в лицо. - Вы освободили меня из рабства. Разве могу я захотеть убить вас?- С моей способностью обижать людей - можешь. - Ну что вы, ваше величество? - Как будто это не так, - развернулся и лег в постель, частично накрылся одеялом. - Я даже тебя обидел. В сердцах я кого хочешь обидеть могу, - отвернулся.- Но вы же извинились потом. - Хм. Как будто это имеет значение, - стремительно втянул клокочащие сопли. - Ваше величество, я не обижаюсь на вас.- Хм, это ты мне в лицо так говоришь. Остальные тоже врут.- Ну что вы? - прилёг рядом и обнял его. - Вы ведь хороший король. Не говорите так. Давид настороженно покосился на него:- Ты что на моей постели пристроился? - Я успокаиваю вас, ваше величество.- Ты сейчас в обнимку со мной лежишь. - А разве это запрещено?- А разрешено?- Нет, но и не запрещено. Ваше величество, я пытаюсь успокоить вас и убедить, что ваши люди вас не предадут.- Хм. Бред. Меня родственник свергнуть хотел, - накрылся одеялом с головой. - Ваше величество, - окутал его тканью, прижав за живот к себе.- Что ты себе позволяешь? - недовольно обернулся.- Я? Я выполняю ваш приказ. Забочусь о вас, - принял удобную позу, греясь об эти ткани и перину с одеялом. - Ты не заботишься уже, а руки распускаешь. - Разве? Господин, я всего-то оберегаю вашу израненную спину своей. Я только охраняю вас, - опустил глаза на их ноги и привстал, дабы накрыть королевские пятки. - Ты очень изворотливый, Ариф.- Спасибо, - набросил одеяло на конечности. - Хозяева всегда любили, когда я говорил что-то нужное. Все люди любят это, - прилёг обратно. - К тому же, я могу ещё и греть вас, - обнял правителя, приластившись щекой к мягкой постели. - Вы ведь болеете и вас необходимо греть, - закрыл глаза. - Твое наглое поведение мне не нравится. Ты начинаешь себя вести как кот. - Разве это плохо? Коты пушистые и теплые. Вам как раз нужно сейчас такое существо, что будет охранять вас и греть.- Для охраны стража есть.- А для тепла?- Одеяло и огонь в камине.- Они согреют тело, но не душу. Душе тоже нужно тепло. Ваше величество, - приложил лицо к его затылку, - вам нужен родной человек. Не уворачивайтесь. Я знаю, что это так.Давид отвёл взгляд.- Вам нужен очень близкий друг, - прильнул к нему.- Не настолько близкий, - враждебно пнул его колено пяткой.- Хах, я говорю "друг", а не "любовник". Телесная близость несомненно приятна, но она не сравнится с близостью душевной. Я вас не предам, ваше величество. Можете спать спокойно.- Попробуешь распускать руки или воровать для своей подружки...- Нет, - ласково улыбнулся. - Дружба - это добро друг для друга, а то о чем вы говорите - уже не добро. Можете засыпать. Я подброшу бревен в камин, когда станет прохладнее. - Я не хочу, чтобы кто-то знал, что я спал в такой позиции.- Это останется тайной. Спите... - погладил одеяло в районе его груди и живота.