Природа Зверя. (1/1)

Когда калейдоскоп картинок иссяк, Шанти очутилась в полнейшей темноте. Она открыла глаза. Мягкий гамак, морской запах, родные, каменные стены Башни Стража. Девушка сладко зевнула. Наконец-то дома. Вдруг она вспомнила: Принц, Кайлина, Зверь, Механическая Башня, ее дух. Когда Шанти вспомнила про него, у нее в голове раздался голос:— ?Где мы??— ?Это мой дом?, — произнесла Шанти, — ?Башня Стража в Уберграде.?— ?Как мы здесь оказались??— ?Не знаю…? Девушка спустилась по лестнице. Дотронулась до стен, до шкафа:— ?Это все материально. Я чувствую их?, — подумала она. Дверь, со скрипом, отворилась. Ветер ударил ей в лицо, рассыпав темно-фиолетовые волосы. На сваях стоял старик в красных одеждах. Тот самый старик, что сопровождал ее в Азад. Тот, не оборачиваясь, сказал:— Наконец ты проснулась. Здесь так красиво.— Скажите, кто вы? Старик обернулся, его глаза сверкнули весельем, и он ответил:— У меня много имен. Многие зовут меня Временем.— Временем? То есть, вы и есть Поток Времени? — воскликнула Шанти. Старик молча кивнул:— Но почему тогда вы стали… таким?— В разных головах, я появляюсь в разных обличьях. Оно обычно является отражением меня, в понятии человека.— То есть мы находимся в моей голове? — Именно. Шанти это не сильно удивило. За все эти дни, она привыкла к чудесам:— Теперь, я думаю, ты пригласишь меня в свой дом? Было бы приятно побеседовать за чашечкой чая.— Конечно, заходите, — вежливо ответила девушка, подходя и открывая дверь своей Башни. Старик медленно шел по деревянным сваям, стуча свой тростью по мокрым доскам. Когда он зашел в дом, то аккуратно встал у двери, ожидая хозяйку. Та порылась в шкафу, достала две чашки, небольшой пакетик с заваркой и маленький чайник с водой. Сверкнула искра и вода закипела, тогда Шанти разложила две заварки по чашкам и налила туда воду. Поставив одну на ковер, напротив старика, она произнесла:— Прошу, садитесь. Старик благодарственно кивнул, опустился на ковер, трость он положил рядом со своими коленями взял обеими руками чашку и отпил немного:— Осторожно, горячий, — предупредила Шанти.— Ничего, я потерплю, — старик отпил еще немного, после поставил чашку на ковер и произнес.— Я вижу, у тебя много вопросов. Задавай, я попытаюсь ответить. Девушка задумалась. Ее волновала судьба Принца, но еще сильнее ей хотелось спросить, как одолеть Зверя. Но потом, все это исчезло и она произнесла:— Скажите, что с моими друзьями?— А твои друзья… Они целы и невредимы, спят у себя дома. У них была бессонная ночь, они очень устали. Шанти вздохнула с облегчением. Хотя бы с ее близкими ничего не случилось, но потом она вспомнила про дядю.— А что же дядя Мимик?— Он лежит у себя дома, тоже целый и невредимый. Более того, он помог тебе.— Помог? Чем?— Помнишь, ту темную сущность, что забрало у тебя то существо? Шанти кивнула. Старик положил руки на колени и продолжил:— Оно, как ты, наверное, видела, забрало то, из-за чего ты прибыла сюда.— Но я прибыла сюда, чтобы узнать о Звере, — воскликнула девушка. Старик улыбнулся, а Шанти почему-то смутилась:— Впрочем, и это тоже правда, — произнесла она, — Мне почему-то казалось, что здесь найдется ответ и на этот вопрос.— Тогда ты должна поблагодарить своего дядю. Он так любит тебя, что готов пожертвовать собой ради твоей жизни, — старик успокаивающее улыбнулся, увидев тревогу на лице Шанти. Она было решила спросить, но потом ответила:— Главное, что он сейчас цел и невредим. Думаю, он сам мне потом все расскажет.— Хорошо, что ты так думаешь, — старик отпил еще немного чаю, — Магия Времени научила тебя терпению.— А как вы сумели призвать меня и… — тут Шанти замялась. Говорить второй раз ?меня?, было немного бестактно.— …ту девушку в один и тот же промежуток времени?— О, это не так уж и сложно… Старик начал объяснять действия магии Времени, которое бы вызвало два образа — человека в прошлом и человека в будущем.