Глава 13 — ?Спасительная куртка? (1/1)

Уже в?больнице, сидя у?высокой кровати и?глядя на?спящую девушку, которую только что привезли в?палату после магнитно-резонансной томографии, и?прокручивая в?голове последние события, Ли?Пейс, прилетевший в?Новую Зеландию сниматься в?экранизации Хоббита, размышлял, как круто может изменить русло твоя размеренная, распланированная жизнь всего за?одно мгновение.Монотонный писк прибора, уведомляющего о?любых изменениях пульса пациентки, навеивал?сон. Актеру, ещё ночью вылетевшему из?Нью-Йорка, так и?не?удалось нормально поспать, он?успел немного вздремнуть, ожидая пробуждения девушки, но?разве это можно было назвать полноценным отдыхом?В?самолете одного… одну особь неопределенного пола, в?наше время женственных мужчин и?мужественных женщин, фиг различишь, кто перед тобой, изрядно поднабравшуюся, жестоко рвало половину полета, другую?же?половину оно методично надиралось. Никакие просьбы пассажиров, увещевания стюардессы и?даже наушники с?умиротворяющей музыкой не?могли заглушить те?пьяные вопли, что оно издавало.Ли?устало провел рукой по?лицу, и?отметив, что отросшая щетина неприятно колется, подумал, что надо?бы?побриться. По?прибытии в?Веллингтон он?оставил свой багаж в?камере хранения, дабы не?таскаться с?ним по?городу, взяв с?собой лишь самое необходимое, и, поймав такси, отправился прямиком в?студию.По словам Питера Джексона там его должен был встретить его гример, который помог?бы?с?поиском квартиры и?провел?бы?необходимый Гранд тур по?столице страны. Но, видимо, в?небесной канцелярии считали по-другому, иначе как объяснить события, произошедшие далее?Водитель ему сразу не?понравился! Он?всю дорогу пялился на?Ли?в?зеркало заднего вида, от?чего актер, стремящийся не?привлекать лишнего внимания вне сцены, чувствовал себя некомфортно. Уже на?подъезде к?студии таксист хлопнул себя по?лбу и?на?ломаном английском воскликнул:?—?Вы?ж?этот… как его… некрофил с?пирогами!?— вспомнил наконец?он.?Пейс, жующий жвачку, подавился от?возмущения. Так занятие его персонажа ещё никто не?извращал.—?А?я-то думаю, на?кого вы?мне похожи, чуть мозг себе не?сломал! Дадите автограф??— заливался соловьем водитель, роясь при этом в?бардачке в?поисках ручки и?клочка бумаги.?Было?бы, что ломать? подумал?Ли, но, будучи хорошо воспитанным, оставил свои мысли при себе.Актер снова поднял глаза и?скользнул взглядом по?бледному лицу девушки, неподвижно лежащей на?больничной кровати, по?разметавшимся светло-каштановым волосам, вздымающейся в?такт мерному дыханию груди, по?зафиксированной руке, к?которой была подключена капельница.На?внутренней стороне запястья красовалась изящной каллиграфией, с?множеством витиеватых завитков и?стрелочек, искусно набитая винтажная татуировка, выполнена черной тушью. Видно, что делал профессионал.Он?придвинулся поближе, что?бы?лучше рассмотреть надпись: ?All for Nothing?.Весьма необычный выбор. Черные буквы на?бледной тонкой коже с?голубыми ниточками?вен, просвечивающими сквозь?нее, смотрелись чужеродно.Ли?не?очень жаловал тату, и?уж?точно не?понимал тех людей, которые покрывали ими все свое тело. Актер всегда считал себя консервативным, скучным и?не?модным, его приводили в?недоумение многие современные веяния и?движения. Он?придерживался мнения, что женщина прекрасна в?своем первозданном виде, а?рисунки на?теле - это прерогатива аборигенов и?пещерных людей, а?они этот этап эволюции уже давно миновали. Нет, он, безусловно, считал Анжелину Джоли прекрасной во?всех смыслах женщиной, но?её?любовь к?татуировкам…Девушка дернулась во?сне и?его мысли снова обратились к?ней. Она была обычной, ничего выдающегося или особенно, сложена вполне гармонично, правда, нос немного великоват и?с?небольшой горбинкой, но?это сильно её?не?портило. А?ещё, как на?его взгляд, слишком худая, её?вид вызывал навязчивое желание накормить бедняжку. Ли, державший девушку на?руках всю дорогу до?больницы, почти с?комфортом разместившись на?заднем сидении внедорожника, принадлежащего какому-то амбалу, которого притащила рыжая девушка, практически не?чувствовал её?веса. А?может, всему виной адреналин, бурливший в?его крови? Актер лишь надеялся, что она не?одна из?тех сумасшедших, вечно худеющих и?считающих калории девиц, доводящих себя до?анорексии.Другая её?рука лежала поверх одеяла, внимание Ли?привлекли фиолетовые отметины, они были слишком правильной формы и?что-то смутно ему напоминали, нужная мысль игривым щенком вертелась на?краю сознания, но?он?никак не?мог ухватить её?за?хвост и?вытащить на?поверхность, а?всему виной недосып. Это точно не?были последствия утреннего происшествия, доктор, осматривающий пострадавшую при поступлении, лишь удрученно покачал головой и?сказал, что этим травмам, уже как минимум, несколько дней. Он?не?знал почему, но?это не?давало ему покоя. Его взгляд снова вернулся к?лицу девушки…Алекс?— так звала её?та?эксцентричная особа, которая назвалась её?подругой.Алексия Лейтон, гласила карта, висевшая на?кровати у?ног девушки…Хвала небесам, он?вовремя её?заметил, этот идиот, копошащийся в?бардачке, и?в?полглаза следящий за?дорогой, просто не?увидел?бы?её?и?не?успел затормозить. Мужчина поежился, представляя себе последствия.Он?до?сих?пор, закрывая глаза, видел, как девушка, словно подкошенная, смешно вскинув руки летит на?асфальт. Это сейчас, когда испуг уже прошел, и?ясность мышления вернулась к?нему, он?осознавал, что столкновение на?такой скорости, тормозной путь был приличных размеров, не?привело?бы?к?летальному исходу, но?в?тот момент в?мозгу пульсировала лишь одна мысль: они убили человека.Ли помнил, как выскочил из?машины, он?