Потери и приобретения (1/1)

Чем ближе они подъезжали к дому, тем более беспокойным становился Люк. Ему казалось, что что-то случилось, и нужно бежать как можно быстрее. Однако следующие за ним на собственном лэндспидере спутники не давали лететь на полной скорости, желая наблюдать песчаные пейзажи. Из-за этого он постоянно ёрзал и всем своим видом проявлял нетерпение, настолько явное, что даже сидящий рядом Форд обратил на это внимание. Ему и Марвину не хватило места в трёхместной машине с ?Золотого сердца?, и они подсели в спидер Люка. — Что с тобой, парень? — спросил он наконец, — замучили местные паразиты?— Что? — вскинулся Люк, пропустив вопрос Форда мимо ушей. Потом до него дошло, — нет, вовсе нет! Просто у меня такое предчувствие, что я должен быть дома.— Предчувствие, — покивал головой Форд. — Это, несомненно, важно. Если у тебя предчувствие, то нужно ему следовать.Люк улыбнулся и, обрадованный негласным разрешением, включил полную скорость. Его, как и его спутников, вдавило в кресло лэндспидера, и сидящий сзади Марвин витиевато проклял тот день, когда его сконструировали, и отдельно — день сборки. Вскоре облако чёрного дыма на горизонте, которое Люк поначалу принял за мираж, начало становиться все больше.Это горел его дом.Точнее, то, что от него осталось: две зияющие проплешины посреди песка — вот и все, что раньше было его домом. Ни дяди Оуэна, ни тёти Беру нигде не было видно. Под землю, где располагались основные комнаты, было не пробиться — слишком сильным был жар оплавленного песка.— Это ваш дом? — поинтересовался Артур, озадаченно глядя на дымящиеся постройки.— Да, но я не понимаю, что здесь произошло, — испуганно произнёс Люк, задыхаясь от дыма. Тот жёг лёгкие и был едким настолько, что слезы лились нескончаемым потоком. Пахло палёной проводкой и озоном.— Имперцы, — с видом знатока пробормотал Форд Префект, явно не удивленный обугленным головёшкам, — такое частенько происходит, когда их элитный отряд проводит карательные операции.— Но зачем им... — Люк не договорил, так как его окликнула Триллиан, указывая на дымящийся лэндспидер, припаркованный снаружи ангара. Внутри машины находилось то, что с трудом можно было назвать телами. — Дядя Оуэн! Тётя Беру! — закричал Люк, подбегая к лендспидеру. Он отчаянно надеялся, что это были не они, а кто-то другой. Кто-то, только похожий на них. Что его родные смогли спастись в этой чудовищной безумной атаке.Понимание того, что он видит перед собой действительно их, настигло внезапно. Словно что-то щёлкнуло в голове, и Люк смог увидеть сегодняшнее утро заново: вот дядя Оуэн тревожно переглянулся с тётей и отправился в ангар, где находились недавно купленные дроиды; он, сонный и бурчащий, отправился чинить внезапно сломавшийся влагоуловитель; и прощальный поцелуй в лоб от тёти Беру, не особо щедрой на ласки.Всё складывалось в понятную, но оттого не ставшую более чёткой картинку — дядя и тётя специально отослали его как можно дальше от дома, чтобы тем самым спасти. Но от чего? И почему они выглядели так, будто прощались с Люком навсегда?От переживаний его отвлёк голос Зафода, который активно с кем-то переговаривался:— То есть как это так, вы спрятались? А как же мужская солидарность? Героизм? Долг?Люк подошёл поближе и увидел двух дроидов, полностью закопанных в песок. Тех самых, которых дядя Оуэн купил у джав.— Что здесь произошло? — спросил он дроида-секретаря с серийным номером С3PO (или, короче, Трипио).— Ох, господин Люк! — запричитал тот, с трудом шевеля головой, так как почти по самую макушку находился в песке. — Тут были штурмовики, целый отряд! Они пришли сюда и спрашивали по поводу принцессы...— Принцессы? — Люк сел на песок и внимательно посмотрел на дроида. — Что тут вообще случилось?