Глава 1: Пьеса (1/1)

? Клянусь, я сама это видела. Честное слово! ? перешла на крик Дженис. Я вздрогнул от неожиданности. ? Ну... да... тебе не обязательно кричать, Джен. Старшеклассница обиженно фыркнула, скрестив руки на груди. ? Это потому, что, вы двое, кажется, меня не слышите, вот мне и пришлось кричать.Моя единственная и лучшая подруга в мире, Лесли Бёрк, всё это время стояла рядом, опёршись на обеденный стол. Зеленые глаза девушки сверкали от удовольствия. Она вмешалась: ?Прости, Дженис. Так когда ты в последний раз ходила туда??Дженис Эвери – та самая одиннадцатиклассница с избыточным весом, когда-то давно представившаяся нам отъявленной задирой, но с тех пор, как Лесли помогла ей с семейной проблемой после ?любовного признания? Уилларда Хьюза, мы все подружились. Дженис больше не хулиганила. Даже её друзья прекратили всякого рода издевательства.? Два дня назад, ? ответила собеседница. ? И хотя я была там ещё до наступления темноты, особняк всё равно выглядел жутко; я окинула взором правый верхний угол здания и увидела, как в одном из окон промелькнуло белое пятно!? И ты думаешь, что белое пятно... ? это злой дух? ? решила уточнить Лесли. Старшеклассница утвердительно кивнула. ? Да, но я не единственная, кто его видел. Есть и другие люди, они сказали то же самое: злой дух.? Говорят, призрак владельца всё еще живёт в особняке, ? вставил свои пять копеек я.? Уоллес Питчфорд, сосед по парте с уроков испанского, недавно поделился историей, как однажды пошёл туда ночью проверить, действительно ли правдивы все эти слухи. Как только он собирался залезть на ворота, то услышал ужасный, нечеловеческий крик, а затем рванул обратно к шоссе, ? добавила Дженис.? В любом случае, что ты там забыла?? Мне просто стало любопытно! ? оправдалась она. Краем глаза я обратил внимание на Лесли. Девушка, похоже, находилась в растерянности, верить всем этим слухам или нет: губы сжаты в жёсткую линию, а взгляд рассеян. Наши мысли явно разнились.Первым, кто осмотрел особняк после трагедии был Старина Крис. Все в Ларк Крик называют его так. Их с владельцем связывало что-то вроде крепкой дружбы. Когда мужчина подобрался близко к заброшенному строению и услышал странные звуки, исходящие изнутри. Любопытный, он заглянул в окно и ужаснулся, увидев нечто такое, о чём не решился рассказать даже местным жителям. Старина Крис только подытожил: ?Это настолько страшно, что я хочу всё забыть. Похоже, там поселился дьявол. Я не мог спать целыми неделями! Вам не следует туда соваться, или столкнётесь с тем, с чем столкнулся я. Потом не говорите, что вас не предупреждали!?С тех пор никто не осмеливался приближаться к особняку. Ну, кроме двадцатидвухлетнего Лукаса Стигила, по невероятному совпадению сошедшего с ума сразу после своего визита. Шесть лет назад его, громко смеющегося, обнаружили утром на шоссе; затем Уоллес и Дженис. Хорошо, что с двумя последними ничего плохого не случилось. Не знаю, ходил ли туда кто-нибудь ещё...? А если мы исследуем особняк? Что, если это не духи или призраки? Что, если это совсем другие существа? ? спросила озадаченно Лесли. – Увидеть бы всё своими глазами! Я недоверчиво покосился на лучшую подругу, в то время как Дженис заметно оторопела.? Хм, нет, я не вернусь туда. Можете называть меня трусихой, если хотите, ? прокомментировала старшеклассница.? Трусиха, ? я не удержался.? Эй!? Ты только что разрешила нам так себя называть.? Что насчет тебя, Джесс? ? спросила в надежде Лесли. Прежде чем я успел ответить, раздался звонок, указывающий на окончание обеденного перерыва. Мы попрощались с Дженис, а затем направились на урок литературы, решив, что продолжим разговор об особняке в Терабитии, нашем секретном месте. По правде говоря, я уже начинаю ненавидеть предстоящий предмет, потому что на следующей неделе нам предстоит участвовать в школьном спектакле в честь Дня Литературы. Лесли же, напротив, с нетерпением ждёт этого события. Она в бурном и неподдельном восторге, ведь... ну вы знаете её, она любит читать, Шекспира там и всё такое...? Интересно, какой будет наша пьеса, ? начала Лесли, подходя к своей парте. ? Я очень хочу принять в ней участие, ? последовала пауза. ? ...