Myth Сhallenge 2018. День 2. Сонная лощина. (1/1)

Ориджинал.Старая карета, покачиваясь на расшатанных рессорах, медленно продвигалась по раздолбанной, грязной проселочной дороге. Пассажир внутри подпрыгивал на сиденье, то и дело ударялся головой о низкий потолок и ругался, тут же благочестиво читая молитвы. Господь несомненно простит его сквернословие, ведь молитва идет от самого сердца, да и едет он по важному, богоугодному делу – судить ведьму. Развелось их проклятых в последние годы. Видно и правда, как судачат кумушки, приближается конец света, вот, уже полезла на землю всякая нечисть. Ну да ничего, во славу божию с ведьмой он разберется. Доехать бы только не отбив головы окончательно, до этого медвежьего угла. Воистину, Сонная Лощина. Даже и не подумаешь, что здесь что-то может происходить. Вот только что осень в этом году выдалась уж больно ранняя, грязная, да пасмурная. Иногда кажется, что солнца на небе и вовсе нет.?Ведьмы, ведьмы мимо пролетали. Ведьмы, ведьмы солнце сожрали?.Стишок, который он слышал вчера в поселении, где пришлось остановиться на ночь, заставил мужчину вздрогнуть и перекреститься. Проклятые мальчишки! Точно отродья тех самых ведьм, о которых пели. Ну да ничего, вот будет он возвращаться…Карету тряхнуло так сильно, что он снова впечатался макушкой в потолок, да, вдобавок, прикусил язык и уже не удержался, выругался в голос. Да какого… Почему возница вообще свернул на эту, прости господи, тропу? Это ведь даже не дорога, а какое-то топкое болото. Что если они застрянут? Вряд ли лошади вытянут такую махину, как эта карета. Кто-то из тех, что недавно прибыли из перенаселенной Европы в новую прекрасную страну, рассказывали, что в Англии (или это произошло во Франции?) уже придумали более легкие, изящные коляски, но пока они доберутся до Нового Света пройдут годы. А как было бы хорошо!- Тщеславие, - буркнул мужчина и с удвоенной силой зашептал молитвы.Отмолить можно все, он понял это с детства. Жаль тех, кто зачем-то противится принятию своей вины. Вот им Царства небесного не видать, как своих собственных ушей. И та ведьма, к которой его везут, тоже будет упорствовать. Уже упорствует, иначе до его визита дела бы не дошло. Глупая женщина! Еще и красивая, наверное. С такими тяжелее всего, внешняя красота застилает взгляд что им самим, что тем, кто по долгу службы обязан изгнать зло и наставить отступницу на путь истинный. Ну да ничего! После его визита красоты остается не так много, чтобы было о чем заботиться.Мужчина хихикнул, потер руки и вскрикнул, когда карета вдруг резко остановилась и его бросило вперед. Хорошо еще, что он успел выставить ладони и не ударился лицом. Хорош был бы отец-дознаватель с синяком на половину лица.- Ну, что там еще? – крикнул он нетерпеливо, когда через несколько мгновений стало ясно, что дальше ехать карета не собирается. – Что случилось?- Выйдите, да посмотрите, господин.Этого голоса он не знал. Сладкий, тягучий, певучий. Женский. Но откуда здесь, в этих глухих краях, вдалеке от любого жилья, могла взяться женщина? Но она была, она звала, и сил не подчиниться ей у него не нашлось.Неуклюже открыв дверцу, он вывалился из кареты, упал на колени и, не обращая внимания на мгновенно промокшие панталоны, завертел головой, пытаясь понять, откуда его зовут.- Не видишь? Не видишь, не видишь, не видишь? Не слышишь? Не так смотришь, не так слушаешь, - голос тек, как грязная вода по сточной канаве в ливень, ему хотелось зажать руками уши, заплакать, закричать, помолиться, но впервые в жизни он вдруг понял – не поможет. Не здесь. Не теперь. Не с ними.- Не делайте мне больно, - прохныкал он, зажмурившись и ощутил, как кто-то нежно касается его рук, отводит в стороны, как ему приподнимают голову, и уже не мог не смотреть. Проклятое любопытство!Они обступили его со всех сторон. Обложили. Молодые и старые, беззубые и страшные, красивые сказочной, невиданной красотой, с роскошных платьях, и в полуистлевших лохмотьях – все они были тут. Все пришли за ним.

- Кто вы? – слабо спросил он. – Откуда вы взялись? Зачем?- Спасение, - шепнул кто-то ему в ухо так, что волосы на загривке встали дыбом. – Ты ведь так мечтал о спасении. Мы пришли его тебе подарить. Прими и благодари нас.Он шевельнул пересохшими губами, но не сумел выдавить ни звука и вокруг засмеялись. Смех обрушился на него как каменная лавина, погреб под собой, а потом стих, оставив его обновленным.Что-то было не так. Взгляд постоянно упирался в землю и это было неприятно.- Ты привыкнешь, - сказала та же самая женщина, что звала его совсем недавно, и приказала кому-то. – Выпрягите коня.В седле оказалось удобнее. Правда, он сидел немного неловко, потому что не делал этого много лет, но откуда-то знал, что справится. И все равно, чего-то не хватало. Он заерзал в седле, завертелся всем телом и тут же ощутил, как его мягко похлопали по бедру.- Успокойся, - сказала ведьма. – Она здесь.?Что здесь?? – хотел спросить он, но не сумел. Да и так ли это было важно, ведь по телу уже распространилось приятное тепло. А потом ему в руки, в седло сунули что-то круглое, завернутое в плащ.- Не потеряй, - посоветовал кто-то и вокруг снова грохнул смех.Ничего не понимая, лишь чувствуя непонятную, странную цельность, он откинул полу плаща и увидел себя – свое лицо, свою голову. Прямо на глазах плоть съежилась, посерела и осыпалась пылью, оставив лишь один голый череп.- А вот теперь попробуй отмолить свои грехи, - шепнула ему ведьма, отступила в сторону и резко хлопнула коня по крупу.

Животное заржало и бросилось вперед.Всадник начал свой путь.