— Ваш дядя, хозяин Оуэн, — начал Трипио, послушно пересказывая последние события, — решил починить моего компаньона Арту, пока вы были заняты другим делом. Ему удалось найти отрывок записи, на которой некая принцесса в белом платье — я полагаю, важная особа с корабля, на котором мы прилетели на эту планету — просила помощи у некоего Оби-Вана Кеноби. Ваш дядя весьма некуртуазно выругался и, пробормотав про старика Кеноби, вечно сующего нос в его жизнь, снял ограничители и с Арту, и с меня. После чего отвёл нас сюда, за ангар, и закопал в песок. После этого я слышал только выстрелы и несколько криков.У путников ушло почти полчаса, чтобы выкопать злополучных дроидов из песка и похоронить обгоревшие тела. — Сочувствую твоему горю, — произнёс подошедший к Люку Артур. — Я понимаю тебя, и думаю, тебе сейчас нужно на что-нибудь отвлечься. Дроид говорил про какого-то Кеноби, может, нужно найти его? Наверняка, он сможет объяснить нам, почему имперцы напали на твой дом.— Кеноби? — спросил Люк, с надеждой глядя на Артура, который, пусть и был странным парнем с грязным полотенцем, но говорил разумные вещи. — Я знаю старика Кеноби, он живёт неподалёку, но его уже давно никто не видел, он отшельник.— Самое время проверить? — улыбнулся Артур, и Люк понял, что тот действительно ему помог. Боль в душе ничуть не стала меньше, но теперь он хотя бы знал, что ему нужно было делать.Лететь до пещеры, где проживал старик — или как его называл дядя Оуэн, выживший из ума колдун — было не так уж далеко. Кеноби жил в отдалении от основного посёлка, практически не показываясь перед местными жителями, но периодически то один, то другой сосед рассказывал, что видел ?сумасшедшего Кеноби?, когда тот покупал себе провиант. Люка не отпускала мысль о том, что он что-то пропустил. Не заметил какую-то мелкую деталь, которая на самом деле очень важна. Это как зуд, не прекращающийся ни на миг, когда думаешь, что вот-вот уловил нужную мысль за хвост, но — ещё мгновение — и неясный образ снова ускользнул в закоулки памяти.Впрочем, особенно размышлять ему было некогда. Зафод Библброкс мастерски отвлекал его, задавая различные вопросы, показавшиеся кому другому идиотскими, но Люк понимал, что это только притворство:— А чем питаются банты? На каком языке говорят песчаные люди? Сколько надо джав, чтобы управлять их краулером? Можно ли пожарить на камне яичницу?Люк послушно отвечал на эти ?детские? вопросы, это позволяло ему не думать о том, что случилось с его родными. — В этой части вселенной совсем не слышали о кондиционерах, — еле слышно вздохнул Марвин, казалось, будто он нёс на своих полимерных плечах весь груз этого мира.— В следующий раз мы полетим в Арктику, — язвительно прокомментировал его слова Артур Дент. Потом на секунду задумался и, добавил, — ах, чёрт, совсем забыл. Арктики уже нет. Антарктиды тоже.— Люди склонны выживать в самых неприспособленных для этого местах. Это отвратительно... — ещё более уныло пробормотал Марвин, и Люк даже пожалел этого беднягу, мысленно порадовавшись, что ни один из его дроидов не был склонен к депрессии. Старик Кеноби уже ждал их, привалившись плечом к стене дома, располагавшегося внутри пещеры, что была скрыта от посторонних глаз труднопроходимым каньоном. Люк бывал в этих местах несколько раз, когда летал к джавам. Здесь было много тускенов, однако ни те, ни другие не совались во владения отшельника, предпочитая более лёгких для общения и грабежа личностей. Хотя, по какому ещё поводу могли общаться разбойники и торгаши, как не сбывая с рук награбленный товар?— Бен Кеноби! — крикнул Люк, пытаясь привлечь внимание отшельника. — Это я, Люк Скайуокер, племянник Оуэна Ларса! Старик вышел навстречу пришельцам, доброжелательно поглядывая на Люка. Тем не менее, тот чувствовал настороженность Кеноби по отношению к остальной компании. Старик выглядел безмятежным и ни капли не смущённым нежданным визитом, однако Люк чуял, что если бы на их месте были тускены или какие ещё любители поживиться за чужой счёт, то грабителей бы ждал неприятный сюрприз.