Myth Сhallenge 2018. День 28. Красавица и Чудовище. (1/1)

ОриджиналБольшой замок в конце длинной парковой дорожки казался вымершим, заброшенным и Джеку отчаянно не хотелось идти к нему, но так некстати заглохшая машина не оставляла выбора. Возможно, внутри ему удастся отыскать смотрителя и хоть какой-нибудь телефон, и вызвать эвакуатор, но для этого нужно подойти к высоким дверям и постучать. Он не был уверен, что ему хватит для этого смелости, но все же уверенно зашагал вперед. В конце концов, это сего лишь старый замок – куча древних камней и не более.

Джек подбадривал себя, но каждый раз, когда ему случалось оторвать взгляд от дорожки и посмотреть перед, на здание, его сердце замирало. В замке не светилось ни одно окно, не было заметно движения за слепыми стеклами, и, хоть это не слишком удивляло, но Джеку казалось, что в них не отражается даже серебристый свет луны. Дом будто бы поглощал его, накапливал, чтобы потом… Что?- Это все нервы и позднее время.Джек постарался мыслить здраво и тяжело вздохнул, подсчитав, что не спал уже больше суток. А все его дурацкая затея, приехать в гости к родителям на машине, чтобы отец, в конце-то концов, увидел, какой его сын стал самостоятельный. Нет, чтобы полететь на самолете, как обычно! С другой стороны, ну кто же знал, что эта дурацкая тачка станет ломаться каждые сто миль? Кроме, конечно, продавца, всучившего ему чертову рухлядь!Замок так неожиданно навис над головой, что Джек вздрогнул и подпрыгнул на месте. Вот это уже никуда не годилось, и он пообещал себе, что обязательно подыщет хорошего психотерапевта, когда вернется в университет.- Так-так, - пробормотал он себе под нос, оглядел дверь и с удивлением увидел дверной молоток. О боги, ими еще кто-то пользуется? Разве в такой махине звук будет слышен?И все же, выхода не оставалось и Джек, пожав плечами, осторожно взялся за ручку молотка. Ему понадобилось ударить только один раз, как дверь отворилась. Наверное, сработал какой-то механизм. Вот это совсем неплохо и даже удобно. Конечно, если к тебе не заявляются постоянно незнакомцы.- Эй, есть кто? – негромко спросил Джек, осторожно входя в просторный холл.Замок и изнутри был замком – полированный мрамор, огромная крутая лестница, теряющаяся в темноте второго этажа, бордовые тканевые обои на стенах и – что это, неужели правда? – светильники в виде факелов. Джек вздохнул и покачал головой.- Немного китч, конечно, но у богатых свои причуды, - сказал он, вздохнул и чихнул от пыли.Звук, как выстрел, прокатился по просторному холлу и Джек замер, прислушиваясь. Никого. Тишина. Ни шагов, ни кашля, ни даже тиканья часов. И что же ему делать?- В любом случае, стоять на месте глупо, - решил он и медленно пошел вперед, туда, где слева от лестницы виднелась открытая дверь.

Подниматься на второй этаж было глупо, ведь ясно, что гостиная и комната дворецкого или экономки, или кто тут еще ведет – из рук вон плохо – хозяйство, находится на первом этаже. Джек надеялся, что и телефон тоже.Вот только вместо комнаты дворецкого или, на худой конец, кухни, он оказался в еще более просторном, чем холл, зале и, как не напрягал зрение, пытаясь отыскать телефон, ничего и близко похожего, тут не обнаружил. Зато у дальней стены нашлось какое-то непонятное сооружение, отдаленно напоминающее трон. Хмыкнув, Джек подошел ближе, поднялся по каменным ступенькам и с изумлением наклонился над изящным, выточенным, вроде бы, из хрусталя, куполом, который прикрывал удивительной красоты алую розу. Она была настолько яркой, точно ее каждое утро окрашивали кровью, лепестки матово поблескивали, отражая лунный свет и Джек, прикусив губу, застыл в восхищении.Кто создал это замечательное произведение искусства? Почему оно спрятано здесь, в таинственном и никому неизвестном замке, тогда как достойно быть выставлено в лучшей художественной галерее мира?

Джеку вдруг так сильно захотелось коснуться цветка, ощутить каковы на ощупь его лепестки – холодные или обжигающие, бархатистые или гладкие как лучший атлас, что он не удержался, потянулся бы к хрустальному колпаку, но тут же остановился. Что если сняв защиту, он повредит цветку? Нет, нельзя. Но ведь можно забрать его отсюда из забвения и неизвестности, и показать ему весь мир!- Это цветок, - пробормотал себе под нос Джек и сам себя не услышал.Он потянулся к колпаку, чтобы взять его в руки, но стоило лишь коснуться холодного хрусталя, как зал ожил. Со всех сторон послышались вздохи и возгласы удивления, в отдалении раздались тяжелые шаги, и Джек с ужасом понял, что убежать он уже не успеет. Крутанувшись на месте, он повернулся лицом к дверям и так и застыл с цветком в руках.Зал был пуст, лишь странные тени теснились по углам, перетекали одна в другую, меняя форму, размер и положение, продолжая дышать. Шаги приближались, делаясь все громче и громче. И вот, когда Джек, окончательно перепугавшись, сжался в комок, пытаясь сделаться как можно меньше, на пороге вдруг появился тот, кто их издавал – маленький сгорбленный карлик. Облегчение было так сильно, что Джек невольно хихикнул и тут же поймал на себе бешеный взгляд.- Вор!Карлик вскинул руку и ткнул в него пальцем. Тени в углах зашевелились, зашептались и, кажется приблизились.- Нет! – Джек замотал головой и тут же замер, прикипев глазами к розе. – Просто она так прекрасна!- Алая леди, - проскрипел карлик, помолчав и Джеку показалось, что говорит он уже без злобы. – Алая красавица. Мы все служим ей, для этого она и создана.- Да, она достойна, - тихо сказал Джек, продолжая любоваться.- А хочешь…Хочешьхочешьхочешь, - шум теней слился в единый гул, в котором отчетливо звучало лишь одно слово. – Хочешь?- Хочу, - решительно кивнул Джек и карлик в один гигантский, невозможный для такого крошечного существа, оказался рядом, ухмыляясь, посмотрел ему в глаза и резко ударил Джека по руке.Удержать хрустальный колпак у него не было никакой возможности и, с возгласом боли и отчаяния, он смотрел, как тот падает на пол и разлетается на миллион осколков. Роза погибла, застыла алой лужицей среди осколков и Джеку больше всего захотелось заплакать.- Смотри. Ты же хотел, - зашептали вокруг тени, и Джек, сморгнув слезы, вгляделся.Роза жила. Извиваясь, опираясь на воздух, она росла вверх и вширь, заполняя собой мгновенно ставший маленьким, зал. Джек от радости засмеялся, шагнул вперед, раскинув руки, точно желая обнять цветок, а в следующий миг исчез в ворохе листьев и алых лепестков.- Ну, слава богам, - пробормотал карлик, утирая со лба пот. – Я уже думал, к нам никого не занесет.- А вот не нужно было строить замок на отшибе, - донеслось со всех сторон и тени принялись расползаться по углам, чтобы спокойно проспать еще одну тысячу лет.