Последствия. (1/1)

— Шанти, — раздался громкий женский голос. Из света выбежала уже повзрослевшая девочка, ее волосы тянулись за ней фиолетовым ковром, в руках все тот же игрушечный кинжал:— Мама, что случилось? Почему ты плачешь? — раздался ее удивленный голос.— А это. Не волнуйся, милая, все хорошо.— И поэтому ты плачешь?— Нет, просто…— Просто что? — глаза девочки засветились тревогой. Потом Шанти увидела свою мать. Под глазами у нее появились круги, лицо побелело от слез. Девушка ужаснулась тем изменениям, что произошли с ее матерью:— Просто твой отец, ну, он умер…— Умер? — глаза девочки загорелись ужасом. В уголках появились слезы. Она тихонько всхлипнула и ответила:— Это было неизбежно. Люди живут короткой жизнью, ведь так.— Так, — тяжело вздохнула мать, — Но легче от этого не станет.— Мам, не волнуйся, мы всегда будем помнить моего отца. Шанти удивилась сама себе. Если бы другая девочка заплакала бы, то она пытается успокоить свою мать.— Конечно, милая, — мать сгребла девочку в объятия. На щеках у девочки появились слезы ее матери.— Так, когда мы будем прощаться с отцом?— Скоро, милая, скоро. Девочка и мать исчезли. Из белого света вдруг вышла Императрица. От ее тела исходил желтый свет, одета она была во все те же красные одежды Позади нее шла ее охрана — воины в масках. С другого конца вышла мать Шанти, в сопровождении каких-то огненных духов. Кайлина остановилась и сказала:— Что привело Стража на Остров Времени?— Императрица Времени, — кивнула ее мать, — Вы знаете, что ждет мою дочь, не так ли?— Отчего же мне это знать? — насмешливо ответила Кайлина.— Тогда мне придется просить вас об услуге.— Услуге? С каких это пор, я должна делать тебе какие-то услуги? — все так же насмешливо возразила Императрица. Щеки матери вспыхнули, но она твердым голосом продолжила:— Я хочу отдать свою дочь вам на обучение магии Времени.— Времени? Нет, это невозможно. Она слишком опасна.— Но ведь под вашим контролем…— Я сказала ?нет?. Время невозможно держать под контролем, страж.— Мама, с кем ты ругаешься? Из-за спины выглянула Шанти. Она почти не изменилась за все это время. Мать резко развернулась и ответила:— Шанти, как ты сюда попала?— Я… — щеки девочки покраснели, — я…— А девочка гораздо умнее своей матери, — усмехнулась Кайлина. Шанти взглянула прямо в глаза Императрицы. Монстры, стоящие за спиной Кайлины напряглись. Мать, собирающаяся ответить на колкость, вдруг замерла на месте, как и элементали. Императрица произнесла:— Скажи мне, девочка, ты хоть раз встречалась с магией Времени.— Д-да, — заикаясь ответила девочка. Она не заметила, что случилось с ее матерью и элементалями.— Чем это закончилось?— Н-ничем, я… я просто немного побаловалась и…— Девочка, запомни — с магией Времени не балуются. Ты могла по незнанию убить себя или свою мать. Ты бы хотела этого? — Императрица грозно взглянула на нее, выражая свой укор.— Н-нет — слезы потекли из глаз девочки, когда она представила все это.— Тогда тебе придется учиться.— Вы научите меня? — спросила девочка.— С чего бы мне этим заниматься? — Вы — единственная, кто знает эту магию.— Оно и к лучшему. Магия эта могущественна и опасна и магов, что умеют пользоваться ей очень мало.— Но если я вдруг нечаянно что-то сделаю…— То у тебя появится много неприятностей, — Императрица задумалась, — Пообещай мне, что ты не будешь взывать к этой магии, без моего ведома.— Но…— Или я не буду тебя обучать.— Я… я обещаю.— Хорошо, я согласна, — Императрица обратилась к матери. Та ожила и удивленно взглянула на Кайлину:— Я не знаю, что заставило вас…— С одним условием, — перебила ее Императрица, — Никто не должен знать об этом, и если это раскроется, ты должна будешь повести себя как мать, что обнаружила свое дитя за шалостью.— Хорошо.