Дядя Оуэн нечасто говорил о Бене Кеноби, но одну истину Люк усвоил крепко — невозможно выжить одному в бескрайней и неприветливой пустыне, если у тебя нет никаких козырей в рукаве. Обычному человеку крайне сложно противостоять не только мародёрам, но и двум палящим солнцам Татуина. Кеноби же не испытывал никаких трудностей, судя по тому, что жил один уже много лет.— Люк, — произнёс, улыбнувшись Кеноби, — Что привело тебя и твоих друзей так далеко?— Дядя Оуэн погиб, — отрывисто ответил Люк, выдыхая и пытаясь спрятать дрожь в голосе. Вышло не особенно хорошо, так как изуродованные тела родных все ещё стояли перед его глазами, — тётя Беру тоже.— Что случилось? — спросил отшельник. Добродушная улыбка на его лице исчезла, уступив место серьёзной сосредоточенности. — Имперцы, — тихо ответил Люк. — Они искали дроида, в котором заключено послание некоему Оби-Вану Кеноби. Старик даже не вздрогнул. Его лицо все также осталось непроницаемым, хоть и можно было увидеть в глазах грусть, затаившуюся после слов Люка. — Оби-Ван? Давненько я не слышал этого имени, — спустя несколько мгновений, ответил он.— Кто это вообще такой? Этот ваш Кеноби? — неожиданно встрял Зафод, которому видимо, надоело просто сидеть и молча слушать чужой разговор, — главный компьютер? Член совета Империи? Очередной злой гений, которому надоело сидеть и ждать очереди на просмотр конца вселенной?— Его называли по-разному, но злым гением — впервые, — улыбнулся отшельник, сразу становясь более приветливым и, можно было даже сказать, человечным. — Он умер? — с надеждой спросил Марвин, у которого, видимо, был только один извечный вопрос. — Нет, он жив. Пока. — Да? — вздохнул Марвин, — какая жалость.При этом дроид выглядел искренне огорчённым. Настолько, что даже у Трипио не нашлось слов, чтобы ему возразить. Марвину, как понял Люк, вообще было сложно возразить хоть в чем-то, хотя робот-секретарь и пытался изо всех сил. Отшельник подошёл ближе к Арту, который при его приближении возбужденно загудел и запищал, едва ли не подпрыгивая от переизбытка чувств, так что Люк даже задумался, не вживлён ли тому чип с эмоциями, как у Марвина.— Бедняга, — с жалостью вздохнул Трипио, осуждающе смотря на маленького дроида. — Микросхемы совсем закоротило от этой жары. Ещё чуть-чуть, и нужно будет менять всё, что отвечает за его мозги.Тем временем Кеноби удалось что-то сделать с астродроидом, так как на поверхности круглого стола появилось изображение прекрасной девушки в струящемся белом платье. Она говорила о каких-то планах и умоляла Кеноби — генерала Оби-Вана Кеноби — помочь ей и её отцу:— Прошу вас, помогите нам! Имперцы создали страшное оружие, чтобы поработить галактику! Я поместила секретные планы в память этого Арту, их нужно как можно быстрее доставить на Альдераан. Помогите нам, Оби-Ван Кеноби! Вы наша единственная надежда!— А ничего так, симпатичная девица, — громко прошептал на ухо Форду Зафод. — Ещё и в белом вся, прям как умирающий лебедь. Я видел такое у Триллиан. ?Опера? называется.Люк, прекрасно слышавший его слова, поморщился в ответ на это заявление, хотя и понятия не имел, что это такое ?лебедь?. Наверняка, какая-нибудь пакость с окраины галактики. Девушка его очаровала с первой же секунды. У неё были утончённые черты лица и невероятно глубокие глаза, хотя толком рассмотреть её было сложно из-за многочисленного народа, столпившегося около голограммы. Впрочем, Артур Дент и Триллиан не проявляли к посланию прекрасной девушки совершенно никакого интереса. Отойдя подальше, к дальней стене, они увлечённо рассматривали жилище отшельника, переговариваясь только им одним доступными терминами. По крайней мере, Люк в их беседе не понимал ни слова.