ещё никогда так быстро не?двигался, кровь стучала в?висках, помнил, как опустился на?асфальт, как переложил её?к?себе на?колени, проверяя пульс и?ощупывая голову на?предмет повреждений. Он?на?несколько шагов опередил рыжеволосую девушку, которая тоже неслась к?пострадавшей. Пейс и?подумать не?мог, что можно так ловко и?быстро передвигались в?обуви, в?которой и?сидеть то?не?удобно, а?эта ещё и?бегать умудряется. Хотя, люди в?шоковом состоянии способны на?многое!Он сразу понял, что она неадекватная! Ну, разве может нормальный человек подбежать к?жертве несчастного случая, цинично приложив пальцы к?шее проверить пульс, и, убедившись, что человек ещё?жив, схватить его за?одежду и?трясти, вопя на?пределе возможного: ?Несчастная, не?смей умирать, я?ещё ласты на?каблуках не?нашла!?Ей, понятное дело, не?ответили, девушка отключилась несколькими мгновениями ранее, пробормотав нечто невразумительное.Оставив попытки добить несчастную, она начала искать виновного, и?Пейс порадовался, что не?он?сидит сейчас за?рулем, хоть и?ни?капли не?сочувствовал таксисту. Этот сказочный идиот пребывал в?полном ступоре, сидел с?выпученными глазами, мертвой хваткой вцепившись в?руль и?попеременно то?открывая, то?закрывая?рот, словно выброшенная на?берег рыба. Горящие праведным гневом глаза рыжеволосой устремились в?его сторону.А?выражение лица… В?общем, кто никогда не?имел возможности лицезреть Зулусскую маску смерти лично, не?сможет в?полной мере оценить весь спектр эмоций, отразившийся тогда на?лице девушки. Даже водитель, как показалось актеру, а?он?ещё тогда не?знал, что эти двое уже когда-то встречались, ведь это был именно тот таксист индус с?грузинскими корнями, который транспортировал подруг из?караоке бара, пришел в?себя, и?теперь судорожно соображал, что делать, и?кто виноват. Впрочем, кто виноват было и?так ясно, осталось решить, что делать!Но, глядя на?рыжую, становилось понятно, что за?него уже все решили: приговор вынесен и?обжалованию не?подлежит, а??приводится в?исполнение?, будет незамедлительно.На его несчастье?она, судя по?всему, также узнала?его, и?как только запомнила, если учитывать её?тогдашнее состояние!На её?лице расцвела медовая улыбочка:—?О, так это?ты, мой носатик касатенький, что?же?ты?не?позвонил, монобровый?мой, я?ведь так ждала!?— изгалялась?она. Мужик явно не?знал, куда себя девать.—?Что, неудобно копытами руль крутить и?на?педали нажимать, да, козел горный?Выражению её?лица в?этот момент позавидовал?бы?сам Фредди Крюгер. Перемена была разительна!Далее последовала такая матерная рулада, что у?Пейса уши завяли и?скрутились в?трубочку, избавляя бюрократов Warner Brothers от?необходимости тратиться на?материалы для ушей его эльфийского величества. Актер сделал мысленную пометку поинтересоваться на?досуге источником столь богатого лексикона.—?Но?ты?не?волнуйся, сейчас мы?это исправим!?— успокоила девица испуганного таксиста.—?Сейчас я?тебе рога-то пообломаю, жертва пьяного ветеринара.Этот дивной красоты монолог, достойный любой благовоспитанной леди, был продекламирован в?положении сидя на?корточках, вся её?поза говорила о?готовности к?действию. Выйдя на?дистанцию с?низкого старта, девушка, резвенько?так, потрусила по?направлению к?автомобилю.Ли уже задался вопросом, кого придется спасать первым?— мужика, или эту Рэмбо в?юбке, если она к?нему доберется. Но?не?в?меру трусливый таксист непонятной национальности, только завидев её?приближение, выпучил глазищи и?залопотал на?тарабарском что-то явно неприличное. А?потом, ударив по?газам, банально смылся с?места происшествия.Видимо, насмотревшись фильмов по?мотивам книг Стефани Майер, рыжая попыталась догнать негодяя, пока он?сдавал задом и?разворачивался, и, возможно, ей?это даже удалось?бы, но?каблуки…Ли, глядя на?все?это, лишь порадовался тому, что очень предусмотрительно оставил свои вещи в?аэропорту, он?уже вытаскивал телефон, собираясь звонить в?911, но?девушка, вернувшаяся без добычи, от?чего жутко злая, сказала не?торопиться, и?бросив, что так будет быстрее, ускакала куда-то за?угол.Через некоторое время к?ним подъехал серебристый внедорожник, на?переднем сидении, рядом со?здоровенным детиной, маячила рыжая макушка. Амбал, со?шрамом через все лицо, назвавшийся Джастином, любезно помог актеру перетащить бесчувственную тушку девушки в?салон автомобиля. Водил?он, скажем прямо, не?очень, лихачил, их?все время подбрасывало и?заносило на?заднем сидении при очередном крутом повороте или резком торможении. Актер придерживал Алекс на?руках, прикрывая голову, что?бы?уберечь её?от?очередного незапланированного столкновения с?твердыми поверхностями. На?полпути к?клинике она начала приходить в?сознание, но?поведение её?нельзя было назвать адекватным, хотя, глядя на?её?подругу, Пейс не?был уж?так уверен, что этому послужил удар.А если судить по?этой рыжей, Рокси кажется, то?выводы напрашиваются очень и?очень печальные. Ведь всемирно известное правило гласило: ?скажи мне кто твой друг и?я?скажу тебе кто ты?. Но, как известно, из?любого правила есть исключения, и, будучи членом неконфессионной церкви, он?хорошо понимал, что не?стоит судить о?человеке по?его друзьям, ведь у?Иуды они были идеальны, но, к?сожалению, в?семье не?без урода.Наконец, по?прибытии в?больницу, передав пострадавшую в?умелые руки врачей, Пейс смог вздохнуть с?некоторым облегчением. Алекс увезли на?МРТ, а?они остались ждать в?вестибюле. Мужчина уселся в?самом дальнем углу на?достаточно удобную для длительного ожидания скамеечку, обтянутую черным дермантином, куртку он?снял?и, свернув, положил себе на?колени, найденный на?