Медальон. (1/1)

?Мне кажется, что это не будет легкой прогулкой?, — с этой мыслью Принц вошел в дверь. Белый свет окружил его и он попал обратно во дворец: ?Хм, исчезла,? — подумал мальчик, смотря на стену, где раньше была дверь. Пожав плечами, Принц пошел по коридору. Вдруг пол под ним затрясся и начал падать. Он попытался допрыгнуть до края, но ничего не вышло. Принц, с криком, падал вниз на острые шипы. Вдруг его доспех засветился голубым цветом. Он полетел наверх, в точности повторяя все свои движения. Пол же собирался воедино. Оказавшись вновь перед коридором, Принц посмотрел на свою руку. Свет на ней погас: ?Значит вот как она дала мне время. Это и есть сила джиннов?? — подумал он и пнул подвернувшийся под ногу камешек. Пол, с треском, провалился вниз, а Принц нашел самое узкое место и допрыгнул до противоположного края. Несколько раз он попадал в такие ловушки, но сила джиннов не давала ему умереть. Пройдя разрушенный коридор, Принц увидел стойла из темных досок и дверь в другом конце помещения: ?Это конюшня. Через нее я смогу попасть в крепость?, — он не услышал хриплого дыхания за стойлами, не увидел желтые глаза скелетов. ?Мне уже давно должны были показаться стражники, куда они делись?? — думал в это время Принц. Тут прямо у него под ногами вылез целый отряд скелетов, а через двери в стойлах выскакивали другие. Откатившись назад, Принц крутанул мечом и трое из них упали, превратившись в песок, а тот, со свистом, вошел в медальон. Отразив неуклюжий удар, мальчик ударил кулаком скелету прямо в челюсть, которая тут же рассыпалась в прах. Из дверей вылезали все новые и новые солдаты. Тогда Принц выставил перед собой клинок и помчался вперед, к дверям. Все, кто попадался у него на пути, нанизывались на меч и превращались в песок. Вломившись в дверь, Принц пинком закрыл ее и, увидев ящики с продовольствием, стоявшие неподалеку, подбежал к ним и придвинул к дверям. Пока армия скелетов прорывалась сквозь баррикаду, Принц поднялся на одну из балок и прыгнул к балкону, которая вела в Механическую Башню. Забравшись он увидел тех стражников — песчаные статуи, страх, навеки оставшийся у них на лице. Некоторые из них лежали, но все они держали руки перед собой, словно закрываясь от чего-то. ?Вот, что случилось с ними! Надеюсь они не будут помнить этого, когда все закончится?, — с тревогой подумал Принц. Он пошел в единственный коридор, который не был закрыт, тут же отпрыгнув от бревна, покрытого шипами, которое чуть не прилетело ему прямо в грудь. ?Хоть бы раз увидеть систему защиты, отличающую своих от чужих?, — раздражению Принца не было предела. Дальше по коридору он увидел трех скелетов, каким-то образом избежавших ловушек. С рычанием они помчались на него. Послышался треск механизма, из стен вылетели топоры размолотившие скелетов в прах. ?Ну они не такие уж и бесполезные?, — признался сам себе Принц. ?Разве можно остановить армию, просто соединив половинки медальона, не слишком ли легко?? — такие мысли витали у него в голове, пока он проходил коридор. Громкий шум и звук шестерен известило его прибытие. ?Механизм управления ловушками, расставленными по всему дворцу. Он заставляет их работать?, — пробурчал про себя Принц. ?С виду они опаснее самих ловушек?, — дрожь прошла по его телу, когда представил, как он попадает между шестерен. Впереди Принц увидел небольшую платформу, где находились три рычага и кнопка. Однако, мальчик услышал другое. Звон мечей… рычание монстров… ?Малик!? — подумал он, рванув по коридору и ориентируясь по звукам боя. Принц выбежал на балкон и увидел наконец своего брата, сражавшегося со скелетами. Он увидел его и, скинув последнего врага с платформы, воскликнул:— Ты здесь! Наконец-то! Когда склеп обрушился, я думал… Принц махнул рукой:— Ты в порядке? — спросил Малик.