Смотря на отшельника, он с любопытством спросил:— Так вы знаете, где находится генерал Оби-Ван Кеноби? Похоже, нам нужно его найти, чтобы помочь этой принцессе. Старик усмехнулся, огладив рукой седую бороду, и ответил самым что ни на есть непринуждённым тоном:— Конечно, знаю. Я и есть Оби-Ван Кеноби, хотя меня перестали называть так уже очень и очень давно.Трипио ахнул, но никак не прокомментировал его слова. Форд лишь таинственно улыбнулся и сел на табурет, вновь погрузившись в свой легендарный справочник. И только Марвин тяжко вздохнул, всем своим видом показывая, как он устал от этих тайн и недомолвок. — Все страньше и страньше, — заметил подошедший Артур Дент, вспомнив фразу из знаменитой кэролловской Алисы, которую, впрочем, больше никто теперь не знал, кроме него и Триллиан. — Неплохая у нас подобралась компания, не находишь? — спросил он Люка, повернувшись к тому с грустной улыбкой, — Бывший президент галактики, генерал в отставке, последний житель Земли... с последней жительницей Земли и фермерский сирота.Артур усмехнулся собственным словам и вытер пот со лба полотенцем, не обращая внимания на грязь. — Смею заметить, что вы забыли упомянуть ещё и дроидов, — пробормотал Трипио, — конечно, наши заслуги не считаются за подвиг, но, тем не менее, пусть мы и созданы для того, чтобы служить, но наша роль, несомненна в любом деле...Артур ничего не ответил, хотя его скривившееся лицо говорило само за себя. Тем временем Оби-Ван Кеноби подошёл к сундуку в дальнем углу комнаты и принялся копаться в нем, что-то разыскивая. Судя по всему — безуспешно, так как куча предметов рядом с ним росла прямо в геометрической прогрессии. Люк внимательно наблюдал, пытаясь понять, почему дядя Оуэн говорил ему, что старик Бен был сумасшедшим, колдуном, спятившим из ума стариканом, но никак не знаменитой личностью, которой на самом деле являлся. Знай Люк правду, уж он бы точно наведался к соседу за рассказами о давних подвигах. Люк настолько задумался, что не заметил, как отшельник подошёл, протягивая небольшой цилиндр с несколькими переключателями. — Что это? — спросил он, принимая нежданный подарок. Тот был неожиданно тяжёлым, со следами царапин и чего-то похожего на оплавившийся металл. Люк повертел цилиндр в руках, но так и не понял, для чего тот был нужен. Казалось, это лишь рукоятка от какого-то агрегата или переключатель неизвестного ему двигателя. Оби-Ван усмехнулся, словно читая мысли Люка:— Это световой меч. Когда-то это оружие было очень известным и использовалось многими великими воинами. Элегантное оружие! — О, это меч рыцарей-джедай? — сунулся к ним Зафод, с интересом разглядывая рукоять в руках Люка. — Тех самых, которых раньше было куда ни плюнь, аж целый орден? Оби-Ван тяжело вздохнул, и Люк только сейчас понял, что желание уйти в отшельники, возможно, было продиктовано не просто капризом. Похоже, что старик Бен на самом деле устал от всего на свете. Ведь ему, судя по всему, было очень много лет. Намного больше, чем дяде Оуэну. — Это оружие твоего отца, Люк. Когда-то мы оба были рыцарями-джедаями, — тихо произнёс Оби-Ван, с заметной горечью в голосе, — когда-то и в самом деле существовал целый Орден, защищавший галактику от тьмы. Теперь не осталось практически никого. Люк открыл рот и так и остался стоять. Его отец — джедай? Час от часу не легче. Так вот почему дядя скрывал от него правду!— Расскажите мне про отца! — с мольбой в голосе спросил Люк. — Я думал, он был пилотом транспортного корабля и погиб во время несчастного случая. Так говорил дядя. Но теперь я хочу знать правду!