журнальном столике проспект пришелся очень кстати, послужив прикрытием от?любопытных глаз.Спустя полчаса он?знал все услуги, предоставляющиеся клиникой, десяток новых медицинских терминов, из?разряда?— сломай язык, и?главврача в?декольте…, то?есть в?лицо.Все это время рыжая девушка беспокойно металась из?угла в?угол, не?в?силах усидеть на?месте и… грызла ногти! Один из?посетителей, вынужденный ожидать так?же, как и?они, предложил ей?перестать мельтешить и?посидеть спокойно хоть несколько минут, аргументируя это?тем, что непрекращающийся цокот каблуков плохо влияет на?его нервную систему, но?натолкнулся на?дикобраза в?её?исполнении и?был осажен встречным предложением?— подправить ему не?только нервы, но?и?внешность.Наконец, за?ними пришла медработник?и, пригласив следовать за?ней, повела по?светлым, просторным коридорам к?пострадавшей девушке, попутно рассказывая, что угрозы для жизни?нет, но?в?аппаратной немного буйствовала, так что пришлось вколоть успокоительное, и?сейчас она спит, но?доза была минимальной, и?она вскоре должна прийти в?себя. Лучше, если рядом будут хорошо знакомые люди.?О?да, мы?очень давно знакомы!? мысленно хмыкнул?Ли.??Они это серьезно? В?жизни не?сказал?бы, что эта миниатюрная шатенка способна на?насилие, ? думал актер, входя вслед за?сестрой и?Рокси в?одну из?палат интенсивной терапии.Ему стало жаль девушку, чье тщедушное тельце, уже переодетое в?больничную рубашку и?прикрытое одеялом, лежало на?широкой кровати с?металлическими поручнями. Женщина проверила капельницу, отметила что-то в?карте, висящей у?изножья кровати, и?вышла, оставив их?одних, предварительно познакомив с?кнопкой вызова медсестры.Время приближалось к?обеду, а?девушка все не?приходила в?себя, Пейс уже успел выпить несколько стаканчиков кофе, и?немного вздремнуть, ожидание угнетало, он?чувствовал себя словно не?в?своей тарелке, ему хотелось уйти.А?собственно, что он?ещё может сделать, кроме того, что покроет все расходы на?лечение Алекс? Хоть он?и?не?обязан этого делать, ведь его вины в?произошедшем?нет, он?считал, что так будет правильно.Мужчина уже было собрался озвучить свои намерения, как Рокси, которой все время кто-то названивал на?мобильный, и?которой приспичило именно в?этот момент отлучится, попросила присмотреть за?подругой, в?то?время как она будет отсутствовать.И он?не?смог отказать. От?рыжей, во?время короткого разговора, он?узнал, что девушки, как и?амбал, работают в?студии, где ему предстоит сниматься.Маленький червячок, именуемый совестью и?методично ковыряющий актера, не?позволил бросить Алекс одну.И он?остался.***Алекс медленно открыла глаза, её?взгляд уперся в?белый потолок больничной палаты.?Прямо дежавю!? саркастически заметило подсознание. В?прошлый раз?она, очнувшись, имела удачу наблюдать такой?же?белый потолок, только дугообразный и?низкий. Ей?ещё подумалось в?тот момент, что если она все?же?умерла и?это тот самый тоннель в?конце которого маячит свет, то?его масштабы явно преувеличивают. Или это она настолько грешна, что ей?придется пробираться по?нему ползком?! Думать почему-то было тяжело, мысли не?хотели собираться в?кучку и?то?и?дело норовили разбежаться в?разные стороны, последние события Алекс помнила смутно.Девушка ещё не?успела решить, как она к?этому относится, как на?нее вдруг обрушилась целая какофония звуков. Создавалось впечатление, что несколько пар рук невпопад колотят по?внешней стороне…чего? И?тут её?гениальную голову посетила не?менее гениальная мысль: её?похоронили заживо!В?её?травмированной голове замелькали образы: вот они с?Рокси болтают, вот она гоняется за?тем злополучный шарфом, машина, боль и?ангел.Она совершено точно умерла, но, выходило, что не?до?конца, или высшие силы решили, что у?нее остались здесь ещё незаконченное дела и?вернули ей?её?никчемную жизнь? И?ради чего, что?бы?быть погребенной заживо?Животный ужас и?паника накатывали волной, воздух куда-то пропал, она начала задыхаться. Навязчивое желание выбраться отсюда набатом стучало в?висках и?толкало на?необдуманные действия. Она, никогда не?страдавшая клаустрофобией, вдруг увидела, как свод медленно надвигается на?нее.—?Господи, прямо Fiesta week!?— донесся откуда-то сверху мужской голос.—?Ты?только глянь на?затылочную и?теменную доли!—?И?миндалевидное тело,?— вступил в?диалог ещё один голос, на?сей раз женский.Девушка, отчаянно пытавшаяся найти выход из?сложившейся ситуации, заслышав живого человека по?ту?сторону, принялась колотить по?глянцевой поверхности и?звать на?помощь, кричать, что она ещё жива. Она металась и?билась о?белые, гладкие стенки рентген аппарата.—?Вытаскивай её?оттуда, не?то?она разнесет нам томограф!?— прокричал уже знакомый мужской голос.И?её?куда-то потащило. Паническая атака все не?прекращалась и?только набирала силу.Яркий свет брызнул в?глаза ослепляя, кто-то схватил?её, девушка вырывалась, брыкалась и?билась в?чьих-то руках, не?дающих ей?высвободиться.—?Три кубика галоперидола внутримышечно! — снова этот голос.—?Да?что ты?там копаешься!Она почувствовала, как бедро что-то кольнуло, и?незамедлительно по?всему телу разлилась невероятная слабость, а?мысли превратились в?густой кисель, уши как будто набили ватой и?через мгновение её?окутала тьма.Алекс моргнула, потолок не?приближался и?оставался на?своем месте, ощущение собственного тела вернулось к?ней, как и?звуки. Неравномерный писк доносился откуда-то слева, от?изголовья кровати, девушка, повернув голову, смогла разглядеть пульсоксиметр, от?которого тянулся длинный белый шнур с?прищепкой на?конце, прикрепленной к?её?указательному пальцу.?Следят за?показателями ЧСС и?сатурацией? услужливо подсказала память. С?