Страх, жуткий страх - всем живущим проклятье (1/2)
*** Ненормально высокий молодой человек с почти белыми волосами, спускающимися по спине до пояса в сумеречном свете спокойно шел по улице. На перекрестке его остановили двое. В форме полиции и защитной одежде:- Куда Вы направляетесь без разрешения и даже без маски в вечернее время ?- Мое личное дело.- Назовите Ваше имя и цель Вашего выхода на улицу.- Мое имя Граф Герберт фон Кролок, а цель моего выхода вас не касается.- Приказываю вам вернуться домой или предъявить разрешение на проход.- Я иду, куда я хочу. И подчиняюсь приказам только моего отца так же Графа фон Кролок.- Вы не пройдете!- Посмотрим.Граф Герберт фон Кролок пожал плечами и продолжил путь.
- Остановитесь немедленно ! - прокричал полицейский, нагоняя его, и попытался схватить нарушителя всеобщего карантина за руку. Тот резко выдернул свою руку, перехватил и заломал руку стража порядка так, что тот взвыл.
- Руки вверх ! - закричал второй. - Буду стрелять.
Граф отбросил от себя полицейского и очень быстро направился в прежнем направлении.
- Я буду стрелять !Никакой реакции не последовало. Раздался предупредительный выстрел, затем второй прицельный. За ним и третий. Оба полицейских были уверены, что видели как пули попали в удаляющуюся фигуру нарушителя. Однако, он с ненормальной для пешехода скоростью удалялся от них. По пустынным залам огромного супермаркета наворачивал круги одинокий покупатель. В его тележке уже лежала большая упаковка туалетной бумаги, две пачки гречки, две риса, 5 кило сахара, огромная упаковка йогуртов штуки 24 или 36 и несколько килограммовых мешков разного мяса в вакууме. Там же красовались три упаковки разного пива. Молодой человек был здесь уже давно, он проходил мимо одних и тех же прилавков уже не первый раз. Сейчас он завис в отделе колбас и сарделек. На нем были маска и защитные перчатки. Над защитной маской красовались очки с толстыми стеклами. Вокруг не было видно ни одной живой души : если в магазине и были другие покупатели, то столь немногочисленные, что рассеялись по его огромной площади точно в соответствии с предписанием соблюдать дистанцию.Молодой человек никак не мог выбрать нужный ему товар, он с трудом, напрягая глаза, щурясь, читал составы на одной, другой упаковке, клал колбасы в тележку, потом вынимал и возвращал на полку, и брал другие... Несколько раз снимал и протирал салфеткой очки. Он не сразу заметил, что около него как раз на предписанном расстоянии в два метра появился еще один покупатель - очень высокий длинноволосый блондин. В очередной раз подняв голову от полки с колбасой, он заметил приближающегося к нему и радостно закричал :- Простите, господин, Вы не могли бы помочь мне... ? Продавцов не дозовешься и не докричишься.- Охотно постараюсь быть Вам полезен, - с улыбкой отозвался вновь пришедший. Он приблизился к звавшему его, и только теперь молодой человек в очках заметил, что с новым покупателем что-то не так. Что именно не так он бы точно сказать не смог - не мог ни разглядеть как следует, ни осознать, но ему казалось, будто на груди у блондина какие-то дыры, и на куртке, и на майке. На краткий миг ему даже показалось, что он увидел что-то за этими дырами, как если бы они были сквозными сквозь тело человека. Молодой человек встряхнул головой и закрыл и снова открыл глаза, прогоняя наваждение.- Не затруднит ли Вас почитать мне составы ? Я ищу колбасы без глютена и без Е.Блондин любезно улыбнулся:- Нисколько не затруднит. Я читаю почти на всех европейских языках, а так же на некоторых азиатских. Только думаю, Вам сегодня уже не понадобится никакая колбаса, так же как и вот это все, - он указал изящным жестом аристократической руки с длинными музыкальными пальцами в сторону нагруженной тележки.- Почему ? - испуганно спросил покупатель. - Вы сбежали из-под карантина, и сейчас меня увезут в больницу как контактного с ковид?
- О нет, я не болен и не могу быть даже переносчиком этой заразы, но Вы абсолютно точно угадали, что Вам не понадобятся Ваши покупки по причине встречи со мной.