— Ну... — начал Кенноби неуверенно, — его предал и убил Дарт Вейдер. Знаешь, отец просил передать этот меч тебе. В смысле, перед смертью попросил. Перед тем, как Дарт Вейдер его убил. — А почему Вейдер сам не забрал его меч? Я слышал, он собирал их как трофеи — встрял Библброкс, но Оби-Ван лишь замотал головой:— Он был лучшим пилотом в Галактике, твой отец. И ещё он был хорошим другом. Люк вновь посмотрел на цилиндр. Если это меч, то где у него клинок? Или это только эфес? Всё, что осталось от древнего прекрасного оружия? — Если дотронуться до большой кнопки, то появится световой луч, — произнес Оби-Ван, заметив его недоумение. — Чтобы сражаться им, необходимо мастерство. Каждый может стрелять из бластера или ещё какой-нибудь игрушки, но для меча нужны способности и долгие часы тренировок. Люк с опаской дотронулся до кнопки и, к собственному восторгу, увидел мгновенно появившийся световой луч. Он на пробу взмахнул им, крутанув в руке, и тотчас же услышал возмущённый возглас:— Хэй, поаккуратнее, пожалуйста!Обернувшись, Люк тут же заметил, что случайно задел кончиком меча полотенце Артура, свисавшее у того с плеча. Вторая часть полотенца валялась на полу, около его ног. — Простите, — сконфузился Люк, испытывая одновременно смущение и восторг. Он до этого никогда не видел подобного оружия, но инстинктивно понял, что лучше не играться с ним как с бластером. — Вам нужно в космопорт Мос-Айсли, — внезапно произнёс Оби-Ван, с лёгкой улыбкой наблюдавший за Люком, — а потом на Альдераан.— Что? — спросил Люк. — Зачем? — Ты же хотел помочь принцессе, — удивился Кеноби его вопросу, — вот и поможешь. Отправишься на Алдераан, передашь секретные планы в этом астродроиде её отцу. Ну, и тем самым спасёшь Галактику. — Но разве вы не летите сами? — выдохнул Люк, искренне запутавшись в словах отшельника. — Ведь принцесса искала именно вас...— Он не летит с нами, потому что он ищет Истину, — заметил Зафод таким тоном, словно рассказывал Люку самые очевидные вещи на свете, — пройдёт ещё совсем немного времени, и он направится к главному компьютеру, чтобы получить ответы на самые главные вопросы вселенной. Я встречал многих мудрецов и могу точно заявить, что все они занимаются одинаковыми вещами. Одинаково бессмысленными вещами. Один из них даже разговаривал с кофемолкой. Эй, старик, у тебя здесь есть кофемолка?Было непонятно, насколько серьёзно говорил Библброкс. Недолгое знакомство с ним показало, что экс-президент галактики мог с важным видом говорить в равной мере как полную чушь, так и действительно стоящие мысли. Оби-Ван ничего не ответил на слова Библброкса, но усталость в его глазах говорила сама за себя. Ясно было, что он действительно останется здесь, на Татуине, вдалеке от приключений и сражений. Люк почувствовал, что должен что-то сказать, но подходящие слова, как назло, никак не находились. Ему было трудно понять, как можно оставаться в стороне от таких важных событий. Когда судьба принцессы, а то и всей галактики, зависит от тебя. — А почему мы не можем полететь на вашем корабле? — спросил Люк Зафода, когда они вышли из пещеры и направились к лендспидерам, — это же намного проще, чем ехать в космопорт, искать там подходящий транспорт, да ещё и платить баснословные деньги за перелёт? — Как вы себе это представляете, юноша? — спросил Артур, донельзя раздраженный жарой и безжалостными солнцами Татуина, которые, казалось, начали палить ещё сильнее. — За этим кораблём охотятся все наёмники Империи, и это не считая официальных властей. Стоит нам лишь появиться в поле зрения имперских кораблей, как все сразу же выйдут на охоту! — Простите, — извинился Люк, наклонив голову, чтобы не было видно его пылающих щёк. — Я не подумал... — Это и видно, — встрял в разговор мрачно бредущий рядом Марвин, — и даже не пытайся начать этот бесполезный процесс. Я думаю три миллиарда мыслей одновременно, и это причиняет невыносимую боль. А ты ведь всего лишь человек.— Не переживай, — хлопнул Скайуокера по плечу неунывающий Форд. — Он просто недоволен тем, что его полотенце похоже на огрызок, и не может прикрыть его от этой жары. Как только он окажется на корабле, то сразу же будет в полном порядке.Люк ничего не ответил, заводя лендспидер. Ему нужно было все как следует обдумать. Слишком многое свалилось на него в этот день, недаром оказавшийся четвергом.