другой стороны возвышался штатив с?капельницей. Алекс нашарила пульт управления кроватью и?немного приподняла изголовье, чтобы иметь лучший обзор. Одноместная палата средних размеров, с?несколькими удобными стульями, больше похожими на?кресла, компактным столиком в?углу и?телевизором под потолком. Большая прозрачная стена с?такой?же?дверью была затянута рулонными шторами, оставалась лишь небольшая щель, через которую можно было разглядеть, что творится в?коридоре.?Видимо работа Рокси, знает ведь шельма, как она не?любит больницы. Вот только интересно, где она сама.? На спинке одного из?стульев висела коричневая куртка, которая была Алекс не?знакома.?Интересно, чья?она?? подумала девушка, издали разглядывая явно мужскую на?вид вещь.?Кстати, о?вещах?, она принялась искать взглядом собственную одежду, надеясь на?то, что её?еще не?успели опустить в?хранилище. Но?её?надеждам не?суждено было сбыться, она с?досадой отметила, что персонал работал уж?слишком оперативно: личные вещи, как и?обувь, бесследно исчезли.?Спокойно, Алекс, дыши, как учил тебя Пол и?никакой паники. Это обычная больница, не?более, здесь не?сделают тебе ничего плохого?, мысленно уговаривала себя?она, подавляя очередную волну паники. Нельзя, чтобы повторилось?то, что случилось во?время?МРТ, теперь-то она четко осознавала, что это был за?тоннель, и?как непростительно глупо она себя вела. Ей?определенно нужно выбраться отсюда, и?чем быстрее, тем лучше. Девушка, стараясь действовать как можно аккуратнее, отключила капельницу и?осторожно извлекла иглу из?катетера, зафиксировав?его. На?очереди следовали мониторы: снимать датчик с?пальца было категорически нельзя, ей?ведь не?нужно было, что?бы?в?палату сбежался весь медперсонал отделения. Отыскав розетку, к?которой были подключены аппараты, она, изловчившись, выдернула кабель, мониторы потухли. Поснимав с?себя все провода, девушка откинула одеяло и?соскочила на?пол, головокружение тут?же?напомнило о?том, что она оказалась здесь не?случайно.—?Мда, а?мне казалось, будет проще!?— заметила вслух шатенка.?Размечталась?!?— фыркнуло подсознание. Ухватившись за?край высокой, как оказалось, кровати, девушка пошатываясь, на?ватных ногах, двинулась на?поиски медкарты, найдя оную она пробежала глазами по?предварительному диагнозу: ?Непроникающая ЧМТ легкой степени, СПС, (Делирий-?).?Какой, к?черту, Делирий? Они из?меня психа сделать хотят, что?ли?? Алекс возмущенно бросила карту на?кровать.?Однозначно, нужно убираться отсюда, и?чем быстрее, тем лучше?.Ноги уже немного лучше слушались?её, и?Алекс подобралась к?щели в?роллете и?осторожно выглянула в?коридор. Ей, почему-то, казалось, что она обязательно должна увидеть пост медсестры, расположенный напротив, но, к?счастью, её?параноидальные предположения не?подтвердились, палата находилась аккурат напротив зоны отдыха. В?коридоре было достаточно многолюдно, что было на?руку шатенке, среди посетителей мелькали белые халаты, но?их?было не?так много, как она ожидала. Алекс попыталась найти взглядом выход на?лестницу, положение лифтов она определила по?указателям, наконец, ей?улыбнулась удача в?виде медсестры со шкодливым выражением лица, вынырнувшей из-за безликой белой двери, в?метрах двадцати от?палаты девушки.?Это уже что-то, теперь нужно придумать, как проскользнуть незамеченной?, а?если учитывать, что двигалась она со?скоростью улитки, шансы на?благополучный исход этой авантюры были ничтожно малы.Её?взгляд вернулся к?диванчикам напротив: две молодых девушки, примерно её?возраста, может, чуть младше, увлеченно шептались и?хихикали, бросая недвусмысленные взгляды на?высокого мужчину, устроившегося в?углу под искусственной пальмой. Он?сидел, вытянув перед собой длинные ноги, потягивал кофе и?разговаривал с?кем-то по?телефону.Что-то знакомое было во?всем его облике, в?его посадке, движениях, в?наклоне головы. Алекс уже где-то видела эти непослушные тёмно-русые, с золотистой искрой волосы, этот профиль… У?нее никогда не?было привычки подсматривать или ещё чего хуже, следить за?людьми, она считала это низостью, а?тут нате?вам, получите и?распишитесь, вуаеристкой стала. А?Рокси говорила ?не заразно, не?заразно?!Он?закончил разговор, положил мобильный в?нагрудный карман рубашки в?крупную черно-зеленую клетку и?поднялся на?ноги. И?тут Алекс словно ударило молнией, она узнала?его, мужчину, о?котором она думала в?последнее время непозволительно часто, своего ангела.Ли Пейс в?жизни был ещё более великолепным, чем на?экране, какой?бы?продвинутой не?была техника, бездушная железяка не?могла полностью передать красоту этого мужчины. Его рост воистину восхищал, обычно люди с?большим ростом неповоротливы и?неуклюжи, как раненные мамонты в?лавке с?зеркалами, но?к?нему это не?относилось. Алекс во?все глаза смотрела, как он?неторопливым шагом направляется в?сторону её?палаты, и?вместо того, чтобы усиленно соображать, как?же?ей?быть и?куда деваться, она, как идиотка, не?могла оторвать от?него взгляда. Вот так стояла и?смотрела, как он?идет, слегка сутулясь и?засунув руки в?карманы черных джинсов?— привычка, оставшаяся от?Неда. Как встречает препятствие в?виде барышень, которые решили перейти от?стратегии к?наступлению, и?решительно двинулись в?атаку, с?ручкой наперевес. Как на?его лице появляется дежурная улыбка и?удивление, сменяющееся милым смущением, когда одна из?них просит расписаться у?нее на?груди.Алекс никогда не?верила в?любовь с?первого взгляда и?считала рассуждения на?эту тему уделом неопытных подростков?— романтиков. Любовь, в?её?понимании, должна была пройти испытание временем, она не?возникала с?