Блондин улыбнулся снова, на этот раз плоховидящему показалось, что во рту собеседника сверкнули клыки, совершенно как в кино. В следующий миг над ним нависла резко приблизившаяся двухметровая тень. Клыки впились в молодую шею, вампир с наслаждением пил свежую кровь, полученные получасом назад раны быстро зарастали, прекращая причинять дискомфорт.- Теперь тебе не страшен никакой ковид, и у тебя будет превосходное зрение, - насытившись, засмеялся убийца. - Можешь не благодарить.Охранник супермаркета клевал носом в монитор, на котором вот уже много часов не происходило почти ничего: по залу супермаркета лениво ползали три одиноких покупателя, медленно нагружая тележки - молодой человек интеллигентного вида в очках,дама средних лет и здоровенный брутального вида мужик. Все были в защитных масках и перчатках и соблюдали дистанцию. До закрытия оставался всего один час. Напарник бродил где-то возле касс. На какие-то секунды человек у компьютера, вероятно, реально задремал, или просто закрыл глаза. Открыв их, и уставившись в изображения с камер он внезапно увидел, чтомежду рядами с колбасами и сырами на полу лежит человек, рядом с ним стоит его нагруженная тележка. Очевидно, ему стало плохо с сердцем. На ходу вызывая по рации второго, охранник бросился в ряды гастронома.На полу действительно лежал молодой человек, и выглядел он странно. Потребовались всего доли секунд, чтоб определить, что он мертв. Приехавшая через 20 минут скорая констатировала смерть от потери крови. При этом никаких серьезных ранений на его теле обнаружено не было, лишь крохотные дырочки на шее. Охрана супермаркета, включая срочно вызванное начальство, вместе с полицией просмотрели запись всех камер по нескольку раз. Но абсолютно ничего подозрительного, а тем более преступного обнаружено не было. Нынешний покойник долго выбирал колбасы, потом вдруг странно изогнулся, вздрогнул, после чего обмяк и упал на пол. Никого рядом с ним не было ни до, ни после.Обычная ошибка охраны - камеры не писали звук.*** Очень высокий молодой человек стоял совершенно один на площади Св.Марка. Сгущались сумерки. Никогда раньше Герберт не был здесь совершенно один - даже глубокой ночью здесь копошились нищие и проститутки или веками позже припозднившиеся туристы полуночники. Пустынная Венеция была прекрасна как никогда, даже от воды не несло таким привычным смрадом, пахло морем и весной. Младший из Графов фон Кролок побродил по пустому городу пару часов, наснимал несколько гигов фото и видео, часть тут же отправил Грете, и прогулкой остался более, чем доволен. Но эстетика эстетикой, а кушать хочется всегда. Вокруг не было ни души. Все бары, клубы, рестораны и кабаки были закрыты. Похоже на то, что придется обедать полицейскими или проникать в чужое жилье. Не успел Герберт выбрать дальнейшие действия, как при выходе из очередного переулка на небольшую площадь его остановили двое. Требовали предъявить разрешение на хождение по городу или оплатить штраф. Оплатить эти сущие для него копейки или поужинать одним из них? Был бы хоть один из полицейских молодой вчерашний курсантик, вопрос бы не стоял, обе проблемы - свободы передвижения и еды - были бы решены разом, но эти двое были совершенно неаппетитного вида: младший Граф фон Кролок, как и большинство вампиров, предпочитал молодую кровь крови людей среднего возраста. Особенно он любил кровь юношей лет 18-20ти и девственниц. Оплатить или все же съесть? Смыться !- Пишите Ваш штраф, я оплачу, - согласился Герберт.Один полицейский направился к полицейской машине, другой остался стоять сторожить нарушителя.- А почему у Вас самих нарушена форма?- Где? - растерялся страж порядка от неожиданности такого наезда и сначала посмотрел на свою одежду сверху вниз, потом попробовал обернуться и заглянуть себе за спину.Он обернулся буквально через секунду. Нарушителя рядом с ним не было ! Не было его и нигде в обозримом глазом пространстве. Ни одно живое существо не могло бы за эту секунду убежать настолько далеко, чтоб исчезнуть из виду, или успеть спрятаться. Но ни на площади, ни в переулке не было ни одной живой души, если не считать летучую мышь в воздухе над головой.