69. Занавес (1/1)
…Моих прошлых лет
Порвана нить,Я по-новому
Научился жить,Человек исчез,
Его больше нет,А из тела его
Демон вышел на свет…? КиШ – Хозяин Леса
Девушка тяжело дышала, отчаянно хватая ртом ускользающий воздух. Со слипшихся ?струйками? волос капля за каплей стекал пот.- На сегодня мы закончили… - послышался откуда-то сверху тихий, но ясный и решительный голос. Мизу резко подняла глаза, но вновь увидела лишь широкую спину шиноби.- Я… - прохрипела куноичи, пытаясь подняться ломаными движениями. -Я всё ещё могу продолжать… - Что? – Сэнши обернулся на пол-оборота и даже перестал аккуратно завязывать небольшой тонкий свиток сиреневой лентой. – Ты что, совсем дура, а?Ты измотана настолько, что даже не можешь подняться на ноги. Как ты собираешься продолжать в таком состоянии?- Всё равно… - слабым голосом проговорила девушка. – Эта пауза СЛИШКОМ затянулась… Я не могу так… больше…- Именно! – свиток был решительным жестом отправлен за пояс шиноби. Теперь Сэнши вновь стоял спиной. – Не можешь. Послушай меня: ты сделаешь только хуже, если продолжишь так себя изматывать. Забудь о морали, в ней не будет смысла, если ты потеряешь себя..- По-моему, - девушка вновь ударилась щекой о холодный пол, - я уже это сделала…- Забудь, - дверь комнаты распахнулась, - я ухожу…***В воздухе громыхнул взрыв, и запахло порохом, спустя долю секунды прогремел ещё один, потом ещё, и ещё… Целая цепочка взрывов прошлась по этой земле, поглощая в себе тёмный силуэт шиноби.?Те взрывы, что я поставил здесь на случай, если он выживет, сработали.–грустно подумал Эдемо, глядя на потихоньку чернеющее в воздухе пламя. – Но это оказалось слишком даже для него. Зэо где-то рядом… В процессе выполнения Гекузо Райо я почувствовал волнение в чакре этих мест…даже странно как-то… С того самого момента, как я поглотил эту штуку, я как будто всё больше и больше убеждаюсь, что сказанное Цейрусом тогда – правда… этот глаз набирает силу… почему-то?.Чёрный дым, не успевший ещё раствориться в воздухе, вдруг резко пошатнулся. Шиноби, стоящий в нескольких метрах от взрыва, стал настороженно всматриваться.- Показалось… - медленно проговорил он в пустоту. - Нужно уходить отсюда, пока…В следующий миг, мир будто замер, потемнел и лишился всех звуков, а затем события стали развиваться будто на замедленной плёнке.Шиноби лишь успел неуклюже оглянуться на дымовую завесу, а спустя долю секунды что-то громко просвистело в воздухе. В продолговатом предмете, на деле оказавшимся хорошо знакомым лезвием, отражающем солнечные лучи, Эдемо на миг увидел собственное, искажённое напряжением лицо. Затем вновь просвистел холеристый ветер и во все стороны брызнули прохладные, отдающие мягким красноватым светом брызги… Над плато вновь нависла грозная тишина…***?Этот мир на удивление спокоен… Я никогда бы не смог подумать, что под этими чарующими закатами и рассветами скрывается то, что принято звать бытием… Когда-то, когда моё тело было ещё совсем юным, а душа не знала боли утраты, я с каждой минутой всё больше привязывался к этому миру… К миру, которого, на деле, никогда и не было…Что заставило меня изменить свои убеждения?..