— Девочка остается здесь. Вы скажите, что она отправилась навестить то место, где она выросла. Это займет несколько недель, потом девочка вернется.— Хорошо, — повторила мать и взглянула на девочку. Ее глаза наполнились теплотой:— Скоро увидимся, милая. Затем молча развернулась и ушла в поток света. Монстры молча встали позади девочки и Императрица сказала:— Пойдем.*** Шанти вновь оказалась в зале. Голову дернуло резкой болью. Она, невольно схватившись за нее, произнесла:— ?Почему моя мать отдала меня Императрице? Ведь тогда еще Зверь не преследовал нас.?— ?Не знаю, но думаю, мы найдем ответ и на этот вопрос.? Услышав скрежет двери, Шанти обернулась, желая увидеть источник шума. Часть противоположной стены отъехала, раскрывая очередной проход:— ?Интересно, сколько еще секретов здесь спрятано?? — задумчиво произнесла Шанти…*** Дверь дядиного дома с грохотом распахнулась. Туда вбежал Расхититель и Шанти, таща с собой безжизненное тело Мимика. Уложив его на кровать, они оглядели весь хлам, что хранился в доме:— Это же сколько всего придется перерыть, — присвистнул ?Принц.?— Можете приниматься прямо сейчас, — раздался голос Элики, — Я думаю, что смогу понять, когда магический фон станет достаточно светлым. Между ними протиснулась Сойка:— Это еще не все.— То есть как это не все? — ужаснулся Расхититель.— Там еще есть сарай за домом.— У-у, Шайтан! — воскликнул ?Принц? и вышел из дома.— Ну вот, значит я остаюсь здесь, — радостно воскликнула Шанти.— Тебе помочь? — спросила Сойка.— Если хочешь, — пожало плечами существо, — В компании, хотя бы, не будет скучно.— А что тот мальчик? — донесся из глубины дома голос Элики.— Его загреб тот громила, — немного обиженно ответила Сойка.— Тогда пора за работу, — хмыкнула Шанти… ?Да сколько здесь Шайтановых ящиков?? — воскликнул Расхититель у себя в голове. ?Сейчас бы я собирал с полок золото, а что делаю? Копаюсь в хламе! Ну почему мне так не везет?? — он в сердцах откинул какой-то темный кристалл в сторону. Они ковырялись уже три часа. В доме постоянно что-то гремело, Элика изредка выходила из дома. Иногда доносился голос Шанти, а потом, обычно, гремело в два раза сильнее. Существо постоянно бормотало: ?Работать, негры, работать. Солнце еще высоко.? Со стороны Сойки лишь изредка раздавался крик ее птицы, Боло молча таскал хлам на улицу. Вскоре во дворе образовались две груды: в первой лежало все то, что было сделано из темной магии, а в другой — остальной хлам. Солнце потихоньку катилось к горизонту, прохожие нервно оглядывались на дом. Из него лишь изредка выходила Элика, ее кожа светилась от магии, которой она сдерживала тьму в Мимике. Наконец Элика сказала:— Готово. Этого должно хватить.— Ты уверена? — раздался встревоженный голос Сойки.— Эй, магесса, а ты без старика сможешь справиться? — хмыкнула Шанти.— О чем ты говоришь? — Элика кинулась к кровати, на которой лежал старик. Но старика там не было. К ним подбежала Сойка. Увидев, что Мимика на кровати нет, она воскликнула:— Как он смог сбежать? Нас было трое, а во дворе — еще двое.— Очень просто. Он исчез, — ответила Шанти.— Ну просто отлично, мало того, что Ахриман любезно дал ему невидимость, так еще и следов не оставил, — Элика начала шептать магические слова, но ее остановило существо:— Оставь свою магию. Или ты не видишь? Элика сердито глянула на нее, а Сойка воскликнула:— Она права! Посмотрите на пол! Тонкая темная полоса шла по полу вдоль дома и оканчивалась за дверью. На улицу выбежало существо и воскликнуло:— У меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать?— Давай с плохой, — ответил Расхититель.— Старик сбежал. Существо не сдержало смешка, увидев их изумленные лица:— А хорошая? — спросил Боло.— Магическое поле готово и мы сможем наконец вылечить старика, как только мы его поймаем.