*** Катарина была дома совсем одна и смотрела уже третий триллер подряд. В раскрытые окна проникал свежий воздух ночи с очистившихся каналов Венеции с легким запахом цветущих фруктовых деревьев. Со стороны кухни послышались легкие шаги, девушка поставила фильм на паузу и прислушалась. Тишина. Снова шорох. Катарина набрала на телефоне номер экстренных служб и приготовилась в случае опасности нажать на вызов. 10 секунд, 20, 30... ничего. Видимо, пересмотрела триллеров и теперь мерещится. Девушка возобновила проигрывание фильма, но оставалась слегка встревожена и телефон продолжала держать в руке. Минут 15 или 20 она спокойно смотрела фильм, всецело поглощенная сюжетом и уже совсем забыла о звуках из кухни.- Приветики ! - отчетливо послышалось за ее спиной в тот момент, когда в фильме наступила напряженная тишина. Катарина одновременно обернулась и завизжала от неосознанного ужаса.- Не бойся и не шуми в ночи, - в дверях комнаты стоял двухметровый блондин с подносом в руках. На подносе были два очень знакомых на вид бокала с шампанским и букет цветов в небольшой вазочке, ранее хранившейся на Катарининой кухне. От неожиданности девушка резко перешла с визга на испуганный шепот:- Кто вы и как сюда попали? Я вызываю полицию !- Зачем нам полиция? - блондин улыбался дружелюбно и ласково. - Простите, прекрасная синьорина, за вторжение без приглашения и согласитесь, пожалуйста, скрасить мое одиночество.
Он сделал шаг навстречу.- Не приближайтесь ! Вы даже без маски ! Еще шаг, и я закричу и нажимаю вызов на телефоне, - Катарина показательно подняла руку с уже активизированнымтелефоном.- Хорошо, я останусь на предписанном расстоянии. Но уверяю Вас, я не болен и не могу стать переносчиком инфекции.- Зачем Вы проникли в мой дом?- Исключительно, чтоб познакомиться с Вами. Я увидел Вас в окно и пораженный Вашей красотой, решил во что бы то ни стало познакомиться с Вами. Но Вы ведь не выходите из дома, а значит ждать возможности встретить Вас где-то на улице совершенно бессмысленно.
- Вы что же влезли в окно на второй этаж?- Именно так, синьорина.Не смотря на панический страх или как раз из-за него, девушка кратко нервно хохотнула.- С букетом и бутылкой шампанского?- Еще с тортом, он там на кухне ждет Вас.- Забавно.- Позволите мне остаться ненадолго?Катарина внимательно всмотрелась в наглеца : молодой человек был необыкновенно красив - благородные черты отмеченного интеллектом лица, бледная аристократическая кожа, зеленые глаза, длинные почти белые волосы до пояса, одет он был в обтягивающие джинсы и майку футболку, что подчеркивало как хорошо он сложен. Редкой красоты кисти рук довершали картину. Сказочный принц ! Такое вторжение посреди ночи в ее квартиру странно и преступно, но... Разве не о такой встрече она мечтала всю свою жизнь? А вдруг это ее удивительный единственный шанс ?- Хорошо, - не совсем уверенным голосом согласилась девушка. - Только не подходите близко.- Я могу поставить шампанское на стол?- Да, поставьте.Сказочный принц прошел вглубь комнаты, держась на расстоянии от Катарины, поставил поднос на стол, взял в руку букет и так же с отдаления протянул руку с букетом в направлении девушки:- Позвольте преподнести Вам эти цветы и представиться : Герберт фон Кролок, - он поклонился, затем опустил цветы обратно в вазу и, сняв вазу с цветами с подноса, поставил ее в центр стола.- Катарина, - ответила хозяйка.- Аншанте, мадмуазель ! - Герберт фон Кролок взял один бокал с шампанским в руку, отошел от стола и свободной рукой исполненным изящества жестом предложил даме подойти к столу и взять второй. Девушка взяла бокал и посмотрела на него с опаской.- Это Ваши бокалы, мыли Вы их сами, заражение чем-либо исключено.- Но Вы брали их в руки без перчаток !- Ошибаетесь, прекрасная Катарина, я разливал шампанское в перчатках, - он вытащил из кармана и показал скомканную пару перчаток.