бухты-барахты, она взращивалась постепенно, сначала симпатия перерастала в?дружбу, возникало доверие, привязанность, а?уж?тогда приходило понимание, что ты?больше не?можешь без этого человека. Ты?волнуешься, когда он?задерживается допоздна на?работе, разделяешь с?ним его успехи и?поражения, переживания, заботишься о?нем. Она придерживалась мнения, что любовь доказывается поступками, а?не?пустыми словами, которые, в?их?время, ничего не?стоят, и?о?какой любви можно было говорить, едва встретив человека, совершено не?зная?его.Не зная его жизненных позиций, чем он?живет, чем дышит, что любит, как он?проводит свое свободное время, может, он?маньяк-рецидивист, а?ты?уже втрескалась в?него по?самые помидоры. Но?сейчас, ничего не?замечая вокруг и?бесстыдно подглядывая за?ничего не?подозревающим актером, Алекс понимала, как она ошибалась.Время будто остановилось, сердце екнуло, пропустив удар, а?затем понеслось вскачь, словно сумасшедшее, она не?видела и?не?слышала ничего вокруг, весь мир сосредоточился на?одном единственном человеке. Это было словно удар молнией, она ещё никогда не?испытывала подобного, и?единственное, о?чем она могла думать в?этот момент, были глаза мужчины, смотрящие сейчас на?другую. Ей?до?ужаса хотелось посмотреться в?них, ведь говорят, что глаза?— зеркало души, узнать их?цвет, прочесть эмоции и?секреты, прячущиеся в?их?омуте.При знакомстве с?мужчинами она всегда обращала особое внимание на?глаза, другие представительницы женского пола пытались понять что-то по?длине носа, размере обуви или форме задницы, ей?же?были важны глаза.В соседней палате что-то металлическое упало на?пол, Алекс вздрогнула, приходя в?себя и?сбрасывая наваждение: вновь появились звуки, а?время побежало в?своем обычном темпе.Ли?продолжал сдержанно отвечать на?расспросы, пытаясь быть вежливым, но?его отстраненный взгляд обшаривал коридор, ища пути к?отступлению, и?видимо, все-таки нашел, так как извинившись, поспешил к?двум докторам, как раз в?этот момент направлявшихся к?лифтам. Актер завел разговор с?одним из?них, указывая на?её?палату, и?уже было сделал шаг в?этом направлении, но?мужчина в?белом халате, и?со?стетоскопом на?шее покачал головой, и, указав ему в?сторону лифтов, сделал знак следовать за?ним.Алекс только сейчас поняла, что задерживала дыхание в?ожидании дальнейших действий мужчин, от?которых напрямую зависело, будет?ли?иметь ее?план успех или претерпит поражение.Нужно было действовать быстро, пока никому не?приспичило проверить, как там больная, девушка еще раз обследовала палату и?прилегающую к?ней уборную на?предмет собственных вещей, но?результат был тот?же.?Ну?и?как, скажите на?милость, ей?разгуливать по?людным местам без одежды и?обуви, в?одной больничной сорочке с?разрезом на?всю спину, скрепленной завязками только на?шее и?торчащей из-под?нее, практически голой, пятой точкой. Спасибо, хоть белье оставили, полупрозрачное кружево, конечно, нельзя было назвать надежной защитой, но?оно придавало девушке уверенности, да?и?это было куда лучше, чем сверкать голым задом перед всей клиникой.В?голове Алекс промелькнула гениальная мысль, и?она заторопилась обратно к?кровати, не?без усилий отсоединив длинную иглу от?системы капельницы, она, прогнувшись, на?ощупь сколола две половины полотнища рубашки посередине, вышло не?слишком надежно, но?тылы уже были кое-как прикрыты.Её?взгляд упал на?куртку, выходит, вещь принадлежит Пейсу, она не?любила брать чужие вещи, без спросу тем более, но?это была единственная нормальная одежда в?помещении, девушка взяла в?руки кожанку, заверяя себя, что завтра?же?вернет её?хозяину и?принесет извинения за?неудобства. Накинув одежду на?плечи, шатенка отметила, что она достаточно длинная и?полностью закрывает ягодицы, а?как она пахла…Алекс уткнулась носом в?воротник?и, прикрыв глаза, с?наслаждением втянула терпкий, чуть горьковатый запах кожи, через который пробивались древесные нотки вперемешку с?цитрусами. Было ещё что-то, на?грани обоняния, но?девушка не?могла разобрать этот тонкий, едва уловимый аромат. На?нее вдруг нахлынуло спокойствие, чувство защищенности окутало?её, как будто вместо куртки она надела на?себя средневековые доспехи и?теперь готова была ринуться в?бой.?Где носит Рокси, когда она так нужна???— промелькнувшая мысль тут?же, материализовавшись, явила её?взору подругу, как раз выходившую из?лифта.?На следующий раз буду усиленно думать о?красавце мужчине в?комплекте с?кейсом, набитым деньгами?, — пообещала себе шатенка.Рыжая уже протянула руку к?прозрачной двери палаты, как тканевые полоски раздвинулись, и?на?нее уставились янтарные глаза, полные решимости и?невысказанной просьбы.?Поможешь???— взгляд, позаимствованный у?кота из?Шрека.?Уверена???— левая бровь вопросительно взлетает вверх.?Да, мне лучше.??— одними глазами, всего на?мгновение, смежив веки, никаких лишних движений, голова все еще кружится.?Хорошо, я?отвлеку внимание,??— легкий кивок в?знак согласия.Безмолвный диалог длился всего несколько секунд, но?они поняли друг друга и?без слов. Рокси взглядом профессионала просканировала помещение на?предмет объектов, подходящих для совершения диверсии, озарение пришло, как только её?взгляд наткнулся на?тележку уборщицы.Незаметно показав подруге большой палец, ознаменовав этим жестом начало операции под кодовым названием ?Психимора?, которое сама?же?и?присвоила, она, до?неприличия виляя бедрами, направилась в?противоположную от?запасного выхода сторону.Алекс, затаив дыхание, принялась ждать удобного момента, через несколько минут отделение сотряс дикий грохот, вперемешку с?женскими воплями, который и?послужил девушке сигналом. Выждав ещё некоторое время и?