Глава 32. Битва за наследство. Часть 1. Атака (1/1)
23:00, близ моря Мо Се- Докладывайте, капитан.- Да, ваше высочество. Через час мы войдём в море Мо Се. Я предлагаю встать там на якорь, переждать ночь и в 6 часов утра возобновить путь.- Ты предлагаешь мне отсрочить час моего триумфа? - возмутилась Азула.- Ни в коем случае, - ответил капитан. - Я лишь предлагаю вам наилучший способ проведения атаки. Эти воды неспокойны, часто бушуют штормы. Вы же не хотите потерять часть свои кораблей?- Если матросы не будут спать, а будут исправно нести вахту, то все дойдем в целости и сохранности. Ваше предложение глупо и бестолково, капитан.- Хорошо, моя госпожа. Как вам будет угодно.- Доложите состояние армады.- Да, ваше величество. Под вашим командованием находятся 4 линкора, 16 крейсеров и 30 фрегатов. Также мы в любой момент можем рассчитывать на 8 воздушных шаров и 78 мобильных боевых катеров. В общей сложности на палубах работают 1864 матроса, готовые вести обстрел города, и 3913 бойцов сухопутных войск, готовых к высадке.- Отлично. Как только войдем в море Мо Се выполните перестроение. Пусть вперед выйдут фрегаты. Они должны будут подойти к берегам города и высадить пехоту. Линкоры и крейсеры пусть находиться сзади и ведут бомбардировку города. Все войска немедленно привести в боевую готовность.
- Есть, мэм.23:00, Республиканский городГенерал Пхэнтху был одним из самых знаменитых военачальников Страны Огня. К 47 годам он уже добился того, чего многим не светило и в более старшем возрасте. Свою карьеру он начал еще при Азулоне, поступив в 16 лет в элитный военный колледж. Отучившись там 8 лет, поступил в армию Народа Огня. Во время прихода к власти Хозяина Огня Зуко искренне его поддерживал. По крайней мере, так всем казалось. Сблизившись с новым правителем, Пхэнтху добился больших высот. Казалось, его вера в новый на тот момент порядок непоколебима.
Но так всем только казалось. Сегодня утром Пхэнтху получил письмо от своей жены, сообщившее ему о событиях, произошедших на Родине. Узнав об этом, генерал сразу принял решение действовать. Давно поддерживающий настроение радикальных группировок, он понял, что предоставился великолепный шанс всё изменить. Пхэнтху сразу же написал письмо Азуле, в котором выразил готовность поддержать ее. Ответа пришлось ждать весь день, но он безусловно обрадовал генерала:Ув. генерал Пхэнтху,Я рада, что осталось еще много офицеров, по-прежнему поддерживающих великую цель моих предков. Этой ночью в 2 часа мною запланирована атака на Республиканский город. Надеюсь на полную поддержку с вашей стороны. Соберите столько солдат, сколько сможете.Ваша Хозяйка Огня.Прочитав содержимое письма, Пхэнтху немедленно отправился к солдатам. Он уже отобрал 300 верных ему человек. С ними он и готовился пойти в дело.23:00, тюрьма близ Столицы Страны ОгняТихий ветерок легонько трепал ветки небольшого дерева, росшего посреди тюремного двора. Шестеро часовых медленно вышагивали вдоль высокой стены, то расходясь друг с другом, то вновь встречаясь вместе.
- Эй вы, олухи! - крикнул им глава стражи с одного из балконов тюрьмы. - Чтобы там повнимательнее сегодня! Вы же не хотите получить наказание от Хозяйки Огня!Айро тихо приближался к ограде. Нельзя, чтобы кто-то заметил его и, что еще важнее, пропажи двух заключенных. Войдя в небольшие заросли кустиков неподалеку от ограды, бывший генерал достал небольшой складной бинокль и начал напряженно всматриваться вдаль.
- Так, двое у входа, один на балконе и еще не меньше шести человек во дворе, - мысленно сказал он. - Незаметно тут не пройти. В таком случае, единственный оставшийся путь - через шахты.
Старый маг за свою долгую жизнь успел выучить все потайные ходы и закоулки в столице. Поэтому ему не составило труда придумать новый план действий. Пройдя около двадцати метров, он нашел то, что искал - канализационный люк. Тихо открыв его, Айро спрыгнул в трубу. Закрыв за собой люк, маг зажег огонь и огляделся. Определив направление, Айро зашагал вперед, тихо напевая песенку. Вперед, налево, вперед, немного вверх - и вот он уже стоит в тюремной прачечной. Убедившись, что никого нет, вышел в длинный коридор. Впереди шел стражник, который явно не замечал ночного гостя. Айро быстро настиг его, прижал к стене и задал до боли простой вопрос: "Где они?". Судя по тому, как часовой быстро замахал в нужном направлении и отдал ключи, он всё понял без уточнений. Маг огня быстро зашагал в нужном направлении, подошел к двери и вставил в нее ключ.На небольшой железной кровати лежала Мэй. За то время, что она провела в темнице, она сильно похудела, а бледная кожа в лунном свете, лившемся из окна, выглядела еще белее. Айро подошел к девушке и легонько потрепал по плечу. Та проснулась.- Что та... Дядя Айро!- Тише, тише. Нам нужно спешить. Вставай, мы должны еще освободить Урсу.Мэй молча подчинилась. Урса была в следующей комнате. Забрав ее, Айро вывел обеих пленниц тем же путем, которым пришел сюда. Лишь в канализационной трубе он заговорил с ними.- Никто из вас не знает, где Азула?- Она уже отправилась в Республиканский город. Ей удалось собрать целую армию из пятидесяти кораблей, - сокрушенно ответила Мэй.- Что? Когда они отплыли?- Около пяти часов назад.- Только не это. Их уже будет сложно догнать.