А что по этому поводу думает король? Девушка иронично улыбнулась, задавая вопрос, точно предвкушая моё брюзжание.Плюхнувшись за парту рядом с окном, я предсказуемо поморщился: ? Король не хочет участвовать в постановке. Но если это будет обязательно для всех, он не прочь пополнить команду реквизита.Лесли хихикнула, и это стало музыкой для моих ушей. ? Уверена, всех обяжут присоединиться к мероприятию. В конце концов, это соревнование. Мы соперничаем с двумя другими группами десятиклассников.Я завёлся.? Глупости! Почему у нас именно такое соревнование?Моя подруга вновь улыбнулась. На сей раз сочувствующе. Ах, эта её улыбка, которая способна растопить сердце любого! Особенно мое. ? Взбодрись, Джесс. Из тебя бы получился отличный король. Ты и так отличный король! К тому же, мы заработаем дополнительные баллы за тему.Я пожал плечами. ? Ну, если там будет такая роль – роль короля, тогда...Именно в этот самый момент мисс Томпсон, учительница литературы, вошла в аудиторию и громко поздоровалась: ? Добрый день, класс!Дети также встретили её восторженным приветствием.Мисс Кэйтлин Томпсон ? молодая и обаятельная женщина, большую часть времени пребывающая в приподнятом настроении и вечно чем-то воодушевленная. Мы с Лесли обожаем Мисс Томпсон за её харизму и неповторимый стиль преподавания. А ещё у нее такие восхитительные длинные тёмно-каштановые волосы и глаза глубокого синего, как океан, цвета.И нет, я не влюблен. Это пройденный этап.? Все ли из вас в восторге от Литературного Дня на следующей неделе? ? спросила учительница, сцепив руки в замок.Большинство всё же радостно отозвалось, лишь некоторые из мальчиков, подобно мне, тяжело застонали, за что Лесли игриво шлёпнула меня по плечу.? В течение одной недели, ? заявила мисс Томпсон, ? мы будем репетировать наше выступление. Сегодня же поговорим о подготовке, реквизите, костюмах, музыке и актерском составе.? Но, мисс Томпсон, ? возникла Сара Брэдфилд, одноклассница с длинными черными волосами и большими карими глазами, ? вы еще даже не сказали название пьесы.Я с Сарой сижу за одной партой на уроках геометрии. Вообще, эта девушка немного странная. Частенько, когда я замечаю её уставившейся на меня, она либо резко уводит взгляд, нервно хлопая ресницами и изображая, будто занята строго своими делами, либо, наоборот, продолжает пристально смотреть мне прямо в глаза, словно ожидая ответа. И общается она не менее странно. Один раз я таки отважился спросить, всё ли в порядке у неё со зрением, на что Сара просто засмеялась и сказала: ?Какой же ты дурной, Джесс. Я прекрасно вижу!?Даже сейчас мне малопонятно, за что меня так обругали.? Я уже подбираюсь к этому, родная, ? заверила учительница.? Надеюсь, будет Ромео и Джульетта, ? донеслось откуда-то сзади.? Фу, только не это дерьмо, ? с откровенным отвращением на лице парировала Сара.Лесли вдруг резко повернулась к ней, подарив свой фирменный, прощальный взор а-ля ?Я задушу тебя?. Ой-ой. Когда-то во время школьной экскурсии я в присутствии лучшей подруги шутливо назвал несчастного торговца пончиками, работающего под знойным солнцем, Властелином Колец. Она шутку не оценила, и, знаете, давайте просто скажем, что я бы не хотел повторно испытать на себе столь обжигающий взгляд.