убедившись в?том, что все желающие поучаствовать в?спектакле уже миновали её?укрытие, шатенка, осторожно приоткрыв дверь, выглянула в?коридор, в?окрестностях заветной двери никого не?было, из-за угла, со?стороны лифтов, где столпилось порядочное количество народа, доносились ругательства и?крики Рокси:—?Лопендос ушастый, а?если?б?я?себя шею свернула? Да?я?тебя по?судам затаскаю, катетер тебе в?простату и?трижды прокрутить…?— орала?она, попутно чем-то швыряясь, по?звуку было похоже, что утками.Алекс, насколько могла, быстро выскочила из?своей палаты и?поспешила к?черному выходу, дорога до?лестницы заняла у?нее немного больше времени, чем она предполагала, её?пошатывало, походка была не?твердой, но?она решительно двигалась к?своей цели. Последним, что она услышала, не?оборачиваясь, юркнув за?дверь, был особенно возмущенный крик подруги:—?Да?чтоб тебе гланды лечили через анальное отверстие!?— старается, подумалось?ей.***Девушка как могла быстро спускалась по?лестнице черного хода, шлепая босыми ногами по?холодным бетонным ступеням.На?площадках было накурено и?тянуло сквозняком, эти лестницы обычно не?использовались по?назначению, все предпочитали комфортабельные лифты, и?это было ей?на?руку.На?предпоследнем пролете Алекс вынуждена была замедлиться, голова снова начала кружиться и?она, тяжело дыша, прислонилась спиной к?холодной панельной стене. В?какой-то момент ей?показалось, что она слышит какую-то возню внизу, но, прислушавшись, решила, что шум доносится из?вестибюля. Спустя некоторое время ей?удалось таки унять слабость, и?она, крепко ухватившись за?перила, продолжила спуск. Кровь бешено пульсировала в?ушах, сердце колотилось о?грудную клетку, словно хотело вырваться наружу, перед глазами все плыло.Алекс, мелко дрожа, наконец, добралась к?заветной двери?и, незаметно приоткрыв?её, попыталась, переступая с?ноги на?ногу от?холода, и?грея замерзшие ступни об?икры, оценить обстановку. Время, судя по?солнцу, было где-то послеобеденное, и?посетителей, пришедших навестить больных, было в?достаточном количестве, чтобы она могла незаметно смешаться и?затеряться среди?них. Со?своего наблюдательного поста девушка хорошо видела все препятствия на?пути к?свободе: медсестру за?регистрационной стойкой и?охранника, прохаживающегося невдалеке от?огромных стеклянных раздвижных дверей. Но?удача сегодня видимо была на?её?стороне, так как охранник, вдруг, приложил указательный палец к?уху, в?котором находился наушник?и, коротко что-то проговорив, направился в?сторону лифтов. Ей?только оставалось надеяться, что тому виной прекрасная игра подруги, а?не?её?исчезновение.Медсестра в?этот момент была занята очередным посетителем, девушка могла наблюдать только её?спину, обтянутую белым халатом. Это был самый подходящий момент для реализации её?плана, она сделала несколько глубоких вдохов и?выдохов, морально готовясь и?собираясь с?духом, пальцы ещё крепче сжали гладкую металлическую дверную ручку. Руки мелко дрожали, а?ноги казались ватными, внезапно расстояние до?свободы начало казаться огромным и?непреодолимым, ей?казалось, что внимание всех присутствующих моментально сфокусируется на?ней, как только она шагнет за?дверь.Алекс тряхнула, головой отгоняя наваждение, и, со?словами:?Давай, ты?должна это сделать. У?тебя все получится, главное не?нервничать!? приоткрыла дверь чуть больше, так, чтобы она могла в?нее проскользнуть, не?привлекая лишнего внимания.Она было уже сделала решительный?шаг, ступив в?полоску солнечного света, падающего на пол, как почувствовала, что куртка Пейса за?что-то зацепилась.?Господи, как?же?не?вовремя?, подумала?она, аккуратно дергая за?нижний край кожанки, в?попытках освободится, но?при этом не?порвать, на?вид, жутко дорогую вещь.Но?та, судя по?всему, застряла капитально, девушка оторвалась от?наблюдения за?обстановкой в?вестибюле и?обернулась, наконец, посмотреть за?что?же?она умудрилась зацепиться.Этим чем-то оказался Ли?Пейс, собственной персоной, внимательно наблюдающий за?реакцией девушки и?железной хваткой уцепившийся за?нижний край собственной куртки…Алекс была поражена, он?появился совершено неслышно, как человек с?таким ростом может двигаться настолько тихо?Сначала она недоуменно уперлась взглядом в?широкую мужскую грудь, пробежавшись глазами вверх вдоль ряда пуговиц на?клетчатой рубашке, минуя подбородок с?уже проклюнувшейся черной щетиной, она наткнулась на?подозрительно прищуренные глаза.Глаза, которые она хотела рассмотреть во?всех подробностях менее получаса тому назад. Шатенка снова отметила про себя, что мысли материальны, но?на?этот раз до?ужаса не?вовремя. Девушка открыла было?рот, чтобы что-то сказать, мужчина склонил голову набок и?приподнял брови, показывая что он?внимательно слушает, но?слова застряли в?горле и?она со?вздохом закрыла его обратно, актер удовлетворенно хмыкнул, мол: то-то?же.—?Я?думал, это моя куртка!?— наконец, произнес Ли?своим глубоким голосом, опираясь широкой ладонью о?дверь, тем самым закрывая?её, и?даже не?думая отпустить девушку.?—?А?так как одежда не?может бегать отдельно от?хозяина, видимо, я?ошибался.—?Видимо, да, — ответила девушка, косясь на?захлопнувшуюся дверь и?досадуя на?то, что её?план летит к?чертовой матери.В?другой момент она была?бы?куда вежливей, но?назойливое желание убраться поскорее из?этих давящих на?нее белых стен, насквозь пропахших лекарствами, и?навевающих далеко не?радужные воспоминания, не?давало ей?ни?времени на?любезности, ни?желания.—?Простите, я?завтра?же?вам её?верну, а?сейчас она мне жизненно необходима,?— объясняла Алекс, пытаясь выдернуть край одежды из?цепких пальцев Пейса.—?