— Да.— Существа, вырвавшиеся из печати идут к воротам. Нужно закрыть их, чтобы эти твари не расползлись по окрестностям. Потом нужно придумать, как снова их заточить.— Малик! Я знаю как их остановить. У меня есть вторая половина медальона, если их соединить, то армия вновь будет пленена!— Откуда ты знаешь?— Долго рассказывать, но это должно сработать!— Эти монстры превращают моих людей в статуи. Похоже, эти медальоны защищают нас. Если ты дашь мне свою половину, то окажешься в опасности. Если соединять, так вместе. Встретимся у ворот! И будь осторожнее, я включил дворцовую систему защиты. Тут повсюду ловушки!— Я заметил… Малик побежал в один из коридоров, оставив Принца в хмурых размышлениях: ?Да, отец явно не предвидел такого, посылая меня сюда: "Съездий к Малику. Он научит тебя командовать войском." Скорее научит бегать за ним, сломя голову, по всему дворцу. И он стрелял в меня. Ну не он, а один из его солдат. В любом случае, это серьезное нарушение этикета?, — он вышел на внешние балконы, которые вели в ту часть башни, где находился механизм: ?И почему в этой ситуации мною начинают помыкать женщины? Сперва Фара, теперь эта?. Его мысли прервал огромный демон, приземлившийся на один из куполов. Принц спрятался за одну из колонн и аккуратно выглянул оттуда, наблюдая за действиями монстра: ?Вот тот ифрит, про которого говорила Разия, но что он делает?? Из когтистых рук великана посыпались искры. Под башней, разорвав землю вылезло страшное чудовище — горбатое, уродливое тело покрывали огромные мускулы, он был похож на быка. В золотом шлеме, чудовище посмотрело на ифрита. Тот сказал ему что-то и он помчался по дороге. ?Права была Разия, армия становится сильнее. Надо как можно быстрее соединить половинки медальона?, — подумал Принц. Ифрит прыгнул, целясь в вершину другой башни. Вскоре он скрылся из виду, в мальчик помчался по балконам. Перепрыгнув на очередной балкон, Принц увидел то самое чудовище, которое призвал Раташ. Вдруг он взглянул прямо на него. С громким ревом, гигант врезался в стену, обрушив балкон. Принц, с криком, упал вниз. Чудовище разбежалось и попыталось растоптать человека, но тот вовремя отскочил, и оно ударилось об стену. Мальчик рубанул мечом по голове монстра. Тот же, поднявшись, ударил руками о землю, откинув Принца от себя. Оно снова помчалось на него, беря разгон и снова человек увернулся, а огромная туша влетела в очередную стену. Теперь Принц забрался на чудовище и вонзил меч между пластинами. Кожа монстра приобрела песочный цвет. Скинув его, оно взревело и завалилось на спину, а вскоре его тело превратилось в песок. Тяжело вздохнув, Принц полез по обломкам обратно наверх. Пройдя еще пару балконов, он увидел ворота. Внизу все было заполнено магическим песком: ?Похоже враги сбежали, едва завидев песчаную армию… И я их понимаю?, — проморщился Принц, вспомнив то чудовище. Войдя в Башню, он увидел те самые рычаги и кнопку, а также небольшой балкончик около платформы. Гремя доспехами туда взбежал Малик:— Хорошо, что ты здесь, сюда идет огромный отряд, нам нужно закрыть ворота, чтобы они не расползлись по окрестностям.— Как они устроены?— Откуда я знаю?— Исчерпывающее, — обиженно воскликнул Принц.— Наверное вон тот механизм блокирует механизм. Разблокируй его и мост поднимется, — Малик указал на рычаги. Громкий удар сотряс стены:— Это они. Я задержу их, а ты закрой ворота. Если не получится — нам конец.Он убежал, а Принц начал разбираться с механизмом.