- Но мы должны остановить ее! - вмешалась в разговор Урса.- Ты права. Надо спешить. В километре отсюда у меня пришвартован катер, мы отправимся на нем.- А где Зорра? - спросила Мэй.- Она на острове Аватара Року. Не волнуйся, с ней всё хорошо. Я оставил ее в надежном месте, - успокоил ее Айро.- Но ведь Азула...- Азула не могла о ней узнать, - оборвал ее маг огня. - У нее сейчас другие заботы.00:30, залив ЮиАзула медленной поступью вышла на капитанский мостик.
- Мы в заливе Юи, моя госпожа, - сообщил капитан.- Очень хорошо. Прикажите линкорам и крейсерам стоять. Фрегаты пусть идут дальше.- Есть, мэм.- Воздушные шары готовы?- Госпожа, видимость чрезвычайно плохая. Глупо выпускать их сейчас.- Ты считаешь меня глупой? - разозлилась Хозяйка Огня.- Нет, госпожа, - потупился капитан.- То-то же. Пусть все шары поднимаются вверх.- Есть, мэм.Азула вглядывалась в пространство впереди себя. Стояла черная непроглядная ночь. Лишь чуть вдалеке были видны редкие огни Республиканского города. "Вам осталось спать недолго", - подумала девушка. Дождавшись, когда фрегаты и воздушные шары отойдут на необходимое расстояние, она отдала следующий приказ.- Начинайте обстрел города. Когда фрегаты доберутся до берега, выполните высадку пехоты. Основной огонь направьте на мирных жителей и их дома.- Есть, мэм.
00:40, Республиканский городАанг стоял посреди пустоты. Вокруг не было ничего. Он сделал шаг. Хоть ему и не было на что опереться, он чувствовал, что никуда не падает. Или падает? В этой непроглядной черноте, обволакивающей всё и вся, нельзя было это понять. Маг воздуха посмотрел наверх. И тут же оттуда посыпались большие и красивые снежные хлопья. Они медленно проплывали мимо Аанга, танцуя свой собственный такт. Аватар попробовал их подчинить с помощью магии воды, но это оказалось невозможно. Тогда маг, лишенный своей силы, просто начал наслаждаться происходящим, ожидая, какой сюрприз еще приготовит кромешная тьма. И тут раздался ужасный грохот. Снежинки в момент испарились. Послышался крик: "Мама, папа!"...Аанг открыл глаза. В комнату, распахнув дверь, вбежали Буми и Кая. Катара вскочила с кровати:- Что случилось?- Там камни с неба падают... Зажженные, - путая слова, произнес Буми.- Какие еще камни? - недоумевала маг воды.И тут грохот вновь повторился. Что-то пролетело мимо окна и упало недалеко от дома. Стены и стекла задрожали. Аанг одернул занавеску и увидел то, о чем говорили дети. Посреди дворика лежало огромное зажженное ядро, а вдалеке, на утесе около моря, полыхало еще одно. Но это было не самое страшное. Следы такой же бомбардировки были видны в Республиканском городе. Более того, снаряды продолжали лететь в его сторону.- Что происходит? - перекрикивая детей, спросила у мужа Катара.- Республиканский город обстреливают. Кто - пока не знаю, - ответил он быстро. - Собери детей, а я пойду разбужу Зуко.Аанг быстро накинул на себя тунику, схватил планер и выбежал на улицу. Хозяин Огня уже бежал ему навстречу.- Что происходит? - на ходу прокричал он.
- Понятия не имею, - ответил Аватар. - Помоги Катаре укрыть детей, а поднимусь вверх и узнаю всё!Аанг поймал порыв воздуха и взмыл вверх. Снаряды один за другим проносились мимо него. Но Аватар понимал, что сбивать их сейчас бесполезно. Приглядевшись, он понял, что ядра летят издалека. Кто-то обстреливал город с моря. И тут его глазу предстала еще более страшная картина. Не меньше тридцати кораблей находились на одной линии с Храмом Воздуха, т. е. почти приблизились к берегам города. Помощь им составляли множество катеров и 8 воздушных шаров. Но самое ужасное заключалось в другом. Аанг быстро спланировал на землю.
- Зуко! - закричал он. - Это корабли Народа Огня!