Почему мне стало нужно отрастить длинные костяные шипы, отпугивающие от меня лучи этого фальшивого солнца?Почему моё существование не оборвалось в тот миг, когда я сам возжелал смерти?Почему меня окрестил монстром даже этот насквозь прогнивший ад?Почему?..***Лица шиноби не было видно, так что сложно было сказать, насколько глубокой оказалась рана. Но факт оставался фактом: упрямая кровь целеустремлённо падала на землю глухими каплями, обильно заливая одежду шиноби, неуверенно стоявшего, чуть склонив голову.- Промахнулся. – Сатомару тоскливо осматривал Коралловый клинок, самый кончик которого пропитался вражеской кровью.- Не совсем… - Эдемо, наконец, поднял глаза. Удар меча разрезал правую бровь. Шиноби попытался неуверенно приглушить кровотечение, зажав рану рукавом. – Хотя, думаю, повреждения планировались более фатальными. Прости. Но ты тоже… смог меня удивить, - краем глаза, парень заметил, что, не считая сброшенного кимоно и нескольких пятен от копоти на оголённом торсе, противник не получил ни единой царапины, - как ты выжил после Гекузо Райо?- Твоя техника, - меч Сато преспокойно отправился в ножны. Его обладатель, как видно, снова настроился на переговоры, - это было генджуцу. Оно копировало реальность и заставляла сражаться впустую… Но разве можно… верить в реальность?- Что? – чуть (насколько позволял кровоточащий лоб) нахмурился Эдемо. – Ах да… Как же я не учёл, что пытаюсь обмануть того, кто даже собственному телу не в состоянии поверить. Но это просто невероятно. Даже осознание нереальности не могло заставить тебя разрушить технику, пока я поддерживал её изнутри… И когда же ты понял, что сражаешь в иллюзии?- В тот момент, - глаза Сатомару смотрели даже не на самого шиноби, а куда-то в сторону. Безразлично. Холодно и отчуждённо, - когда твоя техника смогла впервые ранить меня… В тот момент я окончательно убедился в утрировании твоих сил…- Ах, вот оно что… - чуть улыбнулся шиноби. Хотя улыбка эта уже не несла прежней жизни, скорее опасение, - Это одно из побочных свойств Гекузо Райо. Оно может непредсказуемо исказить способности заключённых в ней шиноби, если поддерживатель этой техники чем-то отвлёкся… это произошло тогда, когда я воспользовался твоей неподвижностью, чтобы установить ловушку из взрывных свитков. Так значит, ты вырвался как раз в тот момент.- Вобщем-то… Я всё понял с самого начала. – медленно произнёс Сатомару. – Когда ты использовал Сусаноо в самый первый раз. Ты сложил печать, однако, во все последующие попытки, Сусаноо возникало от обычного движения руки… тогда-то я и заподозрил, что печать эта не имеет к щиту никакого отношения… но ты, всё же, смог обмануть меня. Этот момент, когда я задел мечом твою голову. Тогда я действительно смог поверить в то, что те два перелома, которые ты получил в иллюзии, реальны. Если бы я не просчитался, ты был бы уже мёртв. – спокойно закончил шиноби, не теряя ровности в голосе.