— И как мы его будем искать? — воскликнул ?Принц.?— Я знаю, как, — из дома вышла Элика, — Та полоска, она сделана из тьмы, что захватила старика. Я смогу понять, когда ее станет больше.—А разве не очевидно, куда он пошел? — воскликнула Шанти.— Куда? — спросил ее Боло.— В ту гробницу и поперся, куда ему еще идти?— А вдруг тут есть еще источники тьмы? — спросила ее Элика.— Как посмотришь, мне скажешь, хорошо? Существо громыхнуло цепью и исчезла в толпе. ?Принц? было последовал за ней, но на его плечо упала рука Элики:— Ты куда? — услышал он ее шипение.— За ней. Мв вместе осмотрим гробницу, и если она вдруг окажется права…— А ты не думал, что они могут быть заодно? — ее ногти вцепились ему в кожу.— Стало быть, я все еще нужен тебе? — улыбнулся Расхититель. Элика смутилась и отпустила его руку. ?Принц? развернулся к ней и сказал:— Не волнуйся. Если что, я смогу постоять за себя. Элика кивнула и Расхититель последовал за Шанти. Боло подошел к девушке и сказал:— А что мы будем делать?— Пойдем по следу, — ответила она.— Тогда надо спешить, — к ним присоединилась Сойка.— Тогда пошли, — и они понеслись по улице. Расхититель едва поспевал за той женщиной. Она неслась между домами, ее дымовые волосы развевались за ней, словно флаг. Потом девушка остановилась и со странной ухмылкой зашагала к воротам:— Эй, я иду с тобой, — крикнул ?Принц?. Она обернулась и усмехнулась:— Что, тебя послали следить за мной?— Я просто подумал, что тебе понадобится помощь.— Твоей подружке понадобится помощь, — ответило существо, — Она даже не думает, что это может быть ловушкой.— Почему ты так решила?— Как ты думаешь, зачем старик оставил эти следы? Ведь он мог спокойно сбежать, не оставив при этом ничего. Наверняка, он хочет, чтобы по ним пошли.— Почему ты все это рассказываешь? — вдруг спросил ее Расхититель.— Чтобы меньше трупов пришлось хоронить, — Шанти покачала головой.— Я не об этом. Ты ведь могла спокойно сбежать и не ввязываться во все это. Какова твоя роль?— Зачем тебе это знать? Расхититель замялся. А действительно, зачем?— Просто я рассказал о себе и надеялся…— Что я отвечу взаимностью? — рассмеялась девушка, — Хорошо, есть у меня одно дело.— И какое же?— Тебе незачем это знать. Если хочешь присоединиться, то вперед. Шанти развернулась и побежала в лес, не оглядываясь на своего спутника, что бежал за ней. Деревья сменились пустыней и очень скоро они добежали до гробницы, но еще быстрее наступила ночь. Перед входом Расхититель еле-еле разглядел чей-то силуэт. Шанти дернула его за руку и, прошептав: ?Я же говорила?, — затащила его за камни. ?Принц? вглядывался в темный вход гробницы, пытаясь разглядеть там хоть что-то. Однако толчок Шанти заставил его обернуться:— Смотри, — прошептала она. Расхититель вгляделся в полумрак. Перед входом он увидел того старика, которого поразила тьма. Жилы на его лице потемнели — это было видно даже отсюда. Около него стояли какие-то существа. ?Создания тьмы?, — подумал ?Принц?. Шанти не только видела, но и слышала то, что говорил старик. Его голос был полон горечи:— Шанти… Шанти… мертва. Как это понимать? — вдруг в ярости воскликнул он, — Я же просил вернуть ее!— Она здесь, — раздался другой голос.— Просто тебе нужно найти ее, — вторил третий.— Найти, — пробормотал старик, — Да! Точно! — радостно воскликнул он. Обернувшись к воинам, старик сказал:— Найдите ее. Солдаты исчезли. Расхититель даже не заметил, как они это сделали. Шанти вышла из укрытия и воскликнула:— Эй, старикашка.— Шанти? Это ты? — ломким голосом произнес Мимик. ?Принц? поздно опомнился и кинулся за существом. Увидев его, старик зарычал:— Это ты… Ты! Украл у меня Шанти!— Успокойся! — крикнул в ответ Расхититель, — Никто никого не крал!— Кажется он тебя не слышит, — Шанти выхватила свою цепь…