Часть 7 (2/2)

- Вы находились в общей спальне?

- Нет, сэр, было жарко, я уснул на верхней палубе.Вот же чёрт. И, главное, сам напомнил бедняге, что в жаркую погоду там разрешено спать.

- Тогда под подозрением те, у кого была ночная вахта, и те, кто ночевал на верхней палубе. И наверняка разговор кто-то слышал.

- Не думаю, сэр, - вмешался подсудимый, - Мы говорили на носовом руслене, нас заглушал шум воды.

- Вы не должны были там находиться после отбоя, - нахмурился лейтенант Сеймур. Должно быть, если б он знал, как далеко всё зайдёт, отказался бы судить и предложил бы на своё место того же Ретклиффа или Редбёрна.

- Знаю, сэр, но он сказал, что у него важное и срочное дело. Я и подумать не мог, что он предложит!

Да, парень, думать - это явно не твоё... Ну и как прикажешь расследовать?

- Мистер Бадд, вы могли бы опознать его по голосу?

- Н-не уверен, сэр. Он г-говорил т-т-тихо и нам м-мешал шум воды.

Ну хоть заикание твоё доказали, радуйся...

- Ну что ж, едва ли кто-то покинул бы вахту, чтобы повести вас на носовой руслень. Значит, следует допросить всех, кто не был на вахте.

- Адмирал Норрингтон, - обычное благодушие почти всё улетучилось из черт капитана Вира, - Мне бы не хотелось доводить это дело до сведения матросов.

- Матросы всё равно узнают, капитан. Лучше мы скажем им всё как есть, чем они сами будут строить версии, куда исчезли каптенармус и их товарищ.

- Вам не кажется, что следует ознакомить их уже с результатом расследования?- Без их показаний расследование не продвинется: мы не сможем вычислить провокатора.Брови капитана взлетели.

- Провокатора? Вы хотели сказать "подстрекателя"?

- По-моему, больше похоже на провокацию. Ещё немного на заказ, но если бы каптенармуса заказали, не думаю, что мистер Бадд убил бы его при вас, в вашей каюте. Но ни о каком подстрекательстве, конечно, речи нет.

- Почему вы так уверены?

- Потому что тогда деньги предлагались бы не мистеру Бадду, а кладовщику. Мистер Бадд не охраняет оружие.- Так ведь для мятежа надо прежде собрать бойцов, а уже после добыть оружие, - к капитану вернулся его любимый отеческий тон. Одного этого тона хватало, чтобы заставить второго помощника думать о мятеже. Но такой аргумент едва ли имел бы силу в суде.

- Мистер Бадд, ваша фляжка при вас?

- Д-д-да, сэр, - глаза у матроса были такие же непонимающие, как у капитана и судей.

- Разрешите... Спасибо. Капитан Вир, очень прошу вас, отпейте. Отпейте, пожалуйста. Я настаиваю.

Обеспокоенно глядя на второго помощника, капитан отхлебнул и тут же закашлялся, всем своим видом показывая, что на Тортуге бы он не прижился. Адмирал дал ему отдышаться и поинтересовался:

- Вам не кажется, капитан, что одного этого пойла достаточно, чтобы поднять бунт безо всякого подкупа? На вашем месте, сэр, я бы обсудил этот вопрос с интендантом.Должно быть впервые за время их общения, капитан смутился.

- Ну... Что же делать, адмирал. Сейчас война и со снабжением трудности...

Норрингтон с многозначительным видом оглянулся на обиталище капитанского вина. Допить бы его сейчас, а бутылкой капитану по пустому лбу. Ну и остальных получившейся "розочкой"... Что-то на Тортугу хочется, кто бы мог подумать... А Вир и вправду ничего не замечает, болтает как ни в чём не бывало:

- ...Но не думаете же вы, адмирал, что из-за какого-то грога матросы изменят присяге и своему королю?!

- Не думаю. Ни из-за грога, ни из-за денег. Вы ближе короля.

Джеймс полюбовался физиономией капитана. Даже прекраснее чем у Беккета, когда тому на стол шлёпнулось сердце Дейви Джонса. Ещё б подсудимый сидел ровно, но его ж бесценного капитана обидели!

- Подсудимый, сядьте. Унтер-офицеры ещё ближе капитана, но против них бунт не начинают в капитанской каюте. Тут вы вне подозрений, - подсудимый послушно сел, всё ещё глядя враждебно и настороженно. Не на капитана, конечно, на второго помощника. Как будто не его дело пытались рассмотреть досконально. Как будто не в его интересах было выяснение всех подробностей. Может к морскому дьяволу его? Пусть повесят неблагодарную скотину? Нет. Не к дьяволу. Речь не об Убогом, а о правосудии как таковом. Нельзя было удержать Беккета с его проектами, но Вира ещё можно. По крайней мере, стоит попытаться.

- Капитан Вир, позвольте мне начать допрос команды? Полагаю, он пройдёт быстрее, чем кажется. Немногие ради провокации пожертвовали бы двумя гинеями. Это, всё-таки, даже не фунты.

- Адмирал, при всём моём уважении к вашему правдоискательству, такой допрос может занять неделю, а мы во вражеских водах.

- Что делать, капитан. Вы сами не захотели доверить это дело командующему эскадрой, - адмирал сдержал улыбку. До окончания процесса ни к чему было обострять отношения. До конца плавания в идеале, но это всё менее возможно, - Нам повезло, что провокатор использовал гинеи. Возникает вопрос: почему не соверены? Всё же соверен более ходовая монета и всего на один шиллинг меньше. Если у него было больше гиней, чем соверенов, подозреваемый или офицер, или прессованный из хорошей семьи, а таких, полагаю, немного. Могу я видеть списки?