Никогда не?думал, что от?моей куртки будет зависеть чья-то жизнь!?— поделился он?своими мыслями, с?интересом наблюдая за?безуспешными потугами беглянки.?—?Тебе стоит вернуться в?палату, я?провожу.На него взметнулись испуганные глаза, девушка оставила свои безуспешные попытки высвободиться, и?дрожащим от?волнения голосом, заговорила:?—?Я?не?могу туда вернуться, не?могу! Прошу, дайте мне уйти, я?чувствую себя лучше, правда, — она смотрела на?мужчину испуганными, умоляющими глазами.Он заколебался:—?Я?тоже не?слишком люблю больницы и?предпочитаю отлежаться дома, но?у?тебя, пусть и?легкая, но?травма головы, а?с?этим не?шутят.—?Это пустяки,?— отмахнулась девушка от?аргументов, приведенных?Ли,?— сотрясения?нет, я?видела карту.Пейс предпринял новую попытку убеждения:—?А?загадочное заболевание, скрывающееся под аббревиатурой ?СПС?, тебя не?пугает? Не?знаю, что это значит, но?звучит злокачественно.—?Сумеречное Помрачение Сознания,?— расшифровала Алекс загадочную болезнь.?—?Я?знаю, при травмах головы такое бывает, опять?же, ничего страшного. Ничего, с?чем?бы?я?не?справилась одна.—?Что за?халатное отношение к?собственному здоровью??— возмутился Пейс, видя, что увещевания не?производят нужного эффекта и?подумал, что если понадобится, затащит упрямицу обратно в?палату силой.Он?решительно взял девушку за?руку и?потянул в?сторону ступеней, сначала она следовала за?ним покорно, но?как только они добрались до?перил, вцепилась в?них мертвой хваткой. Ли?попытался оторвать её?от?поручня, не?причинив при этом боли, его пальцы легли на?левую руку беглянки, аккурат повторяя контуры синяков на?запястье. Она сопротивлялась как могла, но?силы были не?равны, рукав куртки задрался, и?мужчина, наконец, понял, почему отметины на?теле девушки не?давали ему покоя все это время. Пораженный своим открытием, он?непроизвольно ослабил хватку и?Алекс, воспользовавшись этим моментом, вырвала руку, но?пошатнувшись, ослабленная борьбой, потеряв равновесие, непременно?бы?упала, не?подхвати её?вовремя актер.?Ну?вот, мы?пришли к?тому, с?чего начали,? она задрала голову, вглядываясь в?его лицо.?Боже, какой?же?он?высокий!?Прочитав во?взгляде мужчины решимость и?видя, что дело пахнет керосином, шатенка изменила тактику.—?Вы?совершено не?знаете меня, не?знаете, чем я?жила до?сегодняшнего?дня, так что ваши суждения обо?мне, какими?бы?они ни?были, не?объективны, — она попыталась взять эту гору приступом, применив силу убеждения.?—?Я?однозначно сегодня уйду отсюда, с?вашей помощью или без…?но, с?вами будет проще…?— после непродолжительного молчания, нехотя призналась?она.—?Рокси прекрасно знает об?этом, и?разберется со?всем сама, ей?не?впервой. Как раз сейчас, наверху, она отвлекает медперсонал.Пейс взирал на?Алекс с?высоты своего роста и?размышлял над только что услышанным. Если её?сумасшедшая подруга знает о?том, что девушка все равно сбежит, да?ещё и?содействует ей?в?этом, значит, такое уже случалось, и, судя по?тому, что сейчас было сказано, не?единожды.Так как?же?ему поступить: с?одной стороны, он?чувствовал ответственность за?эту хрупкую девушку, а?с?другой стороны- вину за?произошедшее, и?хотел ее?загладить.Времени на?длительные размышления у?него не?оставалось, так как несколькими пролетами выше лязгнула дверь и?послышались шаги: кто-то поспешно спускался, приняв решение, он?схватил Алекс за?руку?и, приоткрыв дверь, выглянул в?вестибюль, медсестра все еще была у?стойки, но?охранника нигде не?было видно.—?Запахни плотнее куртку и?держись поближе ко?мне, пойдем вдоль стены, глядишь, мой рост сыграет нам на?руку и?тебя не?заметят, — скомандовал актер.Он?взял её?маленькую, замерзшую ладошку в?свою теплую и?большую, и, переплетя их?пальцы, легко выскользнул за?дверь, увлекая за?собой девушку, и?непринужденно зашагал к?выходу. Со?стороны они представляли собой довольно странную парочку: Он?— высокий, статный, широкоплечий и?невероятно красивый, и?она?— бледная, с?синяком на?пол скулы, в?больничной рубашке и?босиком.Люди бросали на?них косые взгляды, но?внимания не?заостряли и?шума не?поднимали, и?на?том спасибо.Удача изменила им?на?подходе к?заветной двери, на?горизонте возник охранник, и, завидев странную парочку, тут?же?направился к?ним. Но, на?их?счастье, как раз в?этот момент к?центральному входу подъехало такси.Пейс сориентировался в?минуту: с?грацией гепарда в?момент нападения он?ринулся к?машине, волоча за?собой едва поспевающую за?ним девушку, запихнул её?в?салон, крикнул водителю, чтобы он?трогал и?уже на?ходу сам запрыгнул в?автомобиль, и?захлопнул за?собой дверь. Машина выруливала за?ворота больницы, как в?дверях показался охранник, что-то кричащий им?вслед и?размахивающий руками, но?они, к?счастью, уже были вне зоны его досягаемости. Назвав адрес, девушка устало откинулась на?мягкую спинку сидения и?попыталась устроиться поудобнее, поджав под себя онемевшие от?длительного стояния на?бетонном полу ноги. Все это время за?ней внимательно наблюдала пара зелено-голубых глаз.—?Что-то не?так??— наконец, не?выдержала Алекс, смущенная таким пристальным вниманием со?стороны актера.—?Все не?так,?— покачал головой?он,?— это мое первое похищение, я?раньше никогда не?воровал девушек!Водитель странно покосился на?зеркало заднего вида и?парочку, отражающуюся в?нем, но?так ничего и?не?сказал.—?Простите, — теперь, когда она была в?относительной безопасности, на?смену решительности пришел стыд. Она особенно четко осознала, какие последствия могут быть у?её?поступка, кто перед?ней, и?как жалко она сейчас выглядит.—?И?все?же, это был безрассудный поступок, я?чувствую себя мальчишкой, стянувшим печенье из-под носа у?