- Ясненко… Пожалуй, ты мыслишь намного лучше чем это может показаться, Сатомару…- Ты так смело называешь меня по имени, – глухо произнёс шиноби, закрыв глаза, - хотя, я даже не припомню, чтобы называл его тебе. Ты можешь сколько угодно прикидывать человеком, которого ничто не может удивить, но сейчас ты боишься… даже если я скажу, что ты видел всё, даже если скажу, что сражаюсь в полную силу, даже спрячу свой меч и позволю тебе напасть… Ты всё равно… НЕ ЗНАЕШЬ, КАК ПОБЕДИТЬ ТАКОГО ПРОТИВНИКА, КАК Я!? – неожиданно заорал он, вновь схватившись за меч. – Весь мир – это не более чем клубок, сотканный из зла и жадности. Все люди, населяющие его лишь куски гнилой плоти! Раньше я верил в то, что сеть ненависти покрывает землю, не давая ей спокойно дышать! Я не сидел в стороне, я действовал! Я убивал всех, кто был или мог быть частью этой сети: мужчин, женщин, детей, животных, всех! – яростно кричал шиноби. Эдемо невольно пятился назад. Этот взгляд, который, наконец, был устремлён на него, нёс что-то нечеловеческое. Это… душа?!. – Я распутывал эту чёртову сеть, разрезая все её узелки… один за другим! Но… - голос шиноби вновь стал тихим и еле разборчивым. Такой перепад тонов вселял самый настоящий животный ужас, - но однажды я оглянулся назад, и единственным, что я увидел, были бесконечные горы изуродованных тел и… пустота… И тогда я понял, что вот это и есть то, к чему я стремился все эти годы. Вот он! Рай! Сеть ненависти никогда и не окутывала этот мир, она и есть мир! Так скажи мне: - указательный палец шиноби медленно поднялся вверх, указав куда-то в никуда, - что мне делать? Рай для меня обернётся пустотой для всех остальных. Вот в чём суть.. этой реальности…***Вспышка!- Собственный ад? – рука шиноби стремительно взметнулась вверх, обнажая кровавые символы, складывающие на старых бинтах страшную фразу. – Я уже был в собственном аду! – прошипел он, решительно отворачиваясь, от поверженного противника, всё так же сжимающего в руках окровавленный крест…Вспышка!… Он заботливо укрывал тяжело дышащую, девушку одеялом. Лампочка в комнате не горела, так что шиноби еле-еле мог видеть её истощённое покрытое потовыми испаринами лицо:- Так вот значит, что это было на самом деле… - хрипло произнёс он самому себе. – Я действительно идиот… - он наклонился на лежащей бес чувств девушке и осторожно поцеловал её в щёку. – Прости меня, Реми…Вспышка!…В помещении царил жуткий беспорядок. Из угла в угол до сих пор летали следы от мимолётных молний. Старик стоял посреди комнаты, равнодушно опустив голову к обгоревшему телу шиноби, лежащему у его ног:- Это зашло слишком далеко. – тихо произнёс Цейрус. – вы дети тестового поколения. Вы не можете писать ответы сами. Вам нужны варианты, за которые мы в прошлом проливали слёзы и кровь. Что теперь ты будешь делать, Кацучи Эдемо?- Цейрус… - голос шиноби прозвучал так громко, словно исходил одновременно отовсюду. – Хитрющая сволочь!
Что-то холодное и острое жадно впилось в морщинистую шею опешившего старика, затем ещё,и ещё…- Как… - прохрипел он, захлёбываясь кровью, фонтаном бьющей из раны.
- Все эти годы… - поражённый голос шиноби возвращал старого каге к реальности. – Это всё из-за тебя! Ты предал всё: деревню, учеников, подчинённых, учителя, своих же шестёрок… Даже ту маленькую девочку, которую ты обрёк на страшную участь, но так и не удосужился запомнить её имя!Вспышка!Зелёный свет рассеялся градом искр, прожигающих дыры в ветхих стенах комнаты. Беременная женщина громко плакала, сжавшись калачиком в углу.Переступив через изуродованное тело на своём пути, мальчик медленно поковылял в её сторону, подволакивая ногу:- Вы снова беременны, мама-сан… - отрешённо проговорил он, остановившись в метре от неё. – Поздравляю, - уголки губ мальчика безумно дёргались, отчаянно пытаясь составить безумную улыбку, а яркие серые глаза впивались в пухлое приветливое лицо, в котором виднелись черты, схожие с его собственными, - Вы так быстро нашли мне замену? – прошептал он, протягивая искалеченную руку к горлу женщины…Вспышка!- Прости меня! – громко ревела блондинистая девочка, вытирая сопли подолом поношенного платья. – Это всё из-за меня…Он просто сидел на большом деревянном ящике и глядел на девочку без малейшего укора. Костлявый торс парня был кое-как перемотан старыми бинтами, которые, как не кстати, подчёркивали его худощавость и хрупкость.За окном шумел каплями не прекращающийся проливной дождь…- Тебе ещё рано умирать… - произнёс, наконец, парень, повернувшись к подруге. – А вот я… - блондинка снова издала полный боли вздох, как только вновь увидела массивную нашлёпку из пластяря и старого носового платка на то месте, где должен был быть его правый глаз, - а вот я вполне могу это себе позволить. – тихо проговорил он, подперев голову руками.- Саки-кун… - на миг старый склад погряз в неловкой тишине. – Можно, я тебя поцелую?Вспышка!