*** Темнота почти касалась Шанти, пока она бежала по запутанным коридорам Башни. Куда бы ни шла полуджинн, Зверь постоянно настигал ее. Магия вскоре нашла один из туннелей, но он оказался завален. И у нее не было времени расчищать его. Ей все время казалось, что она идет все глубже и глубже под землю. Перед ней возник водопад. Небольшой, словно сделанный для того, чтобы закрыть от кого-то проход, который находился за ним. Дахака зарычал и выпустил щупальца, чтобы наконец поймать свою добычу. С криком, Шанти влетела в воду и упала, тяжело дыша. Ей уже было все равно: умереть или остаться в живых. В бок словно кто-то бил кинжалом, ноги подкашивались. Она обернулась, желая увидеть свою смерть и обнаружила удивительную вещь — щупальца застряли в воде. Потом они ушли обратно к Зверю, а его рычание заставило стены дрожать. ?Он не может пройти сквозь воду. Этим можно воспользоваться?, — подумала Шанти, медленно поднимаясь с пола. Но Зверь так и остался стоять около водопада, буравя ее красными глазами. Тогда полуджинн попыталась ударить его магией. Песчаный шар ударился о стену водопада и рассыпался. ?Значит, не судьба?, — подумала Шанти и обернулась, желая увидеть, куда ее загнали. Она увидела песчаный столп в дальнем краю комнаты. А за ним виднелся обрыв. Тронув материю рукой, Шанти почувствовала, как какая-то сила подняла ее вверх. Беспомощно шевеля руками и ногами, она смотрела как мир вокруг нее меняется: растительность исчезала, стены становились светлее, а хриплого дыхания Зверя как не бывало. Наконец сила отпустила ее и Шанти упала, восхищаясь этим чудом:— ?Это временной портал?, — произнес дух, — ?С помощью них можно перемещаться в прошлое.?— ?В прошлое?? — удивилась Шанти.— ?Тот туннель еще не был завален в этом времени. Тебе нужно идти туда.?— ?А как же Зверь??— ?Ему нужно будет вернуться в прошлое, чтобы найти тебя здесь. Пока он этим занимается, у нас есть время, чтобы забрать книгу.? Шанти ступила в коридор за водопадом… и ее чуть не перерубил пополам клинок, вышедший из пола. ?Теперь эти ловушки вновь активны?, — вздохнула девушка. Добравшись до туннеля, Шанти радостно отметила, что он еще не завален. Трансформация теперь прошла так легко, словно ей никто никогда и не мешал этого делать. Огромный арахнид поплелся вглубь туннеля.*** Наконец механизм поддался и первые ворота заскрипели. Принц, тяжело вздохнув, принялся разбираться дальше. На балкон выбежал Малик:— Я заманивал их в ловушки, закидывал камнями. Я убил сотни врагов. Но их еще больше! Я чувствую, что с их смертью, становлюсь сильнее!— Тебе помочь?— Нет! Как там у тебя дела с воротами?— Все получилось!— Отлично! Я их задержу… — тяжело дыша Малик убежал оттуда. ?Может армия как то действует на него? Он говорит, что становится сильнее?, — Принц прыгнул на платформу, прикованную к шестерне. Со скрипом, ворота закрылись и огромный деревянный блок встал за вторыми воротами, ведущими к первым, создавая баррикаду. Тут же снова вбежал его брат:— Они прорвались! Ты закрыл ворота?— Уж как получилось…— Сгодится!— Малик!Двое скелетов подобрались к нему сзади. Он, с рычанием обернулся, отбив предназначенный ему удар, и рубанул мечом по монстру. Пока Малик сражался с ними, Принц спрыгнул на блок. Одна из цепей лопнула и огромный кусок дерева въехал в перегородку, держащую ворота закрытыми. Внутрь помчались скелеты и чудовища, окованные в золотые доспехи. Блок помчался назад, ударив одно из чудищ, а Принц спрыгнул, выхватывая меч и принимая бой. Еще два монстра кинулись к нему, раздавив большую часть скелетов. Мальчик укатился в сторону и они врезались в друг друга лбами, ломая себе шеи. Расправившись с оставшейся группой скелетов, Принц посмотрел вверх, в надежде увидеть своего брата. Тут же раздался грохот. Еще одна цепь лопнула и блок рухнул, отрезая путь наступающей орде. Сверху показался Малик:— Дело сделано, но мы снова разделились.