- За знакомство ! - незваный гость поднял свой бокал.- За знакомство, - повторила хозяйка. После шампанского, принесенного прекрасным принцем, на столе появился брют из холодильника Катарины, затем красное десертное, а вслед за ним коньяк. Нет, Катарина, не забыла, что вино не стоит мешать с коньяком, просто она устала от постоянного страха. Она устала бояться за родителей, работающих на скорой в Милане, она устала бояться за бабушку, принадлежащую к группе риска по возрасту и хроническимзаболеваниям, устала бояться потерять работу по причине полного разорения фирмы, где она работала до карантина, устала бояться вылететь из университета, потому что дистанционная учеба в состоянии постоянного стресса не шла совсем, устала бояться заразиться и бояться штрафа за выход из дома. Она бесконечно невозможно устала от страха, постоянного страха, преследующего ее и днем и ночью, парализующего ее и медленно уничтожающего. Она вторые сутки смотрела триллеры и фильмы ужасов, чтоб вымышленными страхами выгнать из головы и из сознания страх реальный и страх перед реальностью. Она устала. Устала от реальных страхов и страхов надуманных : от постоянного страха разжиреть, от страха испортить кожу, страха остаться одной, от комплексов и ограничений. А еще она устала быть хорошей девочкой и всегда поступать так как нужно как от нее ждут. Сегодня она напьется, нажрется торта и будет делать только то, чего действительно хочет.
- Не бойся, я знаю ты устала от постоянного страха, - гость читал ее мысли. Он взял ее руку в свои, поднес к губам и учтиво и нежно поцеловал. Не выпуская ее руки из своих, он обошел стол и приблизился:- Я избавлю тебя от страха, ты больше никогда ничего не будешь бояться. Почему она должна ему верить? Но он кажется искренним, когда восхищается ее красотой. И это впервые в ее жизни. Катарина настоящая венецианка, с картины венецианского Ренессанса, не толстуха, но девушка, наделенная красотой совершенно классической, какая не ценится в наше время. Никто из сверстников не считал ее красавицей, ею всегда интересовались только мужчины намного старше ее. В свои 22 года Катарина никогда ни с кем не встречалась. Герберт первый ровесник, кто находит ее прекрасной.Самоуверенный красавец обнял девушку и поцеловал.
- Кто ты? Откуда взялся? Ты хорошо говоришь по-итальянски...- Немец, граф, родился в Трансильвании, - ответил гость, не выпуская ее из своих объятий. -Что еще тебя интересует? - он нежно улыбался.- Настоящий граф? - удивилась Катарина.- Ага, - он рассмеялся. - Правда, графства давно нет, но титул остался.Какая прекрасная кандидатура на наш Бал ! Сама невинность и еще часик сладкой болтовни и будет готова пойти со мной добровольно хоть на край света. И как великолепно будет смотреться в красном бальном платье по моде 1550-х или 1640-х, загляденье. Вот только до бала еще далеко, а жажда мучает здесь и сейчас.*** В непривычно пустом для 10 часов вечера аэропорту всех встречали допросом и замером температуры.Девушка посмотрела на показатели прибора, потом снова на стоящего перед ней прилетевшего из Вены. Потом снова растерянно на прибор.- Ждите все здесь. Соблюдайте дистанцию, - Она поспешила к начальнику смены. Прибор очевидно сломался совершенно внезапно. Подошедший руководитель должен был констатировать, что техника пришла в негодность : направленный на высокого молодого человека прибор упорно показывал 16 градусов, температуру воздуха терминала аэропорта.- Цель вашего путешествия?- Работа в местной больнице. С ковидными, - пояснил он сразу , не дожидаясь дополнительных вопросов.- Какие вы можете предоставить документы, доказывающие ваш опыт? - директор клиники был немало удивлен, когда в числе приглашенных на работу оказался этот молодой человек, не высылавший никаких резюме и сертификатов. На вид ему было не больше 22-х, но в паспорте значились 30 лет.- Увы никаких, - ответил высокий блондин, скорчив грустную мину. -Но у меня есть большой опыт работы в экстремальных полевых условиях, в том числе в реанимации.- Если есть опыт работы, должны быть и документы, его удостоверяющие.- Вы же понимаете, что существуют некоторые специальные операции, само упоминание о которых не выходит за пределы управления.... - объяснил он тоном толстого намека на очень серьезные дела и организации.