родителей и?пойманного с?поличным. А?если тебе станет плохо, виноват останусь?я! — принялся возмущаться мужчина.—?Напишу вам расписку, если вдруг соберусь умирать, — успокоила его девушка.—?Отшлепать?бы?тебя хорошенько, что?бы?всю дурь из?головы выбить, — внезапно рассердился?Ли.—?Не?вижу связи,?— спокойно возразила девушка, с?преувеличенным интересом рассматривая свои ногти, лишь?бы?не?смотреть на?актера,?— я?не?думаю тем местом, по?которому вы?собрались меня шлепать. И?вообще,?— возмутилась она такой бесцеремонности, отрываясь, наконец, от?созерцания собственного маникюра,?— когда это мы?успели перейти на?ты?—?Знаешь, так сразу и?не?припомню!?— усмехнулся?Ли, его тон девушке не?понравился.—?Это было где-то между?тем, как я?узнал, насколько я?прекрасен, не?думал, право слово, что произвожу такой эффект на?женщин, и?между?тем, как ты?пыталась узнать название моего одеколона, предварительно меня обнюхав,?— он?якобы задумался, приложив указательный палец к?губам,?— но?это точно было после того, как ты?принялась петь дифирамбы Неду и?просить оживить тебя, если ты?вдруг решишь умереть!Он покосился на?девушку из-под густых черных ресниц, губы его подрагивали, пытаясь скрыть улыбку. Алекс со?стоном закрыла пылающее лицо руками.—?Я?думаю, после этого не?будет фамильярностью обращение ?на ты?.—?Да, после такого не?будет, — глухо, так и?не?отнимая рук от?лица, согласилась?она, ей?было ужасно стыдно.Весь оставшийся путь они проделали в?тишине, девушка мучительно пыталась вспомнить, чего?же?она ещё могла наворотить за?то?время, что была не?в?себе. Мужчины не?мешали ей?в?этих попытках: один выполнял свою непосредственную работу, изредка переговариваясь с?центром по?рации, а?другой с?интересом разглядывал пейзаж за?окном, лишь изредка бросая на?притихшую спутницу обеспокоенные взгляды.Тем временем изменчивая погода Новой Зеландии, как будто специально для американского гостя, решила провести помпезную репрезентацию своих возможностей. Кажется, только несколько минут назад светило яркое солнце, а?уже сейчас небо заволокло свинцовыми, цвета гангрены, тучами, а??легкий? новозеландский ветерок ?ласково? трепал арматуру на?окрестной стойке…Они буквально въехали в?грозу. Дождь полил словно из?ведра, смешиваясь с?градом, сверкали молнии, грохотал гром, мужчина явно давно не?наблюдал такого, ибо во?все глаза уставился на?это буйство природы и?не?сразу осознал, что автомобиль остановился у?подъездной дорожки, в?нескольких метрах от?пятиэтажного, оранжевого цвета, здания. Вытащив из?внутреннего кармана собственной куртки, все ещё надетой на?Алекс, пухлый бумажник, ?а вот и?кейс с?деньгами??и, расплатившись с?таксистом, щедро дав ему на?чай, он?первый выскочил из?машины под ледяные струи дождя и?помог выбраться девушке.Она вскрикнула, когда её?босые ступни коснулись мокрого асфальта, да?ещё и?отъезжающая машина окатила её?холодными брызгами, больничная сорочка тут?же?намокла и?облепила ноги, сковывая движения. На?дворе стояло новозеландское лето, а?это значит, что температура воздуха не?могла превышать пятнадцати градусов по?Цельсию, по?сравнению с?Америкой, где сейчас было тепло и?солнечно?— холод стоял собачий.Голова ещё немного кружилась и?девушка, не?слишком твердым шагом, шипя от?неприятных ощущений, направилась ко?входу в?пансионат. Но, не?успела она сделать и?нескольких шагов, как почувствовала, что её?подхватывают на?руки.—?Заболеешь?ещё, босиком в?такую-то температуру!?— проворчал мужчина, быстро продвигаясь по?направлению к?зданию.Алекс было неудобно за?свою слабость и?за?то, что Ли?пришлось тащить её?на?руках, но?он?был таким теплым, уютным и?так одуряюще вкусно?пах, что ей?совершено не?хотелось, чтоб он?её?отпускал.—?Ещё одна мечта сбылась, — на?грани слышимости прошептала?она, но?Пейс каким-то образом умудрился расслышать её?слова.—?Только не?говори, что всю жизнь мечтала сбежать с?больницы после того, как тебя чуть не?задавило автомобилем!?— он?резко остановился, в?упор глядя на?девушку.Их?лица были так близко, что Алекс могла разглядеть каждую черточку на?его красивом лице, капли дождя стекали по?растрепанным волосам, продолжая свой путь по?коже и?скрываясь за?воротником рубашки. Нужно было отвечать, и?она не?смогла соврать. Потупившись, девушка призналась:?— Когда я?была маленькой, всегда мечтала, что однажды за?мной приедет прекрасный принц, который окажется моим потерянным женихом, это было обязательное условие,?— улыбнулась она своим воспоминаниям,?— и?увезет в?свой огромный замок, где перенесет на?руках через порог, и?мы?будем жить долго и?счастливо, и?умрем в?один день.Ли, хмыкнув, продолжил путь, слегка ухмыляясь.—?А?сейчас,?— тихо продолжила девушка, стуча зубами от?холода,?— меня тащит на?руках сам будущий король эльфов.Автоматические двери разъехались в?разные стороны, впуская их?во?внутрь, актер огляделся?и, не?выпуская свою ношу из?рук, проследовал к?стойке портье за?которой… мирно дремал Стенли.—?Стенли, — хриплым голосом позвала Алекс.Никакого ответа.—?Полундра, Стенли!—?Что? Где горит!?— старый морской волк мгновенно открыл глаза, сонно щурясь, он?в?недоумении уставился на?парочку. Наконец, сообразив, кто перед?ним, он?вскочил на?ноги:—?Мать?моя, каракатица!?— воскликнул?он, во?все глаза уставившись на?нарушителей его?сна.?—?Дочка, что с?тобой произошло?Он?перевел удивленный взгляд на?Пейса, и?его брови поползли к?переносице, придавая старику грозный и?воинственный?вид.—?А?ты?кто такой??— не?очень то?дружелюбно вопросил?он, ткнув в?актера пальцем.—?Я?то??— вдруг развеселился?Ли.—?Потерянный жених вашей Алекс!?— на?него удивленно воззрились две пары глаз…