— Нам нужно соединить медальон. Подожди, я найду способ забраться к тебе.— Куда спешить? — неожиданно произнес Малик, — Армия в ловушке, она не сможет выбраться из крепости. Я смогу убить их по одиночке и забрать их силы.— Что ты говоришь? Эта армия убила твоих людей, и ты не захочешь остановить ее, просто потому что жаждешь силы? Покончим с этим! Брось мне медальон!— Дай мне свою половину! — взгляд Малика был полон алчности, его рука дрожала от напряжения, — Если тебе не нужна власть, печать сложу я!Принц было потянулся к своей половине, но, задумчиво постучав по граненному камню, убрал руку с него. Малик засмеялся:— Так я и думал!Он ушел, а Принц погрузился в свои мысли. Увидев свет в одной из комнат, он пошел туда и вновь увидел светящуюся дверь.*** Гигантский паук шел по темным переходам, ломая камень и стирая витиеватые узоры. Пока он шел, его мысли были далеко отсюда:— ?Этот Зверь… Дахака… Откуда он??— ?Это один из стражей Потока.?— ?А кто же второй??— ?Вторая - Императрица Времени?, - ответил голос.— ?Почему он преследует нас? Разве не за Принцем это существо ведет охоту??— ?Обычно у Зверя только одна цель - тот, кто вознамерился противостоять судьбе. Он убивает не только свою добычу, но и тех, кто осмелился встать у него на пути. Почему Дахака переключился на нас, я не знаю.?— ?Возможно, я знаю…? - робко начала Шанти. Нервно теребя свою тиару, она продолжила:— ?Ты помнишь самую первую встречу с ним? Тогда я пожелала, чтобы люди остались в целости и сохранности. И это сработало, как заклинание. Но оно не подействовало - один из них умер.?— ?Что же потом??— ?Потом я считала, что заклятие сломалось и не придавала ему особого значения, пока вдруг не обнаружила, что оно все еще действует.?— ?И как оно действует??— ?Я не знаю. Должно быть у Дахаки есть какая-то связь с его жертвой. Это единственное объяснение тому, как он находит свою добычу, невзирая на все уловки. Мне кажется, магия не дает этой связи работать и чтобы продолжить охоту, ему нужно восстановить ее.?— ?То есть, убить нас. Опять твой дурацкий героизм!?— ?Что в этом плохого? Разве нам нужна его смерть??— ?Тебе нужна твоя смерть? Как ты не понимаешь: со всей своей магией ты не сможешь противостоять судьбе??— ?Это почему же? Мне удалось победить Короля Пиратов и это существо…?— ?Даже это существо не могло противиться своей судьбе. Поток предсказал его смерть. Ты была лишь инструментом.?— ?Инструментом? Я никогда не была инструментом!?— ?Дорогуша, даже если ты так не считаешь, это не значит, что ты таковой не являешься.?— ?Да как ты…? Шанти не закончила свою мысль. Она увидела гигантскую башню, возвышавшуюся под потолком пещеры. Отовсюду струилась вода, внизу стояли каменные статуи. Спустившись, Шанти вернулась в человеческую форму. Оглядев статуи она спросила:— ?Это и есть джинны??— ?Это мариды. Такие же, как и та, с которой мы встретились.?— ?Если есть мариды, то есть и другие??Ответом ей были тяжелые шаги, шелест тьмы и рычание Зверя:— ?Опять? Так быстро??— ?Беги!?Зверь ударил по колонне. Та, с треском, рассыпалась на много маленьких камешков. Шанти рванула в сторону водопадов, надеясь, что вода скроет ее. Вбежав в одну из комнат, Шанти услышала громкий лязг двери. Обернувшись она увидела толстую железную дверь, держащуюся на цепях. Сверху посыпались камни. Джинн прикрыла голову, спасаясь от осколков. Удары прекратились и Шанти решила осмотреть то место, куда ее загнал Дахака.