- Намекаете, что принимали участие в качестве фельдшера в секретных операциях Германии?- Я не называл страну.- Ок. Нато...- Возможно, что именно так., - подтвердил соискатель вакансии. -Могу сдать экзамен или пройти испытательный срок.- Почему решили предложить свои услуги именно нам? Разве в вашей стране хватает медперсонала?- Лучше платите, - молодой человекулыбнулся. И улыбка, и выражение лица выдавали его откровенный цинизм.***Алена сидела в кафе одна и активно переписывалась с подругой и коллегой из другого города. Она пришла сюда поужинать, чтоб полакомиться любимыми десертами, позволить себе немного полениться и не готовить ужин и поднять себе настроение. Девушка любила путешествовать, и все свои свободные дни обычно проводила вдали от дома, отсюда у нее была привычка ужинать в кафе. Но вот уже почти два месяца никуда поехать было невозможно, выходные и рабочие дни стали невозможно похожи, готовка и прочая домашняя работа достали. Этим вечером она решила устроить себе некое подобие ее привычного вечера выходного - пойти в кафе подальше от дома и заказать что-нибудь из европейской кухни. Алена давно прикончила и горячий ужин и все десерты и пила второй чайничек чая, она не хотела возвращаться в пустую квартиру, не хотела вспоминать о том, что все ее запланированные путешествия отодвинулись на неопределенный срок, и она потеряла большие деньги на невозвратных билетах, а билеты в театры в разных странах и городах аннулированы. Не хотела видеть одинаковые удручающие новости из всех любимых мест и видеть любимых артистов в одинаковых домашних видео. Тошно. Она сидела в кафе одна и переписывалась с подругой, нарочно, обсуждая с ней не день настоящий, полный тоски и скуки, а давние приключения и любимые, уже снятые с репертуара спектакли. Время шло, кафе пустело, в какой-то момент она осталась совсем одна, но до закрытия заведения было еще много времени, а Алена сразу решила оставаться здесь до упора и потом прогуляться до дома пешком, дыша свежим воздухом весенней ночи. Подруга и коллега из Питера сидела дома с 18 марта, совсем без работы и практически без дохода, она достаточно нажаловалась Алене за это время и сегодня охотно согласилась поддержать ее желание отвлечься от реалий дня. Обе работали в ансамблях музыкальных театров, но в разных городах и странах. Атмосферная французская музыка, игравшая в кафе, внезапно сменилась местной попсой, неприятно резанув уши. Алена воткнула в уши наушники и включила аудио запись спектакля с участием своей подруги, о чем сразу ей написала, и чем ее развеселила.Алена в очередной раз подняла глаза от экрана телефона и подлила себе чаю из чайничка. В записи спектакля была пауза после окончания первого акта. За соседним столиком сидел новый посетитель и смотрел на нее. Благородное бледное лицо обрамляли длинные черные волосы, холодные светлые глаза плохо сочетались с цветом волос. Внешность мужчины привлекала внимание и была довольно странной, но Алину поразило не это. Она чуть не разлила свой чай. Справившись с первым шоком, девушка хлебнула чаю и, давясь от смеха, принялась строчить сообщение подружке : Кажется, крыша едет - напротив меня сидит Граф из вашего Бала.- Не поняла? - тут же ответила подруга.- Мужик так похож на Кролока, что мог бы играть его без грима)))))- На которого, Кролока? - уточнила собеседница и поставила кокетливые смайлики.- На типичный образ, но больше всего на... угадай ! дальше шли смайлики смеющиеся до слез и сердечки. Алена сделала звук плеера немного тише, отложила телефон и занялась чаем, похожий на Графа из какого-то Бала молодой человек сидел на прежнем месте и по-прежнему смотрел на нее. Где-то он видел очень похожую девушку, относительно недавно. Рыжая, кудрявая, с большими выразительными глазами, стройная и с красивым большим бюстом в джемпере с вырезом декольте. Ах да, артистка, игравшая Люси Харрис прошлой осенью. Это, конечно, не она, но очень похожа : у этой другой формы нос, голубые глаза и волосы окрашенные, а та актриса играла в парике. Очень хорошенькая и привлекательная. Выглядит на 20, и только глаза выдают ему, что ей далеко за 30, даже ближе к 40ка.- Добрый вечер, не согласитесь составить компанию? - в голосе незнакомца был слышен легкий акцент.