— Но если это действительно так, то… Они углубились в Магию Времени, в тот мир, который недоступен и непонятен самому автору, поэтому он не сможет рассказать, в чем суть этой беседы. Но после этого, Шанти удовлетворенно кивнула и смею предполагать, что она получила, что хотела из этого разговора. Чай уже немного остыл, поэтому и девушка отпила немного из своей кружки. Потом она, вновь взглянув на старика, сказала:— Скажите, это правда, что то, что предсказано на Линии Времени изменить нельзя?— Нет, это неправда, — ответил старик, — Если ты хочешь что-то изменить и знаешь, как это сделать, то никакие пророчества тебе не помешают.— Но тогда зачем? Зачем создавать Линию Времени? Почему Зверь охотится за теми, кто меняют свою судьбу? Зачем его создали? Почему Императрица так сильно верит во все это? — тут Шанти остановилась и смутилась. Старик улыбнулся и ответил:— Это не все твои вопросы.— Но я бы хотела получить ответ хотя бы на эти, — она немного улыбнулась.— Ну, я начну по порядку, — он отпил еще немного чаю и продолжил, — Линия Времени — лишь то, по чему идет этот мир. Все человеческие судьбы непроизвольно связаны с Линией Времени. То, что предсказано там, в большей части претворяется в жизнь, потому что эта Линия знает о желаниях каждого человека, о их возможностях, их мышлении, и даже знает, как человек изменится под действием времени. Но она не знает, что сделает человек. Линия может лишь предположить, что сделает человек с большей вероятностью.— Но это не всегда так, верно? — Шанти внимательно разглядывала старика. Тот улыбнулся и ответил:— Да. Существует и обратное. Иногда сам человек меняет строение Линии Времени. Весьма незначительно, затрагивая лишь свою судьбу и судьбу окружающих его людей, не более того.— Так значит, Принц был прав? Он может изменить свою судьбу?— На первый вопрос я отвечу: ?Да?, — на второй же: ?Нет?.— Но почему? Неужели сил и желания для этого не хватит? — Шанти нервно теребила прядь своих волос.— К сожалению, иногда и этого недостаточно. Императрица времени знает, что она должна умереть от его клинка. Она попыталась и попытается его убить, боясь за свою судьбу.— Но что мешает просто поговорить? Рассказать, что должно вызвать создание песков и вместе это предотвратить?— Когда человек, пускай даже Императрица Времени, смотрит в глаза своей смерти, трудно сохранить здравый смысл, — печально ответил старик.— Но ведь если бы она не знала свою судьбу, то не стала бы его убивать, — произнесла девушка.— Именно так. Знание своей судьбы чаще всего приводит именно к такому исходу, что записано на Линии.— Тогда бессмысленно узнавать, что происходит в будущем с помощью Линии, — сказала Шанти, — Ибо никто никогда не знает, что сделает человек в какой-либо ситуации.— Ты становишься мудрее, — улыбнулся старик, — Насчет твоего второго вопроса. Иногда Линия Времени меняется слишком сильно. Такой виток может привести к гибели мира, ибо он затрагивают судьбу слишком многих. Тогда, чтобы сохранить этот мир, был создан Зверь. Это такой же Страж, как и ты, но он еще и Охотник. Чтобы предотвратить такие витки, было решено уничтожать тех, кто эти витки вызывает.— Тогда почему Дахака преследует Принца? Ведь, что бы он ни сделал, это исправлено.— Да, он смог предотвратить освобождение Песков, но, увы, виток остался, — старик переложил свою трость к другому колену, — Этот виток был предсказан Линией, ибо он должен был повлиять на само создание Песка.— И тогда, он, в надежде изменить свою судьбу, отправился сюда и сделает то…— Что создаст Песок. Они сами загнали себя в ловушку, мне очень жаль, никто им теперь не сможет помочь, — печально ответил старик.— Это неправда, — возразила Шанти, — Всегда есть Второй Шанс.— А-а-а, Маска Призрака, — улыбнулся старик, — Что ж… Возможно он и сможет изменить свою судьбу.— А что же способно остановить Зверя? Ведь мне судьбой назначено умереть от его рук.— Но ты ничего такого не сделала, — улыбнулся старик.— Но все же он преследует меня. Я знаю, что вода способна ранить его, но вот насчет его смерти…— На самом деле, здесь все гораздо проще, Зверь тоже может дать второй шанс, если увидит, что человек достоин жить.— Что это значит? — О, это значит доказать свою стойкость и твердость. Иногда, просто победить Зверя в честном сражении. Иногда — сделать нечто большее.