Понятия не имею, что не так с этими двумя. На уроках литературы они ведут себя, словно самые заклятые враги. Думаю, и вне уроков тоже. Всякий раз, устраивая вопиющее состязание со злобным переглядыванием, или отвечая на вопросы мисс Томпсон, ? всё это выглядит так, как если бы они излучали очень интенсивные тепловые волны. Я даже не знаю, где и когда началось их соперничество. Мне следует спросить об этом королеву в другой раз.? Это не дерьмо, ? ядовито отрезала Лесли. Ей не нравится, когда кто-то относится к работам Шекспира как к мусору или, может быть, всё только из-за того, что это сказала Сара?Брюнетка презрительно хмыкнула.? Эй, ? прошептал я, переняв внимание подруги. ? Просто игнорируй её, Лес.Лесли вздохнула, затем мягко улыбнулась. Я нерешительно улыбнулся в ответ, надеясь, что по лицу не прочитать, насколько сильно сейчас колотится моё сердце.? Теперь, класс, слушайте внимательно! ? вмешалась мисс Томпсон, видимо, почувствовав рост напряжения между Лесли и Сарой, да и во всём классе в целом. ? Тематика, заданная для пьесы десятым классам ? сказки. Мы с педагогическим коллективом по жребию определили, кому и какая именно досталась сказка.Вытянув из сумки клочок бумаги, на котором были расписаны результаты жеребьёвки, Мисс Томпсон сделала паузу для драматического эффекта. Все затаили дыхание.? И мне попалась Спящая Красавица! ? радостно воскликнула учительница, подняв над собой листок.Помещение разом наполнилось множеством голосов, поскольку все бросились в обсуждение.Прозвучало всякое: и ?надеюсь, стану принцессой?, и облегчённое ?ой, ну тут уж мы точно победим!?; кто-то торопил события и несколько раз подряд задал вопрос, касаемо того, кому, какая роль достанется. В общем, традиционный переполох.? Клааасс! ? Мисс Томпсон закричала так, что её голос оказался слышен ?поверх? всего шума. ? Тишина! – все замолчали. ? Хорошо. Теперь... я уже спланировала каст, и кое-что изменила там необычным образом. Пожалуйста, не рассказывайте другим группам, каким будет наш актерский состав. Мы же хотим удивить публику на следующей неделе, не так ли? ? Динь динь динь диииинь, ? пропела учительница.Все мы снова затаили дыхание в предвкушении узнать будущих звёзд пьесы. Улыбка Мисс Томпсон, казалось, дошла до самых ушей.? Ведьму сыграет Сара Эвелин Брэдфилд...? Мисс Томпсон, но ведь в сказке Шарля Перро не было ведьмы. Проклятие наложила одна из фей, которую в королевстве считали давно погибшей, а потому не пригласили на день рождения принцессы. Мы будем ставить пьесу по мультфильму? ? я как знал, что Лесли не удержится от комментария и блеснёт своими литературными познаниями, причём, ещё и тонко намекнув Саре, что последней вообще не место в постановке.? Лесли, родная, понимаю, что это несколько странно, но ведьма – контрастный, ярко выраженный персонаж, к тому же, с помощью наглядного примера можно быстрее подготовиться к выступлению, а времени у нас в обрез.? А ещё Ведьма ? сама по себе негативный персонаж, в то время как у феи из оригинального произведения есть мотивы, ? вмешалась следом и Сара. К моему удивлению, она, похоже, не сильно дорожила выпавшей ролью. Хотя я больше склонен считать, что это лишь попытка показать Лесли, что та не одна такая смышлёная.Моя подруга, к слову, оценила старания соперницы: просто демонстративно закатила глаза.Вот видите?! Опять началось.? Что же с вами делать, ? растерялась Мисс Томпсон, ? я просто подумала, что с ведьмой в исполнении Сары зрителям будет гораздо интереснее, но если вы хотите ставить пьесу по оригинальной сказке, пожалуйста, правда готовиться придётся совершенно без всякого примера. Хотите так?Класс встретил эту идею недовольным мычанием. ? Вот и я о том же. Дорогие мои, позвольте мне продолжить. На чём я остановилась? Ах, да. Роли...У меня внезапно возникло дурное предчувствие, что мне отнюдь не понравится то, что я вот-вот услышу.? Принцессу Аврору сыграет Джесси Оливер Ааронс младший, а принца Филиппа ? Лесли София Бёрк!Когда до меня дошло, что только что озвучила мисс Томпсон, я вдруг ощутил сильное головокружение, а затем упал в обморок.