…Руки Эдемо отчаянно тряслись. Вот она – та самая правда. Ветхий свиток выпал из рук и покатился по земле.?Подопытный образец № 17?Эти страшные слова никак не хотели выходить из памяти.- Мизу… - тихо прошептал шиноби. – Ты ведь ушла… даже не узнав об этом. Но если этот документ всегда был при Цейрусе… Чёрт! Чёрт! Чёрт! ЧЁРТ!?Нужно брать реми и уходить отсюда как можно скорее. Мои клоны не смогут дурачить всех слишком долго, к тому же я не знаю. Сколько времени ещё осталось…?Над закованным в клетку из высоких оград Центром наступала ночь… ночь, когда Эдемо вновь осознал всё…Вспышка!- Дождь смывает всё… но у твои слёзы… чёрного цвета! – жёстко проговорил шиноби, глядя в спину подруги. – Не надейся скрыть их, смешав с дождём. - Мне жаль, что ты настолько хорошо понимаешь людей, - произнесла Мизу. -Иди… - тихо кивнул он.Долг железа – быть всегда холодным,Долг цветка – беспечно радовать наш взор.Выбирай: остаться ли свободным,Или вечно исполнять свой приговор…***Мир умер уже в который раз… две одиноко стоящие фигуры шиноби стояли друг напротив друга, но не думаю, что хоть кто-нибудь из них сейчас видел оппонента.- Суть реальность… - медленно повторил Эдемо. – Неужели, ты действительно такой же, как и я…Коралловый клинок вновь поднялся на уровен груди Сатомару, но лезвие его неожиданно повернулось к горлу своего обладателя.- Вот она… МОЯ РЕАЛЬНОСТЬ!!! – прокричал Сато.- Ты же не… стой! – однако меч уже на всех парах рванул к свежей плоти хозяина, но…
Звук, разрезавший тишину, напомнил звон бьющегося стекла… В мемент, когда лезвие столкнулось с телом Сатомару, меч неожиданно треснул. Тонкий кусочек лезвия взмыл в воздух, отражая лучи нещадно палящего солнца.Тело, отвергающее боль…Оружие, несущее ужас…Разум, видящий сквозь иллюзии…И сердце, всеми силами стремящееся к смерти…- Как можно победить такого противника?.. – слабо прошептал Эдемо. Вновь вернувшийся мир выглядел жалким подобием тех мест, в которых он побывал полминуты назад. Что же с ним такое.- Умри, Кацучи Эдемо. – ясно произнёс Сатомару.Шиноби слишком поздно понял, что фигура врага была уже в метре над ним. Пересиливая немеющее тело, парень вновь взмахнул рукой, но щит Сусаноо формировался слишком долго… Противник прошёл сквозь ещё не плотную чакру и яростно взмахнул мечом, разрезая мягкую плоть. Заперт в своей же ловушке…Кусочек, отколовшийся от лезвия, несильно впился в твёрдую сухую землю, а спустя миг по нему уже бежала тонкая поперечная трещина…Тело, подброшенное вверх, выглядело так, словно разрезано оно было собственной кровью. Так ровно они выходила из сплошной раны и струилась по тёплому осеннему воздуху. Ни один мускул на лице Эдемо не дрогнул даже после того, как его изо всех сил швышнуло на землю.
Победа одним ударом…
Это не блеф…И…Что теперь?