— Понятно, а что же насчет третьего вопроса?— Императрицу заставили это принять. Она видела, как Линия предсказывает судьбы и никогда не ошибается. И поэтому она начала в это верить.— Хорошо, — Шанти взглянула в небольшое окошко на втором этаже. Темнело. Девушка взглянула на старика и сказала:— Значит, осталось лишь одно, что держит меня здесь.— И что же? — улыбнулся старик.— Кайлина говорила о моем наследии, что хранится за тронным залом. Мне нужно туда попасть.— Ничего, ты найдешь способ. Тогда, нам пора, — старик взял трость и тихо поднялся, не задев при этом чашку.— Да. Шанти подобрала чашки. Они вышли из Башни. Девушка увидела полосу света, куда направлялся старик. Она сказала:— А что насчет того духа? Она еще жива?— О, она живее всех живых и, наверное, уже заскучала, — улыбнулся старик.— В каком смысле? — улыбнулась в ответ Шанти.— Она любит делать, а не говорить. А еще не любит тех, кто обсуждает ее.— А она знает, что мы говорим о ней?— Она уж точно все знает, — усмехнулся старик, — Что ж, тебе пора. Твой путь еще не закончен. Надеюсь, мы еще встретимся за чашечкой чаю. Шанти улыбнулась и пошла в сторону света. Он поглотил ее и она очнулась у Потока Времени. Но прямо сейчас происходило другое…*** Принц оказался в большом зале и было рванул в проход, ведущий к часам, но неожиданно оттуда вышел Зверь, он зарычал, увидев перед собой свою жертву. ?Дахака! Он научился находить меня в Прошлом!? — воин едва успел отбежать. Зверь прыгнул на то место, где стоял Принц. Вдруг он услышал сзади шаги. Обернувшись, он увидел тварь в маске. ?У меня нет времени на это!? — воин прыгнул за спину монстра, спасаясь от щупалец Зверя. Глаза твари загорелись отчаянием, когда Дахака захватил его. Оно вытянуло руки в сторону Принца, но потом полетело к Зверю. Когда монстр исчез в облаке света, Дахака прыгнул куда-то вниз. Воин рванул в проход и вскоре оказался у Песочных Часов. Лишь небольшая горстка песчинок осталась в верхней части:— Времени почти не осталось. Ты готов? — раздался голос Кайлины. Они вместе направились в проход, что вел в тронный зал. Вдруг Принц остановился и сказал:— Знаешь, я тут подумал. Тебе нечего делать на этом острове. Пойдем со мной, в Вавилон.— Прости меня, Принц, но я не могу принять твое предложение. Кайлина вошла туда за ней последовал Принц. Воин оказался в тронном зале. Огромные колонны, ковровая дорожка к каменному трону, стойки с оружием, кувшины, но… Зал был пуст. Лишь Кайлина стояла у рычага:— В чем дело? Где Императрица? — крикнул ей Принц. Она нажала на рычаг. В проходе, откуда пришел Принц, возникла огромная дверь:— Что ты делаешь? — воскликнул воин. Та приблизилась к трону. Мгновение и парные клинки сверкнули у нее в руках:— Мне было видение, — произнесла она, — Что я умру от твоей руки.— Так ты и есть Императрица! — Принц не поверил своим глазам. Та женщина, которая помогала ему, которую он полюбил, оказалась его самым злейшим врагом.— Но как и ты я решила изменить свою судьбу, — она повернулась к нему.— Нет, не нужно этого делать! — вдруг крикнул Принц.— Извини, но сегодня только один из нас сможет изменить свою судьбу. Неожиданно Кайлина оказалась прямо перед ним. Принц едва успел отразить ее молниеносный удар. Он с трудом блокировал ее атаки и с еще тяжким трудом наносил ей свои удары:— Я послала Шади, чтобы убить тебя… Удар.— Дала тебе непосильную для человека задачу. Еще удар.— Думала, Зверь убьет тебя, пока ты будешь активировать башни. Она легко ушла от выпада Принца, слегка оцарапав тому бедро— Я прокляла твой клинок, чтобы ты умер. Принц оставил глубокий порез на ее плече, да такой, что Императрица едва не выронила свой клинок.— Но ты все равно остался жив! Они соединили свое оружие в связь, пытаясь перебороть друг друга:— Но зачем? — воскликнул Принц.— Как и ты, я увидела свою смерть в Потоке и намерена изменить свою судьбу.Она отскочила и понеслась на Принца, занося свои клинки для удара. Воин понесся ей навстречу. Раздался лязг металла. На лицо Принца брызнула кровь. Он обернулся. Императрица стояла к нему спиной, потом вдруг выронила свои клинки. Это была победа…